Семьдесят два острова Южного моря не смели шевелиться, союзу Сокровенного Неба тоже требовалось время, чтобы переварить приобретённое, и в буферной зоне наступило редкое спокойствие.
Наконец-то все смогли как следует перевести дух.
Если уж считать, то от независимости сект буферной зоны больше всех пострадали семьдесят два острова Южного моря. Выгоды не получили никакой, да ещё Чжао Хай их как следует проучил, а потом Чжао Хай вместе с сектой Сокровенного Неба их обвёл вокруг пальца. В итоге потеряли и людей, и воинов, а выгоды не извлекли ни малейшей.
Что до союза Сокровенного Неба, то он хоть и понёс какой-то урон, но небольшой. Главное — почти все потери удалось возместить, и даже, возможно, с избытком.
Не забывайте: они забрали в свои секты людей из стольких сект буферной зоны. Так не только восполнили потерянных людей, но и вернули немало утраченных ресурсов. Те секты хоть и созданы недавно, но кое-какое добро у них было. Раз люди ушли к секте Сокровенного Неба, то и вещи с собой забрали — оставлять их Союзу Исследующих Море они бы не стали.
Впрочем, Чжао Хая это не касалось.
Чжао Хай теперь всё время следил за положением в Цзяньъюй. Людей в секте теперь тоже немало, а главное — они набрали новичков. Все они были странствующими культиваторами — не вознёсшимися, а местными, из Мира Мечевого Духа.
Чжао Хай немного опасался, что эти местные странствующие культиваторы станут презирать остальных людей банды Гуаньчао. Ведь все остальные были вознёсшимися, а их положение в Мире Мечевого Духа было очень низким.
Впрочем, вскоре Чжао Хай перестал тревожиться. Он заметил, что тем странствующим культиваторам всё равно, откуда ты родом, — лишь бы силы хватало, тогда тебя признают. К тому же им редко выпадал случай вступить в секту, потому они дорожили этим и не смели буянить.
Но Чжао Хай не расслаблялся. Новоприбывшим нельзя было позволять узнать о городе Гуаньчао, а уж о заповедном месте и говорить нечего — ни в коем случае. Среди новичков Чжао Хай подозревал людей из других сект, за ними ещё нужно было присматривать.
Так, в спокойствии и хлопотах, прошёл месяц после войны.
За этот месяц отдыха вся буферная зона почти восстановилась.
В один из дней Чжао Хай снова прибыл в секту Цинлань. Причина была особой — сегодня был день их торговли с сектой Марионеток.
Торговля Чжао Хая с союзом Сокровенного Неба и другими великими сектами понемногу восстановилась. Они даже открыли свои лавки в торговых кварталах, устроенных ещё более крупными сектами. Но поскольку те кварталы были очень оживлёнными, а места в лавках — нарасхват, их лавка была небольшой и общей для всех сект Союза Исследующих Море.
Но даже так они были вполне довольны. В конце концов, заполучить лавку в квартале великих сект — уже немалое достижение.
Впрочем, Чжао Хай и его люди придавали большое значение и торговле с сектой Марионеток.
Во-первых, им нужно было новое место для торговли — нельзя было все торговые точки держать на землях праведных сект. Если однажды случится конфликт с праведными сектами, те прекратят торговлю — и что тогда? Потому торговля с сектой Марионеток была крайне важна.
Во-вторых, они шли именно к секте Марионеток. А секта Марионеток славилась умением производить большие магические инструменты. Заведи с ними связи — и, глядишь, потом удастся купить у них большие инструменты, а тогда их сила возрастёт многократно.
Эта война показала остальным сектам, какова роль больших инструментов. Потому секты Союза Исследующих Море жаждали больших инструментов, как никогда. Хоть пару таких простых, как Цинлань-пань, — и то хорошо.
Потому все с нетерпением ждали поездки к секте Марионеток.
Чжао Хай пришёл в секту Цинлань как раз обсудить это дело.
Но сам Чжао Хай не хотел ехать торговать к секте Марионеток. Хоть он тоже хотел раздобыть большие инструменты, но в отличие от остальных — те хотели купить их у секты Марионеток, а он думал о том, когда сможет вывести на свет свои собственные.
Большие инструменты для Чжао Хая были не проблемой — он мог достать их в любой миг. Но эти инструменты нельзя было показывать. Вытащишь большой инструмент — и тебя спросят: откуда он у тебя? Ответить нечем. А разве это не вызовет подозрений?
Потому Чжао Хай, хоть и имел немало больших инструментов, не смел их доставать.
Впрочем, Чжао Хай искал выход. На деле он хотел сам изготавливать большие инструменты. Но беда в том, что в банде Гуаньчао, кроме него, никто не умел их делать. Приходилось ждать.
Когда Чжао Хай прибыл в секту Цинлань, он заметил, что там стало куда пустыннее, чем прежде. И у телепортационной формации людей, казалось, поубавилось.
Это было понятно. Ведь теперь секта Цинлань отправляла много людей в Цинсунчжай. От этого в самой Цинлань людей стало меньше, и она опустела.
Но едва Чжао Хай появился на формации, как к нему тотчас подошёл ученик секты Цинлань и отвесил поклон:
— Приветствую главу Цзянь. Прошу, глава, наш глава ждёт вас.
Чжао Хай кивнул и с Железным быком и Теше направился вглубь секты.
Вскоре они подошли к главному залу. Войдя, Чжао Хай увидел, что несколько глав уже прибыли, но большинство ещё не пришло. Цинлань тоже был здесь и о чём-то беседовал с теми главами.
Едва увидев Чжао Хая, все принялись с ним здороваться. Чжао Хай с улыбкой отвечал.
Цинлань обратился к нему:
— Глава Цзянь, наконец-то вы пришли. Мы вас заждались.
Чжао Хай поспешно произнёс:
— Виноват, виноват, это я опоздал, заставил всех ждать.
Цинлань расхохотался:
— Не виноваты. Ведь ещё многие не пришли. Проходите, садитесь. Чем вы заняты в последнее время, почему так долго не давали о себе знать?
Чжао Хай усмехнулся:
— Да всё дела секты. После войны всегда нужно время, чтобы как следует отдохнуть. К тому же недавно набрали новых людей, вот и прибавилось хлопот. У вас ведь то же самое?
Все тихо рассмеялись.
Цинлань взглянул на Чжао Хая:
— Что вы приготовили для торговли с сектой Марионеток?
Чжао Хай с недоумением взглянул на Цинланя:
— Для торговли с сектой Марионеток? Разве мы не просто торгуем на их землях? Неужели и впрямь с самой сектой Марионеток?
Цинлань усмехнулся:
— Разумеется, не с самой сектой Марионеток. Секта Марионеток отвела нам лавку, там мы и будем торговать с другими. Конечно, если мы продаём какие-то базовые материалы, то можем торговать и с самой сектой Марионеток, причём по честной цене.
Тут Цинлань вздохнул:
— Надо сказать, у нас и выбора нет. Собственное производство у нас слабое. И высокосортные пилюли, и магические инструменты обычно приходится покупать на стороне. А то, что мы можем предложить, — это в основном травы, руды и тому подобное.
Чжао Хай кивнул.
Он и сам знал нынешнее положение буферной зоны. Секты здесь созданы недавно, поддержки от великих сект почти не получили, потому и развивались небыстро. Кроме низкосортных пилюль для собственных нужд, почти ничего не производили. Даже инструменты — только низкосортные, для низших учеников, а высшим ученикам такие не годятся.
Потому в буферной зоне почти не было товаров, которые можно было бы показать. Всё, чем они могли торговать, — это ресурсы.
Обменивать ресурсы на чужие товары — всякому ясно, что дело убыточное. Но не торговать нельзя — нечем будет пользоваться. Уступаешь в силе — тебя будут обижать. Иного выхода не было.
Цинлань и остальные думали о том, чтобы вырастить хороших алхимиков и кузнецов. Но такие таланты растут непросто.
Не думай, что, взяв книгу по алхимии, ты сразу воспитаешь алхимика — невозможно. Даже опытному алхимику нужно долгое обучение. И выход годных пилюль у него в лучшем случае около трёх десятых. Разумеется, речь о высокосортных пилюлях. У низкосортных выход выше.
Потому на воспитание алхимиков нужны большие вложения. И без нескольких поколений настоящего алхимика не вырастить.
С кузнецами то же самое, даже сложнее. Материалов больше, времени больше. Испортишь инструмент — потеряешь ещё больше. А испорченный инструмент уже не разберёшь на материалы — всё пропало. Потому кузнечное дело тоже крайне трудно.
Именно поэтому Цинлань и остальные до сих пор не воспитали ни настоящего кузнеца, ни алхимика. Им оставалось лишь продавать свои материалы, а на вырученное покупать нужное. На такой торговле они теряли минимум втрое. Но другого выхода не было.
Цинлань лишь вздохнул. Он понимал, что это в одночасье не изменить, потому тотчас собрался и обернулся к Чжао Хаю:
— Глава Цзянь, что вы приготовили для торговли?
Чжао Хай усмехнулся:
— Низкосортные пилюли, немного талисманных бумажек и низкосортные формации. Всё это сделано людьми нашей секты. Хочу взять немного на продажу.
Он помолчал и продолжил:
— Кроме этого — травы. Трав немало, но всё больше обычные, без особо высоких сортов. Всё с наших духовных полей.
(Конец главы)