Змеиный кулак — и в одиночном бою, и в массовой схватке — был необычайно полезен. Сейчас Чжао Хай применял Змеиный кулак лишь для защиты, а главной атакой оставался опрокидывающий гору кулак.
Этот кулак образа хоть и был прост в приёмах, но в массовом бою подходил как нельзя лучше. Именно из-за простоты его удары шли прямо, но при этом обладали бесчисленными изменениями. В массовой схватке каждому ограничивали пространство для движения, и слишком вычурные приёмы становились неудобны; а такой прямой кулак, как опрокидывающий гору, оказывался куда практичнее.
Едва люди школы демонов подступали к Чжао Хаю, как входили в призрачный образ огромной змеи. Войдя в образ, они сразу чувствовали, будто их опутали бесчисленные верёвки: и пошевелиться трудно, и эти путы всё туже стягиваются, так что даже дышать становилось тяжело.
И пока их сковывала эта сила ци, подобная верёвкам, Чжао Хай внезапно наносил удар. Его руки, словно змеиные головы, метнулись к ним.
На самом деле уже по начальной стойке Змеиного кулака можно было примерно понять, как он атакует. Змеиный кулак поражает врага, во-первых, мечевыми пальцами — четыре пальца вытянуты ровно, как клинок. Эти мечевые пальцы необычайно сильны, но и требуют огромной силы пальцев. Если они и вправду вонзятся, то будто меч пронзит.
Во-вторых, захватами — змеиная голова бьёт по суставам или жизненно важным точкам. От удара или захвата — либо смерть, либо увечье, очень мощно.
В-третьих, обвивающая сила рук, что действует вместе с кистью. Стоит обвить — и обвивающая сила тут же ломает кости и рвёт сухожилия, необычайно деспотично.
В-четвёртых, обвивающая сила всего тела — ты всем телом обвиваешь противника, словно огромная змея, что душит добычу, и душишь до смерти.
В-пятых, работа ног. Чжао Хай в бою редко пускал в ход ноги, потому что не успевал ударить, а враг уже был повержен. Но ноги в Змеином кулаке ни в коем случае нельзя недооценивать. Огромная змея, атакуя, пускает в ход удар хвостом: хвост, словно плеть, хлещет — и кожа лопается, и кости ломаются.
Эти пять способов атаки Змеиного кулака, вместе с присущей ему змеиной техникой передвижения, делали его атаки необычайно мощными — обычный человек их просто не выдерживал.
Едва люди школы демонов входили в призрачный образ огромной змеи Чжао Хая, как их сразу сковывала сила ци и их движения замедлялись. И тут Чжао Хай наносил удар — мечевыми пальцами или захватом, — словно никто не мог выйти живым из его змеиной силы ци.
Зона атаки Чжао Хая была ещё и очень велика. Один он сдерживал натиск нескольких учеников школы демонов, а остальным монахам Храма Железного Будды оставалось лишь помогать.
Ученики Храма Железного Будды и вправду были сильны. Хоть люди школы демонов наступали яростно, монахи всё же выстояли. А пара больших молотов Чжао Хая, врывавшаяся в толпу и вылетавшая из неё, вселяла в тех ещё больший ужас.
Время шло. У Храма Железного Будды тоже появились потери — трое учеников погибли, немало было ранено. Но у людей школы демонов потери были куда больше, особенно много погибло от пары больших молотов Чжао Хая. Теперь, едва завидев молоты Чжао Хая, ученики школы демонов обходили их стороной. От этого их атаки слабели, и давление на Чжао Хая и его спутников уменьшалось.
Люди школы демонов, видя это, не знали, что и сказать. Они и подумать не могли, что всё обернётся так. Столько людей атакуют меньше двухсот человек из Храма Железного Будды — и такие потери. Это было поистине неожиданно.
Чжао Хай смотрел на учеников школы демонов и понимал: у них уже нет духа наступать. Они, скорее всего, отступят, потому что дальше драться — одни убытки. Эти ученики школы демонов были не из одной секты и не станут сражаться насмерть. По сути, они были разбойниками: если добыча меньше потерь, они прекратят.
И вправду, ученики школы демонов уже не смели идти вперёд. Чжао Хай, глядя на них, холодно усмехнулся. Людей у противника много, но они не так сплочены, как его люди. В Храме Железного Будды тоже бывают распри, но небольшие. А перед внешним врагом они — единое целое.
Увидев, что люди школы демонов медленно отступают, Чжао Хай тоже расслабился. Он взглянул на них, взмахнул рукой, и пара железных рук с молотами вернулась к нему. Люди школы демонов обратили взгляды на Чжао Хая.
Тот человек из Секты Ядовитого Дракона посмотрел на Чжао Хая и произнёс:
— Лицо ваше незнакомо, почтенный мастер. Дозвольте узнать ваше монашеское имя?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Амитабха, не смею называться мастером. Я Цзинхай.
— Цзинхай? Не думал, что это мастер Цзинхай. Неудивительно, что сила такова. Впрочем, прежде я слышал лишь, что мастер Цзинхай искусен в командовании, и не думал, что и сам он так силён. Впечатляет, поистине впечатляет.
Чжао Хай слегка улыбнулся и не ответил. Они всё ещё враги, и любезничать незачем. К тому же он чувствовал: тот человек из Секты Ядовитого Дракона хоть и держался учтиво, но уже отравил их.
Видя, что Чжао Хай молчит, тот повернулся к Нали:
— Нали, сегодня мы проиграли. Зелёные горы не меняются, свидимся ещё.
— Хе-хе, вы приходите, когда захотите, и уходите, когда захотите? — на этот раз заговорил Чжао Хай.
Тот культиватор Секты Ядовитого Дракона опешил, обернулся к Чжао Хаю и произнёс:
— О, и что же вы хотите сказать?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не смею указывать. Просто хочу вас убить. Думаешь, раз ты говоришь и одновременно травишь, мы этого не знаем? Секта Ядовитого Дракона, как всегда, действует этими низкими методами.
Тот человек из Секты Ядовитого Дракона переменился в лице и холодно фыркнул:
— Неплохо, заметил мой яд. И что? Думаешь, заметив, сможешь его вывести? Бесполезно. Если бы яды Секты Ядовитого Дракона так легко выводились, наша секта не смогла бы удержаться в цзянху.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Это я знаю. Но вы не отравили нас, значит, нам ничего не грозит. Думаешь, раз я заметил ваш яд, у меня нет защиты? Говорю тебе: сегодня никто из вас не уйдёт.
С этими словами Чжао Хай достал барьерную формацию и сразу её активировал. Затем, глядя на людей Секты Ядовитого Дракона, холодно усмехнулся:
— Теперь и уйти не сможете.
Тот человек из Секты Ядовитого Дракона, увидев это, сузил глаза и произнёс:
— Барьерная формация? Ты запер нас здесь? Ты безумец! Какая тебе выгода запирать нас здесь? Мы не выйдем — придётся драться насмерть. Тогда ваших погибнет ещё больше.
Чжао Хай холодно усмехнулся:
— Кто обидел людей Храма Железного Будды — тот должен умереть. Вы тоже. Думали, люди Храма Железного Будды — мягкая хурма: захотите — помнёте, не захотите — оставите, и мы ничего не сделаем. Но вы не подумали, что мы не мягкая хурма. Тронешь — и мы отнимем у тебя жизнь.
Ученики школы демонов теперь горько раскаивались. Они и подумать не могли, что в Храме Железного Будды найдётся такой безумец, как Чжао Хай: не тронь его — и ладно, но тронешь — и он тут же бросится насмерть, причём не успокоится, пока не убьёт. С таким труднее всего иметь дело.
Тот человек из Секты Ядовитого Дракона тоже переменился в лице и произнёс:
— Половину людей — на штурм барьера! Мы сдержим их, но барьер надо пробить! Иначе придётся драться насмерть. Быстро!
С этими словами он первым взмахнул магическим инструментом и ринулся к Чжао Хаю и его спутникам.
Чжао Хай и остальные, глядя на людей Секты Ядовитого Дракона, тоже слегка улыбнулись. На самом деле он только что пугал этих людей школы демонов. Хотя он и активировал барьерную формацию, направленную внутрь, прочность барьера была невелика. Если половина людей ударит по нему, они скоро его проломят.
Чжао Хай и не собирался оставлять всех этих людей здесь. Как сказал тот человек из Секты Ядовитого Дракона, если он и вправду захочет оставить их всех, придётся заплатить ещё десятками жизней монахов Храма Железного Будды. Цена слишком велика, он на это не пойдёт.
Он пугал их, чтобы те разнесли их славу. Тогда в будущем мало кто осмелится их задирать. Чжао Хай рассчитал: как только эти люди вырвутся, их маленький союз, скорее всего, распадётся. А те, уйдя, встретив своих, непременно расскажут о Храме Железного Будды. И тогда люди их сект не посмеют задирать Храм Железного Будды, а значит, и им будет безопаснее. Потому Чжао Хай так и говорил, изображая готовность драться насмерть. От этого те, естественно, испугались.
Нали и остальные хоть и не понимали замысла Чжао Хая, но не возражали. В Храме Железного Будды все такие: есть обида — отомсти. Прежде люди школы демонов так нагло напали на них, что они, естественно, не могли стерпеть. Теперь, увидев, что Чжао Хай запер тех, они обрадовались ещё больше и сразу пошли в атаку. Но Чжао Хай всё же командовал ими, не давая нарушить строй.
Люди школы демонов и вправду, как сказал тот из Секты Ядовитого Дракона, половиной сил пошли на штурм барьерной формации. Вскоре барьер начал слабеть. Это вселило в них надежду, и они стали бить ещё яростнее. Вскоре барьерная формация разрушилась.
Едва барьер пал, ученики школы демонов, что ещё сражались с Чжао Хаем и его спутниками, разом бросились врассыпную, и никто больше не стал связываться с ними.
(Конец главы)