После того как всех людей из альянса Злых Призраков в сети перебили, гигант наконец перевёл взгляд на скелет.
Скелет, увидев, что взгляд гиганта обратился на него, тотчас поднял длинный меч и нанёс удар. Гигант взмахнул огромным щитом и отразил удар. Затем он выбросил кулак — от этого удара скелет отлетел на несколько шагов назад, и кости с него посыпались.
Но на этом не кончилось. Гигант быстро догнал его и принялся наносить удар за ударом, отбрасывая скелет назад. Одновременно кости с него сыпались, точно дождь.
И тут скелет внезапно рассыпался, обратившись в костяную гору. Гуйгу по-прежнему сидел на её вершине. Затем костяная гора стремительно отступила — очень быстро. Похоже, он испугался гиганта.
Но гигант не остановился — он взмахнул рукой. Огромная сеть вновь вылетела из его ладони и накрыла костяную гору, а вместе с ней и Гуйгу.
Гуйгу, увидев это, яростно взревел:
— Как смеешь!
С этими словами на его костяной горе появился огромный костяной меч. Он тотчас обрушился на сеть. Но сеть лишь слегка изменила форму и не порвалась. Увидев это, Гуйгу переменился в лице и произнёс:
— Кости против небес!
С этими словами костяная гора обратилась в огромный костяной меч. Казалось, все кости горы собрались воедино, образовав гигантский клинок. Затем меч ударил в сеть.
Раздался звук «шшух» — и в сети тотчас появилась огромная прореха. Увидев её, Гуйгу загорелся. Он двинулся и выскользнул через прореху.
Но едва он выбрался, как его встретила огромная ладонь гиганта. Гигант схватил Гуйгу в руку.
Для такого огромного гиганта схватить Гуйгу было всё равно что поднять пылинку — он бы и не почувствовал. Но едва ладонь сомкнулась, как в ней появились бесчисленные тонкие лозы и опутали Гуйгу.
Гуйгу взревел и рванулся — лозы, обвивавшие его, порвались. Затем всё его тело покрылось слоем белых костей. Он ринулся наружу из ладони.
Но внутри ладони был словно целый мир из лоз. Бесчисленные лозы тянулись к нему, и уйти было непросто.
Спустя долгое время Гуйгу так и не смог вырваться из ладони. Лозы наконец опутали его. И едва они его скрутили, Гуйгу почувствовал, как духовная энергия в его теле хлынула наружу, точно вода из прорванной плотины. Он не мог её удержать.
Гуйгу изумился и тотчас выпустил все свои магические инструменты. Но это не помогло. Они не могли пробить ладонь. Наконец всё больше лоз обвивало его, духовная энергия исчезала всё быстрее, а пополнить её он не мог. В конце концов Гуйгу с негодованием вскрикнул и умолк. Его высосали досуха, превратив в высохший труп.
После того как гигант высосал Гуйгу, он перевёл взгляд на остальных.
Оставшиеся культиваторы секты Злых Призраков остолбенело стояли. Они и подумать не могли, что такой мастер, как Гуйгу, будет вот так уничтожен. Увидев, что взгляд гиганта обратился на них, они тотчас почувствовали, как всё тело холодеет. Они ведь видели, как гигант разбушевался и разом уничтожил более десяти тысяч человек. Теперь у них осталось лишь около ста тысяч. Стоит гиганту ударить десять раз — и от них не останется ничего. Естественно, они боялись.
Гигант взглянул на культиваторов и вновь взмахнул рукой. В его ладони появилась огромная сеть. Культиваторы альянса Злых Призраков с криком бросились врассыпную.
Едва они побежали, как гигант исчез. А после его исчезновения культиваторы альянса Злых Призраков тотчас подверглись всевозможным атакам. Похоже, им тоже несладко, и, вероятно, скоро они все погибнут здесь, в секте Морской Разведки.
А Чжао Хай в это время вздохнул с облегчением.
Тот гигант был заслугой не одного его. Это он вместе с Цайэр, при поддержке формации, смог создать столь могучего гиганта. Именно так удалось так быстро уничтожить Гуйгу. А стоило Гуйгу погибнуть, как боевой дух альянса Злых Призраков тотчас рассеялся. И тогда им конец. Стоит им рассыпаться — и им не уйти от погони секты Морской Разведки.
Теперь можно сказать, что исход решён. Оставшиеся из секты Злых Призраков уже не могли ничего сделать — оставалось лишь ждать уничтожения. Всё произошло слишком быстро — так быстро, что Чжао Хай сам не верил.
Чжао Хай вздохнул и созвал всех в главный зал секты Морской Разведки. Когда все собрались, он повернулся к ним:
— Теперь вы знаете наше положение. Пришедшие к нам враги из секты Злых Призраков все уничтожены. Значит, можно перейти к следующему шагу. Он тоже прост — нанести ответный удар по секте Сокровенного Неба и отбить все земли Альянса Секты Сокровенного Неба.
Услышав это, все дружно откликнулись.
Чжао Хай произнёс:
— Хорошо, идите готовьтесь. И ещё — верните даочжана Мэнху и остальных. Для этого контрнаступления они нам понадобятся.
Все откликнулись. Чжао Хай махнул рукой, отпуская их, и оставил лишь Лауру и её спутниц.
Лаура взглянула на Чжао Хая:
— Хай-гэ, что дальше? Ждём?
Чжао Хай произнёс:
— Не спешим. То, что мы уничтожили всех этих людей во главе с Гуйинем, непременно привлечёт внимание секты Демонического Меча. Наше контрнаступление на секту Сокровенного Неба хоть и может удаться, но секта Демонического Меча непременно ответит. И тогда ещё неизвестно, удержим ли мы секту Сокровенного Неба.
Лаура произнесла:
— По-моему, проблем быть не должно. Мы же убили самого Гуйгу — каких ещё мастеров они могут выставить?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. В Мире Мечевого Духа наверняка есть и более сильные мастера. Гуйгу — мастер всего лишь столетней давности. А мастера тысячелетней давности? Такие старые чудовища найдутся в каждой секте. Когда мы разбирались с сектой Десяти тысяч Мечей, всё прошло так гладко именно потому, что тамошних стариков сдерживали старики храма Десяти тысяч Будд. А на храм Железного Будды напали, потому что секта Демонического Меча и другие секты выставили множество мастеров и осадили его. К тому же стариков храма Железного Будды, вероятно, сдерживали старики секты Демонического Меча и других сект — потому они и добились успеха так легко.
Он помолчал и продолжил:
— Что до силы тех стариков — думаю, они как минимум постигли силу законов. А те, с кем мы сражались дважды — и человек из секты Демонического Меча, убитый мной, и Гуйгу — ни один из них по-настоящему не постиг силу законов. Гуйгу вовсе её не постиг. А тот человек из секты Демонического Меча хоть и постиг, но не полностью. Можно сказать, он на полшага, и то лишь недавно. Потому их сила не так уж велика. А дальше нам, боюсь, придётся иметь дело со стариками, постигшими силу законов. Против них нужно быть осторожнее. С нашими нынешними силами мы ещё не можем использовать силу законов. Мы можем лишь с помощью формации и наших сил противостоять им. Потому мы ещё какое-то время будем в обороне. Объединить весь Мир Мечевого Духа в ближайшее время не выйдет.
Лаура и её спутницы кивнули. Они тоже чувствовали, что их силы в Мире Мечевого Духа сильно подавлены. Если и впрямь, как сказал Чжао Хай, в сектах есть старики, постигшие силу законов, то с их нынешними силами им не справиться. Даже Чжао Хаю.
И предположение Чжао Хая было вполне разумным. Тот культиватор секты Демонического Меча, убитый Чжао Хаем, действительно постиг частицу силы законов. Но поскольку постижение было неполным, он не мог использовать её в полной мере. Его сила законов была неполной. Он и впрямь был, как сказал Чжао Хай, мастером на полшага, ещё не самым сильным в секте Демонического Меча.
А Гуйгу хоть и был силён, но вовсе не постиг силу законов. Его боевая мощь, однако, не уступала тому культиватору секты Демонического Меча. Его костяная гора могла меняться бесчисленными способами, и сила её была немала. Иначе Чжао Хай не потратил бы столько сил на его уничтожение.
Если старики из сект и впрямь придут, то с их нынешними силами, даже с мощью этой огромной формации, они смогут лишь обороняться. О наступлении и речи быть не может. Ведь эта огромная формация не может следовать за ними и атаковать врага. Они могут лишь держаться здесь.
Но их план всё равно нужно выполнять. Их контрнаступление на земли Альянса Секты Сокровенного Неба само по себе было ответом на нынешнее нападение Злых Призраков. Он говорил людям из секты Злых Призраков: те, кто напал на нас, уничтожены. Теперь мы уничтожим вас. Так секта Злых Призраков отреагирует, и Чжао Хай сможет отвечать ударом на удар.
Что до Южного моря — их наступление на земли Альянса Секты Сокровенного Неба косвенно помогало и Южному морю. Если секта Демонического Меча и впрямь сосредоточит внимание на них, давление на Южном море ослабнет. А сколько ещё продержится Южное море — это уже не его забота.
Подумав об этом, Чжао Хай повернулся к Лауре:
— Лаура, напиши от моего имени письмо Се Имину, узнай, как у них дела. Расскажи о нашем плане. Если им совсем невмоготу, пусть отступают к нам в секту Морской Разведки. Мы и так уже сделали всё, что могли.
(Конец главы)