Всех глав банд Гуаньчао созвали во двор филиала острова Духовного Краба.
В Гуаньчао было несколько десятков больших и малых банд. Все эти главы были людьми властными — либо сильнее прочих, либо обладали особой техникой, позволявшей держать остальных в узде. Иначе они бы не смогли заставить подчинённых слушаться.
Ведь все в Гуаньчао вознеслись из низшего мира. Каждый там был властителем. Если у тебя нет хоть каких-то способностей, как ты заставишь их подчиняться? Даже если они давно в Мире Мечевого Духа и растеряли былую спесь, без силы они в любой момент могли взбунтоваться.
Эти главы ещё не знали, что Чжао Хай стал владыкой города. Гуань Шэн то ли забыл, то ли нарочно не сообщил им о смене владыки Гуаньчао.
Когда главы прибыли во двор владыки, они увидели стоявшего там Чжао Хая. Но ни одного человека с острова Духовного Краба во дворе не было.
Все удивились и принялись оглядываться.
Через некоторое время один культиватор лет сорока с лишним заговорил:
— Ты Чжао Хай? Глава банды Мимунь? А где господа с острова Духовного Краба?
Чжао Хай взглянул на него и серьёзно произнёс:
— Господа с острова Духовного Краба уже ушли. Сегодня вас собрал я.
Услышав это, тот опешил. Затем опешили и все остальные.
Тот человек в ярости закричал:
— Чжао Хай, да как ты смеешь! Ты осмелился подделать приказ владыки города! Не боишься наказания острова Духовного Краба?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Я не подделывал приказ. Потому что владыка города — это я. За заслуги в выращивании духовного риса остров Духовного Краба назначил меня владыкой Гуаньчао.
С этими словами Чжао Хай поднял над головой печать владыки города.
Взгляды всех глав устремились на печать в его руке.
Через некоторое время они переглянулись. Они действительно не знали, что сказать.
Прошло ещё немного времени, и Чжао Хай заговорил:
— Вы видели: теперь я владыка Гуаньчао. Потому я и собрал вас.
Главы переглянулись и одновременно отдали Чжао Хаю честь:
— Приветствуем владыку города.
Чжао Хай взглянул на них, слегка улыбнулся и серьёзно произнёс:
— Не стоит так церемониться. Сегодня я позвал вас, чтобы сообщить одно дело. И вы должны принять решение.
Все молча смотрели на Чжао Хая.
Он обвёл их взглядом и серьёзно сказал:
— Я даю вам два выбора: либо распускаете свои банды, и все вступают в банду Мимунь; либо смерть.
Услышав это, лица глав изменились.
Затем они с настороженностью уставились на Чжао Хая. Он спокойно стоял и смотрел на них.
Через некоторое время один из глав заговорил:
— Владыка города, раньше остров Духовного Краба никогда не говорил о роспуске наших банд. Что вы имеете в виду?
Чжао Хай холодно усмехнулся:
— Теперь я внешний ученик острова Духовного Краба, но я также владыка Гуаньчао и глава банды Мимунь. Остров Духовного Краба постановил: с сегодняшнего дня в Гуаньчао всё решаю я.
Он помолчал и продолжил:
— Я считаю, что в Гуаньчао слишком долго было слишком много распрей. Я не хочу, чтобы этот хаос продолжался. Потому я его прекращаю. У вас только два выбора: подчиниться или умереть.
Главы переглянулись, лица их стали ещё мрачнее.
Они прекрасно понимали: Чжао Хай не шутит.
Ведь он теперь внешний ученик острова Духовного Краба. Если он убьёт их, остров не станет вмешиваться. Но если они посмеют тронуть Чжао Хая, остров их уничтожит.
Их загнали в угол, оставался один путь.
Но расставаться с положением главы банды им было жалко.
Тут один из глав заговорил:
— Владыка Чжао, разве вы не боитесь не выполнить задание? Помнится, остров Духовного Краба и вам устанавливает норму? Каждый год вы должны сдавать много всего. Если вы всех нас убьёте, кто будет выполнять задания? Не выполните — как отчитаетесь перед островом?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Ты и вправду думаешь, что после твоей смерти некому будет работать? Ты слишком высокого мнения о верности своих людей. Разве они откажутся работать из-за твоей смерти?
Тот замолчал.
Чжао Хай попал в больное место. Если они умрут, их банды без проблем перейдут к Чжао Хаю, и это никак ему не повредит.
Чжао Хай посмотрел на них и серьёзно произнёс:
— Могу сказать: если вы вступите в банду Мимунь, я сделаю вас главами отделений с ежемесячным жалованьем. Если откажетесь — только смерть.
Все замолчали.
Они понимали, что не в силах противостоять Чжао Хаю. То, что он предлагает место главы отделения, уже большая уступка.
Но тут один сообразительный человек взглянул на Чжао Хая:
— Владыка Чжао, банде Мимунь вряд ли нужно столько глав отделений? Вы и вправду хотите всех нас сделать главами?
Чжао Хай покачал головой:
— Конечно, нет. Скажу вам: в банде Мимунь прошла реформа. У нас введена система очков вклада, выдаются задания, можно обменивать техники. И я собираюсь провести ещё одну реформу.
Он помолчал и продолжил:
— Все, кто достиг восьмого слоя очищения семени и превращения в ци и выше, станут внутренними учениками банды Мимунь; все, кто ниже восьмого слоя, — внешними учениками. Некоторые из вас станут внешними управляющими, некоторые — внутренними, некоторые — распорядителями. Кроме того, есть кузнечный зал и алхимический зал, там тоже нужны управляющие. Так что мест хватит.
Услышав это, все опешили.
Затем они поняли, почему люди банды Мимунь были так заняты — они выполняли задания банды.
Один из глав заговорил:
— Владыка, неужели, вступив в банду Мимунь, обязательно выполнять задания? Разве нельзя жить без них?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Даже если не будешь брать задания, ты сможешь жить. Но скорость совершенствования замедлится, и техники у тебя будут хуже, чем у других. Если тебя это устраивает, если ты просто хочешь прозябать — банда не станет тебя заставлять.
Он помолчал и добавил:
— Кроме того, скоро в банде пройдёт реорганизация. Каждый месяц все будут получать определённое пособие. Но на него можно только выжить, не больше.
Все поняли смысл слов Чжао Хая. Но они переглянулись и не согласились.
Чжао Хай достал нефритовую табличку и серьёзно произнёс:
— Думаю, вы беспокоитесь, что в банде Мимунь нет выгоды? Посмотрите эту табличку. Все техники, что в ней, можно обменять в банде. Если вступите, сможете обменять их за очки вклада. Посмотрите и решите.
С этими словами Чжао Хай бросил табличку ближайшему главе.
Тот взял её и направил внутрь психическую силу.
Вскоре на его лице появилось изумление. Оно всё росло.
Посмотрев табличку, он поражённо взглянул на Чжао Хая:
— Владыка, это правда? Все техники из таблички можно обменять в банде?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Разумеется. Все эти техники можно обменять. Многие в банде Мимунь уже начали их практиковать.
Табличка перешла к следующему главе.
Чжао Хай не торопился и ждал, пока все посмотрят. После этого на их лицах появилось колебание.
Чжао Хай обвёл их взглядом:
— Решайте: вступаете в банду Мимунь или хотите умереть?
Услышав это, те горько усмехнулись.
Никто не хотел умирать. Чжао Хай не оставил им выбора.
К тому же условия банды Мимунь были неплохими. Вступление не сулило вреда, даже наоборот. Они получали лучшие техники. Это было благом.
От этой мысли все одновременно склонились перед Чжао Хаем:
— Приветствуем главу! Мы готовы вступить в банду Мимунь!
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Раз вы согласны, я не против. Но чтобы вступить, сначала подтвердите именные жетоны. Это обязательный обряд для всех в банде Мимунь.
Он помолчал и продолжил:
— В жетоне есть защитная формация. В опасный момент она выдержит один удар культиватора стадии очищения ци и возвращения духа. Также он показывает ваши очки вклада и выполненные задания. Это ваш жетон жизни — если вас убьют, он разобьётся, и банда узнает, кто это сделал. Банда отомстит.
С этими словами Чжао Хай махнул рукой. Вэньхай вышел из комнаты и раздал каждому по нефритовому жетону.
Чжао Хай взглянул на них:
— Капните на жетон кровью и вложите частицу психической силы — и жетон подтверждён. Прошу.
Все с недоумением смотрели на жетоны.
Они не совсем понимали Чжао Хая. Судя по его словам, жетон даёт немало выгод. Зачем же он так настойчиво заставляет их подтвердить его? Это странно.
Но деваться было некуда. Пришлось подчиниться.
Они тут же подтвердили жетоны.
После этого в их головы хлынула информация о способах использования и функциях жетона. Всё как говорил Чжао Хай, и даже больше — техника, помогающая в культивации. Они обрадовались.
Чжао Хай взглянул на них и серьёзно произнёс:
— Теперь вы люди банды Мимунь. Потому я требую: немедленно вернитесь в свои прежние банды и приведите всех их членов в банду Мимунь. Справитесь?
Все хором ответили:
— Слушаем приказ главы! Будьте спокойны, мы приведём всех!
Чжао Хай кивнул:
— Идите. Если согласятся, ведите их в северо-западный угол города, в резиденцию банды Мимунь, за именными жетонами. Также ознакомьте их с правилами банды и системой очков вклада. Возможно, получите очки.
Те откликнулись и вышли.
Когда они ушли, Вэньхай сказал Чжао Хаю:
— Главарь, можно им доверять? А если они сбегут?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не сбегут. Сейчас телепортационные формации в Гуаньчао не работают, и я включил барьерную формацию. Они не выйдут из города. Главное — ты думаешь, их жетоны такие же, как наши? Если они замыслят недоброе, я тут же убью их через жетон.
Вэньхай кивнул:
— Понятно. Тогда хорошо. Главарь, если они все вступят, в банде Мимунь станет больше десяти тысяч человек. Столько очков вклада каждый день... Мы справимся?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не беспокойся. Как только вступят, сразу отправим их осваивать духовные поля. Посадим больше риса. Когда он созреет, мы сможем продавать его не только острову Духовного Краба, но и в других местах.
Он помолчал и добавил:
— Кстати, пошли весть Чуньмину, пусть разузнает обстановку там.
Вэньхай откликнулся и пошёл отправлять весть.
До прихода Чжао Хая в Мир Мечевого Духа Дин Чуньмин считался сильнейшим в банде Мимунь. Нынешнее положение банды во многом его заслуга. Но недавно Ху Юань ушёл в затворничество, и Дина Чуньмина отправили охранять его, потому он не был в Гуаньчао и не видел Чжао Хая.
Ху Юань находился не на территории острова Духовного Краба, а в небольшом городке под управлением рода Ся с Острова Великой Пустоши. Но городок был под прямым управлением рода Ся, и Ху Юань работал в одной из лавок рода Ся. К тому же о нём заботился Ся Шу, так что свободы у Ху Юаня было много. Чжао Хай не беспокоился о нём, но увидеться с ним в ближайшее время не мог — Ху Юань был в затворничестве.
Дин Чуньмин охранял Ху Юаня тайно. Ся Юй не знал, что Дин Чуньмин из Империи Мимунь. Сейчас Дин Чуньмин находился в том городке, но не вместе с Ху Юанем, а скрытно. Чжао Хай велел ему разузнать о городке — попутное дело. Он верил, что Дин Чуньмин справится.
(Конец главы)