Чжао Хай стоял спокойно.
Он чувствовал, что те двое медленно приближаются к его позиции. Очевидно, они обнаружили, что психическая метка на именной табличке исчезла, и пришли проверить, что случилось.
И верно: вскоре те двое появились перед Чжао Хаем.
Увидев спокойного Чжао Хая, они опешили. Затем изменились в лице — ясно было, что они поняли: Чжао Хай ждал именно их.
Они переглянулись, и в глазах каждого мелькнуло убийственное намерение. Очевидно, они собирались убить Чжао Хая прямо здесь.
Чжао Хай посмотрел на них и негромко сказал:
— Господа, я ждал вас долго. Вы шли за мной от самой секты до этого места — тоже немало потрудились. Но ничего, после сегодняшнего дня вам больше не придётся так утруждаться, сможете как следует отдохнуть.
Один из них холодно усмехнулся:
— Ты прав. После сегодняшнего дня мы и впрямь сможем отдохнуть.
— Парень, признаю, ты кое-что умеешь. Ты сумел обнаружить нашу слежку — это меня и впрямь удивило. Но на этом всё. Сегодня ты должен умереть здесь.
Чжао Хай посмотрел на них:
— Странно. Откуда у вас такая уверенность? Разве вы не знаете, как погиб Тун Чжэн?
— Судя по вашей силе, вы тоже внутренние ученики? Мне и впрямь любопытно: вы уверены, что сильнее Тун Чжэна?
— Ха-ха-ха, парень, другие тебя боятся, а мы нет. Ты слишком много о себе возомнил.
— Ты убил Тун Чжэна только потому, что заранее подготовился и использовал яд Увлажняющая тишина, о котором тогда в секте никто не знал.
— Но теперь твой яд Увлажняющая тишина давно сдан секте, и многие в секте знают противоядие от него. Как раз сегодня мы оба взяли с собой это противоядие. Думаешь, ты всё ещё сможешь нас убить?
Лицо Чжао Хая изменилось, он с яростью и изумлением посмотрел на них:
— Не может быть! Я хоть и сдал секте рецепт Увлажняющей тишины, но, поскольку этот яд никогда прежде не встречался, в секте его ещё не открыли внутренним ученикам. Как вы достали противоядие? Этого не может быть!
— Ха-ха-ха, парень, разве ты не знаешь, кого оскорбил? Какой яд не сможет достать ключевой ученик? Парень, смирись.
— Ключевой ученик? Ты о Чжоу Фэнмине? Так вот оно что — я всё время думал, что против меня действует старейшина Ша, а оказалось, это Чжоу Фэнмин. Мерзость, какая мерзость.
— Ха-ха-ха, парень, теперь поздно. Оставь надежду.
— Хотя ты и пришёл на испытание для внутреннего ученика, по сути ты всё ещё внешний ученик. У тебя нет ни ядов внутренних учеников, ни тем более яда-заклинания. Так что, парень, сегодня ты точно умрёшь.
Испуганное лицо Чжао Хая постепенно успокоилось.
Он взглянул на них и чуть улыбнулся:
— Ладно, довольно я с вами болтал и представление разыгрывал. Господа, можете умирать.
Те двое, увидев внезапно изменившееся лицо Чжао Хая, опешили и с недоумением уставились на него. Затем они попытались открыть свои пространственные снаряжения, достать яды и ядовитые инструменты, чтобы разобраться с Чжао Хаем.
Но едва они попытались открыть пространственные снаряжения, как обнаружили неладное.
Они обнаружили, что на их ногах, неизвестно когда, начали расти травинки. Даже на руках стала пробиваться трава.
Это открытие потрясло их.
Но ещё больше их потрясло то, что они не могли открыть пространственные снаряжения. Их психическая сила и духовная энергия словно разом исчезли.
Нет, не исчезли.
Они ясно ощущали свою духовную энергию и психическую силу, но те не подчинялись им.
Их духовная энергия и психическая сила стремительно утекали в траву, растущую на их телах. А с притоком духовной энергии и психической силы трава росла всё быстрее.
Оба в ужасе закричали.
Один даже громко выкрикнул:
— Что происходит? Что происходит? Тянь Хай, что ты с нами сделал?
Чжао Хай, глядя на них, негромко сказал:
— Ничего. Просто яд, которого вы не знаете.
— Вы и впрямь думали, что, сдав рецепт Увлажняющей тишины, я сделал этот яд бесполезным для людей в секте?
— За вами стоит старейшина, как я мог быть спокоен?
— Вы ещё пытались меня обмануть, будто вы люди Чжоу Фэнмина. На самом деле вы все люди Ша Тяньхэ, вы его внесённые в списки ученики. Я не ошибся?
Те двое уже не могли говорить.
Чжао Хай, глядя на них, сказал:
— Господа, один по фамилии Ци, другой по фамилии Ван. Я и впрямь восхищаюсь вашей верностью Ша Тяньхэ.
— Только что, когда вы были уверены, что я непременно умру, вы всё равно не сказали мне правды и даже заявили, что вы люди Чжоу Фэнмина.
— Вы и впрямь принимали меня за ничего не знающего глупца. Но это даже к лучшему — избавило меня от многих хлопот. Я разыграл представление, а вы и попались.
— Когда яд подействовал, вы уже не могли ничего мне сделать. А если бы вы, едва встретившись со мной, сразу бросились в бой, то, возможно, и впрямь смогли бы меня ранить.
— Но теперь у вас и этого шанса нет.
Трава на телах обоих росла всё больше.
Теперь она полностью скрыла их кожу. Даже из глаз, носа, рта и ушей пробивалась трава. Даже волосы превратились в траву.
Это никак не могло быть действием яда.
Чжао Хай, глядя на двух людей, превратившихся в травяных, с облегчением выдохнул:
— Вы мертвы. Что ж, скажу вам: это и есть то средство, которым я собираюсь разобраться с людьми секты Пяти Ядов. Жаль, вам уже не увидеть.
Когда он договорил, оба уже полностью превратились в два травяных чучела, в которых не осталось ничего человеческого.
Оба рухнули на землю, слившись с окружающей травой. Кроме их пространственных снаряжений и именных табличек, ничего не осталось.
Чжао Хай взмахом руки притянул к себе две расколовшиеся именные таблички, взглянул на них, а затем отправил в пространство как мусор.
Кроме табличек, Чжао Хай убрал и пространственные снаряжения обоих.
Затем он осмотрел их содержимое. Там оказалось немало хороших вещей.
Часть — яды-заклинания, доступные только внутренним ученикам. Эти яды несли особую психическую волну, отличавшую их от обычных.
Помимо ядов-заклинаний, было несколько ядовитых инструментов, а также кристаллы, пилюли и обычные яды.
Чжао Хай всё убрал.
Затем он взглянул на место, где стояли те двое. Там теперь были две кучи травы. И эта трава слилась с остальной, так что никто не смог бы различить, что прежде здесь были два человека.
На деле Чжао Хай и в конце не сказал им правды.
Он всё время говорил им, что это яд. Но яд не мог дать такого эффекта.
Такой эффект мог дать лишь одно — искусство проклятий.
Только проклятие могло дать такой эффект.
Эти двое погибли от проклятия Чжао Хая.
Но Чжао Хай, разумеется, не стал бы говорить им, что это проклятие. Он сказал — яд. В конце концов, яды секты Ядовитого Дракона тоже крайне причудливы, одним чудо-ядом больше — ничего особенного.
Но проклятие Чжао Хай не станет применять на глазах у людей.
Тот, кто видел его проклятие, должен умереть. Разве что он сможет добиться ядом такого же эффекта, как проклятием. Иначе он не позволит другим узнать, что владеет искусством проклятий.
Разобравшись со всеми следами в лесу, Чжао Хай покинул лес.
Он мог поручиться: даже самый сильный следопыт не обнаружит, что те двое превратились в две кучи травы.
Даже будь они людьми школы демонов, даже владей они заклинаниями вроде отслеживания души — не смогут. Потому что Чжао Хай вычистил все следы, включая духовные отпечатки.
Так что даже если сам Ша Тяньхэ возьмётся, он не найдёт тех двоих и тем более не узнает, как они погибли.
Покинув лес, Чжао Хай вернулся в город, затем поднялся на телепортационную формацию и уехал из этого городка.
На сей раз его целью был город Цыхуа.
И город Цыхуа был той самой целью Чжао Хая — городом, где находился филиал секты Пяти Ядов.
Прибыв в Цыхуа, он сразу снял комнату в небольшой гостинице, а затем стал бродить по городку.
Он не носил чёрной одежды культиваторов школы демонов, а был одет как обычный странствующий культиватор. Одновременно он подавил свою культивацию, чтобы она выглядела лишь как стадия очищения семени и превращения в ци.
Так он тем более не привлекал внимания.
В любом городе есть бесчисленные странствующие культиваторы, добывающие пропитание. Таких, как Чжао Хай, слишком много, и никто не обратит на него внимания.
Побродив по городу, Чжао Хай вышел за его стены.
Он пошёл пешком. Выйдя из городка, он сразу направился в горы рядом с ним.
Жители городка часто ходили в эти горы за травами и на задания. Потому сейчас Чжао Хай ничем не отличался от обычного странствующего культиватора.
А в тех горах и впрямь было немало целебных трав. Некоторые травы были крайне нужны людям секты Пяти Ядов.
Чжао Хай вошёл в горы и вскоре вышел, затем вернулся в городок и разложил на торговом квартале небольшой лоток.
На нём лежали обычные травы, которые можно добыть в горах.
Такие травы самые обычные, цена невысокая. Но и расход у них огромный, так что сбыт должен был найтись.
Однако вскоре Чжао Хай обнаружил, что в торговом квартале никто даже не смотрит на его травы.
Это его несколько удивило.
Тут стоявший рядом культиватор, глядя на растерянный вид Чжао Хая, не удержался и сказал:
— Брат, ты, видно, новенький?
(Конец главы)