Чжао Хай добрался до Сокровищницы писаний секты Ядовитого Дерева.
Это было трёхэтажное здание. Называлось оно малым, но площадь занимало немаленькую — просто по сравнению со всем архитектурным комплексом оно казалось не таким уж большим.
Войдя внутрь, Чжао Хай сразу увидел стойку. За ней стояло несколько слуг с очень слабой культивацией; сильнейший из них едва достиг третьего уровня очищения семени и превращения в ци.
Увидев Чжао Хая, слуги поспешно поклонились. Один из них заговорил:
— Приветствуем господина. Господин, все техники на первом этаже доступны для изучения и могут быть записаны в вашу пустую нефритовую табличку. Но каждому не более пяти техник. После записи подойдите к нам, чтобы зарегистрироваться и получить материалы для совершенствования. Материалы выдаются только один раз и используются вместе с техникой внутренней энергии. Прошу выбирать внимательно.
Чжао Хай кивнул и направился в соседнюю комнату.
По обе стороны стойки в стенах были двери, но внутри помещения сообщались. Там стояли стеллажи, на них — нефритовые таблички, а под табличками — краткие описания техник.
Чжао Хай шёл вдоль стеллажей. Здешние техники были низкоуровневыми и делились на несколько зон: зона внутренних искусств, зона кулачного боя и ног, зона оружия, зона передвижений, зона скрытого оружия и так далее.
Сначала он направился в зону внутренних искусств.
Ему хотелось посмотреть, чем отличаются техники внутренней энергии секты Ядовитого Дракона. Но, взглянув, он несколько разочаровался — это были самые обычные техники, без уникальных секретов секты Ядовитого Дракона. Смотреть было почти не на что.
Впрочем, Чжао Хай понимал: некоторые из этих странствующих культиваторов владели лишь самыми простыми техниками. Возможность сменить внутреннее искусство была для них благом.
Но тут же он заметил, чем здешние техники отличаются от тех, что встречаются снаружи.
Казалось, все техники здесь были изменены. Все они совершенствовались с применением ядовитых техник. «Совершенствоваться с применением ядовитых техник» означало попросту съесть ядовитую субстанцию, а затем переплавить её духовной энергией. Так яд поглощался духовной энергией человека, и техника естественным образом мутировала. Более того, секта Ядовитого Дерева под каждой техникой указывала, какие яды лучше всего подходят для её совершенствования. Это было поистине редкостью.
Увидев это, Чжао Хай удивился.
Он и не думал, что секта Ядовитого Дракона додумается до такого. Судя по этому методу, секта Ядовитого Дракона, вероятно, потратила усилия многих поколений, чтобы создать эти техники. Поистине бесценно.
Впрочем, такие техники как раз отлично подходили Чжао Хаю — их можно было даже сочетать с техниками Храма Железного Будды.
Тело лотоса Железного Будды Храма Железного Будды закаляло тело металлом, заставляя его непрерывно впитывать ци очищенного железа, достигая состояния несокрушимого алмаза. Метод давал результаты медленно, совершенствоваться было мучительно. Главное — он шёл извне внутрь: сначала кожа, потом постепенно глубже, и наконец — внутренние органы.
А техники секты Ядовитого Дракона были иными. Они требовали сначала проглотить яд, а затем переплавить его. Весь процесс переплавки шёл внутри тела. Иными словами, это были техники изнутри наружу, полностью противоположные техникам Храма Железного Будды.
Но по сравнению с Телом лотоса Железного Будды у этого метода было два преимущества.
Во-первых, сначала закалялись внутренние органы. Если внешняя кожа повреждена, она быстро отрастёт. А вот рана внутренних органов — дело серьёзное. Потому начинать с внутренних органов было куда полезнее.
Во-вторых, скорость совершенствования. Тело лотоса Железного Будды, по сути, было техникой телесной практики, и скорость его не могла быть высокой. А техники секты Ядовитого Дракона шли изнутри наружу и обязательно требовали переплавки духовной энергией. В процессе переплавки ядов не только укреплялось тело, но и сама духовная энергия приобретала ядовитые свойства, отчего сила атаки возрастала. Самое же главное — этот метод стимулировал циркуляцию духовной энергии, что незримо ускоряло её течение и ускоряло само совершенствование. Это было поистине бесценно.
Теперь, глядя на эти техники, Чжао Хай уже не считал их обычными.
Видно, секта Ядовитого Дракона стала великой сектой демонического пути Мира Мечевого Духа не случайно. Если посчитать, её сила, возможно, даже немного превосходила Храм Железного Будды. И впрямь было в ней нечто особенное.
Чжао Хай ходил по зоне внутренних искусств, пытаясь найти технику, которую можно было бы сочетать с Телом лотоса Железного Будды. Он верил, что обязательно найдёт.
«Искусство Спокойного Духа. Базовое внутреннее искусство. Совершенствуется с цветком пяти иллюзий, ускоряет совершенствование в пять раз. Образующаяся духовная энергия в будущих атаках даёт слабый галлюциногенный эффект».
«Искусство Девяти Сокровенных Питаний Тела. Базовое внутреннее искусство. Совершенствуется с порошком аромата девяти орхидей. Не только ускоряет совершенствование, но и каждая атака несёт яд аромата орхидей. Противоядия нет».
«Искусство Зелёной Лозы. Базовое внутреннее искусство. Совершенствуется с пилюлей зелёного нефрита. Ускоряет совершенствование втрое, а также делает тело мягким, как лоза, и твёрдым, как зелёный нефрит».
«Искусство Зелёной Лозы (второе). Базовое внутреннее искусство. Совершенствуется с ядом зелёно-железной змеи и змеиным ядом. Делает тело твёрдым, как сталь, и мягким, как зелёная змея. Каждая атака несёт яд зелёно-железной змеи, а также может совершенствоваться с другими ядами — эффект ещё лучше».
Чжао Хай замер, глядя на стоявшие рядом нефритовые таблички.
Во всех этих табличках было Искусство Зелёной Лозы, но из-за разных сопутствующих ядов эффекты различались. Однако настоящий интерес Чжао Хая вызвало именно второе Искусство Зелёной Лозы.
Эта техника совершенствовалась с зелёно-железной змеёй и требовала её яда и крови. После совершенствования она не только давала телу эффект, подобный телесной практике, но и наделяла духовную энергию ядовитой атакой. Это было довольно неожиданно.
Разумеется, главное было в том, что Чжао Хай знал, что такое зелёно-железная змея.
Зелёно-железная змея — сильный демонический зверь. Поначалу её сила невелика, но у неё есть особенность — она пожирает металл. Съев металл, она приобретает его свойства. Например, если зелёно-железная змея проглотит кусок руды огненной меди, её кожа постепенно станет чёрной с красными кольцами, тело раскалится и станет чрезвычайно прочным. Это очень необычный демонический зверь.
Разумеется, больше всего зелёно-железная змея известна своим ядом.
Она питается ядовитыми существами, и её яд невероятно токсичен. Главное — этот яд очень трудно нейтрализовать. Ведь зелёно-железная змея превращает токсины съеденных существ в собственный яд. Потому её яд — это прирождённый смешанный яд. Никто не знает, сколько видов ядовитых существ она проглотила, и потому противоядия от её яда не существует. Так что зелёно-железная змея — известный демонический зверь Мира Мечевого Духа.
А знал Чжао Хай об этой змее как раз из Храма Железного Будды.
Разумеется, Храм Железного Будды использовал зелёно-железную змею не для совершенствования. Просто в Храме Железного Будды было множество нефритовых табличек с записями о различных растениях и демонических зверях. Эти таблички мог посмотреть любой культиватор секты всего за одно очко вклада. Они были нужны, чтобы культиваторы знали о местных растениях и зверях и, отправившись на испытания, не прошли мимо чего-то ценного, не узнав его. Это было одним из преимуществ сектантских культиваторов. Странствующим культиваторам добыть такие сведения было очень трудно, а сектантским — всего одно очко вклада.
Эта зелёно-железная змея — демонический зверь, способный поглощать металл и питающийся ядовитыми существами. Иначе говоря, у неё чрезвычайно высокая устойчивость к ядам, а также способность впитывать металл. Для Чжао Хая это было очень важно — это дополняло Тело лотоса Железного Будды, которое он совершенствовал в Храме Железного Будды.
Чжао Хай ещё немного прошёлся по зоне внутренних искусств. В конце концов он решил выбрать именно Искусство Зелёной Лозы.
Затем он взял нефритовую табличку с Искусством Зелёной Лозы и скопировал её в свою. После этого положил табличку на место и пошёл в другие зоны.
Тем временем в Сокровищницу писаний вошли ещё люди. Видно было, что все они пришли выбирать техники. Среди них были и Ши Янь с товарищами.
Чжао Хай не обратил на них внимания.
Вступив в секту Ядовитого Дерева, он главной целью ставил попасть в секту Ядовитого Дракона. А в секту Ядовитого Дракона он стремился, чтобы практиковать искусство проклятий и проклятые формации. Потому к остальным здешним техникам он относился без особого рвения.
Но выбрать и освоить их всё же следовало. Иначе было бы странно. Он мог показать себя немного гениальным, но не слишком выделяться. Если все, увидев эти техники, радостно выберут себе по одной, а ты один не выберешь — разве это не вызовет подозрений? Неужели техники, предложенные сектой, хуже того, что ты изучал прежде? А если то, что ты изучал прежде, и впрямь так хорошо, зачем тебе вообще вступать в секту?
Если секта и впрямь заподозрит его в этом, ему конец. Потому Чжао Хай всё же выбрал техники.
Сначала он заглянул в зону кулачного боя и ног и выбрал обычную технику под названием Змеиный кулак. Затем в зоне передвижений выбрал технику под названием Змеиный скользящий шаг. В зоне оружия — мечевую технику Меч Духа Змеи семи кругов. Наконец, в зоне скрытого оружия — способ изготовления и применения Змеиного конуса. После этого направился к выходу.
Чжао Хай выбрал только техники, связанные со змеями, потому что прекрасно понимал: Тело лотоса Железного Будды хоть и невероятно сильно, но это крайне «янская» техника. Совершенствующийся становится очень твёрдым, но гибкость тела при этом снижается.
А все выбранные им сейчас техники были связаны со змеями. У всех у них была одна особенность — они отлично развивали гибкость тела. Это как раз дополняло Тело лотоса Железного Будды.
Хотя Тело лотоса Железного Будды — визитная техника Храма Железного Будды, невероятно мощная, а Искусство Зелёной Лозы — всего лишь обычный базовый метод совершенствования внутренней энергии, их нельзя было ставить на одну доску. Но не стоит забывать: Тело лотоса Железного Будды — техника телесной практики, а Искусство Зелёной Лозы — метод совершенствования духовной энергии, и они не конфликтуют.
Главное — Чжао Хаю нужно было лишь понять, как Искусство Зелёной Лозы использует кровь и яд зелёно-железной змеи для совершенствования. Ему нужен был именно этот метод, а не само Искусство Зелёной Лозы.
На первом этаже Сокровищницы писаний Чжао Хай не увидел самых знаменитых рецептов ядов секты Ядовитого Дракона и способов изготовления ядовитых существ. Впрочем, это он и предполагал.
Уже то, что они могли здесь видеть столько техник, созданных сектой Ядовитого Дракона, было неплохо. Секта Ядовитого Дракона не стала бы выкладывать сюда свои уникальные яды.
С техниками в руках Чжао Хай подошёл к стойке.
Один из слуг тут же поклонился:
— Господин желает зарегистрироваться?
Чжао Хай кивнул и перечислил выбранные техники. Слуга тотчас внёс запись. После этого он достал из-под стойки пространственный мешок и протянул Чжао Хаю:
— Господин, здесь материалы для совершенствования на три месяца. Прошу сохранить.
Чжао Хай кивнул, убрал вещи и вышел.
Оказавшись снаружи, он не пошёл в свою комнату, а направился прямо в Зал вклада.
Зал вклада отличался от Палаты заданий. Там выдавали очки вклада людям секты. Разумеется, эти очки обычно были благом секты, а не наградой за задания. Очки за задания получали в Палате заданий. Кроме того, у Зала вклада была ещё одна функция — обмен с сектой. Например, обмен очков вклада на пилюли или магические инструменты происходил именно здесь.
Чжао Хай, следуя указаниям в полученной ранее нефритовой табличке, добрался до Зала вклада.
Этот зал, очевидно, тоже остался от прежней секты Ушу, и место было немаленьким. Но Чжао Хаю было не до осмотра — он сразу вошёл внутрь.
В зале тоже была длинная стойка, за которой стояло несколько слуг. Теперь Чжао Хай понимал: все эти слуги наверняка присланы из секты Ядовитого Дракона. Они не могли совершенствоваться и занимались только этим. Впрочем, его это не касалось.
Он подошёл прямо к одному из слуг. Тот поклонился:
— Чего изволит господин?
Чжао Хай достал свою именную деревянную табличку и сказал:
— Утром я выполнял поручение, и глава секты наградил меня десятью очками вклада. Я пришёл их получить.
Слуга, услышав это, сразу опустил глаза к лежащей перед ним бумаге, затем поднял голову:
— Да, такое было.
С этими словами он взял протянутую Чжао Хаем табличку, взглянул на запись и кивнул:
— Господин Тянь Хай, вот ваша именная табличка, прошу сохранить. Очки вклада уже переведены на неё.
Чжао Хай кивнул и негромко спросил:
— Скажи, в секте можно обменять живую зелёно-железную змею?
Слуга кивнул:
— Да. В секте есть живые зелёно-железные змеи для обмена, десять очков вклада за штуку.
Чжао Хай сразу протянул табличку обратно:
— Я хочу обменять одну зелёно-железную змею. Прямо сейчас. Есть?
Слуга тотчас взял табличку и кивнул:
— Есть, прошу господина подождать.
С этими словами он провёл рукой по табличке Чжао Хая. Только что появившиеся очки вклада вновь исчезли. Затем слуга ушёл в комнату позади. Вскоре он вернулся, держа в руках чёрный тканевый мешок, внутри которого что-то шевелилось.
(Конец главы)