Гуй Синьюй смотрел на приближающееся вдали войско и не удержался от холодного фырканья.
Южные тридцать девять островов напали без объявления войны — и это приводило его в крайнее негодование. Первым под удар попал именно их остров Божественной Черепахи, и потери оказались тяжелее всех. Но ещё больше возмущало другое: они ведь действовали ради блага всех семидесяти двух островов Южного моря, а люди Южных тридцати девяти островов взяли и объявили их предателями. Как он мог смириться с такой несправедливостью?
Вскоре вражеское войско остановилось в ли от них.
Из строя вылетел огромный морской змей. Длиной он был почти в триста метров, толщиной около пятидесяти, покрытый зелёной чешуёй, сверкавшей на солнце. Треугольная змеиная голова, пара безразличных глаз — от одного взгляда на него становилось не по себе.
На спине змея стояли люди. Но внимание Гуй Синьюя и Те Ши привлёк прежде всего тот, кто стоял на самой голове.
На вид ему было около пятидесяти. Худой до крайности, но очень высокий. Узкие треугольные глаза, а от всего облика веяло чем-то холодным и скользким — он походил на змею даже больше, чем морской змей под его ногами.
Те Ши слышал об этом человеке — владыке острова Морских Змей, Цзя Луне.
Цзя Лун бросил взгляд на Гуй Синьюя, но так, словно вовсе его не заметил, и тотчас перевёл глаза на Те Ши и стоявшего рядом с ним Сюаньяо-цзы из секты Сюаньцзянь, которого Альянс Секты Сокровенного Неба прислал командовать войсками.
— Ха-ха-ха-ха, — заговорил Цзя Лун, и в его голосе слышалось шипящее дребезжание, точно змея высовывала язык. — Вы двое, надо полагать, и есть представители секты Морской Разведки и Альянса Секты Сокровенного Неба. Не следовало вам приходить. Вам, секте Морской Разведки и секте Сокровенного Неба, действительно не следовало приходить. Потому что, придя, вы все умрёте здесь и навлечёте беду на свои секты. Скажите, зачем вы пришли?
Когда он говорил, казалось, будто изо рта у него свистит. Это шипение впивалось в уши, вызывая зуд где-то в костях — ни почесать, ни унять, мучительнее некуда.
Сюаньяо-цзы не отличался кротким нравом. Он взглянул на Цзя Луна и холодно усмехнулся:
— Наша секта Сюаньцзянь основана в Мире Мечевого Духа десятки тысяч лет назад, и ещё никому не удавалось нас уничтожить. Хотел бы я посмотреть, как ты собираешься уничтожить секту Сюаньцзянь.
Те Ши лишь глянул на Цзя Луна и не проронил ни слова.
Он не был мастером вести беседы. В перебранке он непременно проиграл бы. Потому и молчал, лишь холодно взирая на Цзя Луна.
Цзя Лун посмотрел на Сюаньяо-цзы и с усмешкой произнёс:
— Смешно, право же, смешно. Вы, жалкие людишки, один за другим пресмыкаетесь перед великими сектами, и это поистине позорно. Вы осмеливаетесь хорохориться только перед нами, а перед великими сектами и слова твёрдого вымолвить не смеете. Впрочем, не спешите — скоро вы поймёте, что ваши слова были лишь самоуничижением.
Гуй Синьюй взглянул на Цзя Луна и холодно бросил:
— Довольно, Цзя Лун. Хватит болтать пустое. Ты ведь пришёл сюда воевать? Зачем столько слов? Бей — и всё.
Цзя Лун посмотрел на Гуй Синьюя и усмехнулся:
— Старая черепаха, никак не ожидал, что и у тебя бывает твёрдый нрав. Но не спеши, драться я, конечно, буду. Поглядите-ка на этих ваших жалких людишек — поистине жалкое зрелище.
Он помолчал, и голос его сделался ещё холоднее:
— Мы, семьдесят два острова Южного моря, могли бы властвовать над всем миром. Это вы, мягкотелые, заставили нас прозябать здесь, на Южном море, а теперь позволяете великим сектам сидеть у вас на шее. Прискорбно, поистине прискорбно. Вы недостойны зваться жителями семидесяти двух островов Южного моря. Вы опозорили их всех.
Гуй Синьюй посмотрел на него и холодно усмехнулся:
— Опозорили? Что-то не припомню. Цзя Лун, ах, Цзя Лун, это вы, а не мы, не видите истинного положения вещей. Вы думаете, то, что вы делаете, — благо для семидесяти двух островов Южного моря? Вы точно лягушка на дне колодца, горделивая и самонадеянная. Откройте же глаза — в этом мире хватает сильных. И вы, с вашими силами, возмечтали властвовать над миром? Вы вообще проснулись?
Голос его окреп, и он продолжил:
— Оставим власть над миром — хотя бы над этим Южным морем вы властны? Вы ведь мечтаете о мировом господстве, но сперва вам пришлось бы разделаться со всеми нами, чтобы получить шанс встретиться с великими сектами лицом к лицу. Но сколько дней прошло, а вы всё ещё здесь. Это и есть ваше властвование над миром? Мелковат же ваш мир — всего лишь половина нашего острова Божественной Черепахи. Прискорбно, поистине прискорбно!
Ну что ж, Гуй Синьюй вернул Цзя Луну его же слова.
Услышав это, Цзя Лун едва не задохнулся от ярости. Он холодно посмотрел на Гуй Синьюя:
— Гуй Синьюй, ничтожество! Сегодня я покажу тебе, на что мы способны!
С этими словами он взмахнул рукой. Стоявшие за ним огромные демонические звери все как один ринулись к Гуй Синьюю и его людям.
Гуй Синьюй, разумеется, не пожелал отставать и повёл своих зверей навстречу.
Те Ши к тому времени уже вернулся в строй секты Морской Разведки. Опустившись на один из Цинлань-паней, он взглянул на Хай Шиланя:
— Старина Хай, ты возглавишь атаку с формацией мечевой ци. Остальные построятся клином и ворвутся в их строй.
Так называемый клин на самом деле представлял собой остриё. Но остриём был не Цинлань-пань, а Хай Шилань с формацией Багуа мечевой ци.
Хай Шилань спокойно произнёс:
— Предоставь это мне. Я покажу этим типам, что секта Морской Разведки не так-то проста. Возмечтали о власти над миром? Видно, съели слишком много медвежьих сердец и леопардовых желчей.
С этими словами Хай Шилань взмыл с Цинлань-паня. Едва он шевельнул рукой, как формация Багуа мечевой ци возникла у него под ногами и мгновенно разрослась, превратившись в огромное построение диаметром около сотни метров. Мечевая ци в формации пришла в движение, и одна за другой струи мечевой ци устремились к союзному войску Южных тридцати девяти островов.
Тем временем Цинлань-пани секты Морской Разведки тоже изготовились. Формация Багуа мечевой ци ринулась вперёд, а Цинлань-пани последовали за ней.
Цинлань-пани отнюдь не были лишены дальнобойных средств. На них имелись энергетические излучатели, способные испускать энергетические лучи. Потому, ещё не успев приблизиться к союзному войску Южных тридцати девяти островов, секта Морской Разведки уже выпустила энергетические лучи.
Союзное войско Южных тридцати девяти островов тоже не ожидало, что люди секты Морской Разведки окажутся столь свирепы — с несколькими большими магическими инструментами они ринулись прямо в атаку. Они что, обезумели? Неужели всерьёз полагают, что их огромные демонические звери — простофили?
Демонические звери в войске Южных тридцати девяти островов тоже изготовились и бросились вперёд. Одновременно в сторону людей секты Морской Разведки полетели всевозможные водные техники. Все эти техники выпускали огромные демонические звери, и сила их была чрезвычайно велика.
Однако формация Багуа мечевой ци обладала воистину огромной мощью — она могла и нападать, и защищаться. Стоило техникам ударить в формацию, как их тотчас рассеивала мечевая ци. Что до техник, нацеленных на Цинлань-пани, то их полностью принимали на себя защитные барьеры. Изначально барьеры на Цинлань-панях не были столь прочны, но после переделки, произведённой Чжао Хаем и его людьми, к ним добавился ещё один слой защиты, отчего они стали куда крепче.
Стороны разделяло всего около ли. Сейчас обе стороны рвались навстречу друг другу, и это расстояние было пройдено в мгновение ока. Цинлань-пани даже не успели набрать скорость, как формация Багуа мечевой ци уже врезалась во вражеский строй.
Надо сказать, формация Багуа мечевой ци была поистине мощна. Сейчас она походила на огромный круглый диск-пилу, беспрерывно вращающуюся. Зубья этой пилы были образованы мечевой ци. Врезавшись в строй Южных тридцати девяти островов, она уподобилась круглой пиле, ворвавшейся в лес: все деревья на пути оказались спилены, а те, что стояли по краям, — изранены.
Разумеется, деревьями здесь были не настоящие деревья, а те самые демонические звери.
Следом в строй Южных тридцати девяти островов ворвались и Цинлань-пани. Ученики на них достали талисманные бумажки и принялись разбрасывать их во все стороны. В одно мгновение воздух наполнился техниками.
Однако из-за невысокой скорости Южные тридцать девять островов успели кое-что предпринять: «Ваша формация Багуа мечевой ци, значит, сильна? Что ж, тогда мы не станем уклоняться от неё, а ударим по Цинлань-паням, что позади и не столь быстры».
В конце концов Хай Шилань обнаружил, что огромные демонические звери перед ним все расступились. Сражаться с ними так, как в самом начале, уже не получалось. Теперь справиться с этими зверями стало куда труднее.
Что до атак мечевой ци — одиночная малая струя мечевой ци для этих огромных демонических зверей ровным счётом ничего не значила. У всех у них была толстая шкура и мощная защита. Одиночная малая струя мечевой ци просто не могла дать никакого эффекта. Если же соединить струи мечевой ци в крупную, сила удара возрастала, но частота атак падала. А значит, поразить удавалось немногих.
Главное же, Хай Шилань должен был следить за Цинлань-панями позади. Он действовал в связке с ними и ни в коем случае не мог позволить, чтобы Цинлань-пани увязли в строю. Потому скорость его, естественно, не могла быть высокой.
А раз так, возникала проблема: при невысокой скорости вырваться из этого строя было непросто. Атаки на Цинлань-пани становились всё чаще. Продолжайся это и дальше — и Цинлань-пани могли оказаться наглухо окружёнными.
Увидев это, Те Ши изменился в лице.
Он понял, что на сей раз слишком понадеялся на себя. Прежде он вовсе не ставил союзное войско Южных тридцати девяти островов ни в грош, но сейчас, похоже, перегнул палку. Союзное войско Южных тридцати девяти островов было отнюдь не слабым — напротив, весьма сильным. Формация Багуа мечевой ци поначалу убила нескольких демонических зверей, но число убитых было невелико. А теперь они оказались в ловушке.
Энергетические лучи, выпущенные с Цинлань-паней, все до единого были отражены огромными демоническими зверями с помощью техник. И эти самые звери уже начали атаковать Цинлань-пани. Хотя все ученики секты Морской Разведки отчаянно сражались, огромные демонические звери попросту не обращали внимания на обычные техники.
Они изо всех сил наседали на защитные барьеры Цинлань-паней. Продолжайся это и дальше — и им грозила неминуемая опасность.
(Конец главы)