Чжао Хай сидел в своём кресле, глядя на Вэньхая и остальных, и негромко произнёс:
— Вэньхай, скажите, что вы думаете? Секта Цинлань обратилась к нам за помощью.
Вэньхай негромко произнёс:
— Главарь, по-моему, идти надо. Поддержав Цинлань, мы не только поможем им отбросить секту Сокровенного Неба и ускорим освобождение буферной зоны от власти великих сект, но и покажем всем сектам буферной зоны, на что способна банда Гуаньчао. Потому я считаю, что идти стоит.
Тан Мин тоже кивнул:
— Да, главарь, я тоже думаю, что надо идти.
Остальные не возражали.
Чжао Хай обвёл их взглядом и кивнул:
— Хорошо, идём. Я возьму с собой Нефритовый компас. Чуньмин, Теше, Железный бык — вы трое идёте со мной. Ещё отберём пятьдесят ключевых учеников и тысячу внутренних — для начала столько, больше не нужно.
Все отозвались и тотчас принялись готовиться. Уходящие собирали вещи, остающиеся готовили им припасы. А Чжао Хай сразу же ответил даочжану Цинланю, что помощь скоро придёт, и назвал число людей.
На этот раз даочжан Цинлань обратился к Чжао Хаю за помощью, во-первых, чтобы поскорее отбросить секту Сокровенного Неба, а во-вторых, чтобы показать другим сектам буферной зоны: они уже союз, и если у одного беда — другие могут помочь.
Впрочем, даочжан Цинлань и тревожился.
Ведь раз Цзяньъюй отбросила Сюаньцзянь, значит, сила у неё немалая. А если люди Цзяньъюй и впрямь сильны и придут в большом числе — не случилось бы так, что гостя легко позвать, да трудно проводить?
Услышав же, что Цзяньъюй пришлёт всего около тысячи с лишним человек, он успокоился. По его мнению, что могут сделать полторы тысячи? Придут и придут.
Чжао Хай, видя, что Цинлань согласен, тотчас выступил.
Чжао Хай прекрасно понимал: люди банды Гуаньчао хоть и прошли через немало боёв, но большинство — в низшем мире. В Мире Мечевого Духа они сражались мало, потому ещё не вполне приспособились к здешнему способу боя. Чжао Хай и хотел дать им испытание, чтобы они поскорее нашли здешний ритм. Для них это крайне важно.
Вскоре Чжао Хай и его люди через телепортационную формацию прибыли в секту Цинлань.
Едва они появились у формации, как увидели, что даочжан Цинлань уже ждёт их снаружи.
Чжао Хай поспешил выйти и, сложив руки, поклонился:
— Даочжан, снова мы встретились. Даочжан по-прежнему в прекрасной форме — отрадно видеть.
Даочжан Цинлань усмехнулся:
— Что вы. Это глава Цзянь Цзю сияет. То, что глава Цзянь Цзю одним ударом отбросил Сюаньцзянь, — поистине отрада для души.
Чжао Хай усмехнулся:
— Даочжан шутит. Мне просто повезло с местностью. Сюаньцзянь нападала на нас, потому мы могли отбить её разными средствами. А встреться мы в открытом поле — не поручусь, что отбросил бы Сюаньцзянь.
Даочжан Цинлань расхохотался:
— Как бы то ни было, вы отбросили Сюаньцзянь — это неоспоримо, верно? Глава Цзянь, не будем стоять здесь и беседовать, пройдём внутрь. О ваших учениках позаботятся.
Чжао Хай кивнул и с Дин Чуньмином, Теше и Железным быком последовал за даочжаном Цинланем. Об остальных учениках позаботились другие.
Вскоре Чжао Хай вместе с Цинланем пришёл в его кабинет.
Когда они уселись, Цинлань взглянул на Чжао Хая:
— Глава Цзянь, позволю себе сказать прямо: когда я услышал, что вы отбросили Сюаньцзянь, я не поверил. Я уже готов был идти на помощь Цзяньъюй. И не думал, что не успею и шагу сделать, а вы уже отбросили Сюаньцзянь. Поистине неожиданно.
Чжао Хай усмехнулся:
— Даочжан любезен. Нам просто повезло. Не подготовься мы заранее да не разбирайся я в формациях — пожалуй, пришлось бы туго. Получив ваше предостережение, я тотчас начал готовиться и развернул перед сектой большую формацию — она и сдержала натиск Сюаньцзяня. Впрочем, если уж на то пошло, Сюаньцзянь слишком меня недооценила. Иначе справиться с ней было бы не так просто. Но раз недооценили — я не упустил случая.
— Ха-ха-ха, верно сказано! Люди великих сект смотрят на нас свысока. Мы и должны этим пользоваться, чтобы преподать им урок, который они вовек не забудут, — расхохотался Цинлань.
Чжао Хай слегка улыбнулся и взглянул на Цинланя:
— Даочжан, как у вас сейчас дела? Гляжу, вроде всё спокойно. Секте Сокровенного Неба пробиться будет непросто.
Цинлань кивнул и негромко произнёс:
— Я и позвал вас, чтобы поскорее отбросить секту Сокровенного Неба. Расскажу, как у нас дела. Секта Сокровенного Неба осаждает нас почти месяц. Они выставили пятнадцать больших магических инструментов и около тридцати тысяч учеников разных рангов. Но большие инструменты мы остановили у горных врат, и ученики их пробиться внутрь не могут. Чтобы сдержать их, я не поскупился — купил у секты Марионеток десять больших магических инструментов. Только благодаря им я и держусь. Но секта Сокровенного Неба и не думает отступать. Это меня изрядно донимает.
Чжао Хай опешил:
— Даочжан, вы купили большие магические инструменты? Это ведь непросто. Тут мало иметь кристаллы. Не будь у вас связей в секте Марионеток, даже с кристаллами их не купить. Не думал, что у вас есть такие связи.
Цинлань усмехнулся:
— Дело прошлое. В молодости, странствуя, я познакомился со старейшиной секты Марионеток, через него и купил десять больших инструментов. Хе-хе, не будь их, я бы не решился говорить об освобождении от власти великих сект.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— В бою с Сюаньцзянем нам досталось одно сокровище — Нефритовый компас. Я привёз его, надеюсь, он пригодится. Даочжан, каковы потери секты Сокровенного Неба за эти дни?
Цинлань горько усмехнулся:
— Сами знаете, мы всё время обороняемся. Потому больших потерь врагу нанести не могли. Потери секты Сокровенного Неба невелики.
Услышав это, Чжао Хай понял, почему секта Сокровенного Неба до сих пор не отступила: она не понесла урона. Не получив болезненного удара, она не уйдёт.
Чжао Хай взглянул на Цинланя:
— Даочжан, зачем вы нас позвали? Есть какие-то мысли?
Цинлань негромко произнёс:
— Есть. В последние дни атаки секты Сокровенного Неба всё яростнее. Потому я и думаю: не нанести ли им внезапный удар? Объединить сильнейших учеников наших сект, возглавить их нам двоим и ударить по секте Сокровенного Неба. Причиним им боль — может, и отступят.
Чжао Хай кивнул:
— Мысль неплохая. Но из привезённых мной учеников летать умеют только пятьдесят. Плюс я и трое моих — всего пятьдесят четыре. Хоть они и сильны в бою, для внезапного удара этого мало.
Цинлань опешил, затем взглянул на Чжао Хая:
— Пятидесяти хватит. Давайте так: мы выставим сто пятьдесят, вы — пятьдесят, итого двести, плюс десять больших магических инструментов. Нанесём удар и тотчас отступим.
Чжао Хай кивнул:
— Можно. Но нужно продумать путь отступления. Привезённый мной Нефритовый компас позволяет ставить формации. Перед ударом мы развернём формацию у лагеря секты Сокровенного Неба. Ударим — и сразу уйдём. Если они бросятся следом, попадут в формацию. Так мы спокойно отступим.
— Нефритовый компас может ставить формации? Разве он не только для взлома?
— Хе-хе, я его доработал, теперь он годится и для постановки формаций. Мощь, может, и невелика, но сдержать людей Сокровенного Неба хватит. Так действовать будет удобнее.
— Хорошо, будь по-вашему. Как думаете, когда выступать? Сегодня вечером можно?
— Сегодня вечером? Не слишком ли скоро? Мы ведь ещё не разведали лагерь секты Сокровенного Неба. Где у них какие силы, откуда входить, откуда выходить — ничего не продумано. Так бросаться — не слишком ли рискованно?
— Хе-хе, об этом не тревожьтесь. Мы уже разведали. Войдём с левого фланга секты Сокровенного Неба, пойдём вправо-вперёд и выйдем по диагонали. Весь этот путь — зона внешних учеников. Если будем быстры, прорвёмся через лагерь, и нас не остановят.
— Хорошо. Раз даочжан Цинлань всё продумал, мне нечего добавить. Пойду скажу ученикам, пусть готовятся. Выступим вечером.
Цинлань кивнул:
— Хорошо, тогда потрудитесь, глава Цзянь.
Чжао Хай слегка улыбнулся, поднялся, поклонился Цинланю и с Дин Чуньмином и остальными вышел из кабинета.
Глядя вслед Чжао Хаю, Цинлань невольно выдохнул.
Тут стоявший рядом ученик, всё время молчавший, обратился к Цинланю:
— Наставник, не слишком ли рискованно идти на секту Сокровенного Неба сегодня вечером? Сила у них велика, и формации могучие. В лагере наверняка есть защитные формации. Не слишком ли это рискованно?
Цинлань негромко произнёс:
— Идти нужно именно сегодня. Затянем — секта Сокровенного Неба узнает, что Цзяньъюй пришла на помощь, и насторожится. Сегодня ещё есть шанс на успех. Позже — может не быть.
(Конец главы)