Чжао Хай не то чтобы не практиковал Змеиный кулак, созданный в пространстве. Он его практиковал, и очень хорошо. Просто его случай отличался от других, потому ему был нужен ещё один подопытный — Теше, которого он и выбрал.
Теше был уже немолод, талант у него был заурядный. Именно поэтому он лучше всего подходил на роль подопытного. Телесная практика не предъявляет высоких требований к задаткам.
После ухода Чжао Хая из двора Теше тоже достал тот трактат о Змеином кулаке.
В его семье вообще-то тоже был трактат о Змеином кулаке, он его видел. Но этот всё же дал Чжао Хай. Он прислуживал нескольким культиваторам, и те в лучшем случае давали ему несколько кристаллов или пару пилюль. Такой вещи, как трактат о кулачном бое, он никогда не получал.
Теше медленно открыл трактат.
Едва взглянув, он обнаружил, что трактат отличается от прочих.
В обычных трактатах о Змеином кулаке сразу шли приёмы. Этот же был иным. На каждой странице было два рисунка: один — большая змея, то свернувшаяся, то ползущая, то стоящая; другой — человек, выполняющий движения, похожие на змеиные. Движения были крайне трудными, и под рисунками давались пояснения и требования.
Теше не был глупцом. Таланта к совершенствованию у него не было, но это не значит, что он был туп.
Едва увидев этот трактат, он сразу понял — это техника телесного культиватора.
Сперва Теше опешил, а затем несказанно обрадовался.
В секте Ядовитого Дракона техник телесной практики было крайне мало. Обычные техники телесной практики тоже предъявляют требования к задаткам — не к духовному корню, а к телу. От того, каковы мышцы и кости человека, зависит, сможет ли он практиковать телесную технику. Родись Теше в Храме Железного Будды, он бы не знал бед. Храм Железного Будды — секта телесной практики, техник там множество, всегда можно найти подходящую. Но секта Ядовитого Дракона иная. Это секта ядовитых техник, и её люди по большей части презирают телесную практику, потому техник телесной практики там мало. Теше долго не мог найти подходящую.
А этот Змеиный кулак, что дал ему Чжао Хай, предъявлял крайне низкие требования к задаткам. Теше был уверен, что сможет его освоить.
При этой мысли его охватило волнение.
Затем он сразу подумал о Чжао Хае. Вспомнил те известия, что слышал, вспомнил о нынешнем походе Чжао Хая.
Он больше не мог усидеть на месте.
Теше вскочил и бросился к площади телепортационной формации. Но когда он прибежал, Чжао Хай уже ушёл через формацию.
Теше горько досадовал.
А когда Чжао Хай ступил на телепортационную формацию и исчез, в домике Ша Тяньхэ тот человек, что приходил к нему прежде, стоял перед ним и почтительно говорил:
— Учитель, только что пришло известие: Тянь Хай покинул секту.
Ша Тяньхэ кивнул и взглянул на него:
— Наши люди пошли за ним?
Ученик кивнул:
— Да. Младший брат Ци и старший брат Ван уже последовали за ним. Они будут идти за Тянь Хаем. Если Тянь Хай выполнит задание, они прикончат его.
Ша Тяньхэ кивнул:
— Хорошо. Концы прячьте тщательно. Иди.
Ученик отозвался, поклонился Ша Тяньхэ и вышел.
А Чжао Хай в это время уже через телепортационную формацию прибыл в большой город под властью секты Ядовитого Дракона — Новый город.
Новый город был основан самой сектой Ядовитого Дракона, построен недавно, но стал крупнейшим торговым городом под её властью. Здесь секта Ядовитого Дракона устроила крупнейший филиал, где постоянно находились пятьдесят внутренних и пятьсот внешних учеников. Кроме того, тут было более десятка родов, основанных вышедшими из секты учениками. Филиал и эти роды крепко держали Новый город, делая его самым оживлённым торговым местом под властью секты Ядовитого Дракона.
Хотя секта Ядовитого Дракона и была школой демонов, к своим землям она относилась очень внимательно. В городе царили строгие порядки, даже строже, чем в городах некоторых праведных сект. Потому Новый город был спокоен.
Чжао Хай приехал в Новый город потому, что здесь было много странствующих культиваторов. К тому же Новый город был торговым, и каждый день сюда входило и выходило множество людей. Здесь он не привлекал внимания.
Одновременно он хотел посмотреть, сколько из тех, кого он засёк прежде, идут за ним постоянно. Те, кто идёт постоянно, непременно люди Ша Тяньхэ.
Прибыв в Новый город, Чжао Хай не спешил уходить.
Он нашёл гостиницу и остановился. Он мог бы остановиться в филиале бесплатно, но не стал, а снял комнату в первой попавшейся гостинице. Затем прошёлся по городу, купил кое-что — ничего особенного, просто материалы для составления ядов.
Новый город — территория секты Ядовитого Дракона, и торговцев снадобьями здесь много. Некоторые ученики секты продавали ненужные им травы, а кто-то и вовсе торговал ядами.
В секте Ядовитого Дракона продавать свои яды никто не запрещает. Но раскрыть рецепт — тяжкое преступление.
Впрочем, ученики секты продавали в основном обычные яды вроде порошка для растворения трупов. Яды высокого класса выставляли на продажу редко.
Чжао Хай пробыл в Новом городе день и ушёл.
Он направился в другой городок. Тот городок не принадлежал секте Ядовитого Дракона, а принадлежал другой секте демонического пути. Там он тоже провёл день и ушёл. На сей раз он отправился в городок ещё одной секты, провёл день и снова ушёл.
Он по-прежнему не пошёл в город секты Пяти Ядов, а перебрался ещё через несколько городов.
Теперь Чжао Хай наконец убедился: за ним идут двое.
Как эти двое его находили, было неизвестно. Куда бы он ни шёл, они следовали за ним, уже сменив несколько городов.
Чжао Хай решил сначала разобраться с этими двумя, а потом уже выполнять задание.
Он провёл полную проверку своего тела. И понял, что те двое ничего ему не подкладывали. Видимо, что-то другое позволяло им его находить.
Чжао Хай подумал и остановился на двух вещах.
Первая — тот лист с заданием. Чжао Хай не убрал его в пространство, а держал в пространственном мешке. Он сделал так, чтобы не вызывать подозрений. А в Мире Мечевого Духа даже вещь, убранную в пространственное снаряжение, при особом методе можно отследить.
Вторая — именная табличка. Табличку секты Ядовитого Дракона Чжао Хай тоже не убрал в пространственное снаряжение. Возможно, люди Ша Тяньхэ отслеживали его по табличке.
Теперь Чжао Хаю нужно было проверить, по чему именно те двое его находят.
Проверка была простой.
Сначала Чжао Хай убрал лист в пространство. Затем проверил. И надо же — он действительно кое-что обнаружил: на листе был особый запах. Обычный нос его не чувствует. Но только по этому запаху отследить его, пожалуй, нелегко.
Одновременно, убирая лист в пространство, Чжао Хай следил за реакцией тех двоих. Они, похоже, никак не отреагировали, всё было как обычно.
Затем Чжао Хай убрал в пространство именную табличку.
Едва табличка попала в пространство, Чжао Хай почувствовал, что те двое зашевелились. Они сразу устремились к нему.
Чжао Хай внезапно понял.
Те двое отслеживали его не по одной вещи, а по двум.
Первая — тот лист, вторая — именная табличка.
В именной табличке секты Ядовитого Дракона был его психический отпечаток. Наверняка по нему его и отслеживали. А табличка позволяла определить лишь примерное направление. Запах на листе служил для точного определения его местонахождения.
При этой мысли Чжао Хай снова достал обе вещи.
Едва он их достал, как обнаружил, что те двое одновременно остановились. Хотя они всё ещё шли к нему, но уже не так торопливо.
Чжао Хай утвердился в своей догадке.
Впрочем, он никак это не показал. Достаточно было знать, как те двое его отслеживают.
Чжао Хай видел тех двоих потому, что уже всадил в них иглы Люиня, держа их под наблюдением.
Теперь каждый их шаг был у него на виду. И из их разговоров он уже знал: эти двое действительно посланы Ша Тяньхэ, и оба — его внесённые в списки ученики. На сей раз им поручено следить за ним. Если он выполнит задание, они прикончат его.
Но теперь, когда Чжао Хай знал, как они его находят, справиться с ними было легко.
Потому, проведя день в городе, на следующий день он вышел за его стены.
Он не воспользовался телепортационной формацией, а пошёл пешком.
За городком был густой лес. Выйдя из города, Чжао Хай сразу вошёл в этот лес. По пути он расставил несколько ядовитых полос. Дойдя до глубины леса, он убрал именную табличку и сел там, поджидая тех двоих.
(Конец главы)