Тот слуга Чжао Хая, увидев, что он разглядывает комнаты, тотчас заговорил:
— Господин, во внутренней спальне есть ещё умывальная, там вы можете умыться. Слева и справа тоже есть по комнате: одна — комната покоя, для ваших тренировок; другая — ядоварня. Такая комната есть у каждого ученика секты Ядовитого Дракона.
Чжао Хай кивнул, взглянул на слугу и негромко спросил:
— Как тебя зовут?
Слуга поспешно ответил:
— Отвечаю господину: у всех нас, слуг, нет имён. Прошу господина дать мне имя.
Чжао Хай подумал и негромко сказал:
— Отныне ты будешь Теше.
Теше отозвался:
— Да, господин. Прикажете ещё что-нибудь?
Чжао Хай негромко сказал:
— Расскажи мне всё о секте Ядовитого Дракона. Какие у нас будут блага, что нам нужно делать и какие правила непременно следует соблюдать.
Теше кивнул:
— Да, господин. Сейчас вы внешний ученик секты Ядовитого Дракона, потому каждый месяц можете получать от секты десять кристаллов пятого ранга и тридцать очков вклада.
— Поскольку вы только что вступили, вы можете получить от секты одну гадюку как своего личного боевого питомца. Гадюки уже прошли выплавку, так что вы сразу сможете ими пользоваться. Вы также можете заново выплавить своего питомца — секта предоставит вам метод. Но материалы для выплавки гадюки секта не выдаёт: их придётся готовить самому.
— Кроме того, правила секты требуют, чтобы каждый ученик умел изготавливать яды и применять их. Секта бесплатно выдаст вам «Канон ядов». Всё это секта даёт даром. Остальные пилюли для совершенствования, техники и прочие материалы нужно обменивать самому за очки вклада. Иногда можно выполнять задания — за них тоже выдают такие вещи.
Тут Теше помолчал и продолжил:
— В правилах секты самое важное — два запрета.
— Первый: нельзя предавать секту. Иначе говоря, вы ни в какой форме не должны выдавать секту и тем более предавать её. Иначе секта сочтёт это изменой, и вас подвергнут страданиям от десяти тысяч ядов.
— Второй: внутри секты ученикам запрещены частные схватки.
Чжао Хай кивнул.
Теше продолжил:
— Каждый месяц секта требует, чтобы все внешние ученики выполняли не менее пяти заданий секты. Задания секты можно выполнять в течение года. Иначе говоря, все ученики обязаны за год выполнить шестьдесят заданий первого ранга, а задания первого ранга — самые простые.
— Если вы выполните задание второго ранга, то каждое такое задание считается как два задания первого ранга.
— Всего задания секты делятся на десять рангов. Начиная с третьего ранга, каждое выполненное задание третьего ранга считается как пять заданий первого ранга. Задание четвёртого ранга — как десять заданий первого ранга. Пятого — как пятьдесят. Шестого — как сто. Седьмого — как триста. Восьмого — как пятьсот. Девятого — как семьсот. Десятого — как тысячу.
— К тому же выполненные задания накапливаются. Если вы разом выполните задание седьмого ранга, это будет равно пяти годам заданий секты. Если вы уйдёте в затворничество, все ваши задания секты будут накапливаться, и после выхода из затворничества вам придётся выполнить всё накопившееся.
Чжао Хай кивнул:
— Тогда скажи, насколько опасны задания первого ранга?
Теше негромко ответил:
— Задание первого ранга может выполнить даже культиватор шестого уровня очищения семени и превращения в ци. А задания десятого ранга обычно под силу лишь старейшинам секты, да и не одному старейшине. В обычных случаях задание четвёртого ранга могут выполнить только внутренние ученики. Внешние ученики, как правило, берут задания не выше третьего ранга.
Чжао Хай кивнул:
— Понятно. Есть ещё что-то, что мне необходимо знать?
Теше тотчас сказал:
— Прошу вас, господин, ни в коем случае не задевать внутренних учеников. В секте Ядовитого Дракона, хоть частные схватки и запрещены, если вы заденете внутреннего ученика, бесчисленные внешние ученики начнут искать с вами ссоры. Даже если частные схватки запрещены, они станут вызывать вас. Разумеется, вы можете не принимать вызов. Но когда вы отправитесь наружу выполнять задание, они всё равно смогут напасть на вас снаружи.
Чжао Хай слышал это уже не впервые. Ему уже говорили, что в секте Ядовитого Дракона никого нельзя задевать.
Хотя Теше сказал лишь, чтобы он не задевал внутренних учеников, Чжао Хай всё же уловил смысл: в секте Ядовитого Дракона многие внешние ученики связаны с внутренними, как старшие братья с младшими. Задень он кого-нибудь из учеников — и внутренние, чего доброго, примутся за него. Этого ему вовсе не хотелось.
Чжао Хай кивнул и взглянул на Теше:
— Теше, а как ты оказался здесь слугой?
Теше несколько удивился вопросу, но всё же ответил:
— Отвечаю господину: я служу здесь потому, что мои родители сами были слугами секты Ядовитого Дракона. Потому я с рождения — слуга секты Ядовитого Дракона.
Чжао Хай кивнул и негромко сказал:
— Значит, у тебя в секте Ядовитого Дракона есть и семья?
Теше кивнул:
— Да, господин. Мой отец, мать и младшая сестра — все служат в секте Ядовитого Дракона. Отец прислуживает одному старейшине, мать тоже, а младшая сестра — одной ученице.
Чжао Хай кивнул и продолжил:
— Я только что вступил в секту. Где мне получать свои блага? У новичков есть какие-то льготы?
Теше негромко сказал:
— Да. Все вновь вступившие в секту Ядовитого Дракона ученики получают три месяца без заданий. Кроме того, каждому ученику дают пятьдесят кристаллов пятого ранга и сто очков вклада. И наконец, каждому выдают одну гадюку и один «Канон ядов». За очки вклада вы можете сходить в Сокровищницу писаний внешних учеников и обменять нужные вам техники.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, понятно. Могу я сейчас пойти и получить всё это?
Теше ответил:
— Можно, господин, вы можете пойти в любое время.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, тогда веди меня получать блага. Заодно покажешь мне внешний круг.
Теше кивнул:
— Да, господин, прошу.
Чжао Хай сразу вышел наружу. Теше шёл рядом и без умолку рассказывал ему о внешнем круге секты Ядовитого Дракона.
Внешний круг секты Ядовитого Дракона и впрямь занимал огромную территорию — больше, чем внешний круг Храма Железного Будды. Здесь, помимо Зала заданий, были ещё здание хозяйственных служб, Сокровищница писаний и другие места, где внешние ученики занимались разными делами.
Чжао Хай быстро получил свои блага и вернулся в свой двор.
По пути он встретил множество внешних учеников секты Ядовитого Дракона. Некоторые шли одни, некоторые — со слугой, некоторые — с большой змеёй рядом. Одни были в чёрных халатах и масках и выглядели невероятно таинственно; другие — в зелёных халатах и казались необычайно жуткими.
Впрочем, никто из них не стал задевать Чжао Хая.
Чжао Хай спросил у Теше, и выяснилось, что во внешнем круге секты Ядовитого Дракона и впрямь нет силы, которая отбирала бы блага у других внешних учеников. Это было строжайше запрещено. Если секта узнает — наказание будет суровым.
Вернувшись во двор, Чжао Хай отпустил Теше отдыхать. Кроме уборки комнат и ежедневной доставки еды, у него не было других дел.
Сам же Чжао Хай всё время отдавал изучению «Канона ядов».
Этот «Канон ядов» в секте Ядовитого Дракона выдавали каждому, кроме учеников-прислужников и слуг. Однако внешним ученикам давали канон, в котором многого недоставало по сравнению с каноном внутренних учеников. А канон внутренних учеников сильно уступал канону ключевых учеников. Это тоже было одним из способов секты Ядовитого Дракона ограничивать учеников.
Чжао Хай просмотрел «Канон ядов». Содержание его было обширным: распознавание различных лекарственных материалов, их свойства, множество рецептов ядов, а также рецепты противоядий, способы, как подсыпать яд, и методы совместного применения ядов с техниками.
Прочитав «Канон ядов», Чжао Хай вынужден был признать: секта Ядовитого Дракона и впрямь довела искусство ядов до невероятных высот.
У них были не только рецепты всевозможных ядов, но и способы отравления — поистине таинственные. Порой ты, сам того не замечая, уже становился жертвой. К тому же они изобрели метод выплавлять яды прямо в тело, чтобы укрепить его и ускорить совершенствование. Некоторые из этих методов были поистине необычными и удивительными.
И именно это было нужно Чжао Хаю.
Он обнаружил, что методы секты Ядовитого Дракона отлично сочетаются с искусством проклятий.
Искусство проклятий — это особая техника. Иногда её можно считать своеобразным ядом. Ведь многие проклятия требуют среды для наложения, и этой средой часто служат ядовитые субстанции.
Чжао Хай уже думал о том, чтобы с помощью этих методов выплавлять яды усовершенствовать способы наложения проклятий и сделать их ещё сильнее.
Но самым полезным в «Каноне ядов» для Чжао Хая были методы переплавки ядовитых субстанций, укрепления тела и ускорения совершенствования духовной энергии. Эти методы были ему крайне полезны.
Можно сказать, что для Чжао Хая «Канон ядов» был полезнее даже Тела лотоса Железного Будды. Ведь у Чжао Хая было пространство и накопления из множества прошлых миров. «Канон ядов» определённо мог качественно изменить его боевую мощь.
Если бы обычный культиватор попал в секту Ядовитого Дракона, его совершенствование шло бы не слишком быстро. Ведь почти все техники секты Ядовитого Дракона связаны с ядами. А чтобы изготовить яд, сначала нужны материалы, потом нужно научиться их обрабатывать, выплавлять из них яд — и только затем его использовать.
Но для Чжао Хая всё это не было проблемой.
Во-первых, ему не нужно искать материалы. В пространстве их было сколько угодно, и он мог выплавить любой яд.
Во-вторых, что до изготовления ядов, Чжао Хаю не нужно было, как другим, медленно вываривать их в треножнике, учиться управлять огнём и всем прочим. Обо всём этом ему не приходилось беспокоиться.
Потому его отправная точка была куда выше, чем у обычных культиваторов.
(Конец главы)