Уладив дела в зоне свободной торговли, Чжао Хай с людьми направился прямо в секту Цзяньъюй.
На этот раз, уходя, он забирал с собой большую часть элиты Цзяньъюй. Здесь, в Цзяньъюй, нужно было всё хорошенько подготовить.
Чжао Хай созвал Лауру, Вэньхая и остальных. Среди оставшихся главными были Лаура и Вэньхай. Лаура и её люди отвечали за управление формацией иллюзий и убийства; когда придёт время командовать, они тоже будут участвовать. Вэньхай же должен был отдавать приказы вовне — иначе говоря, Вэньхай и его люди были на виду, а настоящими командирами за кулисами были Лаура и её группа.
Вэньхай ничуть не возражал против этого решения Чжао Хая. Он прекрасно понимал, что его сила уступает Лауре и остальным. Общаясь с ними так долго, Вэньхай уже знал, на что они способны — это были не просто слова. Лаура и её люди были очень сильны, а в понимании формаций — ещё сильнее; в применении техник и командовании боем они были чрезвычайно хороши. К тому же Чжао Хай относился к ним с большим уважением и вниманием. Иногда, сталкиваясь с проблемами, он шёл советоваться к Лауре и остальным. Потому Вэньхай и его люди теперь тоже относились к Лауре с глубоким уважением.
Когда Вэньхай ушёл, Лаура посмотрела на Чжао Хая:
— Хай-гэ, на этот раз мы, пожалуй, объединим весь Союз Исследующих Море?
Чжао Хай произнёс:
— Я так думаю. Но получится ли — зависит от обстоятельств.
Лаура кивнула. Прожив с Чжао Хаем долгое время, они слишком хорошо его знали. На этот раз Чжао Хай сказал, что даже если люди Секты Десяти тысяч Мечей нападут на них, они не отступят от неё — на поверхности это выглядело как намерение разобраться с Сектой Десяти тысяч Мечей, как стратегия «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао», вынуждающая Секту Десяти тысяч Мечей отступить. Но на самом деле истинная цель Чжао Хая — другие секты Союза Исследующих Море.
Люди Секты Десяти тысяч Мечей, напав на Союз Исследующих Море, ни за что не станут атаковать только одну Цзяньъюй. Они нападут на все секты Союза. А другие секты, не имея крупных магических инструментов и защиты формации иллюзий и убийства, не смогут сдержать атаку Секты Десяти тысяч Мечей. Тогда людям других сект останется лишь укрыться в Цзяньъюй.
А Чжао Хай с людьми, как следует проучив Секту Десяти тысяч Мечей, даст всем в Союзе Исследующих Море понять, насколько сильна Секта Десяти тысяч Мечей. Тогда авторитет Чжао Хая возрастёт, и он сможет полностью подавить все секты.
Если всё пойдёт гладко, секты сами попросятся в Цзяньъюй; если нет, Чжао Хай сможет и другими способами напрямую присоединить их. Правда, тогда, возможно, прольётся кровь. Но иначе нельзя. Для Чжао Хая и его людей Союз Исследующих Море — их задний двор, и его непременно нужно держать в своих руках.
Чжао Хай произнёс:
— На этот раз мы уходим, и дом остаётся на вас. Будьте осторожны. Даже если придут люди других сект, ни в коем случае не позволяйте им узнать слишком много о наших делах.
Лаура кивнула:
— Не беспокойся, ничего не случится. В крайнем случае я достану из пространства пару сокровищ и справлюсь с ними любым способом.
Чжао Хай кивнул. Он был уверен в Лауре и остальных. Хотя после входа в Мир Мечевого Духа их сила была сильно подавлена, основа осталась. Сейчас их сила уже во многом восстановилась. Не говоря о прочем, в применении техник они были очень сильны. А если добавить срединные техники, то тех, кто смог бы одолеть Лауру и её людей, было немного.
Отдав все распоряжения, Чжао Хай вошёл в их заповедные земли и осмотрелся. Сейчас там было много людей, и их сила была весьма неплоха. Развитие заповедных земель шло хорошо. Теперь здесь уже добывали кристаллы, было много лекарственных трав. Именно здесь была основа банды Гуаньчао.
Затем Чжао Хай заглянул в банду Гуаньчао — посмотреть, не произошло ли там перемен. За это время семьдесят два острова Южного моря действовали немало. Такие мелкие банды, как Гуаньчао, тоже могли пострадать.
Но, расспросив, Чжао Хай узнал, что в банде Гуаньчао всё стабильно. Остров Духовного Краба не тронул Гуаньчао. Банда жила как прежде. Возможно, люди с острова Духовного Краба считали, что Гуаньчао и так приносит им немало дани каждый год, и большего от них не получить. Если же загнать людей, будет только хуже. Потому лучше оставить как есть.
Чжао Хай понимал: хотя банда Гуаньчао и показала себя неплохо, для людей с острова Духовного Краба она была чем-то незначительным. Гуаньчао ничем не отличалась от множества внешних форпостов острова, потому на неё и не обращали особого внимания.
То, что люди острова Духовного Краба не обращали внимания на Гуаньчао, было даже лучше. Чжао Хай мог расслабиться. Банде Гуаньчао ничего не нужно было делать, и даже её существование было необязательным. Но если бы люди Гуаньчао вдруг исчезли, это непременно привлекло бы внимание острова Духовного Краба. Потому пока нужно было оставаться. К тому же была и другая причина — люди Храма Железного Будды тоже знали о существовании банды Гуаньчао. Потому она должна была существовать.
Что до того, что формация иллюзий и убийства в банде Гуаньчао требовала для управления Нефритовый компас, Чжао Хай об этом не беспокоился. На самом деле пространство уже могло производить Нефритовые компасы массово. Но в Мире Мечевого Духа Нефритовый компас считался высоким магическим инструментом. Если бы он действительно наладил массовое производство, это вызвало бы сенсацию. Для них это не сулило ничего хорошего. Потому Чжао Хай не обнародовал это. Но создать ещё один Нефритовый компас для управления формацией иллюзий и убийства не составляло труда.
Через пять дней Чжао Хай прибыл в Цинлань. Сегодня был день сбора учеников сект, участвующих в походе, потому он тоже приехал.
На этот раз Чжао Хай не только приехал сам, но и привёл всю элиту банды Гуаньчао. Не только элитных учеников банды, но и всех элитных учеников бывшей Цинлань. Эти элитные ученики умели летать, и число их достигало примерно двух тысяч. Для такой секты, как Цзяньъюй, такое количество учеников было уже поразительным.
Помимо переброски учеников, Чжао Хай также перевёл все Цинлань-пань из Цинлань в Цзяньъюй, намереваясь превратить секту Цзяньъюй в мощную крепость.
Территория секты Цзяньъюй была весьма обширной. Чжао Хай уже объявил все горы вокруг секты Цзяньъюй её территорией. Так глубина обороны стала больше. К тому же была формация иллюзий и убийства, так что любому врагу, вздумай он напасть на Цзяньъюй, пришлось бы несладко.
Вскоре прибыли элитные ученики всех сект. Было видно, что на этот раз секты не поскупились и послали всех своих лучших учеников. Общее число элитных учеников всех сект достигало примерно тридцати тысяч. Тридцать тысяч элитных учеников, все ниже стадии очищения ци и возвращения духа. Такое количество было поистине немаленьким.
Увидев, что секты послали столько учеников, Чжао Хай тоже удивился. Он сразу пригласил всех глав сект в главный зал Цинлань и, глядя на них, сказал:
— Ну и ну, вы что, решили разориться? Наша Цзяньъюй выложила всё, и вы тоже выложили всё. Похоже, на этот раз вы и вправду хотите уничтожить Секту Десяти тысяч Мечей.
Главы сект, услышав это, дружно рассмеялись. Они не верили, что смогут уничтожить Секту Десяти тысяч Мечей. Они послали всех лучших учеников только для того, чтобы прославить свои секты, чтобы весь Мир Мечевого Духа узнал об их существовании.
Чжао Хай посмотрел на них, и его лицо постепенно стало серьёзным. Он произнёс:
— На этот раз мы, секты, послали всех лучших учеников, и дома, боюсь, стало пустовато. Если враг действительно придёт, вашим сектам без формации иллюзий и убийства, без крупных магических инструментов будет трудно сдержать его. Особенно если это будет такой сильный враг, как Секта Десяти тысяч Мечей. Потому вы должны быть готовы: всё, что можно увезти, все сокровища соберите и отдайте надёжным ученикам, чтобы они носили при себе. Как только увидите, что не удержать, сразу отступайте в секту Цзяньъюй.
Он сделал паузу и продолжил:
— В Цзяньъюй я уже всё устроил. Хотя я вывел всех лучших учеников Цзяньъюй, у нас есть крупные магические инструменты и формация иллюзий и убийства. Прежде именно благодаря этой формации мы сдержали атаку Сюаньцзяня. Потому я верю, что главный зал Цзяньъюй выдержит атаку Секты Десяти тысяч Мечей. К тому же главный зал Цзяньъюй очень велик, и все вы сможете там разместиться без проблем. Я всё подготовил. Даже если все вы придёте, места хватит. Так что не беспокойтесь.
— Это действие Союза Исследующих Море касается всего нашего будущего, и весь Мир Мечевого Духа должен узнать о нас. Потому я не против, что вы привели всех учеников. Но дом нужно беречь. Если мы удержим главный зал Цзяньъюй, то, когда наше войско вернётся, я уверен, мы сможем изгнать любого врага, захватившего Союз Исследующих Море.
Все дружно отозвались. Они прекрасно понимали, что на этот раз идут ва-банк. Они знали: если не проучить Секту Десяти тысяч Мечей как следует, то первой, за кого она возьмётся, будет именно она. Они поняли: Чжао Хай выступает от имени всего Союза Исследующих Море. Если они не поддержат Чжао Хая, Союз погибнет. А если Союз погибнет, они тоже сразу погибнут. Ни Альянс Секты Сокровенного Неба, ни семьдесят два острова Южного моря, ни великие секты не упустят такой лакомый кусок.
Потому сейчас они должны были всеми силами поддержать Чжао Хая и выиграть эту войну. Только выиграв её, Союз Исследующих Море прославится. С этого дня никто больше не посмеет их недооценивать. Только тогда Союз Исследующих Море займёт своё место в Мире Мечевого Духа.
(Конец главы)