Тук. Тук. Тук.
Три удара в дверь прозвучали в тишине за воротами.
— Старший брат Наюнь, это Наюй и Цзинхай, просим встречи.
— А, это вы. Входите.
Оба толкнули дверь и вошли. На сей раз Наюнь сидел не под деревом бодхи, а за каменным столом во дворе. На столе лежала буддийская сутра, страницы которой слегка шевелились на ветру.
Наюнь с улыбкой смотрел на Чжао Хая и Наюя. Оба поспешно подошли и поклонились:
— Приветствуем старшего брата.
Наюнь махнул рукой:
— Не надо церемоний, садитесь.
Оба отозвались и сели напротив.
Наюнь, глядя на них, чуть улыбнулся:
— Что привело вас сегодня? Есть дело?
Наюй с улыбкой ответил:
— Это не я к тебе пришёл — это Цзинхай, он меня чуть ли не силой притащил. Цзинхай, разве ты не говорил, что у тебя есть очень важное дело к старшему брату Наюню? Говори.
Наюнь обернулся к Чжао Хаю:
— Цзинхай, что за важное дело?
Чжао Хай с серьёзным лицом произнёс:
— Старший брат, это дело касается развития нашего Храма Железного Будды. Можно сказать, оно решает, сможет ли храм сделать шаг вперёд. Потому я и пришёл к тебе.
Наюнь опешил, затем посмотрел на Чжао Хая:
— Цзинхай, не болтай зря. Дело, касающееся всего Храма Железного Будды? Ты понимаешь, что значит — дело, касающееся всего храма?
Чжао Хай кивнул:
— Понимаю. Старший брат, слышал ли ты о технике под названием «Божественное искусство Короля Силы»?
Наюнь опешил. Затем подумал и кивнул:
— Об этой технике я и впрямь слышал. Говорят, это крайне бесполезная техника — на низком уровне её вовсе не освоить, а на высоком появляется множество техник для увеличения силы, и она становится ненужной. К тому же она очень сложна в освоении, потому в храме её почти никто не практикует. Что? Твоё дело не связано с Божественным искусством Короля Силы?
Чжао Хай кивнул:
— Именно с этой техникой. В прошлый раз, выполняя задание Палаты наказаний, я получил от почтенного дяди Уду в награду комплект Божественного искусства Короля Силы. Я взял его и стал практиковать, и неожиданно сделал открытие: если практиковать Божественное искусство Короля Силы вместе с Телом лотоса Железного Будды, это ускоряет совершенствование Тела лотоса Железного Будды и к тому же сокращает расход металла при его практике.
Наюнь сперва не придал словам Чжао Хая значения. Но когда тот договорил, он остолбенел. Затем глаза его загорелись:
— Цзинхай, ты говоришь правду?
Чжао Хай кивнул:
— Правду. Я и сам обнаружил это только после того, как начал практиковать. Сейчас моё Тело лотоса Железного Будды уже достигло пятого уровня — и за это время я израсходовал лишь около десятой части металла, указанного в технике. Если не веришь, старший брат, можешь проверить.
Наюнь вдруг поднялся:
— Вы двое, идёмте со мной.
И решительно направился к выходу со двора. И неудивительно, что он так взволновался — это дело и впрямь касалось всего Храма Железного Будды.
Наюнь повёл их вглубь храма. Вскоре они добрались до Зала Великого Мудреца. Здесь находилось самое сердце Храма Железного Будды. Наюнь, Чжао Хай и остальные остановились у входа, и Наюнь произнёс:
— Наюнь просит встречи с настоятелем.
Раздался спокойный голос:
— Наюнь пришёл. Входите.
Наюнь отозвался и повёл Наюя и Чжао Хая в зал. Едва войдя, они увидели огромную статую Будды, всю чёрную. Высотой более пяти метров, она восседала на лотосовом троне, исполненная величия. Все трое одновременно сложили руки и поклонились Будде, и лишь затем увидели старого монаха, сидевшего перед статуей. Тот был невысок, очень худ, с тёмной кожей — на вид совершенно неприметный.
Этот старый монах и был настоятелем Храма Железного Будды, чаньским наставником Уюй. Уюй сидел спиной к троим и негромко произнёс:
— Наюнь, что у тебя? Кто эти двое?
Наюнь поспешно ответил:
— Настоятель, эти двое — тоже ученики нашего храма из поколения На. Это младший брат Наюй, а это младший брат Цзинхай. Сегодня я привёл их, потому что есть важное дело, о котором нужно сообщить настоятелю. Это дело открыл младший брат Цзинхай, пусть он и доложит.
Настоятель Уюй негромко произнёс:
— Хорошо, Цзинхай, говори ты.
Чжао Хай негромко сказал:
— Да, настоятель. Выполнив в прошлый раз задание, я получил в награду от храма комплект Божественного искусства Короля Силы. Начав практиковать, я обнаружил, что если практиковать Божественное искусство Короля Силы вместе с Телом лотоса Железного Будды, то совершенствование Тела лотоса Железного Будды идёт в несколько раз быстрее, а расход металла сокращается во много раз — примерно до одной десятой от обычного.
— О!
Настоятель Уюй шевельнулся и обернулся. Он посмотрел на Чжао Хая:
— Ты говоришь правду?
Чжао Хай кивнул:
— Правду. Я уже проверил. Когда я только получил Тело лотоса Железного Будды, я достиг лишь четвёртого уровня. Но с тех пор прошло меньше двух месяцев, а я уже начал осваивать пятый уровень, и он уже завершён, без всякой закалки. Больше того, я чувствую, что остатки ци адамантина, накопившиеся в теле при прежней практике, тоже полностью поглощены.
Уюй смотрел на Чжао Хая. Чжао Хаю показалось, будто его взгляд проникает насквозь, видя тело и душу насквозь. Через некоторое время Уюй отвёл взгляд и кивнул:
— И впрямь — совершенство пятого уровня Тела лотоса Железного Будды. Если это правда, ты совершил великий подвиг.
Наюнь негромко сказал:
— Настоятель, пока неизвестно, правда ли это. Но, по-моему, можно тотчас позвать одного из младших братьев и проверить — особенно тех, кто сейчас практикует Тело лотоса Железного Будды. Лучше удостовериться как можно скорее.
Настоятель Уюй кивнул и произнёс:
— Эй, передайте Уцзую, пусть возьмёт комплект Божественного искусства Короля Силы и приведёт ученика, практикующего Тело лотоса Железного Будды.
Монах за дверью отозвался и тотчас ушёл.
Вскоре Уцзуй привёл монаха лет двадцати с лишним. Едва войдя в Зал Великого Мудреца, он увидел Наюня и остальных и опешил — особенно при виде Чжао Хая. Но всё же поклонился Уюю:
— Настоятель, Божественное искусство Короля Силы я принёс. Это Начжи, он практикует пятый уровень Тела лотоса Железного Будды.
Настоятель Уюй кивнул и произнёс:
— Я послал за Божественным искусством Короля Силы потому, что Цзинхай обнаружил: если практиковать его вместе с Телом лотоса Железного Будды, это сокращает время совершенствования и снижает расход металла. Сегодня пусть один ученик попробует, посмотрим на результат.
Уцзуй опешил, затем глаза его широко раскрылись. Он обернулся к Чжао Хаю:
— Цзинхай, это правда?
Чжао Хай негромко произнёс имя Будды:
— Амитабха, ученик не смеет лгать.
Уцзуй кивнул:
— Хорошо. Начжи, вот Божественное искусство Короля Силы, тотчас освой его, а затем здесь же практикуй Тело лотоса Железного Будды.
С этими словами он протянул Начжи нефритовую табличку.
Начжи отозвался, принял табличку, просмотрел содержимое, затем медленно закрыл глаза и начал осваивать Божественное искусство Короля Силы.
Техника была не слишком сложной, и он быстро её освоил. Затем он достал кусок металла и начал практиковать Тело лотоса Железного Будды. Закончив один раз, он снова применил Божественное искусство Короля Силы и с радостным изумлением посмотрел на Уцзуя и Уюя:
— Настоятель, старейшина, моё Тело лотоса Железного Будды и впрямь значительно продвинулось.
Тут Чжао Хай заговорил:
— Старший брат, у Божественного искусства Короля Силы есть ещё кулачный комплекс, я назвал его Кулаком Короля Силы. Прошу, попробуй его выполнить.
С этими словами Чжао Хай принялся показывать Кулак Короля Силы прямо в зале. Восемь приёмов, несложных, и вскоре он закончил. Затем обернулся к Начжи:
— Прошу, старший брат, выполни этот комплекс.
Начжи отозвался и начал выполнять Кулак Короля Силы. Хотя он видел его лишь раз, движения выходили вполне сносными — ведь комплекс был поистине прост, всего восемь приёмов, и движения несложные. К тому же Кулак Короля Силы, по сути, был техникой телесной практики, и многие движения были слегка изменёнными базовыми упражнениями телесной практики. Потому он освоил его быстро.
Закончив комплекс, Начжи весь сиял от радости. Он обернулся к Уюю и Уцзую:
— Настоятель, старейшина, та ци очищенного железа, что я только что выплавил, уже полностью поглощена. Я чувствую, что могу тотчас снова практиковать Тело лотоса Железного Будды.
Уцзуй взволнованно произнёс:
— Правда? Вот это отлично, настоятель-брат.
В глазах Уюя тоже мелькнул блеск, затем он поднял голову и громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха-ха, хорошо, отлично! Цзинхай, на сей раз ты совершил великий подвиг — больше всех своих прежних подвигов вместе взятых. Я непременно щедро тебя награжу. Наюнь, вы пока идите. Эй, созовите всех старейшин храма в зал на совет.
Монах за дверью отозвался и пошёл за старейшинами. Наюнь также увёл Чжао Хая, Наюя и Начжи из зала.
Наюнь, ведя их, на ходу сказал:
— Вы трое запомните: о сегодняшнем деле ни в коем случае нельзя рассказывать, никому ни слова. Пока храм не примет решение, считайте, что ничего не было, и не подавайте ни малейшего знака. Если кто-то проговорится, думаю, вы понимаете последствия. Сейчас об этом знаем только мы четверо и старейшины — потому вычислить будет проще простого. Понимаете, что я имею в виду?
Чжао Хай и остальные одновременно ответили:
— Да, понимаем.
Даже Начжи поклонился в знак согласия. На деле Чжао Хай, едва услышав, что Начжи практикует пятый уровень Тела лотоса Железного Будды, сразу понял — Начжи наверняка ключевой ученик. Хоть и не из десяти ключевых учеников, но обычный ключевой ученик, а значит, стоит выше Чжао Хая и Наюя. Впрочем, видно было, что он всё же слушается Наюня.
(Конец главы)