Чжао Хай понял, что имел в виду настоятель Уюй.
Всё сводилось к тому, чтобы он ушёл из Храма Железного Будды и основал собственную малую секту — подобно ученикам школы демонов.
Честно говоря, если бы такое предложили кому-то другому, тот вряд ли обрадовался бы. В секте так хорошо: для культивации есть ресурсы, во всех делах — поддержка. Отправиться наружу и основать свою секту — пусть даже секта и будет поддерживать, — всё равно это на ступень ниже. Разве У Кай и остальные не не хотели уходить? Они всё время мечтали вернуться в Секту Ядовитого Дракона.
Но для Чжао Хая эта возможность была поистине удачной.
В Храме Железного Будды за ним следило множество людей. Многое он не мог делать. Куда лучше основать собственную секту снаружи, где всё будет зависеть только от него, — так было свободнее.
При этой мысли Чжао Хай сразу сказал:
— Настоятель, вы хотите сказать, что и мне следует отправиться наружу и основать собственную секту?
Настоятель Уюй кивнул:
— Верно, именно так. Я тоже хочу, чтобы ты отправился наружу и основал свою секту. Ну как, есть возражения?
Чжао Хай подумал и произнёс:
— Отвечаю, настоятель: возражений нет. Но где строить эту секту, как ею управлять — не знаю, есть ли в храме какие-либо правила на этот счёт?
Настоятель Уюй покачал головой:
— Правил нет. Любые бесхозные горы в Мире Мечевого Духа ты можешь использовать для основания секты. А как ею управлять — это уже твоё дело. Храм окажет тебе некоторую поддержку, но у этой поддержки есть годовой предел. В остальном ты должен полагаться на себя. И храм не будет вмешиваться в дела твоей секты — всё зависит только от тебя. Иначе говоря, в новой секте ты сам себе хозяин, храм не станет указывать. Но если ты найдёшь одарённых учеников, их всё же следует передавать в храм. Как тебе?
Чжао Хай подумал и произнёс:
— Хорошо, ученик понял. Когда мне отправляться основывать секту?
Настоятель Уюй произнёс:
— Не спеши. Я лишь уведомляю тебя об этом. Лучше подождать, пока уладится дело с Небесным городом.
Чжао Хай кивнул:
— Да, ученик понял.
Настоятель Уюй кивнул:
— Хорошо, можешь идти.
Чжао Хай отозвался, поклонился всем и вышел.
Настоятель Уюй смотрел ему вслед и произнёс:
— Мне показалось, или у Цзинхая был вид человека, которому не терпится?
Все тихо рассмеялись.
Уцзуй же повернулся к Наюню:
— Наюнь, ты дольше всех общался с Цзинхаем и лучше всех его знаешь. Как думаешь, отпустить его сейчас — это хорошо или плохо?
— Хорошо! — отрезал Наюнь. — Младший брат Цзинхай силён, к тому же сметлив и искусен в командовании. Его способности явно не ограничиваются тем, что он показывает. Потому я считаю, что отпустить его — определённо хорошо.
Уцзуй кивнул и сказал Наюню:
— Наюнь, а ведь отпустив Цзинхая, ты многое теряешь. Он же был твоим козырем. Не жаль?
Наюнь произнёс:
— Если это на пользу храму, мне ничего не жаль.
Настоятель Уюй кивнул:
— Хорошо, раз ты так говоришь, я спокоен. Можешь идти.
Наюнь отозвался, поднялся, поклонился всем и вышел.
Когда Наюнь ушёл, настоятель Уюй произнёс:
— Уход Цзинхая — это наш эксперимент. Если он удастся, мы сможем отправлять наружу больше учеников. Если нет — придумаем что-нибудь ещё.
Все кивнули.
Как и сказал настоятель Уюй, отпустить Чжао Хая было экспериментом, главным образом ради накопления опыта. Если получится — прекрасно; если нет — тоже извлечём урок. В следующий раз, отправляя учеников, будем знать, каких ошибок избегать.
А Чжао Хай в это время был очень взволнован.
То, что Храм Железного Будды отпускал Цзинхая, было для него поистине доброй вестью. Он мог создать собственную силу.
Однако к выбору места для этой силы следовало подойти серьёзно. Слишком чувствительное место не годилось, слишком захолустное — тоже. Нужно выбрать место получше.
Чжао Хай перебирал в уме карту Мира Мечевого Духа, пытаясь найти подходящее место для основания секты.
Хотя настоятель Уюй сказал, что любые бесхозные горы в Мире Мечевого Духа подойдут, к выбору места всё равно следовало отнестись внимательно. Бесхозных гор много, но не все они годятся для основания секты. Нужно думать о будущем развитии секты — вот что главное.
Если основать маленькую секту рядом с великой, то о большом развитии нечего и мечтать. Великие секты, если ты им не приглянешься, просто уничтожат тебя. Даже если за спиной Чжао Хая стоит Храм Железного Будды, это не обязательно поможет. Тебя, Чжао Хая, могут и не убить, но разрушить основанную тобой секту — вполне. Более того, если Чжао Хай действительно отправится основывать секту рядом с великими сектами, это привлечёт их внимание, они решат, что он действует по поручению Храма Железного Будды, и это ещё хуже — вызовет конфликт между двумя сектами.
Если же основать секту в слишком глухом месте, развития тоже не будет. Хотя телепортационная формация свяжет с внешним миром, при наборе учеников возникнут проблемы. Ученики не будут испытывать к тебе большого доверия.
Потому, чтобы основать секту и обеспечить ей развитие, нужно соблюсти два условия: первое — поблизости не должно быть крупных сект; второе — транспорт должен быть удобным.
А место, подходящее под оба условия, найти было не так-то просто.
Чжао Хай долго думал, и наконец его осенило. Он вспомнил одно место.
Это место подходило для основания секты. Во-первых, поблизости не было крупных сект; во-вторых, там было очень удобное сообщение; в-третьих, там было неспокойно, много странствующих культиваторов. С набором учеников проблем не будет.
Это место — Маншань, где Чжао Хай уже бывал раньше.
Когда-то Чжао Хай отправился в Маншань, чтобы убить внутреннего ученика секты Восьми Мечей Жэнь Луна, и успешно выполнил задание, убив его. За это секта Запечатанного Меча осталась ему должна.
В Маншане когда-то существовала секта Маншань, но потом она распалась на тринадцать малых сект, известных как Тринадцать крепостей Маншаня, а ныне — Тринадцать городов Маншаня.
В Тринадцати городах Маншаня были свои порядки. Там было много странствующих культиваторов, а также тех, кто нажил врагов с великими сектами и скрылся. Люди Тринадцати городов Маншаня, поскольку силы у них было немного, не могли расширяться и даже не смогли удержать некоторые земли прежней секты Маншань. Они контролировали лишь окрестности Маншаня.
Люди Тринадцати городов Маншаня, когда имели дело с великими сектами, действовали очень сплочённо и не пускали их на свою территорию. Но к малым сектам они относились снисходительно.
Вокруг Маншаня было много небольших гор. На тех горах действовало множество мелких сил. Эти силы нельзя было назвать сектами — это были банды, состоявшие в основном из странствующих культиваторов. У них не было полноценного наследия; обычно они жили сбором трав, добычей руды, охраной, грабежом — словом, ничем примечательным.
Тринадцать городов Маншаня не вмешивались в дела этих сил. Вокруг Тринадцати городов Маншаня тоже были малые секты. Все они были невелики и находились на некотором расстоянии от Тринадцати городов. Поскольку в Тринадцати городах Маншаня было относительно неспокойно и много странствующих культиваторов, основать там малую секту было вполне уместно.
Основать там секту было удобно из-за близости к Тринадцати городам Маншаня. К тому же там, где много странствующих культиваторов, не было недостатка в ресурсах, и закупки были удобны. Поблизости не было великих сект, что не мешало бы будущему развитию секты. Это было очень важно.
При этой мысли Чжао Хай решил, что Тринадцать городов Маншаня и вправду подходят.
Он сразу отдал приказ людям из секты Морской Разведки разузнать подробности об окрестностях Тринадцати городов Маншаня. Разумеется, он и сам собирался использовать свои иглы Люиня. Он уже бывал в Тринадцати городах Маншаня, так что мог выпустить иглы Люиня для сбора сведений.
Но пока он мог сделать только это.
Пока Чжао Хай размышлял, снаружи донёсся голос Шуйчжи:
— Наставник, старший брат Наюнь просит вас зайти.
Поскольку они были в Храме Железного Будды и снаружи могли быть люди, Шуйчжи назвал Чжао Хая наставником, а Наюня — старшим братом.
Чжао Хай произнёс:
— Хорошо, иду.
Он вышел из комнаты. Шуйчжи стоял снаружи. Рядом с ним был ещё один монах. Это был монах из линии Наюня, обычно выполнявший его поручения. По силе он почти равнялся внутреннему ученику Храма Железного Будды, но оставался малым послушником при Наюне, по сути — слугой.
Этого послушника Чжао Хай тоже знал. И тот знал Чжао Хая — ведь Чжао Хай был приближённым Наюня. Звали его Юань Цин, на вид ему было около двадцати, выглядел он обыкновенно.
Увидев Чжао Хая, Юань Цин сразу поклонился:
— Приветствую почтенного дядю Цзинхая, наставник просит вас зайти.
Поскольку он был послушником Наюня, то называл Наюня наставником, а Чжао Хая — почтенным дядей.
Чжао Хай с улыбкой кивнул:
— Хорошо, идём.
Он взял Шуйчжи, и они вместе с Юань Цином полетели к Наюню. Вскоре они прибыли.
Когда Чжао Хай вошёл во двор Наюня, тот, увидев его, слегка улыбнулся:
— Пришёл, садись.
Чжао Хай отозвался и сел.
Наюнь посмотрел на Чжао Хая:
— Цзинхай, что думаешь о том, чтобы отправиться наружу и основать секту? Расскажи. Если нужна помощь, говори, я помогу.
Чжао Хай произнёс:
— Да, старший брат. Особых мыслей нет. Новость несколько неожиданная. Я как раз думал, где основать секту. А помощь пока не нужна. Я собираюсь дождаться окончания дела с Южным морем, а потом уже всерьёз заняться созданием секты.
Наюнь кивнул:
— Верно. Сейчас главное — Небесный город. После него можно заняться остальным. Но я позвал тебя сегодня, чтобы поговорить именно об этом.
Он помолчал и продолжил:
— Ты уходишь, чтобы основать свою секту, но это не значит, что ты перестаёшь быть членом Храма Железного Будды. Это как долгосрочное задание храма — просто ты будешь выполнять его снаружи. Ты по-прежнему ученик Храма Железного Будды и человек из линии Наюня. Если возникнут трудности, сразу говори мне, и я помогу, чем смогу. Никогда не забывай: за твоей спиной Храм Железного Будды и я, Наюнь.
Чжао Хай поспешно ответил:
— Да, старший брат, я понял. Будьте покойны, я не подведу. Я основам эту секту.
Наюнь кивнул:
— Хорошо, что понимаешь. Храм посылает тебя, потому что ты способен, и ещё это эксперимент. Если у тебя получится, храм сможет расширяться таким же образом. Если нет — тебя не осудят, просто извлекут урок и в будущем снова попробуют. Так что не дави на себя.
Чжао Хай произнёс:
— Не тревожьтесь, старший брат, у меня нет давления. Я уже решил: сначала выберу место, потом отправлюсь в секту Запечатанного Меча набирать людей. Там много странствующих буддийских культиваторов, и у меня там есть связи и репутация среди них. Думаю, набрать людей не составит труда. Так что основать малую секту будет несложно. Сейчас в Мире Мечевого Духа много странствующих культиваторов, и каждый хочет вступить в секту — неважно, большую или малую. Так что с набором проблем не будет, не тревожьтесь.
Наюнь кивнул:
— Хорошо, что у тебя есть план. Судя по твоим словам, может и получиться. В Городе Запечатанного Меча уважают буддийскую школу, поэтому все странствующие буддийские культиваторы там под защитой и могут прокормиться. Но многие монахи всё равно хотят вступить в секту. Набирать там — хороший выбор. Вот, возьми немного кристаллов.
Он достал пространственный мешок и передал Чжао Хаю.
Чжао Хай взял мешок и произнёс:
— Будьте покойны, старший брат, я всё сделаю хорошо, не подведу.
Наюнь похлопал его по плечу:
— Ничего. Даже если не получится, никто не осудит. Главное — старание.
(Конец главы)