Чжао Хай сидел в кабинете, напротив него — Вэньхай и Чэнь Янь.
Чжао Хай взглянул на Чэнь Яня и с улыбкой произнёс:
— На этот раз поездка в секту Марионеток прошла неплохо. Я уже видел, вы добыли немало заказов — это хорошо. Впредь старайтесь ещё больше. Вы же знаете: у нашей секты трав в избытке, не держите их у себя, превращайте в другие ресурсы.
Чэнь Янь отозвался:
— На самом деле мы мало что сделали. Это глава проложил нам дорогу, а мы просто шли по ней. Ничего особенного.
Чжао Хай слегка улыбнулся и обернулся к Вэньхаю:
— В последнее время мне нужно вернуться в Храм Железного Будды. Там очень интересуются тем, что произошло в буферной зоне, и я должен дать объяснения. Секта остаётся на вас. Дел немного, просто присматривайте. Кстати, подготовка алхимиков, мастеров талисманов и формаций — ни в коем случае не разглашать. Что им нужно — давайте. Мне нужен их прогресс.
Вэньхай кивнул:
— Да, главарь, не тревожьтесь, мы всё сделаем. Главарь, мы уже встали на путь. Как думаете, не пора ли начать наш план?
Чэнь Янь с недоумением взглянул на Вэньхая и Чжао Хая, не понимая, о каком плане речь.
Чжао Хай подумал и покачал головой:
— Пока нет. Уровень людей ещё не тот. Начинать наш план сейчас слишком рано. Подождём.
Вэньхай негромко произнёс:
— Главарь, по-моему, сейчас как раз подходящее время. Мы можем накопить технический опыт, и этот план не противоречит нынешним. К тому же он поможет в изучении формаций и создании инструментов. Двойная выгода.
Чжао Хай подумал и негромко произнёс:
— Ладно. Можете начать с пробных работ на дереве, а возникшие трудности тотчас решать сообща. Когда накопите достаточно опыта, перейдёте к настоящему изготовлению.
Вэньхай отозвался.
Чэнь Янь хоть и не понял, но промолчал. Он знал: бывает, что-то говорить нельзя, и знать ему не следует.
Чжао Хай взглянул на Чэнь Яня и слегка улыбнулся:
— На самом деле в этом плане нет ничего секретного. Просто не стоит болтать лишнего. Наш план прост — план больших магических инструментов.
Услышав это, Чэнь Янь опешил, затем просиял:
— План больших магических инструментов? Главарь, неужели мы будем делать большие инструменты?
Чжао Хай усмехнулся:
— Верно, будем делать большие инструменты. В боях с сектой Сокровенного Неба и семьюдесятью двумя островами Южного моря вы сами видели, какова их роль. У нашей секты тоже должны быть большие инструменты, иначе нам будет тяжело. У секты Цзяньъюй есть древнее наследие, но многое утрачено. Я случайно обнаружил в этом наследии упоминание о большом инструменте под названием «Корабль десяти тысяч мечей». В древности он был гордостью Цзяньъюй, но потом утрачен — никто не умеет его делать, осталась лишь часть методов. Я хочу, чтобы люди нашей секты на его основе создали новый большой инструмент. Это и есть наш план.
Услышав это, Чэнь Янь просиял:
— Хорошо, отлично! Если у нас будет большой инструмент, нам никто не страшен.
Чжао Хай махнул рукой:
— Пока это только слова, настоящих испытаний не было. Потому дело пока держим в секрете, никому ни слова. Понял?
— Понял, главарь, не тревожьтесь, — взволнованно произнёс Чэнь Янь.
Чжао Хай кивнул и махнул рукой:
— Ладно, идите. Через пару дней я уезжаю, нужно уладить дела.
Оба отозвались и вышли.
На деле история с «Кораблем десяти тысяч мечей» была правдой.
В древности секта Цзяньъюй была великой — разве могла она обойтись без больших инструментов? У неё действительно был «Корабль десяти тысяч мечей», но он утрачен, осталась лишь часть чертежей. Эти чертежи нашёл Чжао Хай. В своём пространстве он проанализировал их с помощью компьютера и восстановил часть методов. Затем передал их Вэньхаю и остальным, сказав, что нашёл в наследии Цзяньъюй.
Чжао Хай не использовал готовые методы создания больших инструментов, чтобы не привлекать внимания Ся Юя. Ся Юй — человек с Острова Великой Пустоши, из семидесяти двух островов. А сейчас отношения с семьюдесятью двумя островами натянуты. Если Ся Юй узнает, что они вознеслись, он может рассказать об Империи Мимунь. Это крайне невыгодно.
Потому Чжао Хай даже не стал проектировать инструмент через пространство, а взял идею «Корабля десяти тысяч мечей» Цзяньъюй. Так можно объяснить происхождение инструмента.
Ведь создание больших инструментов — дело непростое, не на один день. Если бы они вдруг явили миру готовый инструмент, это вызвало бы подозрения. А если у него есть древнее наследие — всё объяснимо.
За следующие два дня Чжао Хай уладил дела банды Гуаньчао и передал их Лауре и девушкам. Затем переоделся в Цзинхая и через телепортационную формацию покинул банду, вернувшись в Храм Железного Будды.
Когда Чжао Хай появился на формации Храма, многие ученики его увидели и поклонились. Он ответил на поклоны, покинул формацию, заглянул к Наюй, а затем направился к Наюню.
Наюнь по-прежнему жил в том же дворике. Он ведь был одним из десяти ключевых учеников, дел у него хватало, и жить здесь было удобно.
Когда Чжао Хай вошёл, Наюнь переписывал буддийскую сутру. Увидев гостя, он отложил кисть.
В Храме Железного Будды и других буддийских храмах переписывание сутр — часть практики, тренировка сердца. Писать нужно от руки, тщательно, иероглиф за иероглифом.
Чжао Хай поклонился:
— Приветствую, старший брат.
Наюнь улыбнулся:
— Вернулся. Как прошли странствия?
Чжао Хай усмехнулся:
— Неплохо, кое-что почерпнул. Я только что из буферной зоны, насмотрелся на большое представление. Но в секте хотят знать, что там произошло, потому я вернулся с докладом.
Наюнь кивнул:
— О буферной зоне весь Мир Мечевого Духа говорит, но толком никто не знает. Ты там был, должен знать лучше. Расскажи.
Чжао Хай кивнул и кратко пересказал события.
Разумеется, не слишком подробно. Ведь он сейчас ученик Храма Железного Будды, сам там не был, потому не мог в точности описать конфликт между семьюдесятью двумя островами, сектой Сокровенного Неба и Союзом Исследующих Море. Но общую картину обрисовал. Наюнь, будучи умным, должен был понять.
Выслушав, Наюнь тихо произнёс имя Будды:
— Амитабха. Люди семидесяти двух островов Южного моря оказались столь недальновидны, что заслужили поражение. Секта Сокровенного Неба проявила хладнокровие. Но самое удивительное — Союз Исследующих Море. Они выдержали давление с двух сторон и добились своего. Поразительно.
Чжао Хай кивнул:
— Да. Говорят, Союз потратил на это немало. Секта Цинлань даже купила у секты Марионеток десять больших инструментов. Только благодаря им они сдержали натиск секты Сокровенного Неба. Иначе их давно бы уничтожили.
Наюнь кивнул:
— Цинлань молодцы, но Цзяньъюй ещё лучше. Их формация иллюзий и убийства разом убила столько людей — это впечатляет. Видно, секта глубоко изучила формации. Кстати, ты выяснил её происхождение?
Чжао Хай кивнул:
— Выяснил. Говорят, Цзяньъюй — древнее наследие. Я проверял по разным источникам, похоже на правду. Но нынешний глава Цзянь Цзю появился недавно. У него прозвище Кровавый Лис-меч. Сила велика, хитростей много, справиться с ним трудно. Говорят, он не был главой Цзяньъюй, а отнял секту у прежнего главы. Раньше о нём никто не слышал. Это странно.
Наюнь негромко произнёс:
— А какие техники он использует?
— Техники Цзяньъюй, и очень умело. В Цинлань говорили, что он владеет ими лучше прежнего главы Лю Цзяньлина.
Наюнь кивнул:
— Значит, он из Цзяньъюй. Не будем о нём. Сейчас буферная зона освободилась от контроля секты Сокровенного Неба — думаю, нам стоит с ними связаться.
Чжао Хай опешил:
— Что вы имеете в виду, старший брат?
Наюнь негромко произнёс:
— Наш Храм Железного Будды давно хочет протянуть руку к Южному морю, но это непросто. Потому, когда ты сказал, что у тебя хорошие отношения с одной бандой на острове Духовного Краба, я заинтересовался. Прежде буферная зона контролировалась сектой Сокровенного Неба. Хоть их сила и невелика, это союз. Чтобы протянуть туда руку, пришлось бы столкнуться с их атакой. Разбить их было бы дорого. Даже храму Десяти тысяч Будд это не под силу. Потому мы не могли дотянуться до Южного моря.
Он помолчал и продолжил:
— Но теперь всё иначе. Буферная зона свободна от секты Сокровенного Неба, и они воевали. Думаю, теперь они остерегаются секты Сокровенного Неба. Но буферная зона мала, ресурсов мало, им нужны связи с внешним миром. Для нас это шанс. Если мы установим с ними контакт, даже станем союзниками, у нас появится союзник на Южном море. А если у них случится конфликт с семьюдесятью двумя островами или сектой Сокровенного Неба, они попросят помощи. И тогда мы сможем открыто протянуть руку к Южному морю.
Чжао Хай вынужден был признать правоту Наюня.
Без него даже если бы буферная зона освободилась, это стоило бы огромных жертв. А метод Наюня хоть и медленный, но самый надёжный. Сейчас буферная зона только что пережила конфликт, и союзники ей нужны. Если Храм Железного Будды предложит союз, там будут рады.
К тому же Наюнь не предлагал сразу союз — сначала контакты, потом дружба, а затем уже союз. Это снижает риск отторжения.
Чжао Хай не возражал против входа Храма Железного Будды в буферную зону — он не мог этому помешать. На деле не только Храм Железного Будды захочет туда войти. И Чжао Хай не считал, что это помешает его планам.
Чжао Хай кивнул:
— Хороший план. После войны буферная зона разрушена. Почти половина сект ушла к секте Сокровенного Неба, оставшиеся приняли их земли. Теперь там всего не хватает. Говорят, цены на ресурсы взлетели, некоторые странствующие культиваторы даже скупают у нас товары и везут туда на продажу.
Наюнь кивнул:
— Хорошо. Пойдём к настоятелю. Нельзя отставать. Если мы быстро свяжемся с сектами буферной зоны, получим преимущество. Идём.
Чжао Хай отозвался и последовал за Наюнем к настоятелю.
Настоятель Уюй сидел в зале Великого Будды. Услышав о приходе, он тотчас велел войти. Они поклонились, и Уюй, взглянув на них, слегка улыбнулся:
— Пришли. По делу буферной зоны? Цзинхай, ты там был, расскажи подробно.
Чжао Хай отозвался и повторил всё, что говорил Наюню.
(Конец главы)