Чжао Хай сидел с закрытыми глазами, погрузив дух в окружающий мир.
Он ясно «видел» духовную энергию, разлитую между небом и землёй. Она мерцала разными огнями — то зелёными, то алыми, то золотыми, то синими. Он понимал: разный свет — разные свойства. Будь то культивация, применение заклинаний или атака врага — всё не обходится без этой духовной энергии. Окажись культиватор в пространстве, лишённом духовной энергии, — и он станет калекой. Духовная энергия — корень, поддерживающий всё сущее.
Но сейчас Чжао Хай постигал не это.
Он постигал мечевой путь.
Путь меча секты Цзяньъюй — «меч выходит — закон движется». Путь меча Секты Десяти тысяч Мечей — «десять тысяч мечей возвращаются к истоку». И все мечевые пути мира.
Что такое мечевой путь?
Чжао Хай задал себе этот вопрос. Именно в этом и заключалась цель его затворничества. Он хотел понять, что такое мечевой путь и почему столько людей тратят на его поиски всю жизнь.
Мечевой путь «десяти тысяч мечей, возвращающихся к истоку», — это слияние всех мечевых идей неба и земли в одном человеке, превращение их в собственный мечевой путь. Если этот путь будет пройден, то даже без помощи мечевой формации один удар меча будет обладать мощью, способной разрушить небо и землю. Ведь в одном твоём ударе заключены бесчисленные мечевые идеи мира — идея меча рек и гор, идея меча ветра и облаков, идея меча всех вещей неба и земли. Каким же поразительным будет такой удар?
А путь меча секты Цзяньъюй — «меч выходит — закон движется» — иной. Путь меча «меч выходит — формация движется» должен откликаться на все изменения заклинаний между небом и землёй — идею меча лезвия ветра, идею меча падения метеоритов, идею меча ледяного шипа, идею меча дождя стрел. Все идеи меча заклинаний, слитые воедино, — и есть путь меча «меч выходит — закон движется».
Всё это — мечевые пути. Так что же такое мечевой путь? Путь меча «десяти тысяч мечей, возвращающихся к истоку»? Путь меча «меч выходит — закон движется»? Или те пути, что практикуют другие культиваторы меча? Что же в конце концов есть мечевой путь?
Постепенно внимание Чжао Хая перешло от духовной энергии в его пространство.
У него было бесчисленное множество пространств, и в них — бесчисленные пейзажи. Некоторые из них невозможно увидеть во внешнем мире.
В пространстве он видел бурлящие моря, песчаные бури, несущие тучи песка, бесконечно текущие реки, неколебимые горы, вечные камни. Ветер и облака менялись, растительность пышно цвела — все пейзажи мира. Он видел радость близких при рождении ребёнка, скорбь близких при смерти старика. Видел хитрость торговцев, величие императора, все печали и радости этого мира.
Постепенно Чжао Хай почувствовал, что его дух возвысился, поднялся на новую высоту. Он бесстрастно взирал на все изменения этого мира, словно бог, создавший мир и наблюдающий за своим творением.
Но одновременно он постигал эти вещи. Эти постижения, словно ветер без следа, не оставляли в его сердце ни малейшего отпечатка.
И в этот миг Чжао Хай внезапно прозрел.
Он наконец понял, что такое мечевой путь.
Мечевой путь — всего лишь один из трёх тысяч Великих Путей. Более того, ныне постигнутый им мечевой путь не заслуживает даже названия одного из трёх тысяч Великих Путей. Мечевой путь становится одним из трёх тысяч Великих Путей лишь при достижении уровня законов. Но он отличается от других Великих Путей — мечевой путь не обязательно проявляется только через меч. Стоит постичь искусство единства человека и меча, как ты — меч, а меч — ты. Каждое твоё движение, каждый жест — мечевой путь.
Мечевой путь — вот насколько прост.
При этой мысли Чжао Хая озарило.
Он наконец понял, что такое мечевой путь. И более того — постигнув один закон, постигаешь десять тысяч законов. Он также понял, что такое путь яда и что такое путь телесной практики. Ибо суть одна.
Разум Чжао Хая погрузился в хаос. Ни печали, ни радости — словно он ни о чём не думал, и в то же время словно всё в этом мире не могло укрыться от его глаз и ушей, проносясь в его сердце одно за другим.
Он видел всё в секте Морской Разведки. Видел, как Те Ши командует людьми, устраивая испытания учеников; видел, как ученики секты Морской Разведки в заповедных землях усердно трудятся; видел пот на лицах учеников, размахивающих мечами во время культивации; видел каждый цветок и каждое дерево секты Морской Разведки.
И в этот миг люди секты Морской Разведки вдруг почувствовали: из места затворничества Чжао Хая взметнулась вверх мечевая ци.
Эта мечевая ци медленно складывалась в небе в образ огромного меча. Этот огромный меч был беспредельно велик, сверкал, словно мог подпирать небо и стоять на земле. В одно мгновение вся секта Морской Разведки оказалась окутана мечевой ци этого меча. Все ощутили лёгкий холод в теле, но ни малейшего недомогания.
Ученики секты Морской Разведки невольно опустились на колени, обратившись в сторону затворничества Чжао Хая и не вставая. У них было чувство — мечевой путь Чжао Хая наконец достиг великого успеха!
Пока ученики стояли на коленях перед огромным мечом, они также ощутили, будто что-то в их телах пробудилось. Некоторые ученики, практиковавшие мечевой путь, вдруг глубже поняли его. Многие, обнаружив это, сразу сообразили, в чём дело. Они тут же поклонились в сторону меча и громко произнесли:
— Благодарим главу за милость!
Сказав это, они сразу сели, скрестив ноги, и начали постигать только что возникшее чувство, желая воспользоваться случаем и продвинуться в силе.
Другие ученики, увидев это, тоже сразу поняли. Они тоже поклонились в сторону меча и громко произнесли:
— Благодарим главу за милость!
Затем тоже сели, скрестив ноги, и стали безмолвно постигать внезапно появившееся чувство.
Ныне наследия в секте Морской Разведки были весьма разнообразны. Ведь столько сект Союза Исследующих Море, и у каждой наследие своё. Были телесные практики, культиваторы меча, были и другие наследия — причудливые, самые разные, весьма диковинные.
Но нельзя отрицать: в Мире Мечевого Духа каждое наследие ведёт к Великому Пути, каждое тысячами нитей связано с Дао. А мечевая идея Чжао Хая не была просто мечевой идеей. В отличие от мечевых идей других сект, где мечевая идея — лишь одна мечевая идея, мечевая идея Чжао Хая содержала его понимание Дао — не только мечевого пути, но понимание всех мечей. Вот что было самым важным.
И это понимание Дао через мечевую идею окутало всю секту Морской Разведки. Разумеется, только главную резиденцию секты, другие места — нет.
Ученики главной резиденции секты Морской Разведки и такие старейшины, как Те Ши, все ощутили это в сердце, постигая мечевую идею и совершенствуя себя. Это была редкая возможность. Прежде такой возможности не было. Прежде их наставники лишь передавали знания личным примером, но постижению Дао никто не мог научить.
Теперь, получив редкую возможность постичь Дао, они, естественно, хорошенько её использовали. Так прошло десять дней.
За эти десять дней один за другим люди начали пробуждаться. Те Ши пробудился на седьмой день. Когда они пробудились, попытаться постичь снова было уже невозможно. Дао есть Дао — постиг значит постиг, не постиг значит не постиг, нельзя насильно.
Затем Те Ши и другие старейшины приняли решение: вернуть учеников из заповедных земель номер один, номер два и Могильника мечей, чтобы и они постигли Дао. Это была редкая возможность поднять силу учеников секты Морской Разведки, и они не могли её упустить.
Когда тех учеников вернули, они тоже ушли в затворничество примерно на десять дней. Самые долгие — на десять дней, остальные — минимум на пять, затем все пробудились. Но огромный меч всё ещё стоял там.
Когда вторая партия учеников завершила постижение, прошло ещё два дня, и вернулись Хай Шилань и остальные.
Они ходили исследовать лабиринт, провели там три месяца. А Чжао Хай был в затворничестве два месяца. Вместе со строительством в заповедных землях номер два прошло более трёх месяцев, и им пора было вернуться.
Едва вернувшись, Хай Шилань и остальные услышали об этом. Они тоже сразу начали постигать. Прошло ещё около десяти дней, и они тоже завершили.
Лишь через месяц огромный меч медленно исчез.
И этот месяц был месяцем самого быстрого роста силы учеников секты Морской Разведки. Их сила росла очень быстро. Многие ученики сразу вошли в стадию очищения ци и возвращения духа, причём немало. Можно сказать, сила секты Морской Разведки разом выросла более чем наполовину.
А Чжао Хай в это время тоже медленно открыл глаза.
О том, что происходило в секте Морской Разведки, он не знал. Весь этот месяц он сосредоточенно постигал Дао, ощущая его. Сейчас сила Чжао Хая была уже весьма велика — он почти достиг стадии возвращения духа к пустоте. Но в настоящем бою многие обычные культиваторы стадии возвращения духа к пустоте, пожалуй, не были ему соперниками. А до стадии возвращения духа к пустоте ему оставалось лишь расстояние в один лист бумаги, которое можно прорвать в любой момент. Стоит ему ещё немного отшлифовать постигнутое — и он официально станет мастером стадии возвращения духа к пустоте.
Чжао Хай с облегчением выдохнул и медленно поднялся.
Этот месяц был для него крайне важен. Ведь он наконец обрёл совершенно новое понимание Великого Пути. Три тысячи Великих Путей объемлют всё, но у них один корень и один исток. Три тысячи Великих Путей — разными дорогами к одной цели, вот что это значит. Чжао Хай прошёл через многое, даже прежде постиг силу законов. Всё это теперь медленно слилось воедино. Он уже начал касаться края Дао.
Для Чжао Хая это было, несомненно, хорошо. Сколько культиваторов мечтают коснуться края Дао, но так и не касаются за всю жизнь. А Чжао Хай на этот раз уже коснулся. Это поистине прекрасно.
Чжао Хай размял тело и огляделся. Затем взглянул на счётчик времени и обнаружил, что в затворничестве он уже более двух месяцев. Но в комнате не осело ни пылинки. Это его озадачило. Затем он послал психическую силу наружу —
И сразу почувствовал разницу.
Он ощутил, что его психическая сила стала сильнее, чем прежде, и более тонкой. Она почти сравнялась с его психической силой в период расцвета. Одновременно он почувствовал Хай Шиланя и остальных.
Хай Шилань и остальные сейчас стояли за дверью его комнаты для затворничества, все почтительно, словно ученики, готовящиеся встретить наставника, выходящего из затворничества. Такое их поведение озадачило Чжао Хая. Прежде Хай Шилань и остальные хоть и уважали его, но не до такой почтительности. Что случилось сегодня?
(Конец главы)