Чжао Хай сидел в кабинете.
Рядом с ним стоял человек в чёрном. Одетый в длинный халат, обычного телосложения, худощавый, нестарый. Но почему-то от него всегда веяло холодом и мраком, отчего становилось крайне неуютно.
Человек в чёрном обратился к Чжао Хаю:
— Отец, дело обстоит так. Сейчас люди Школы Святых уже выстроили подземную линию обороны в горах Волчьих Клыков. Боюсь, справиться с ними будет непросто.
Чжао Хай кивнул и улыбнулся:
— Улун, ты хорошо поработал. Продолжай следить за людьми Школы Святых, смотри, как они будут реагировать. Когда придёт время, мы с ними разберёмся.
Улун серьёзно произнёс:
— Да, отец, я сейчас же иду.
С этими словами он двинулся и исчез в комнате.
Когда Улун ушёл, Чжао Хай пробормотал:
— Не думал я, что у Школы Святых тоже есть кое-какие умения — выстроили подземную линию обороны. Этот приём... чем-то напоминает то, что я сам когда-то применял. Любопытно.
— Названый отец, ты раньше тоже использовал такие приёмы? Кто мог заставить тебя прибегнуть к такому способу? — услышав это, с любопытством спросил Шэнсы.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— А почему я не могу использовать такие приёмы? Я их немало применял. Хе-хе, ладно, не будем об этом. То, что принёс Улун, действительно очень важно. Думаю, мне нужно ещё раз наведаться к Громовым Ястребам.
Шэнсы серьёзно произнёс:
— Названый отец, мы прямо сейчас пойдём к Громовым Ястребам говорить об этом? Не слишком ли рано? Мы что, уже готовимся к наступлению?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет, наступать мы, конечно, сейчас не будем. Но к Громовым Ястребам сходить необходимо. Если пойти перед самым наступлением, будет поздно.
Чэ Жун серьёзно произнёс:
— Но, названый отец, если мы сейчас расскажем об этом Громовым Ястребам, они непременно нападут на Школу Святых. А это может повлиять на наши планы.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Нет, на наши планы это не повлияет. На самом деле нам уже нечего особо готовить — все готовы в любой момент вступить в бой. А если мы расскажем об этом роду Громовых Ястребов, они непременно нападут на Школу Святых. Тогда там начнётся смута, и мы сможем ударить, воспользовавшись ею.
Услышав это, Шэнсы и Чэ Жун больше ничего не сказали.
Шэнсы тут же позвал Вэньхая и Дина Чуньмина. Чжао Хай дал им несколько наставлений, после чего вместе с Шэнсы и Чэ Жуном покинул линию обороны Цзисинь.
За пределами логова рода Громовых Ястребов.
Чжао Хай, как и прежде, стоял за пределами той области и громко произнёс в сторону Громовых Ястребов:
— Чжао Хай, глава секты Морской Разведки, прибыл засвидетельствовать почтение главе рода Ястребов-Соколов.
Сказав это, он умолк.
Вскоре перед Чжао Хаем вновь появился Яньти. Он серьёзно обратился к Чжао Хаю:
— Глава секты Чжао, почему вы снова пришли? Что-то случилось?
Чжао Хай взглянул на Яньти и слегка улыбнулся:
— Старейшина Яньти, на этот раз у меня есть важное дело, касающееся всего рода Громовых Ястребов. Я должен сообщить о нём вождю ястребов-соколов. Прошу вас доложить.
Яньти взглянул на Чжао Хая:
— Важное дело, касающееся всего рода Громовых Ястребов? Какое?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Дело жизни и смерти. Прошу вас непременно передать вождю ястребов-соколов. Я не шучу, это правда.
Яньти с сомнением посмотрел на Чжао Хая:
— Дело жизни и смерти всего рода Громовых Ястребов? Глава секты Чжао, хоть наш вождь и обещал не вмешиваться в вашу вражду со Школой Святых, не стоит пугать меня этим. Если у вас нет ничего важного, а вождь разгневается, я не смогу за вас заступиться.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Старейшина Яньти, разве я похож на человека, не понимающего всей важности? На этот раз дело действительно касается жизни и смерти рода Громовых Ястребов. Я только что получил эти сведения. Прошу, доложите.
Яньти, глядя на Чжао Хая, понял, что тот, похоже, не шутит. Тогда он заговорил:
— Хорошо, идёмте со мной, мы сразу отправимся к вождю.
С этими словами он повёл Чжао Хая в горы. Чжао Хай не стал церемониться и последовал за Яньти к логову рода Громовых Ястребов.
Вскоре Чжао Хай и двое его спутников вместе с Яньти прибыли к логову.
Вождь ястребов-соколов уже ждал Чжао Хая. Увидев его, он произнёс:
— Глава секты Чжао, снова мы встретились. Разве я не согласился на то, о чём вы просили в прошлый раз? Зачем вы снова пришли?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Вождь ястребов-соколов, у меня есть важное дело, касающееся жизни и смерти всего рода Громовых Ястребов. Не хотите ли выслушать?
Вождь взглянул на Чжао Хая с недоумением:
— Дело жизни и смерти рода Громовых Ястребов? Вот это любопытно. Но мне также любопытно, почему вы решили рассказать мне об этом.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— В прошлый раз, когда я пришёл к вам, вождь, вы не стали много говорить и сразу согласились на мою просьбу. Я вам за это благодарен. Потому, узнав эти сведения, я сразу пришёл к вам. Счёл нужным сообщить.
Вождь ястребов-соколов взглянул на Чжао Хая:
— Чем больше вы говорите, глава секты Чжао, тем любопытнее мне становится. Я и вправду хочу знать, что вы собираетесь мне сообщить.
Чжао Хай взглянул на вождя:
— Вождь ястребов-соколов, прежде чем сказать, позвольте мне угадать, почему в прошлый раз вы так легко согласились на мою просьбу. Можно?
У вождя сверкнули глаза, затем он серьёзно произнёс:
— Говорите, глава секты Чжао, я тоже хочу услышать, что вы скажете.
Очевидно, слова Чжао Хая разожгли его интерес. Ему действительно хотелось узнать, что скажет Чжао Хай.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— В прошлый раз вы так легко согласились, вождь, разрешить нам разобраться со Школой Святых, потому что и сами ощутили угрозу, исходящую от Школы Святых, верно?
У вождя сверкнули глаза, но затем он сразу вернул себе спокойствие. Он взглянул на Чжао Хая:
— Теперь мне ещё любопытнее, что вы собираетесь мне сообщить.
— Хе-хе, хорошо, тогда скажу прямо. Наша секта Морской Разведки перед первой операцией всегда сначала ведёт разведку цели. На этот раз не исключение. Получив согласие вождя, мы начали разведку Школы Святых. Но вы и сами знаете, вождь, мы не одной с ними расы. Потому для разведки нам пришлось искать другие способы.
Он помолчал и продолжил:
— К счастью, у меня есть особые демонические звери, они называются зверями скрывающего тумана. Они могут передвигаться под землёй. Потому я велел им вести разведку под землёй в сторону гор Волчьих Клыков. Там они сделали потрясающее открытие.
Тут Чжао Хай остановился и взглянул на ястребов. Он увидел, что вождь слушает внимательно, и по лицу его ничего не прочесть. Тогда он продолжил:
— Они обнаружили, что в горах Волчьих Клыков есть длинная подземная линия обороны. Она явно существует давно, просто раньше, возможно, не была соединена, а недавно её свели воедино.
— Но поразило нас не это. Поразило то, что мои звери, следуя по этой линии, обнаружили прямо под логовом рода Громовых Ястребов большую базу Школы Святых. Эта база поистине огромна — вместит около ста тысяч человек. К ней ведут подземные тоннели, внутри есть даже телепортационные формации, так что в любой момент туда могут прибыть подкрепления. Не знаю только, известно ли вам об этой базе, вождь.
Услышав это, люди рода Громовых Ястребов остолбенели, а затем поднялся шум.
Ведь их логово всегда было запретной зоной. И запретной — именно для людей Школы Святых. Если Школа Святых действительно построила базу под их логовом, это было поистине ужасно.
Лицо вождя тоже сильно изменилось. Он взглянул на Чжао Хая:
— Глава секты Чжао, это правда? Под нашим логовом действительно есть база Школы Святых?
Чжао Хай взглянул на вождя:
— Если вождь позволит, я могу показать. Можно?
— Можно. Хочу посмотреть, правду ли вы говорите. Если нет — не взыщите.
Чжао Хай слегка улыбнулся.
Затем он взглянул на подножие горы, где обитал род Громовых Ястребов. Взмахнул рукой — и в его ладони появилась большая золотая книга. Чжао Хай раскрыл её, и перед ним возник очень сложный формационный чертёж, состоящий из бесчисленных формаций.
Затем чертёж пришёл в движение. Все формации начали вращаться, на них замерцал жёлтый свет. Жёлтый луч ударил в подножие горы.
Как только жёлтый свет вошёл в землю, поверхность у подножия задрожала. Затем почва, словно ткань, взметнулась вверх, обнажив то, что было под ней.
Под землёй оказалась огромная яма. В ней трудилось бесчисленное множество людей. Но теперь все они, почувствовав неладное над головой, изумлённо подняли глаза.
Увидев тех, кто внизу, вождь сверкнул глазами и крикнул:
— Крысиная раса, да как вы смеете!
Не успел он договорить, как люди рода Громовых Ястребов уже ринулись на крысиную расу.
Тем временем крысиная раса опомнилась. Они с визгом бросились врассыпную. Многие пытались уйти под землю, но, едва попробовав, обнаружили, что не могут.
Обычно земляное погружение для них было как инстинкт, но сейчас не работало. Они не могли уйти под землю.
Крысиная раса опешила. Затем они заметили, что на поверхности земли мерцает жёлтый свет. И этот свет складывался в формацию. Именно она не давала им уйти под землю.
Пока они медлили, род Громовых Ястребов уже настиг их.
Люди рода Громовых Ястребов были в ярости. Это был их дом! Эти твари прорыли ходы под их домом. Как тут не разозлиться? Потому они не церемонились и учинили резню.
Те крысиные, что ушли в тоннели, попытались вернуться, но их ходы были наглухо перекрыты, бежать было некуда.
Чжао Хай также увидел, насколько силён род Громовых Ястребов.
Надо сказать, они были поистине могучи. Их тела обладали поразительной защитой. Атаки крысиной расы не причиняли им ни малейшего вреда. А их острые клювы и когти стали страшным оружием — одного удара хватало, чтобы убить крысиного воина.
Их сила была огромна, а движения — проворны.
Чжао Хай думал, что с такими большими крыльями им будет трудно летать. Но оказалось, что Громовые Ястребы почти не пользуются крыльями. В полёте они складывали их, а выпускали только в бою — и тогда крылья, словно две железные таблички, сметали всё на своём пути, ломая крысиным кости.
Вскоре все крысиные внизу были перебиты родом Громовых Ястребов.
А вождь всё это время не двигался. Он лишь спокойно смотрел на бой. Но лицо его было мрачнее тучи.
Чжао Хай взглянул на вождя и серьёзно произнёс:
— Вождь ястребов-соколов, я не солгал? Всё так, как я сказал? На самом деле сейчас под всеми горами Волчьих Клыков всё вырыто — Школа Святых прорыла подземную линию обороны. И эта линия явно создавалась не за короткое время. Иными словами, они рыли давно. Они давно замышляли против вас.
Он продолжил:
— Особенно эта база. Вы видели её масштаб — она вместит сто тысяч. Сейчас крысиных здесь немного, но телепортационные формации уже есть. То есть в любой момент здесь может появиться военная база.
Вождь взмахнул крыльями и серьёзно произнёс:
— Глава секты Чжао, не нужно больше говорить. Я примерно понял, зачем вы пришли. Могу сказать: я согласен. Отныне род Громовых Ястребов будет вместе с сектой Морской Разведки бороться против Школы Святых.
Чжао Хай взглянул на вождя и громко рассмеялся:
— Хорошо! Вождь ястребов-соколов, я ждал этих слов. Договорились. Теперь мы уничтожим эту базу. Очень скоро Школа Святых об этом узнает. И тут у нас есть два выбора.
Он серьёзно произнёс:
— Первый: сразу напасть на Школу Святых. Но, честно говоря, мы ещё не совсем готовы. Если начнём сейчас, потери могут быть большими. Второй: подготовиться, а потом напасть. Но в это время я хотел бы, чтобы вы все временно перебрались на линию обороны Цзисинь.
— Я не заставляю вас. Я делаю это ради вас. Если вы останетесь здесь, Школа Святых сразу придёт за вами. Тогда потери рода Громовых Ястребов будут огромны. Потому прошу вас временно перебраться на линию обороны Цзисинь, а мы тем временем подготовимся и ударим по Школе Святых. Что скажете, вождь?
— А что, я могу делать, что хочу? Если я захочу напасть сейчас, секта Морской Разведки поддержит?
— Да, всеми силами.
— Хорошо, тогда я хочу напасть сейчас!
(Конец главы)