Важно, конечно, важно.
Эти сведения были для Чжао Хая поистине бесценны. Они не только открыли ему способ вступить в секту, но и заставили осознать ещё одно: школа демонов готовится. Возможно, уже скоро Мир Мечевого Духа действительно погрузится в хаос.
На первый взгляд, эти сведения будто не имели отношения к подготовке школы демонов. Но на самом деле это было не так. Школа демонов выпускала некоторых учеников, не имевших надежды на повышение, позволяя им основывать вовне малые секты и широко набирать последователей. Разве это не своеобразный способ усилить свою мощь?
Чем больше учеников набирали основанные ими малые секты, тем многочисленнее в будущем становилась школа демонов. К тому же у техник школы демонов была одна особенность — скорость совершенствования. Обычные техники школы демонов были куда быстрее техник сект праведного пути. Если школа демонов и впрямь станет широко набирать учеников, да ещё с их методами совершенствования, она быстро вырастит множество низкоуровневых учеников. А сила этих низкоуровневых учеников отнюдь не будет ничтожной.
Так мощь школы демонов сильно возрастёт. Это равносильно тому, что школа демонов накапливает силы. Если в будущем школа демонов предпримет какие-то действия, малые секты напрямую вольются в великие, и сила великих сект мгновенно возрастёт. Для сект праведного пути это отнюдь не добрая весть.
Чжао Хай не знал, известно ли об этом сектам праведного пути. Если нет — они уже в проигрышном положении; если да — возможно, уже приняли меры.
Но, по мнению Чжао Хая, секты праведного пути, вероятно, ещё не обратили на это внимания. Возможно, в их глазах создание малых сект в Демоническом пределе не заслуживало внимания. Ну создают и создают. Возможно, именно в этом и заключалась цель школы демонов.
Чжао Хай с облегчением выдохнул, посмотрел на человека в сером и негромко сказал:
— Друг, моя фамилия Тянь, зовут Тянь Хай. А как твоё имя? Мне очень интересно то, что ты рассказал. Хочу узнать, что именно за дело ты имеешь в виду.
Услышав это, человек в сером невольно загорелся взглядом и, чуть улыбнувшись, сказал:
— Брат Тянь Хай, меня зовут Ши Янь. Ты согласен действовать вместе со мной?
Чжао Хай негромко сказал:
— Как ты и говорил, я хочу вступить в секту школы демонов. Даже малая секта меня устроит. Быть странствующим культиватором — поистине бесперспективно. Я хочу получить лучшие техники совершенствования.
Ши Янь энергично кивнул:
— Верно, я думаю так же. Брат Тянь Хай, скажу тебе честно: я уже знаю условия вступления в одну секту. Из всех сект это условие лучше всего подходит нам. Там смотрят не на возраст и не на силу, а требуют выполнить одно задание. Как только выполнишь — тебя сразу примут в ученики. Хотя открыто об этом не объявляют, многие знают. Тех, кто знает потихоньку, немало.
— Это задание — отправиться к Ядовитому озеру и собрать там червей под названием дисяньчун. Как только соберёшь десять дисяньчунов, сможешь с ними войти в ту секту и стать её внешним учеником. Ну как, разве не просто?
Чжао Хай опешил, затем посмотрел на Ши Яня:
— Просто? Не сказал бы. Я что-то не вижу, чтобы это условие было простым. Хотя я всё время действовал в области праведного пути, но о Ядовитом озере слышал. Там круглый год стоит ядовитый туман, кишат всевозможные ядовитые насекомые и звери. Многие, войдя туда, уже не возвращались. Это одно из известных гиблых мест в Демоническом пределе. И ты, кажется, не сказал, что такое дисяньчун.
Ши Янь хмыкнул:
— Это условие из всех сект самое подходящее для нас. Мы уже не молоды, да и сила у нас невелика. Разве есть шанс вступить в те секты обычным путём? Остаётся только этот способ. Ядовитое озеро хоть и опасно, но войти туда можно. А дисяньчун — это на самом деле мутировавший земляной червь из реки Ядовитого Тумана. Он тоже живёт в грязи, но нападает на людей, чрезвычайно ядовит и очень быстро передвигается под землёй. Однако если мы будем осторожны, то сможем их собрать.
— Подумай: соберём десять дисяньчунов — и сможем вступить в секту. Разве это не хорошо? Богатство и знатность ищут в опасности. По сравнению с вступлением в секту, риск того стоит, верно?
Чжао Хай кивнул:
— Верно, риск того стоит. Но после выполнения задания в какую именно секту мы вступим? Стоит ли ради неё рисковать? Ведь отправившись к Ядовитому озеру, недолго и жизнь потерять. Если эта секта не стоит того, чтобы в неё вступать, разве мы не прогадаем?
Ши Янь чуть улыбнулся:
— Стоит, обязательно стоит. Брат Тянь наверняка знает о секте Ядовитого Дракона? Секта, в которую мы хотим вступить, называется сектой Ядовитого Дерева. Её основатель — на самом деле внутренний ученик секты Ядовитого Дракона. Ну как? Стоит?
Услышав это, Чжао Хай невольно кивнул. О секте Ядовитого Дракона он, конечно, слышал. Это секта, известная своим искусством ядов, и одна из самых знаменитых в школе демонов. Она не только искусна в применении ядов, но и занимается тренировкой ядовитых змей. Они не просто дрессируют змей, но и выплавляют их. После их обработки ядовитые змеи становятся чрезвычайно токсичными и очень сильными в бою. Говорят, в секте Ядовитой Змеи сильнейшие змеи в конце концов превращаются в цзяо. Именно из-за этого секта и получила название Ядовитого Дракона.
Секта Ядовитого Дракона и в школе демонов была великой сектой, на три части сильнее секты Ночных Странников. В такую секту, конечно, стоило вступить.
Увидев, что Чжао Хай кивнул, Ши Янь продолжил:
— Я слышал, будто секта Ядовитой Змеи сейчас использует дисяньчунов для выплавки чего-то, потому очень нуждается в этих червях. Потому и выставила такое задание. Достаточно принести десять дисяньчунов — и обязательно сможешь вступить в секту Ядовитого Дерева. Если мы хорошо проявим себя в секте Ядовитого Дерева, возможно, сможем вступить и в секту Ядовитого Дракона. Даже если не попадём в секту Ядовитого Дракона, мы сможем в секте Ядовитого Дерева выучить некоторые техники секты Ядовитого Дракона. Тогда у нас появится надежда на долголетие. Ну что, делаем?
Чжао Хай огляделся и негромко сказал:
— Делаем, как не делать? Упустить такой случай — разве не жаль? Когда выступаем?
Ши Янь негромко сказал:
— Не спеши. Сейчас нам нужно кое-что подготовить. Ядовитое озеро — не место для шуток. Если пойдём без подготовки, это самоубийство.
Чжао Хай нахмурился:
— Но мы не были у Ядовитого озера и не знаем, что нужно готовить. Как же подготовиться? Может, запастись противоядиями?
Ши Янь чуть улыбнулся:
— Это не нужно. То, что нам нужно, довольно особенное. Я раньше в Демоническом пределе собирал кое-какие сведения об озере Ядовитого Дракона, набрал немало материалов. Хе-хе, поверь мне, я тебя отведу подготовить всё, что нужно.
Чжао Хай посмотрел на Ши Яня:
— Брат Ши, всё же скажи, почему ты выбрал именно меня? Неужели правда из-за того, что увидел во мне родственную душу? В это я не поверю.
Услышав это, Ши Янь невольно улыбнулся:
— Ты прав. Я и впрямь выбрал тебя, потому что увидел родственную душу. Но не только поэтому. От тебя исходит убийственная аура, и хотя сила твоя лишь девятого слоя очищения семени и превращения в ци, но видно: если ты действительно сойдёшься в бою, то сможешь убить того, кто на слой или два сильнее. Я не ошибся? А с такой силой ты уже считаешься неплохим среди странствующих культиваторов. Мне нужно выбрать сильного, чтобы действовать вместе. Иначе разве я не сам себе враг?
— К тому же от тебя, брат Тянь, исходит густая убийственная аура с лёгким запахом крови. Это говорит о том, что ты не любишь интриги. У тех, кто любит интриги, даже если они убили многих, тоже есть убийственная аура, но она кажется мрачной и тяжёлой. Не отрицай, мой метод всегда безотказен, это опыт, накопленный за многие годы. Ты не любишь интриги, а значит, не станешь легко использовать их против меня. С таким товарищем я могу быть спокоен. Если бы я выбрал человека, который только и думает, как меня обмануть, зачем мне тогда задание?
Чжао Хай посмотрел на Ши Яня и увидел, что выражение лица у него нормальное, взгляд спокойный, сердцебиение нормальное, дыхание нормальное, кожа и мышцы не дрожат. К тому же его выражение и тон говорили о том, что он не лжёт. Чжао Хай невольно поверил его словам.
Он кивнул:
— Я и впрямь не люблю интриги и не люблю, когда их используют против меня. Я не строю козни против людей. Но если кто-то станет строить их против меня, я не буду церемониться. Надеюсь на приятное сотрудничество с братом Ши. Если мы действительно сможем вступить в секту Ядовитого Дерева, то будем друг друга поддерживать. Ведь никто не знает, что творится внутри секты.
Ши Янь энергично кивнул:
— Верно, именно это я и имею в виду. Вообще-то вчера я хотел пригласить того типа. Я пришёл в Саньдаовань уже десять дней назад и в конце концов выбрал его. Потому что он недолго пробыл в Саньдаоване, и убийственной ауры у него было мало — видно, новичок. Но неожиданно он не только не поверил мне, но и сказал, что я его обманываю, да ещё и полез в драку. В конце концов мне пришлось его убить. Если бы не убил, эти сведения разошлись бы, и конкурентов у нас стало бы много.
Чжао Хай кивнул:
— Ты поступил правильно. Но если так приглашать людей действовать вместе, мало кто поверит. Впрочем, брат Ши не похож на любителя интриг, да и дело стоит того, чтобы рискнуть, потому я и согласился. Брат Ши, думаю, нам стоит вскоре пойти подготовить всё необходимое.
Ши Янь негромко сказал:
— Не спеши. Нам нужно подготовить немало, и многое придётся заказывать, на это уйдёт несколько дней. Нам придётся подождать здесь два дня. После того как поедим, сначала пойдём закажем всё, а потом найдём в Саньдаоване место, где как следует отдохнуть. Когда через пару дней всё будет готово, заберём и уйдём. Как ты?
— Хорошо! Я не против, — кивнул Чжао Хай.
(Конец главы)