Чжао Хай выбрал «Кулак, опрокидывающий гору» потому, что обнаружил: «Искусство Сгущения Горы» — не обычная техника телесного практика, а, точнее говоря, техника образа.
Техники обычно делятся на телесные и обычные. Внутри этих двух категорий есть множество ответвлений: техники школы демонов, даосские, буддийские, техники культиваторов меча и так далее. Но над ними стоит ещё один вид — техники образа.
Техники образа не делятся на телесные и обычные. Неважно, к какому типу она относится, — если она позволяет постичь образ, она считается техникой образа. Такие техники всегда редки, потому что они куда сильнее обычных.
Практика техник образа сильно отличается от практики обычных и телесных техник. Разумеется, её можно практиковать как обычную, но это было бы расточительством. Самое главное в технике образа — дать культиватору постичь образ. Вот и «Искусство Сгущения Горы» на вид похоже на телесную технику, но его истинная мощь куда больше. Во время практики ты постигаешь образ горы. Стоит постичь образ горы, и каждая последующая атака будет подобна обрушению великой горы, что погребает врага.
Именно это и привлекло Чжао Хая, потому он и выбрал «Кулак, опрокидывающий гору».
Этот кулачный стиль отлично подходит для телесных практиков. В описании сказано: достигнув высшего предела, каждый удар кулака будет подобен давлению горы, что идеально сочетается с «Искусством Сгущения Горы».
Обменяв две техники, Чжао Хай перестал смотреть на что-либо ещё. Для него остальное уже не имело пользы. Раньше он непременно обменял бы ещё несколько заклинаний для людей из банды Гуаньчао. Но теперь в этом не было нужды. Он уже разгадал модель заклинаний Мира Мечевого Духа — понял, каковы здесь заклинания. Впредь ему не нужно было их обменивать. Он вполне мог, опираясь на прежние знания о заклинаниях и особенности здешних, исследовать все заклинания Мира Мечевого Духа и даже создать такие, каких здесь нет. В конце концов, Мир Мечевого Духа никогда не славился заклинаниями.
В эти дни Чжао Хай почти не выходил из комнаты, всё время тренировался. Кроме еды, он редко с кем общался. Потому не знал, что происходит в Храме Железного Будды.
А в это время Храм Железного Будды уже начал мстить секте Ночных Странников.
Два мастера, Уцзуй и Уван, нанесли визиты в секту Цзинъи и секту Мечевого Танца, переговорили с ними. По словам Уюя, они лишь сообщили: ранее люди из секты Ночных Странников оскорбили Храм Железного Будды в ущелье, и храм намерен отомстить. Больше ничего не сказали.
Но люди из секты Цзинъи и секты Мечевого Танца не были глупцами.
Они знали, что среди учеников Храма Железного Будды есть те, кто в заповедных землях узнал об их союзе. Теперь храм открыто собирался мстить и прислал к ним людей — это означало: «О ваших делах я знаю. Сейчас я разберусь с Ночными Странниками, а вы лучше не рыпайтесь».
Эти две секты тоже были не дураки. Они знали, что раньше в ущелье Храм Железного Будды и секта Ночных Странников лишь обменялись колкостями, и всё закончилось ничем. Но теперь храм непременно хотел мстить. Главное — в этот раз ученики храма в заповедных землях обнаружили их союз. И после этого храм собрался мстить — это не могло не насторожить.
На самом деле, если бы Храм Железного Будды не предупреждал их, а просто напал на Ночных Странников, ему не нужно было бы связываться с сектой Цзинъи и сектой Мечевого Танца. У тех с Ночными Странниками на поверхности не было никаких отношений. Разве что они нашли одни заповедные земли и вместе отправляли туда учеников. Из-за этого ученики сект могли столкнуться в заповедных землях. Если так, то они не друзья, а враги. И уж тем более не нужно было бы предупреждать их о нападении на Ночных Странников.
А то, что храм открыто пришёл предупредить их о нападении на Ночных Странников, — это было очень многозначительно.
Люди из этих двух сект тоже были умны. Они понимали, что сильно прогневили Храм Железного Будды. И поступили они некрасиво: объединились с демонической школой против буддийской. Если об этом узнают, им больше не жить среди праведных.
Потому, поразмыслив, обе секты приняли решение: участвовать в этом деле.
Но, вопреки опасениям Храма Железного Будды, что они помогут Ночным Странникам, они решили помочь Храму Железного Будды разобраться с Ночными Странниками. И нашли весьма изящный предлог: они хотели исключить секту Ночных Странников из числа участников испытаний в Небесной Яме.
Разумеется, это был лишь предлог. Даже если бы он был правдой, это не было главной причиной. Настоящая причина — обе секты хотели этим поступком выразить расположение Храму Железного Будды, чтобы тот в будущем не мстил им.
Люди Храма Железного Будды все были телесными практиками. Те по натуре прямолинейны. По их мнению, враг — значит, мстить, друг — значит, заботиться. Хотя не все в храме были такими, но то, что секта Цзинъи и секта Мечевого Танца решили помочь им напасть на Ночных Странников, всё равно озадачило.
Они и не думали, что эти две секты окажутся настолько бесстыдными.
Сначала объединились с Ночными Странниками против них, а теперь объединяются с ними против Ночных Странников. Это разочаровало Храм Железного Будды в этих сектах и одновременно насторожило. По их мнению, эти две секты куда опаснее Ночных Странников.
Секта Ночных Странников, как ни крути, демоническая. С ними всегда нужно быть начеку. А секта Цзинъи и секта Мечевого Танца — праведные, да ещё и известные. И они способны на такое: объединиться с Ночными Странниками против Храма Железного Будды, а потом тут же помочь храму против Ночных Странников. Такое поведение — двуличие, хуже, чем у демонической школы. Как не насторожиться?
Раньше в Храме Железного Будды считали, что отношения с сектой Цзинъи неплохие, но теперь поняли, что всё слишком просто.
Однако храм не стал им отказывать. Он согласился, чтобы обе секты действовали вместе с ними против Ночных Странников.
Люди Храма Железного Будды прекрасно понимали, что не могут пойти на открытый разрыв с сектой Цзинъи и сектой Мечевого Танца. Все они праведные, и внезапный разрыв может выйти из-под контроля. Потому главное — разобраться с Ночными Странниками.
И вот Храм Железного Будды, секта Цзинъи и секта Мечевого Танца одновременно напали на секту Ночных Странников. Заданий секты в храме прибавилось. Но все эти задания давались внутренним и ключевым ученикам. Внешние получали их редко, потому что их силы недостаточно, и потери могли быть огромными.
Действия Храма Железного Будды, секты Цзинъи и секты Мечевого Танца привлекли внимание других сект Мира Мечевого Духа.
Другие секты не понимали, что происходит. О том, что Храм Железного Будды, секта Цзинъи, секта Мечевого Танца и секта Ночных Странников совместно управляют Небесной Ямой, знали. И хотя другие великие секты завидовали, они не переходили границ. В конце концов, заповедных земель не одна. В Небесную Яму пускают только учеников уровня очищения семени и превращения в ци, и хороших вещей там нет. Потому другие секты не слишком обращали внимание.
И до сих пор отношения этих четырёх сект были мирными, без больших конфликтов. Как вдруг три секты объединились и начали нападать на Ночных Странников? Это было непонятно.
Но великие секты не вмешивались. Такие стычки в Мире Мечевого Духа происходят почти каждый день, и им не было нужды влезать. Храм Железного Будды хоть и не из числа ведущих великих сект, но сила его немала. Даже обычной великой секте, чтобы тронуть храм, пришлось бы подумать. В конце концов, Храм Железного Будды существует с древних времён и обладает глубокими корнями. Потому никто не смел действовать опрометчиво.
А секта Цзинъи, секта Мечевого Танца и секта Ночных Странников тоже были не слабы. Эта борьба четырёх сект — посмотрим, чем закончится.
Люди секты Ночных Странников, по сути, давно готовились к мести Храма Железного Будды. Узнав, что ученики храма знают об их союзе, они уже подготовились. Они не были настолько наивны, чтобы думать, что храм спустит это. Невозможно.
Но они не ожидали, что секта Цзинъи и секта Мечевого Танца тоже нападут на них. Не ожидали, что те окажутся настолько бесстыдными. Потому сначала Ночные Странники понесли небольшой урон.
Но они тут же начали мстить. Началась война с взаимными ударами.
Об этом Чжао Хай не знал.
Он не знал, что внешние ученики Храма Железного Будды в последнее время редко выходят из храма на задания. Потому что те, кто выходит, могут не вернуться. Это была месть Ночных Странников: храм нападал на них, а они посылали учеников убивать учеников храма. Неважно, внутренний или внешний, — если ученик храма оставался один или их было мало, их убивали. Потому внешние ученики редко выходили. Храм и сам не пускал их.
А Чжао Хай этого не знал. Все эти дни он посвящал тренировкам, и у него не было времени следить за этим.
Так незаметно прошло три месяца.
Теперь Чжао Хай завершил второй слой «Тела лотоса Железного Будды». Оставалось лишь полностью слить ци очищенного железа с телом.
К тому же «Искусство Сгущения Горы» достигло большого успеха. «Кулак, опрокидывающий гору» тоже был отработан до высшего предела. Теперь он даже мог показать искусство управления металлом. Его тренировки наконец могли сделать паузу.
Теперь Чжао Хай понял, почему «Тело лотоса Железного Будды» так трудно практиковать. Оказывается, на втором слое, даже с лучшим металлом, расход больше, чем на первом. То есть чем выше уровень, тем более высокий металл нужен и тем больше его требуется. Недаром мало кто осваивает эту технику — она слишком расточительна по материалам.
Но для Чжао Хая это не было проблемой. У него было полно высокоранговых металлов, и он мог практиковаться бесконечно, не боясь нехватки.
Завершив тренировки, Чжао Хай решил расслабиться. Он вернулся в Гуаньчао и несколько дней провёл с Лаурой и остальными.
За эти три месяца он тоже навещал их, но недолго. Потому теперь побыл с ними подольше. Заодно посмотрел, как идут дела у людей в Гуаньчао.
Люди в Гуаньчао тренировались очень хорошо. Теперь все перешли на заклинания и быстро прогрессировали. Благодаря долгой практике они ещё не достигли уровня очищения ци и возвращения духа, но уже могли быстро использовать заклинания. Некоторые низкоуровневые заклинания они могли применять мгновенно.
На этот раз Чжао Хай вернулся в Гуаньчао не только чтобы побыть с Лаурой и остальными, но и чтобы сдать задания на острове Духовного Краба. Там каждый год давали немало заданий, и их нужно было сдавать. А сдавать их мог только Чжао Хай, ведь он был владыкой города Гуаньчао.
На этот раз сдача прошла гладко.
Хотя Храм Железного Будды и воевал с Ночными Странниками, это было далеко отсюда. Остров Духовного Краба почти не пострадал. Чжао Хай сдал задания без труда.
Он хотел навестить Сяо И, но не застал его. Тот ушёл на задание и ещё не вернулся. Было немного досадно.
Чжао Хай был уверен, что Сяо И не избегает его, а действительно ушёл на задание. Ведь Сяо И оставил ему весточку и несколько подарков. Подарки были обычные — несколько заклинаний и обычных техник, которые можно передавать. Но это говорило об отношении Сяо И.
У Чжао Хая не было времени ждать Сяо И. Он оставил ему несколько кувшинов вина. Это вино они делали сами из фруктов за городом. Хоть и не духовное, но вкусное и без примесей. Культиваторам оно немного помогало, хотя и не сравнится с настоящим духовным вином. Но и это было хорошо. Банда Гуаньчао уже начала продавать вино. Продавали не в городе Цзяньи, а в Городе Запечатанного Меча. Говорят, спрос неплохой.
Побыв с Лаурой и остальными несколько дней и посмотрев на дела в Гуаньчао, Чжао Хай вернулся в Храм Железного Будды. Ему нужно было продолжать тренировки.
(Конец главы)