Тао Цзин снова пришёл к домику Чжао Хая и постучал.
Изнутри донёсся голос Теше:
— Кто там?
Тао Цзин негромко сказал:
— Это я, Тао Цзин. Тянь Хай здесь?
Теше тотчас открыл дверь, увидел Тао Цзина и поспешно поклонился:
— Приветствую господина. Мой господин в затворничестве, я сейчас его позову.
— Не нужно, — сказал Тао Цзин, достал пространственный мешок и протянул его. — Я принёс ему вещи, передай ему.
Но Теше не взял:
— Господин, мой хозяин велел: если вы придёте, обязательно позвать его. Прошу вас, выпейте чаю в гостиной, я сейчас позову хозяина. Иначе, если он узнает, что вы приходили, а я не позвал, он будет меня ругать.
Тао Цзин кивнул и вместе с Теше вошёл в гостиную. Теше подал чай и тотчас пошёл наверх звать Чжао Хая.
Хотя у Чжао Хая было много работы, он не пренебрёг Тао Цзином. Услышав, что тот пришёл, он сразу вышел из пространства и направился в гостиную.
Сейчас Чжао Хай всё время был занят в пространстве, потому одежда на нём, естественно, помялась. Тао Цзин, увидев его, поднялся и с улыбкой сказал:
— Младший брат Тянь, если занят, мог бы и не спускаться. Я знаю, затворничество — дело нешуточное. Если придёт вдохновение, а тебя прервут, это очень досадно.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Ничего, старший брат. Я только ещё нащупываю путь, до настоящего успеха далеко. Старший брат сегодня пришёл зачем?
Тао Цзин достал пространственный мешок:
— Это старший брат Чжоу велел передать тебе. Внутри материалы для изготовления яда-заклинания и несколько рецептов. Старший брат Чжоу услышал, что ты очень интересуешься ядом-заклинанием, и велел мне принести. Пользуйся.
С этими словами он протянул мешок Чжао Хаю.
Чжао Хай обрадовался:
— Правда? Это просто замечательно. Старший брат, обязательно поблагодари за меня старшего брата Чжоу.
Тао Цзин, глядя на него, остался доволен. Он кивнул:
— Хорошо, не беспокойся, передам твои слова.
Чжао Хай кивнул. Тао Цзин продолжил:
— Старший брат Чжоу уже предупредил старейшину Ша, думаю, в ближайшее время он поутихнет. Если он не уймётся, не волнуйся, старший брат Чжоу тебя поддержит, не бойся его.
Чжао Хай негромко сказал:
— Благодарю старшего брата Чжоу. Впредь, если понадоблюсь, я готов в огонь и в воду, не пожалею жизни.
Тао Цзин улыбнулся:
— Достаточно того, что у тебя есть такое намерение. Ладно, я пошёл, а ты возвращайся в затворничество. Думаю, на сей раз тебя никто не потревожит.
Он поднялся и направился к выходу.
Чжао Хай тоже встал и проводил его. Когда Тао Цзин ушёл, Чжао Хай обернулся к Теше:
— Теше, с сегодняшнего дня я официально ухожу в затворничество. Кто бы ни пришёл, я никого не принимаю, прямо загораживай. Вывеси табличку на двери, тогда они поймут, что я в затворничестве. Каждый день убирай только внизу, наверх не поднимайся.
Теше кивнул:
— Да, господин, понял.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, иди занимайся, не беспокойся обо мне.
Теше отозвался и ушёл. Чжао Хай поднялся наверх изучать среду для проклятий.
Это исследование нельзя было завершить за день-два, потому он и сказал, что уходит в затворничество. Но в пространстве он не всё время тратил на изучение среды. Больше времени он уделял совершенствованию Тела лотоса Железного Будды, а также Змеиного кулака и Великих мудр девяти истинных слов.
Одновременно он начал осваивать применение яда-заклинания. Способ применения яда-заклинания был весьма своеобразным, это тоже требовало хорошей практики.
Время шло день за днём.
Систематизация сред шла довольно гладко. Уже удалось упорядочить множество сред. Эти среды полностью изменили вид: теперь они были не травинкой или цветком, а порошками или жидкостями.
Эти изменения удивили Чжао Хая. Вещество, похожее на порошок, обладало теми же свойствами, что и трава. Это было поистине неожиданно. Он и подумать не мог, что такое возможно.
Но факт был перед ним. Проверка приборами в пространстве подтвердила, что эти порошки по материалу те же, что и трава. Возразить было нечего. Теперь Чжао Хаю предстояло испытать, могут ли эти вещества служить средой для проклятий.
Ведь все они прошли выплавку психической силой и содержали её частицу. В этом было главное отличие от обычных сред для проклятий. Потому Чжао Хаю нужно было тщательно проверить.
Испытания среды для проклятий шли гладко. Вскоре Чжао Хай закончил. Эти порошки действительно работали, причём лучше обычных сред, и даже усиливали мощь проклятия. Это поистине превзошло его ожидания.
Раз испытание удалось, Чжао Хай успокоился. Он уверенно систематизировал материалы и многократно испытывал среды для проклятий, чтобы найти самые подходящие.
Так прошло три месяца.
Наконец Чжао Хай упорядочил все материалы для среды проклятий. Теперь можно было перейти к следующему шагу: посмотреть, можно ли найти среду и для обычных заклинаний.
Обычные заклинания обычно не используют среду. Их сила невелика, их можно применять скорее как скрытое оружие, просто удобнее. Потому о среде никто не задумывается. К тому же есть талисманные бумажки: даже если не использовать обычные заклинания, можно обойтись бумажками, так что глубоко изучать это не нужно.
Но у Чжао Хая положение было иное.
Люди банды Гуаньчао сейчас учились в основном заклинаниям. Если их заклинания можно будет использовать как магические инструменты, их мощь сильно возрастёт. Разумеется, главное — среда для заклинаний не должна быть слишком высокоуровневой. Если её будет трудно найти или она будет слишком дорогой, люди Гуаньчао не смогут её себе позволить. Тогда даже освоив метод, они не смогут им пользоваться.
А Чжао Хай к этому времени почти полностью освоил четвёртый уровень Тела лотоса Железного Будды. Великие мудры девяти истинных слов стали ещё искуснее. Змеиный кулак тоже был отработан вполне сносно. Можно сказать, эти три месяца затворничества были для него очень важны.
Но Чжао Хай не собирался выходить. Он хотел ещё как следует изучить среду для обычных заклинаний. Это было важно и для него, и для развития всей банды Гуаньчао.
Чжао Хай не собирался только повышать собственную силу, забыв о развитии банды Гуаньчао. Сейчас люди банды Гуаньчао практиковали методы развития психической силы, которые дал им Чжао Хай. Они также упражнялись в использовании приливной силы для усиления психической силы. Всё это преподал им Чжао Хай.
А сам Чжао Хай так отчаянно повышал свою силу главным образом ради банды Гуаньчао. Ведь чтобы банда развивалась, без мастера, способного её защитить, не обойтись. Сейчас он был всего лишь на стадии очищения ци и возвращения духа. Хотя он мог победить большинство на этой стадии, в любой другой банде найдётся мастер стадии возвращения духа к пустоте.
Можно сказать, только достигнув стадии возвращения духа к пустоте, ты получаешь право основать собственную секту. Впрочем, только право. Даже мастера стадии возвращения духа к пустоте не могут просто так основать банду. Ведь основание банды связано с множеством дел: передача техник, набор учеников, источники материалов для совершенствования и так далее. Всё это основателю нужно учитывать. Если он не может решить эти вопросы, какая уж тут банда?
Надо сказать, Чжао Хай пошёл на хитрость.
Он набирал в основном вознёсшихся. А вознёсшиеся в Мире Мечевого Духа стоят даже ниже обычных странствующих культиваторов. Им трудно получить наследие техник. Большинство вознёсшихся, как и банда Гуаньчао, примыкают к какой-нибудь секте и выполняют работу учеников-прислужников или слуг.
Чжао Хай также не стал опираться на обычные техники Мира Мечевого Духа, а заставил всех учиться заклинаниям. К тому же пилюли, кристаллы и прочее для Чжао Хая ничего не значили. Потому он и мог содержать банду. Это было куда выгоднее, чем у местных уроженцев Мира Мечевого Духа.
Чжао Хай прекрасно понимал: как бы ни был силён один человек, ему не сравниться с сектой. Как бы ни был могуществен один человек, ему не тягаться с теми, у кого бесчисленные подчинённые. Именно поэтому Чжао Хай и создал банду Гуаньчао. И не забывайте: за ним стояла Империя Мимунь.
Изучая проклятия и яд-заклинание, Чжао Хай обнаружил: и у яда-заклинания, и у проклятий есть общая черта. Используемая среда непременно должна быть тесно связана с самим проклятием.
Как Проклятие древолюдей использует кору дерева, а проклятие травяного человека — волчьехвост. Конечно, можно использовать и обычную траву, но мощь будет куда меньше.
С ядом-заклинанием примерно так же. Хотя материалы в процессе выплавки претерпевают качественные изменения, эффект атаки всё же сильно связан с их исходными свойствами.
Не значит ли это, что среда, по сути, всего лишь запал? Если так, то для обычных заклинаний, возможно, подойдут самые обычные вещи?
Чжао Хай считал такую возможность весьма вероятной.
Потому он вместе с Лаурой и остальными стал работать в этом направлении. А они теперь полностью отдались этим исследованиям. Они прекрасно понимали, что это значит для банды Гуаньчао.
Стоит этому исследованию совершить прорыв, и сила банды Гуаньчао качественно изменится. Их совершенствование станет самостоятельной системой. Только тогда банда Гуаньчао по-настоящему станет сектой.
(Конец главы)