— Убить нас? Ха-ха-ха, люди Секты Десяти тысяч Мечей и вправду самонадеянны. Похоже, за столько лет никто не хотел с вами связываться, и вы становились всё наглее? Что ж, хочу посмотреть, как вы будете меня убивать. Начинайте.
Услышав слова Ли Юйаня, даочжан Тяньсюань невольно холодно усмехнулся.
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Даочжан, мне вот хотелось бы отведать мечевого искусства Секты Десяти тысяч Мечей. Только не знаю, уступите ли вы мне этот бой.
Даочжан Тяньсюань с некоторым удивлением посмотрел на Чжао Хая:
— Ты хочешь сразиться с людьми Секты Десяти тысяч Мечей? Почему?
Чжао Хай слегка улыбнулся, но в его глазах сверкнул холодный свет:
— Я не забыл — там, в храме Десяти тысяч Будд, именно этот Ли Юйань хотел вытеснить союз Южного моря из этого дела. Не будь даочжана, мы бы уже тогда схлестнулись. Теперь как раз есть случай, позвольте мне отведать их мастерства.
Даочжан Тяньсюань кивнул:
— Что ж, хорошо. Только не знаю, посмеют ли люди Секты Десяти тысяч Мечей принять вызов.
Они говорили не понижая голоса, и Ли Юйань, разумеется, всё слышал. Потому, услышав слова Чжао Хая, он холодно усмехнулся:
— Цзяньцзю, есть дорога в рай — ты по ней не идёшь, а в ад ворот нет — ты сам туда лезешь. Что ж, сегодня я провожу тебя в последний путь, а затем поведу людей в Цзяньъюй и вырежу всех до единого.
Чжао Хай слегка улыбнулся и полетел прочь из формации Багуа мечевой ци. За ним последовали Дин Чуньмин, Теше и Железный бык. Все трое держались в шаге позади Чжао Хая, глядя на Ли Юйаня с холодным блеском в глазах.
Ли Юйань посмотрел на Чжао Хая, а на Дин Чуньмина и остальных, что шли за ним, даже не взглянул.
Вскоре Чжао Хай вылетел из формации Багуа. Он посмотрел на Ли Юйаня:
— Ли Юйань, я давно хотел с тобой встретиться. Теперь как раз есть случай. Давай, начинай. Покажи свою силу — такую же, как твой язык?
Ли Юйань посмотрел на Чжао Хая и холодно усмехнулся:
— Тогда начинай. Хочу посмотреть, насколько силён Кровавый Лис-меч, о котором весь Мир Мечевого Духа говорит с таким благоговением.
Чжао Хай взглянул на Ли Юйаня, слегка улыбнулся и достал свой длинный меч.
И тут из-за спины Ли Юйаня вдруг выскочил культиватор Секты Десяти тысяч Мечей. Он сложил руки и обратился к Ли Юйаню:
— Почтенный дядя, зачем тратить силы на такую мелочь? Позвольте мне разобраться с этим наглецом.
Ли Юйань кивнул:
— Что ж, хорошо. Запомни: убил — и всё. Я не хочу видеть живых. Брать живым совсем неинтересно.
Тот культиватор Секты Десяти тысяч Мечей отозвался и повернулся к Чжао Хаю. Он взглянул на него и холодно усмехнулся:
— Цзяньцзю, ты недостоин сражаться с моим почтенным дядей. Давай, покажи, на что способен.
Чжао Хай взглянул на того культиватора и ничего не сказал, лишь махнул рукой.
Железный бык первым выскочил вперёд и произнёс:
— Скоморох, куда тебе до моего хозяина? Давай, я с тобой схлестнусь. Пройдёшь меня — тогда получишь право бросить вызов моему хозяину.
Услышав это, культиватор Секты Десяти тысяч Мечей переменился в лице. Он холодно посмотрел на Железного быка и фыркнул:
— Хочешь умереть — я тебе помогу. Смотри, меч!
С этими словами он двинул рукой, и синий длинный меч рубанул по Железному быку. Удар был невероятно быстрым: едва он крикнул «смотри, меч», как клинок уже обратился в синий свет и оказался перед Железным быком.
Железный бык был родом из странствующих культиваторов и сам был телесным практиком. За это время в банде Гуаньчао он не бездельничал, его техника телесного практика сильно продвинулась, и сила стала огромной. К тому же он был готов, потому, когда меч прилетел, он поднял щит и отразил клинок. Затем он двинулся и ринулся на культиватора Секты Десяти тысяч Мечей.
Способ боя Железного быка был самым обычным для телесного практика: подойти вплотную, сразиться в ближнем бою, использовать своё преимущество против слабости врага и убить его.
Если разобраться, из троих — Теше, Дин Чуньмина и Железного быка — самым ортодоксальным телесным практиком был именно Железный бык. Теше практиковал особый вид телесной практики, редко встречающийся в Мире Мечевого Духа. Он брал не силой, а гибкостью, делая тело более подвижным. Такому человеку подходили особые техники, но в обычном телесном бою его преимущество было не так заметно.
О Дин Чуньмине и говорить нечего. Он никогда не был истинным телесным практиком. Его сила объяснялась исключительно талантом. Талант у него был настолько выдающийся, что даже Чжао Хай ему завидовал. А талант был один — сила. Никаких других талантов, только сила, невероятная сила. И он сознательно развивал этот талант, потому стал невероятно силён. Потому и он не был истинным телесным практиком.
А Железный бык был телесным практиком по призванию, к тому же Чжао Хай снабдил его первоклассным снаряжением. Потому именно Железный бык был самым ортодоксальным телесным практиком среди них.
Впрочем, на этот раз Железный бык наткнулся на достойного противника. Его противник был из Секты Десяти тысяч Мечей. Люди этой секты — культиваторы меча. А культиваторы меча, за исключением тех, кто использует мечевые формации, в большинстве своём сильнейшие, когда держат меч в руках, а не когда меч летает отдельно. Потому, увидев, что Железный бык летит к нему, тот сперва опешил, а затем холодно усмехнулся. Он взмахнул рукой, и летящий меч вернулся к нему. В тот миг, когда он схватил меч, его аура переменилась — он словно обратился в обнажённый клинок и ринулся на Железного быка.
Железный бык с щитом в левой и саблей в правой руке схлестнулся с ним. Культиватор Секты Десяти тысяч Мечей был и вправду силён. Но и Железный бык был не слаб. Похоже, быстро определить победителя им не удастся.
Ли Юйань холодно смотрел на Чжао Хая, и на его лице отразилась досада. Он не ожидал, что едва его человек вызвался разобраться с Чжао Хаем, как его остановил слуга Чжао Хая. Как тут не разозлиться?
И только он собрался вытащить меч и сам напасть на Чжао Хая, как из-за его спины выскочил ещё один человек. Этот тоже держал меч в руке и, не говоря ни слова, ринулся к Чжао Хаю, даже не поздоровавшись.
Чжао Хай даже не взглянул на летящий в него меч, всё так же холодно глядя на Ли Юйаня. А в этот миг перед Чжао Хаем выскочил человек и ударил кулаком по мечу. На руке у него были железные кулачные перчатки, и от удара по клинку он не пострадал, а того культиватора Секты Десяти тысяч Мечей остановил.
Лицо Ли Юйаня стало ещё мрачнее.
Тут из-за его спины выскочили ещё двое и, размахивая мечами, ринулись к Чжао Хаю. Чжао Хай по-прежнему не смотрел на них, лишь не сводил глаз с Ли Юйаня. Тут выскочил Дин Чуньмин, взмахнул парой молотов и остановил обоих.
Чжао Хай, глядя на Ли Юйаня, холодно усмехнулся:
— Давно слышал, что люди Секты Десяти тысяч Мечей бесстыдны до крайности, сегодня убедился. Ли Юйань, не знаю, осмелишься ли ты со мной сразиться? Если не осмелишься, так и скажи. Не нужно устраивать это представление, какой смысл выпускать их одного за другим на смерть?
Ли Юйань холодно усмехнулся:
— На смерть? Ещё неизвестно, кто на смерть. Лучше о своих трёх слугах побеспокойся. По-моему, сегодня ни один из них живым не вернётся.
Чжао Хай, глядя на Ли Юйаня, слегка усмехнулся:
— Что? Если мои слуги убьют твоих людей из Секты Десяти тысяч Мечей, ты со мной сразишься? Если так, всё очень просто. Чуньмин, не играй.
Дин Чуньмин отозвался, двинул рукой, и два больших молота устремились к тем двоим из Секты Десяти тысяч Мечей. На этот раз молоты били по двоим, и с огромной скоростью. Те двое хоть и отреагировали, но успели лишь выставить мечи перед собой, пытаясь отразить удар.
Дон! Дон! Хрусть! Хрусть! Шлёп! Шлёп!
Несколько звонких ударов — и мечи в руках тех двоих разлетелись от молотов Дин Чуньмина. Затем молоты врезались им в грудь, раздробив грудные кости. Обоих отбросило, и они рухнули на землю — мёртвые.
И тут раздалось шипение змеи, высовывающей язык. Уцзуй невольно охнул. Потому что Теше уже применил Змеиный кулак — появился призрачный образ огромной змеи и заключил того культиватора Секты Десяти тысяч Мечей в силовое поле. Пока тот не привык к изменениям силы в поле, Теше двинул руками и вцепился ему в руку. Лицо того переменилось, и он обмяк. Когда он падал, на его лице уже проступила синева — он был отравлен.
Змеиный кулак Теше отличался от Змеиного кулака Чжао Хая. Кулак Чжао Хая не был ядовит, он делал упор на использование силы. А кулак Теше был ядовит, и сила в нём тоже была огромна. Но и яд был не менее страшен. Стоило его Змеиному кулаку схватить, как яд тут же проникал в тело противника, и тот умирал.
Увидев такой способ атаки, Уцзуй на миг опешил, затем покачал головой. Он охнул, когда Теше применил Змеиный кулак, главным образом потому, что Чжао Хай тоже владел Змеиным кулаком. Разумеется, речь шла о его личности Цзинхая. Потому Уцзуй и удивился.
Но, увидев, что Змеиный кулак Теше ядовит, он успокоился. Ведь Змеиных кулаков много. Если Чжао Хай смог выучить Змеиный кулак, то и другие могли. Но ответвлений у Змеиного кулака много, и настоящих техник образа среди них, вероятно, немного. А ядовитый Змеиный кулак и обычный — совершенно разные вещи. В глазах обычных людей Змеиный кулак и ядовитый Змеиный кулак — два разных метода: один — ядовитая техника, другой — обычная. Очевидно, Теше использовал ядовитый Змеиный кулак, а Чжао Хай — классический Змеиный кулак. Это были совершенно разные кулаки.
Они, конечно, не могли знать, что Змеиный кулак Чжао Хая — совсем не то, что они думали. Потому Уцзуй и вздохнул с облегчением.
А в это время Железный бык тоже прикончил того ученика Секты Десяти тысяч Мечей.
Итак, трое со стороны Чжао Хая полностью одолели четверых из Секты Десяти тысяч Мечей. Это немало удивило даочжана Тяньсюаня и остальных. Они и не думали, что те трое неприметных слуг, что всё время шли за Чжао Хаем, окажутся настолько сильны.
Увидев, что Железный бык и остальные разделались с врагами, Чжао Хай произнёс:
— Ли Юйань, как? Теперь твоя очередь? Ты ведь не хочешь сказать, что всё ещё не желаешь со мной сражаться?
Лицо Ли Юйаня потемнело. В его глазах сверкала убийственная аура. Он произнёс:
— Цзяньцзю, ты посмел убить учеников нашей Секты Десяти тысяч Мечей. Не боишься мести?
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— Боюсь, конечно, боюсь. Но не забывай: у Цзяньъюй мало людей и мало ресурсов, а у вашей Секты Десяти тысяч Мечей большое хозяйство. Но большое хозяйство означает, что и мест, по которым вас можно ударить, больше. Хе-хе, Ли Юйань, могу точно сказать: если ты выберешься из заповедных земель живым, запомни мои слова — если ваша секта убьёт хоть одного ученика Цзяньъюй, я убью десять учеников Секты Десяти тысяч Мечей в качестве погребальной жертвы. Хочу посмотреть, сможете ли вы со мной тягаться.
Лицо Ли Юйаня совсем почернело. Чжао Хай открыто угрожал. Прежде ему казалось, что только он умеет так угрожать другим, и не думал, что сегодня так будут угрожать ему. Как это стерпеть?
Он двинул рукой, и в его ладони оказался длинный меч небесно-голубого цвета. Он холодно усмехнулся:
— Сегодня я убью тебя, посмотрим, посмеешь ли ты ещё дерзить.
С этими словами он двинулся и ударил мечом в сторону Чжао Хая.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся, затем взмахнул своим длинным мечом и пошёл навстречу.
Меч Ли Юйаня двинулся, и клинок обратился в мириады капель дождя, так что нельзя было понять, какая капля — настоящая атака меча, а какая — просто клинок.
Но у Чжао Хая был свой способ. Он выставил меч вперёд, словно подпирая им огромную гору. Вместе с этим ударом вокруг него появились земляные стены, надёжно укрывшие его. Эти стены не были призрачными — они были настоящими, из плоти, настоящей техникой.
Капли дождя ударили в земляные стены, и те начали рушиться слой за слоем. Но стены казались бесконечными — падал один слой, за ним другой, слой за слоем, без конца, и они сдержали мечевой дождь Ли Юйаня, так что его удар ушёл впустую.
Впрочем, этот удар Ли Юйаня был лишь пробным. Затем он сменил приём, и в одно мгновение его мечевой свет накрыл Чжао Хая. Его меч, словно дождь, окутал Чжао Хая со всех сторон и устремился к нему.
А Чжао Хай снова выставил меч вперёд. Этот удар тоже выглядел очень медленным, но вместе с ним вокруг Чжао Хая появился огромный камень. Он укрыл Чжао Хая, защитив его от всех атак. Второй удар Ли Юйаня снова ушёл впустую.
(Конец главы)