Мир Мечевого Духа отнюдь не прост.
Хотя Чжао Хай кое-что слышал о нём от Ся Юй, он прекрасно понимал: то, что он узнал из её слов, не обязательно отражает истинный облик Мира Мечевого Духа. Как и с Миром Пяти Духов — разве его жители могли представить, что их «Пять континентов Духов» на самом деле всего лишь пять обычных континентов, находящихся под влиянием Пяти жемчужин пяти стихий?
Чжао Хай и здесь не считал Мир Мечевого Духа простым. Уже то, что здешние люди сумели разделить один мир на два независимых, говорило о многом.
Именно поэтому, попав в Мир Мечевого Духа, Чжао Хай по-прежнему был крайне осторожен. Он не мог раскрывать многое; даже формации использовал самые примитивные. Кристаллы Сердца Природы, разумеется, тоже нельзя было показывать. Если бы местные узнали, что у него есть такие кристаллы, они непременно попытались бы их отобрать.
Кристаллы Сердца Природы Чжао Хай использовал редко. У него было слишком много хороших вещей, способных заменить их, так что нужды не было. Но то, что они не нужны ему, не значит, что они не нужны жителям Мира Мечевого Духа.
На самом деле, по мнению Чжао Хая, кристалл Сердца Природы в Мире Мечевого Духа был бы поистине бесценным сокровищем.
Здешние люди всё ещё использовали кристаллы. Они применяли их как источник энергии, потому что, похоже, не имели формаций собирания энергии и уж тем более энергетических резервуаров. Без резервуара невозможно обеспечить достаточную мощность для больших магических инструментов — приходилось обходиться кристаллами.
А природная энергия, заключённая в кристалле Сердца Природы, огромна. Сравнивать обычный кристалл с кристаллом Сердца Природы — всё равно что сравнивать кусок угля с ядерным реактором. Никакого сравнения.
Иными словами, если бы кто-то в Мире Мечевого Духа получил кристалл Сердца Природы, для него это было бы невероятно важно. Взять хотя бы Ся Юй: получи она такой кристалл, её духовная энергия стала бы активнее, она могла бы совершенствоваться без ограничений по возрасту, поддерживая активность энергии. Рано или поздно она стала бы великим мастером.
А если использовать кристалл Сердца Природы как источник энергии, он заменил бы бесчисленное множество обычных кристаллов, даже высокоуровневых.
Именно поэтому Чжао Хай не доставал кристаллы Сердца Природы.
Без них, чтобы растения росли быстрее других и содержали много духовной энергии, недостаточно было полагаться на их собственные силы — требовались другие методы. Искусство духовного дождя было отличным выбором.
Чжао Хай слишком хорошо понимал элементы. Едва увидев искусство духовного дождя, он сразу понял, как оно устроено. Тогда же ему пришла мысль: а существует ли искусство духовной земли? Потому он и начал постигать искусство духовного дождя прямо там.
Искусство духовного дождя и вправду удобно, но при этом просто. Это обычное водное заклинание, просто в него сжали немного духовной энергии; а в духовной энергии, естественно, есть и другие элементы. Сжав всё это в воду и вылив на землю, растения могут впитывать такую воду — и плоды получаются с более насыщенной духовной энергией.
Проще говоря: искусство духовного дождя — это созданная человеком вода с повышенным содержанием духовной энергии.
Но раньше этот метод никто не использовал. В пространстве Чжао Хая было много высококачественной воды, и ему не нужно было учиться её создавать. Потому об искусстве духовного дождя он даже не думал.
Теперь он мог его изучить. И с его помощью можно было улучшить несколько других заклинаний, создавая для растений среду с высокой концентрацией духовной энергии. Пусть даже небольшую, но польза от неё велика.
Чжао Хай сидел в пещере, постигая искусство духовного дождя.
Само по себе оно несложное, но чтобы применить его принцип к другим обычным заклинаниям, требовалось собственное осмысление.
По мнению Чжао Хая, этот метод можно было применить к любой стихии. Вот в чём был ключ. Если бы речь шла только об искусстве духовного дождя, он не потратил бы столько времени.
Через два часа Чжао Хай открыл глаза.
Он уже переосмыслил несколько низкоуровневых заклинаний по методу духовного дождя. Кроме земляной стихии, он разобрал ветер, металл, огонь и дерево, а также провёл моделирование с помощью Биологического мозга. Теперь всё было готово.
Затем Чжао Хай подошёл к расчищенному участку. Он отделил небольшую часть земли земляным заклинанием, а затем начал методом духовного дождя медленно направлять психической силой духовную энергию в почву.
Процесс был нелёгким, но и не слишком сложным. Обычный вознёсшийся справился бы. Требовалась не столько сила психики, сколько точность контроля. Это было важно.
Вскоре Чжао Хай превратил участок земли в почву с повышенным содержанием духовной энергии. Правда, это был его первый опыт, потому вышло не сразу. Со временем он освоится.
Затем он смочил землю духовным дождём и перенёс туда семена духовного риса. После этого он обработал и участок для рассады, сделав его насыщенным духовной энергией.
Затем он применил этот метод — названный им «искусством духовной земли» — к остальной земле. Через два часа весь участок меньше двух му превратился в землю с густой духовной энергией.
Но тут Чжао Хай заметил проблему.
Духовная энергия в почве, отличаясь по концентрации от окружающей, постепенно улетучивалась в воздух. Чжао Хай постоял у поля, прикинул: при такой скорости через три дня земля станет прежней.
От этой мысли он нахмурился.
Если энергия в почве не удерживается, это большая проблема. Выходит, метод не совсем удачен.
Но пока ничего лучшего не было. И он не мог постоянно сидеть на поле. Потому, взглянув на участок, он двинулся в сторону Гуаньчао.
Едва войдя в город, Чжао Хай опешил.
Он заметил, что сегодня в Гуаньчао необычно много народу. Множество культиваторов вышли на улицы, переговаривались, будто что-то обсуждали. Многие смотрели на Чжао Хая.
Он с недоумением взглянул на них.
Тут к нему подошёл человек и, отдав честь, произнёс:
— Глава.
Чжао Хай взглянул на него и узнал: это был член банды Мимунь. Но изначально он принадлежал банде Меч-рыбы и позже сдался. Чжао Хай кивнул:
— Что сегодня происходит? Почему все вышли на улицы?
Тот горько усмехнулся:
— Это связано с вами, глава. Теперь весь город знает, что банда Мимунь поглотила банду Меч-рыбы, что Шао Юйтоу мёртв, что у банды Мимунь появился глава, и даже то, что вы помогаете людям с острова Духовного Краба заниматься земледелием. Потому все и вышли. Многие расспрашивают о вас.
Чжао Хай опешил, затем слегка улыбнулся:
— Забавно. Расспрашивают обо мне. Хе-хе, пусть расспрашивают. Идём.
Тот откликнулся и пошёл с Чжао Хаем к резиденции банды Мимунь.
Горожане, разумеется, узнали человека, идущего с Чжао Хаем, — он был из банды Меч-рыбы. Увидев, как он приветствует Чжао Хая и называет его главой, они поняли: Чжао Хай и есть глава банды Мимунь.
Это привлекло к Чжао Хаю ещё больше взглядов.
Чжао Хай не обращал внимания и вместе с тем человеком вернулся в резиденцию.
Едва войдя во двор, он увидел, что там стоят люди и тихо переговариваются. Увидев Чжао Хая, все отдали честь. Он лишь кивнул и направился к комнате.
Не успел он войти, как из комнаты вышел Вэньхай с улыбкой на лице. Увидев Чжао Хая, он сразу сказал:
— Главарь, скорее! Я как раз собирался тебя искать. Есть новости.
Чжао Хай кивнул и вошёл вместе с ним.
В комнате он увидел Чэнь Яня. Тот сразу поднялся и с улыбкой сказал:
— Глава, вы вернулись.
Чжао Хай кивнул и взглянул на него:
— Чэнь Янь, я слышал, есть новости. Опять ты разузнал?
Чэнь Янь улыбнулся:
— Да, глава, я. Это о том, что сейчас обсуждает весь город. Они уже знают, что мы поглотили банду Меч-рыбы и что вы стали главой банды Мимунь. Но они считают, что вас, вероятно, отметил остров Духовного Краба — иначе вам не позволили бы заниматься земледелием. И что наша банда, возможно, приглянулась острову. Некоторые банды уже передали своим людям, чтобы те нас не трогали.
Чжао Хай горько усмехнулся и серьёзно произнёс:
— Вот ведь слухи. Но такие слухи — и благо, и беда. Благо в том, что мы теперь в безопасности. Беда в том, что мы станем центром внимания. Теперь расширяться будет непросто.
Вэньхай и остальные сначала опешили, затем поняли.
Слух на первый взгляд хорош: банды города боятся нас трогать, можно спокойно развиваться. Но он же привлекает к нам всеобщее внимание. Любое наше действие будет замечено. Если мы захотим расширяться, все банды могут объединиться против нас. Тогда это будет куда труднее.
Вэньхай и остальные нахмурились.
Это действительно проблема. И объясниться нельзя: Чжао Хай и вправду работает на остров Духовного Краба, он единственный в городе, кто этим занимается. Значит, он привлечёт внимание острова. Слух не лгал.
И Чжао Хай не мог бросить это дело. Если сделает хорошо — получит награду от острова; если плохо — остров больше не позволит ему заниматься земледелием. Тогда он потеряет шанс использовать свои преимущества для получения лучших условий культивации. Это было бы невыгодно.
Значит, ему нужно было сделать всё хорошо. А чем лучше он делал, тем больше привлекал внимание острова и горожан. Расширяться банде Мимунь становилось всё труднее.
Но Чэнь Янь, услышав слова Чжао Хая, загорелся.
Если бы Чжао Хай не думал о расширении, Чэнь Янь не счёл бы его выдающимся. Но теперь, услышав о желании расширяться, он понял: у Чжао Хая, возможно, большие планы.
Чэнь Янь кашлянул и сказал:
— Глава, по-моему, это как раз отличная новость.
Чжао Хай с недоумением взглянул на него:
— О? Почему же? Если мы не можем расширяться, как развиваться?
Чэнь Янь улыбнулся:
— Вы так говорите, потому что плохо знаете остров Духовного Краба. Я хоть и не вступал туда, но в их владениях не первый день и кое-что слышал.
Он помолчал и продолжил:
— Остров Духовного Краба — одна из сил семидесяти двух островов Южного моря, и сила эта ниже средней. Причина в скудости ресурсов. Если ранжировать все силы по ресурсам, остров Духовного Краба будет где-то на шестидесятом месте — из самых бедных.
Он взглянул на Чжао Хая.
Чжао Хай с интересом сказал:
— Садись, рассказывай.
Он сел. Вэньхай и остальные тоже сели, с интересом глядя на Чэнь Яня. Они и не знали, что он в курсе таких вещей.
Чэнь Янь поблагодарил и сел.
Сегодня он заговорил об этом потому, что Чжао Хай хочет расширяться. Значит, он человек с амбициями. А амбициозный человек, да ещё с методами — это Чэнь Янь видел по Вэньхаю и остальным. Они вознеслись на несколько лет раньше Чжао Хая, но при встрече держались почтительно. Это говорило о многом.
Человек с амбициями, методами и поддержкой — если удача не отвернётся, его ждёт большое будущее.
Потому Чэнь Янь решил сблизиться с Чжао Хаем. Первый шаг — рассказать то, чего тот не знает. Он верил, что Чжао Хай оценит это.
(Конец главы)