Чжао Хай смотрел на этого полубезумного ученика рода Фу и наконец понял, почему род Фу принял такое решение. Оказывается, в их глазах Храм Железного Будды был к ним несправедлив, и они считали, что отдают ему слишком много. Но они забыли: всё, чем они владеют сейчас, дал им Храм Железного Будды. Техники культивации, спокойствие рода Фу, всё у рода Фу — всё исходило от Храма Железного Будды. Не будь его, род Фу оставался бы ничем. Но они давно это забыли: видят лишь свои труды и не видят, что дал им Храм Железного Будды.
Человеческое сердце.
Пройдя через столько плоскостей, Чжао Хай и сейчас не взялся бы утверждать, что видит людей насквозь. Вот и род Фу — жадность застлала им глаза, потому они и поддались на уговоры демонического культиватора, окончательно скатившись на демонический путь.
Костяная клетка, сковавшая Чжао Хая, была неплоха, но он уже мог её разбить, вырваться наружу и даже силой Будды заставить её исчезнуть. Но Чжао Хай этого не сделал. Ему хотелось посмотреть, как род Фу станет с ним расправляться. Судя по их виду, они собирались отвести его к тому человеку из школы демонов. А что именно они задумали, Чжао Хай не знал.
Впрочем, сейчас он заперт в костяной клетке — как же род Фу станет с ним расправляться? Убьют? Если и вправду захотят убить, он, разумеется, даст отпор. А если не хотят убивать? Если хотят преподнести его тому демоническому культиватору? Тогда у него будет возможность увидеть, кто тот на самом деле. И тогда он сможет с ним разобраться.
Тот ученик рода Фу не знал, что Чжао Хай только что тайком записал все его слова в нефритовую табличку. Эта табличка и вправду была магическим инструментом, особым для Мира Мечевого Духа — «нефритовой табличкой записи тени», способной запечатлеть слова и образы человека. Правда, хранила она недолго — максимум месяц, потому стоила недорого и использовалась редко.
Узнав о такой вещи, Чжао Хай сразу раздобыл немало и сам научился их делать. Делал он это, по правде говоря, чтобы удобнее было подставлять людей. Сейчас в Мире Мечевого Духа все считали, что записи на таких табличках подделать нельзя, но для Чжао Хая это не было проблемой. Он вполне мог с помощью оптических компьютеров в пространстве создавать одну за другой ложные записи, чтобы обманывать здешних людей. Даже если не подделывать, можно было использовать записанные в пространстве образы как доказательство, чтобы другие не подставили его самого.
«Осторожность не помешает» — всегда было кредо Чжао Хая. И это кредо не раз его спасало, потому он и поступал так.
На самом деле Чжао Хай давно включил табличку записи тени. С того самого момента, как заметил, что ученик рода Фу применяет против него заклинание, он уже включил её и записал весь их разговор. Это будет доказательством.
Чжао Хай взглянул на ученика рода Фу и негромко произнёс:
— Амитабха, почтенный, вы глубоко заблуждаетесь. Техники нашего Храма Железного Будды хоть и медленны, но это истинная буддийская телесная практика. А техники школы демонов хоть и быстры, но слишком кровавы, вредят небесному равновесию и создадут препятствия на дальнейшем пути. Будь техники демонов так хороши, так легки, так щедры на силу без всякой цены — в Мире Мечевого Духа давно царила бы школа демонов. Но на деле сила школы демонов здесь не самая большая.
— Мне всё равно! Так или иначе, вы, люди Храма Железного Будды, — паразиты! Вы только сосёте кровь из нашего рода Фу. Стоит от вас избавиться — и наш род получит больше ресурсов, и род Фу воспрянет!
— Воспрянет? С помощью школы демонов? — Чжао Хай посмотрел на него и медленно покачал головой. — Почтенный, вы слишком наивны. Наш Храм Железного Будды хоть и собирает налоги с городов, но налоги невелики. А знаете, сколько собирает школа демонов? Пока вы не вступили в школу демонов, они, разумеется, могут обещать много выгод. Но стоит вам вступить — и никаких поблажек не будет. Тогда отдавать придётся куда больше. А осмелитесь не отдать — вас, пожалуй, переплавят в магический инструмент.
— Вздор!
Голос раздался внезапно. Голос был совсем молодой и звонкий, от него становилось как-то легко на душе.
Чжао Хай обернулся на звук и увидел, как из леса вышел человек. Он был в чёрном длинном халате, очень красив собой, на вид лет двадцати, но с белыми волосами — и весь его облик был исполнен изящества.
Едва увидев его, Чжао Хай изменился в лице. Он чувствовал: сила этого человека наверняка превосходит уровень возвращения духа к пустоте — пожалуй, он достиг возвращения пустоты к Дао. С таким связываться не стоит.
Ученик рода Фу, увидев его, тут же поклонился с фанатичным видом:
— Фу Вэй приветствует Владыку. Владыка, это человек из Храма Железного Будды, он уже заперт в костяной клетке.
Тот кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо сделано. Этот тип ещё и болтлив. Жаль, в техниках нашей Школы Святых он разбирается лишь наполовину. Будь у наших техник такие изъяны, школа демонов не смогла бы соперничать с буддийской школой. Парень, тебе повезло — ты встретил меня. Я вырву твою душу и вплавлю её в мои «Кровавые иглы десяти тысяч призраков», и ты достигнешь бессмертия в иной форме. Что, рад?
Чжао Хай взглянул на него и негромко произнёс:
— Амитабха, это вы здесь убиваете невинных? Почтенные, это земля под властью Храма Железного Будды. Не боитесь его мести?
— Ха-ха-ха! Стоит мне вас убить — кто узнает, что это сделал я? Ваши плешивые из Храма Железного Будды и вправду сильны, но я их не боюсь.
Чжао Хай взглянул на него и негромко произнёс:
— Почтенные, на этот раз Храм Железного Будды послал несколько человек для расследования. Не боитесь, что я подам сигнал остальным?
Тот холодно усмехнулся:
— Подавай, ну подай. Как раз созовёшь их всех, я со всеми разом разберусь. И не беспокойся: даже если они не придут, мы сами их найдём и прикончим. Не спеши.
Чжао Хай, глядя на него, вдруг слегка улыбнулся:
— Боюсь, у вас больше не будет такой возможности.
С этими словами от Чжао Хая внезапно заструилось золотое сияние. Он резко двинулся — и с грохотом костяная клетка разлетелась. Чжао Хай, объятый золотым светом, стоял, как гневный Ваджра, а кости, что его сковывали, медленно растворялись в этом сиянии.
— Амитабха!
С его возгласом над ним вдруг взвилась огромная буддийская печать. Она взмыла ввысь, до самой высоты в сотню метров, и накрыла Чжао Хая. Это он активировал защитную формацию в именной табличке.
Увидев это, тот человек помрачнел. Он холодно посмотрел на Чжао Хая:
— Хорош, парень. Не думал, что ты не слаб и сила Будды у тебя немала. Но что с того? Думаешь, вас нескольких хватит, чтобы справиться со мной?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Наша сила и сила старшего несопоставимы, разумеется, мы не ровня. Будь здесь ваш истинный облик, я, пожалуй, давно бы сдался. Но, к сожалению, старший выпустил лишь проекцию. Смею надеяться, что мы, братья по секте, сможем выдержать один ваш удар.
Тот, услышав это, изменился в лице. Затем посмотрел на Чжао Хая:
— Юноша, ты хорош. Разглядел, что это моя проекция, и что у неё лишь один удар моего истинного тела. Но неужели ты и вправду думаешь, что вас, нескольких юнцов уровня очищения семени и превращения в ци, хватит, чтобы выдержать мой удар?
Чжао Хай тихо произнёс имя Будды и замолчал. Тут в лесу раздался шорох, и рядом с Чжао Хаем появились Наинь и остальные.
Наинь взглянул на стоящего напротив человека, ощутил его ауру — и лицо его помрачнело. А увидев рядом с ним ученика рода Фу, помрачнел ещё больше. Он тихо произнёс имя Будды:
— Амитабха, позвольте узнать, кто вы? Почему вы убиваете невинных на землях Храма Железного Будды?
Тот холодно усмехнулся:
— Все собрались, отлично. Держите мой удар.
С этими словами он медленно поднял руку. Чжао Хаю и остальным показалось, будто солнце в небе вдруг исчезло и они перенеслись в место, объятое тьмой. К счастью, они ещё видели друг друга.
Чжао Хай повёл рукой, и в ней появился посох. Он негромко произнёс:
— Старшие братья, это проекция того мастера школы демонов, у неё лишь один удар. Выдержим — сразу уйдём через телепортационную формацию на железной табличке секты, и всё обойдётся. Не выдержим — нам конец.
Наинь, услышав это, сразу понял. Он тут же сказал:
— Хорошо, все готовы, держим его удар. Помните: используем силу Будды.
С этими словами он повёл рукой, и в ней появилась лопата-посох. Остальные трое тоже достали оружие. Оружие у них оказалось одинаковым — обрядовые мечи.
Затем все разом взревели, и от них заструилось золотое сияние. И тут раздался холодный хмык:
— Юнцы, умрите! Тень, затмившая мир!
С этим возгласом Чжао Хай и остальные почувствовали, как вся тьма вокруг обратилась в незримое давление, обрушившееся на них. Словно их заперли в ящике, и все его стены — со всех сторон, сверху и снизу — сжимали их. Ощущение было поистине страшным, будто небо рушится.
Увидев это, Чжао Хай тут же громко крикнул:
— Бейте в одну точку! Считаю до трёх: раз, два, три!
Едва он произнёс «три», как все пятеро одновременно обрушили удар во всю силу на тёмную стену перед собой!
(Конец главы)