Такой способ боя Чжао Хая, по сути, был самым беспринципным.
Моя сила больше твоей, моя защита крепче твоей. Ты атакуешь меня — я могу даже не блокировать. Я лишь использую то время, пока ты нападаешь, чтобы подойти вплотную и, применив чудовищную силу, разорвать тебя на куски.
В этом методе не было особого мастерства, он был самым беспринципным, но при этом самым простым, самым прямым и самым эффективным.
Чжао Хай прикрылся Ваджрным колоколом от атак учеников секты Цзинъи. Едва их натиск иссяк, он тут же оказался рядом с ними. Взмахнув посохом, он заключил пятерых учеников секты Цзинъи в круг и принялся осыпать ударами, не давая им ни малейшей возможности ответить.
Начжэнь и остальные, разумеется, не упустили этот шанс. Увидев, что Чжао Хай зажал тех пятерых, они всей толпой набросились на них и учинили жестокую расправу.
Ученики секты Цзинъи походили на заклинателей, которые полагаются исключительно на магические инструменты. В ближнем бою они хоть и кое-что умели, но по сравнению с телесными практиками из Храма Железного Будды их умение выглядело жалко. Вскоре все пятеро были забиты насмерть Начжэнем и его спутниками.
Убив пятерых из секты Цзинъи, все вздохнули с облегчением. Начжэнь подошёл к Чжао Хаю, с силой хлопнул его по плечу и громко рассмеялся:
— Хорошо! Цзинхай, ты пришёл как раз вовремя! Если бы не ты, нам пришлось бы с ними ещё долго возиться. Ты явился в самый нужный момент.
Чжао Хай улыбнулся Начжэню и взглянул на нескольких монахов, стоявших рядом с ним. Начжэнь сразу понял его взгляд и с улыбкой сказал:
— Все они — ученики нашей линии Наюня. Забавно, но нас всех разбросало по этой холмистой местности. Мы уже почти выбрались, как вдруг увидели, что ученики секты Цзинъи напали на брата Начэна. Мы бросились на помощь, но опоздали. Брата Начэна они убили, и мы, естественно, схлестнулись с ними. Цзинхай, как ты провёл эти два дня? Подвергался ли нападениям?
Чжао Хай кивнул и рассказал Начжэню о том, что с ним приключилось. Выслушав, Начжэнь опешил, затем вздохнул:
— Не думал, что за какие-то два дня ты столкнёшься с таким множеством нападений. Проклятие, эти типы из секты Ночных Странников поистине ненавистны. И люди секты Мечевого Танца тоже на тебя напали. Хорошо, что ты сейчас в безопасности. Этого Налая я знаю, он ученик линии Нае. Брат Нае — четвёртый среди десяти ключевых учеников, очень силён. Однажды он сражался с братом Наюнем и проиграл лишь полприёма. Именно из-за того поражения он затаил злобу на брата Наюня. И люди из его линии к нашей линии относятся с предубеждением. Так что Налай не стал с тобой разговаривать — это нормально. Он не напал на тебя в суматохе, уже считай, отблагодарил за спасение. Ладно, забудь об этом, не стоит о нём думать.
Чжао Хай кивнул и промолчал. Начжэнь же вздохнул и, обернувшись к одному из монахов, сказал:
— Брат Начжун, сходи за холм, забери тело брата Начэна. Отнесём его в храм и похороним.
Монах рядом с Начжэнем отозвался и пошёл за холм.
Затем Начжэнь взглянул на вход в пещеру за большим камнем. Тот вход был расположен так, что, не подойдя вплотную, его и не заметишь. Из пещеры вырывались потоки энергии, что говорило о чём-то необычном внутри.
Глаза Начжэня загорелись. Он подумал и негромко произнёс:
— Брат Цзинхай, чуть позже мы войдём в эту пещеру. Но у входа нельзя оставить никого без присмотра, так что прошу тебя посторожить здесь. Не беспокойся, без твоей доли то, что внутри, не останется.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Без проблем. Я посторожу у входа и никого не подпущу. Не беспокойся, брат.
Начжэнь кивнул и обвёл всех взглядом. Тут Начжун вернулся из-за холма. Начжэнь заговорил:
— Эта пещера наверняка не проста. Мы спустимся посмотреть, а брат Цзинхай останется у входа. Но всё, что там найдётся, обязательно будет и его долей. Возражений нет?
Монахи хором сложили ладони и негромко произнесли:
— Амитабха, пусть будет по слову брата Начжэня.
Начжэнь кивнул и повернулся к Чжао Хаю:
— Брат Цзинхай, вход в пещеру я оставляю на тебя. Идёмте.
И повёл всех в пещеру.
Заповедные земли открыты лишь месяц. Через месяц появится сила отторжения, которая выбросит всех, кто вошёл. Потому каждый день здесь на счету. Они не могут тратить время, не могут долго горевать о погибшем товарище и не могут слишком долго планировать, обнаружив возможное наследие древнего мастера. Ведь такие места могут таить множество проблем, а их решение тоже отнимает время. Потому у них не было времени на подготовку — они сразу вошли в пещеру.
Впрочем, Чжао Хая это не касалось. Он лишь сторожил вход. После того как Начжэнь и остальные скрылись в пещере, Чжао Хай похоронил тела учеников секты Цзинъи. Ему не хотелось сидеть среди мертвецов. Покончив с этим, он уселся у большого камня у входа, закрыл глаза и тихо принялся читать сутры.
Теперь Чжао Хай примерно понял, почему у всех, кто входил в Небесную Яму, сила возрастала.
В заповедных землях Небесной Ямы было не только множество редких трав, но и немало наследий. Разумеется, не каждый мог получить наследие. Главная причина роста силы заключалась в том, что духовная энергия здесь обладала лёгкой активностью, как в заповедных землях Империи Мимунь.
Заповедные земли Империи Мимунь ценились Ся Юем именно потому, что их духовная энергия была активной. Ся Юй достиг своего уровня во многом благодаря тому, что каждые пять лет тренировался в тех заповедных землях. Активность духовной энергии там была настолько велика, что прогресс шёл стремительно.
А Чжао Хай, попав в Мир Мечевого Духа, обнаружил, что здешняя духовная энергия хоть и плотнее, но лишена той активности. При долгой практике неизбежно возникает застой. Если не пробить его, дальше не продвинуться. Теперь он понял, почему Ся Юй так дорожил теми землями.
Небесная Яма была такой же. Её духовная энергия тоже несла в себе толику активности. Именно из-за неё вошедшие сюда культиваторы так сильно продвигались.
Но активность эта была не слишком сильной. Многие её не замечали. Лишь такой человек, как Чжао Хай, чья духовная энергия всегда была очень живой, мог ощутить перемены в здешней энергии.
Чжао Хай сидел у пещеры с невозмутимым лицом. Он не пытался прощупать пещеру психической силой. Сейчас его психическая сила не могла проникнуть внутрь — энергия в пещере была слишком мощной. Он также не стал использовать возможности пространства для наблюдения. Чжао Хай давно решил поменьше прибегать к силе пространства. Если он ею воспользуется, это может заметить кто-то из сильных мира сего. Пока он не убедился, что местные мастера действительно способны разбить пространство, он будет использовать эту способность как можно реже.
Чжао Хай не знал, насколько глубока пещера и что внутри. Оставалось лишь сидеть и ждать.
Примерно через час Чжао Хай почувствовал, что холм несколько раз содрогнулся. Он опешил, тут же встал и повернулся к пещере. Он ощущал, что вырывающаяся из неё энергия стала сильнее и беспокойнее. Чжао Хай не сомневался: Начжэнь и остальные столкнулись с неприятностями, вероятно, с кем-то сражаются.
Чжао Хай стоял у входа, но не двигался, лишь спокойно смотрел вперёд. Это сотрясение холма хоть и было слабым, но могло привлечь чьё-то внимание. Чжао Хай только что почувствовал, будто несколько взглядов скользнули по нему.
И верно: едва он поднялся, как на том холме, где он был раньше, появились несколько человек. Увидев их одежду, Чжао Хай нахмурился. Все они были в чёрном, а лица слегка поблёскивали — явно маски.
Чёрная одежда, маски — не нужно гадать, это люди из секты Ночных Странников. А секта Ночных Странников ещё снаружи схлестнулась с ними. Теперь, заметив Чжао Хая, они его не упустят. К тому же близилась ночь — самое удобное время для действий секты Ночных Странников. Они ни за что не упустят этот шанс.
И ещё: те люди из секты Ночных Странников, которых увидел Чжао Хай, сильно отличались от тех, с кем он сталкивался прежде. Раньше ему попадались практикующие «Ночное странствие». Их легко узнать: чёрная одежда ночного странника, маски, оружие для скрытных убийств.
А среди нынешних были и те, кто носил чёрные халаты и маски демона. Чёрный халат, маска демона — это облачение тех, кто практикует «Сто призраков пожирают души». С ними справиться куда труднее.
«Сто призраков пожирают души» — одна из самых опасных техник школы демонов. Она бьёт прямо по духовной душе, крайне опасна и могущественна. Потому секта Ночных Странников считается крупной силой среди демонических школ.
И вот Чжао Хай увидел семерых из секты Ночных Странников. Трое в халатах, четверо в одежде ночных странников. Немало.
Чжао Хай нахмурился, но не двинулся, лишь стоял и смотрел. Люди из секты Ночных Странников тоже не двигались — стояли на том холме и смотрели на него, не выказывая намерения нападать.
(Конец главы)