Внезапное появление Чжао Хая и его людей застало врасплох не только секту Демонического Меча, но и сам храм Железного Будды. Впрочем, люди храма ничего не сказали — сейчас они были в слишком отчаянном положении, и появление союзника уже само по себе было редкой удачей. Кому тут было разбираться, откуда он взялся?
Другие союзники к храму Железного Будды не подошли потому, что все телепортационные формации были разрушены. К тому же схватка стольких мастеров вздыбила потоки ци, взбаламутив духовную энергию вокруг, так что карманными телепортационными формациями пользоваться стало невозможно. Люди храма не могли позвать на помощь извне — оттого и подкрепление не приходило. А владения храма Железного Будды были огромны: схватка внутри них снаружи была незаметна, а уж для сект, что лежали дальше, и подавно. Потому, не пошли они через телепортационную формацию за помощью, никто из других сект ничего бы не заметил.
Чжао Хай сейчас бился с одним из культиваторов секты Демонического Меча. Тот орудовал чёрным длинным мечом, и каждый взмах нёс в себе необычайно мощную убийственную волю. Эта воля могла мутить рассудок и в то же время усиливала их удары. Обычный человек, столкнувшись с таким, невольно проникался страхом, и из десяти десятых силы мог выложить разве что восемь. К тому же противник был чрезвычайно силён — тягаться с ним обычному человеку было очень невыгодно.
Но этому человеку выпал Чжао Хай. Ему было не совладать с Чжао Хаем. Чжао Хай пустил в ход длинный меч, перебрал несколько мечевых идей, а затем, приняв удар на Тело лотоса Железного Будды, обратным движением клинка убил противника.
Убив одного, Чжао Хай ничуть не обрадовался. Он заметил, что к нему приближаются ещё люди в чёрном. Эти люди в чёрном хоть и не принадлежали к секте Демонического Меча, тоже были культиваторами меча, и сила их была немалая. Похоже, храму Железного Будды сегодня было не спастись.
И тут раздался голос:
— Амитабха!
С этим возгласом будды-статуи в храме Железного Будды, прежде двигавшиеся точно марионетки, внезапно сложились воедино и обратились в статую Будды необычайной высоты. Эта огромная железная статуя тотчас принялась атаковать людей в чёрном вокруг. Но те были чрезвычайно сильны и проворны — и против этого огромного Будды умели держаться.
И тут один из культиваторов секты Демонического Меча холодно фыркнул:
— Уюй, это и есть ваш козырь, храм Железного Будды? Право же, разочаровывает. Если у вас только эти силы — сегодня вашей линии преемственности придёт конец.
С этими словами он взмыл в небо — ещё выше. Затем взревел:
— Убийство!
С этим воплем с небес обрушился огромный мечевой блик. Он ударил прямо в огромную железную статую Будды, рассёк её посередине. Статуя тотчас замерла, а затем с грохотом разлетелась — этот огромный Будда был рассечён одним ударом того человека из секты Демонического Меча.
— Путь меча Убийства! — донёсся голос настоятеля Уюя. — Не думал, что ты постиг Путь меча Убийства.
— Ха-ха-ха-ха, постигших Путь меча Убийства не один я. Сегодня никому из вас, людей храма Железного Будды, не уйти. Готовьтесь к смерти!
С его словами несколько других культиваторов секты Демонического Меча тоже взмыли в воздух и взревели:
— Убийство!
По их слову несколько мечевых бликов обрушились на людей храма Железного Будды. Целью этих людей из секты Демонического Меча были верховные старейшины храма — сильнейшие из всех.
Настоятель Уюй, разумеется, тоже был их целью. Увидев это, он тотчас в полную силу пустил в ход Тело лотоса Железного Будды. Тело его стало точно литое железо, а вокруг возник чёрный железный лотос, укрывший его. Но чёрный мечевой блик, словно не знавший преград, ударил в железный лотос. Лотос тотчас исчез, а блик ударил прямо в тело настоятеля Уюя. В последний миг тот увернулся — но одну руку и одну ногу ему отсёк.
А остальные верховные старейшины храма Железного Будды не успели уйти от бликов — всех их настигли и убили на месте. От такого поворота все в храме Железного Будды остолбенели. И как раз в этот миг люди в чёрном нанесли смертельный удар — старейшины храма были убиты именно в это мгновение растерянности.
Чжао Хай, увидев действия людей в чёрном, тоже остолбенел. Он прекрасно понимал: как бы ни называли эти мечевые блики в Мире Мечевого Духа, у них есть одно имя — сила законов.
Силу законов Чжао Хай встречал и прежде и даже умел ею пользоваться. Просто, попав в Мир Мечевого Духа, он пока не мог её применять. Он давно заметил: здешние люди, возможно, умеют пользоваться силой законов, — но он и подумать не мог, что так скоро увидит, как ею сражаются, да ещё и храм Железного Будды потерпит поражение.
Верховные старейшины храма убиты, настоятель Уюй тяжело ранен, железный будда-голем уничтожен. Всё говорило о том, что храм Железного Будды, похоже, обречён.
И тут Чжао Хай увидел Наюня и остальных. Наюнь с десятью ключевыми учениками противостоял людям секты Демонического Меча, но положение их было не из лучших. Чжао Хай уже собирался помочь, как вдруг заметил, что на него уставился один из тех, кто только что применил силу законов.
Чжао Хай прекрасно понимал, почему тот уставился на него. Потому что он, сочетая свою мечевую идею с Телом лотоса Железного Будды, уже убил нескольких культиваторов секты Демонического Меча. Можно сказать, из всех присутствующих именно он убил больше всего людей секты Демонического Меча. Этот мастер секты Демонического Меча, разумеется, и обратил на него внимание.
У Чжао Хая сжалось сердце. Он пока не мог пользоваться силой законов, но о её мощи знал слишком хорошо. И вот теперь на него положили глаз — похоже, дело плохо.
В этот миг с настоятелем Уюем что-то произошло. Он был уже тяжело ранен, но тут закрыл глаза. Раны на отрубленных руке и ноге затянулись, кровь остановилась. Настоятель Уюй медленно закрыл глаза — и вдруг от него вырвалась необычайно мощная аура. Аура была столь сильна, что у присутствующих перехватило дыхание.
И тут вокруг тела настоятеля Уюя возник призрачный образ огромного Будды, укрывший его. Затем этот призрачный Будда медленно открыл глаза. А следом взмахнул рукой — и огромная ладонь обрушилась на людей секты Демонического Меча.
Те несколько человек из секты Демонического Меча, постигших силу законов, увидев это, переменились в лице. Затем тотчас взмыли в воздух и взревели:
— Убийство!
С этим воплем убийственный мечевой блик вновь обрушился на призрачного Будду. Но призрачный Будда, казалось, был необычайно крепок: блик ударил в его огромную ладонь — та лишь качнулась дважды, а затем блик исчез. Ладонь по-прежнему шла на них.
Те несколько культиваторов секты Демонического Меча переменились в лице. Они отлетели назад, но призрачный Будда всё наступал. Раздался звук «бам» — огромная ладонь ударила по тем культиваторам и отшвырнула их. Улетая, они хлынули кровью изо рта — ясно, раны были немалые.
И тут призрачный Будда медленно исчез, открыв фигуру настоятеля Уюя.
Но в этот миг донеслись несколько предсмертных криков. Чжао Хай обернулся на звук — это были Наюнь и остальные. Их тоже всех убили. Впрочем, и убившие их культиваторы не остались невредимы — на них тоже были раны.
Чжао Хай почувствовал, как гнев ударил ему в голову. Глаза его налились кровью. Он взглянул на людей секты Демонического Меча и взревел:
— Секта Демонического Меча, вы заслуживаете смерти!
С этими словами он двинул рукой и взмахнул мечом. Вместе с взмахом огромная мечевая ци устремилась к одному из культиваторов секты Демонического Меча. Тот тоже выпустил мечевой блик, чтобы остановить мечевую ци Чжао Хая. Но ци Чжао Хая тотчас развеяла блик и рассекла человека надвое.
Затем Чжао Хай повернулся к другим и вновь взмахнул мечом. Этот удар снова нёс огромную мечевую ци и убил ещё одного человека из секты Демонического Меча.
Тут и Лаура со спутницами собрались подле Чжао Хая и ринулись на учеников секты Демонического Меча. А следом, построившись в порядок, подошли и внутренние ученики храма Железного Будды. Прежде они растерялись, но после окрика Чжао Хая постепенно пришли в себя и, выстроившись, двинулись в бой.
Но за это время настоятель Уюй и остальные уже потерпели поражение, Наюнь и его спутники были убиты, а старейшина Уцзуй и его люди все пали в бою. Можно сказать, верхушка храма Железного Будды была выкошена целиком.
Тут культиваторы меча, напавшие на храм, постепенно отступили. По их разумению, убить верхушку храма Железного Будды уже означало выполнить задачу. В конце концов, учеников в храме было множество — уничтожить всех было невозможно.
Но в этом бою храм Железного Будды потерял не только ключевых учеников, старейшин и верховных старейшин — немало погибло и внешних, и внутренних учеников. Можно сказать, храм в этой битве лишился жизненных сил, даже корни его подорваны. Даже если враг ушёл, храм Железного Будды, похоже, обречён.
Увидев, что культиваторы меча отступили, Чжао Хай постепенно успокоился. И тут раздался голос:
— Амитабха, глава секты Цзянь, подойдите, поговорим.
Голос был спокойный — то был голос настоятеля Уюя. Чжао Хай откликнулся, двинулся и в мгновение оказался подле настоятеля Уюя. Тот сидел на земле, одной руки и одной ноги у него уже не было, но лицо оставалось безмятежным — ни тени страдания.
Но Чжао Хай, глядя на него, почувствовал, как сжалось сердце. Он прекрасно понимал: такой вид настоятеля Уюя вовсе не значит, что с ним всё хорошо. Напротив — это значило, что дела плохи. Похоже, срок его жизни подходил к концу, силы иссякали.
(Конец главы)