Настоятель Уюй взглянул на Чжао Хая и, заметив перемену в его лице, слегка улыбнулся. Голос его, слабый, но по-прежнему ровный, прозвучал:
— Глава секты Цзяньцзю, не присядете ли поговорить? Этот старый монах уже иссяк, как лампада на ветру, и не может подняться навстречу.
Чжао Хай поспешно сел, взглянул на настоятеля Уюя и вздохнул:
— Говорите, настоятель, что сочтёте нужным.
Настоятель Уюй взглянул на Чжао Хая — в его глазах словно светилась безмерная мудрость. Он негромко произнёс:
— Не знаю почему, но сейчас я совершенно уверен, кто вы. Вы — Цзинхай, верно?
Чжао Хай взглянул на настоятеля Уюя и кивнул:
— Верно, настоятель, я и есть Цзинхай. Я родом из низшего мира, вознёсшийся. Вознёсшись в Мир Мечевого Духа, я сперва вступил в одну малую шайку, а потом захотел войти в великую секту и перенять её наследие — потому и отправился прямо в секту Запечатанного Меча, где странствовал в облике монаха, надеясь при случае вступить в ту великую секту. Позже, по воле случая, я вступил в храм Железного Будды. Техники храма Железного Будды мне тоже очень подходили, но за мной стояла ещё одна шайка, и потому я вместе с её людьми взял секту Цзяньъюй и стал её главой, получив и её наследие. Однако действовал я всё время как ученик храма Железного Будды. Это не значит, что мне непременно нужно было получить всё наследие храма, — на деле мне вполне хватило наследия Тела лотоса Железного Будды. Могу без стыда сказать: я никогда не был несправедлив к храму Железного Будды.
— Это я знаю, — произнёс настоятель Уюй. — Просто не думал, что твой путь окажется настолько удивительным. Цзинхай, теперь ты — единственный оставшийся ключевой ученик нашего храма Железного Будды. Это великая беда, постигшая наш храм за десять тысяч лет: верховные старейшины все пали в бою, старейшины убиты и ранены без счёта, ключевые ученики все погибли, внутренние ученики потеряли больше половины. Десятитысячелетнее наследие нашего храма Железного Будды разрушено. Но, к счастью, небо смилостивилось над нами — ты жив. Цзинхай, ты ученик нашего храма Железного Будды, и нет ни одного дела, которым ты был бы несправедлив к нашему храму. Я в это верю. Отныне храм Железного Будды я передаю тебе. Имя храма Железного Будды можно и не сохранять — можешь влить его в секту Морской Разведки. Но наследие храма Железного Будды ты должен передать дальше. Обещаешь?
Чжао Хай взглянул на настоятеля Уюя и произнёс:
— Будьте покойны, настоятель. Пока я хоть один день ученик храма Железного Будды — я ученик храма Железного Будды на всю жизнь. Наследие храма Железного Будды будет передано дальше.
Уюй кивнул и произнёс:
— Раз ты так говоришь, я спокоен. Ученики храма Железного Будды, соберитесь ко мне.
Последние слова настоятель Уюй произнёс очень громко — их услышали все ученики храма Железного Будды. Все они устремились к настоятелю Уюю. Особенно внутренние ученики — все слетелись к нему, и на лицах у всех была скорбь. Дин Чуньмин и остальные тоже встали за спиной Чжао Хая.
Настоятель Уюй взглянул на учеников храма Железного Будды и произнёс:
— Слушайте все, ученики. Это глава секты Морской Разведки Цзяньцзю, но у него есть и другое имя — ключевой ученик храма Железного Будды Цзинхай. Секта Морской Разведки и наш храм Железного Будды на деле едины. Это я велел ему стать главой секты Морской Разведки. Цзинхай, яви своё истинное лицо.
Услышав это, Чжао Хай тотчас понял замысел настоятеля Уюя. Тот говорил, что он ученик храма Железного Будды, что по велению настоятеля он вошёл в секту Морской Разведки и стал её главой, — так ученикам храма Железного Будды легче было принять его, чем если бы он был главой секты Морской Разведки, ворвавшимся в храм Железного Будды. Так передача настоятельства Чжао Хаю не вызовет возражений.
Чжао Хай откликнулся, двинулся и обратился в монаха-странника. А этот монах был ученикам храма Железного Будды слишком хорошо знаком — то был Цзинхай.
Хоть это и было в такой момент, увидев перемену в Чжао Хае, ученики храма Железного Будды изумились до крайности. Они и подумать не могли, что у Цзинхая есть и такое лицо. Недаром прежде храм Железного Будды и секта Морской Разведки так часто сотрудничали — оказывается, глава секты Морской Разведки был их собственным учеником.
Настоятель Уюй произнёс:
— Цзинхай теперь глава секты Морской Разведки. Наш храм Железного Будды постигла великая беда, десятитысячелетнее наследие разрушено, и отныне храма Железного Будды не существует. С сегодняшнего дня храм Железного Будды официально распускается, все ученики вливаются в секту Морской Разведки и становятся её учениками. Возражения есть?
Услышав это, все опешили, но затем промолчали. Каково сейчас положение храма Железного Будды, они понимали прекрасно: как и сказал настоятель Уюй, десятитысячелетнее наследие храма разрушено. А Чжао Хай, будучи главой секты Морской Разведки, не мог заботиться только о храме Железного Будды. Потому такое решение они могли принять.
На деле столь легко принять этот исход им помогло и то, кто такой Чжао Хай. Личность Цзинхая пользовалась в храме Железного Будды немалой популярностью — не только потому, что он многим помог, но и из-за его удивительной судьбы и его силы. Потому ученики храма легко приняли волю настоятеля Уюя.
Настоятель Уюй обвёл учеников храма Железного Будды взглядом, кивнул и произнёс:
— Цзинхай, отныне наследие храма Железного Будды передаю тебе. Эти земли храма Железного Будды — сможете удержать, удержите; не сможете — оставьте. Наследие храма Железного Будды важнее всего.
Чжао Хай произнёс:
— Да, настоятель, я понял.
Уюй кивнул, затем снял с руки нить железных чёток и вложил её в руку Чжао Хая:
— Эти железные чётки — знак настоятеля нашего храма Железного Будды. Носи их. С сегодняшнего дня ты настоятель храма Железного Будды. Разумеется, храма Железного Будды уже нет — пусть это будет тебе на память.
С этими словами он закрыл глаза, тихо возгласил имя Будды и замер.
Чжао Хай, глядя на настоятеля Уюя, понял: тот уже ушёл в нирвану. Скорбь отразилась на его лице. Он опустился на колени перед настоятелем Уюем, трижды поклонился его телу и произнёс:
— Будьте покойны, настоятель. Я непременно уничтожу секту Демонического Меча и отомщу за храм Железного Будды!
Остальные внутренние ученики храма тоже опустились на колени. Опустились и некоторые внешние ученики. Чжао Хай поднялся, обвёл учеников храма Железного Будды взглядом и произнёс:
— Вставайте. Сейчас не время для скорби. У нас слишком много дел. Первое — восстановить защитную горную формацию. Второе — восстановить телепортационные формации. Одновременно привести в порядок весь храм, собрать тела всех павших и сложить в одном месте, чтобы после предать огню. Всех учеников филиалов вернуть в храм. За работу.
Все дружно откликнулись и тотчас принялись за дело. Сейчас в храме Железного Будды выше всех по положению был Чжао Хай, и ученики, разумеется, слушались его.
Чжао Хай подозвал к себе Лауру и её спутниц и сказал Лауре:
— Лаура, возвращайтесь сейчас же в секту Морской Разведки, откройте там все защитные горные формации, достаньте из пространства все Нефритовые компасы. Люди секты Демонического Меча уже знают, кто я, и я боюсь, как бы они не напали на нашу секту Морской Разведки. Вернувшись, тотчас распределитесь: в Могильник мечей, на три острова Южного моря и в главный зал — и следите там за защитными горными формациями, эти места нужно удержать. Одновременно пошлите весть в храм Десяти тысяч Будд, расскажите им всё, что здесь произошло, и откройте им, кто я. Не бойтесь раскрыться — они всё равно скоро узнают.
Лаура кивнула и взглянула на Чжао Хая:
— Хай-гэ, будь осторожен. В крайнем случае можно перевести всех людей из храма Железного Будды в секту Морской Разведки — места там хватит.
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Если мы уйдём, такие земли храма Железного Будды будут брошены. Потому сейчас уходить нельзя — нужно закрепиться здесь и удержать это место. Тогда оно станет нашим.
Лаура произнесла:
— Хорошо. Тогда ты оставайся, а мы тотчас возвращаемся.
Чжао Хай кивнул. Лаура и её спутницы исчезли на месте. В храме Железного Будды остались лишь Чжао Хай, Дин Чуньмин, Теше и Шуйчжи. Они тотчас принялись за дело — прежде всего нужно было восстановить защитную горную формацию храма.
Люди храма Железного Будды не ожидали, что нападение случится так скоро и будет таким яростным. Потому прежде защитная горная формация храма не была включена на полную мощность, и люди секты Демонического Меча, применив силу законов, пробили её и ворвались внутрь. Будь защитная горная формация храма включена полностью, даже силе законов было бы не так просто её разрушить. Тогда всё могло обернуться иначе.
Увы, об этом оставалось лишь сожалеть. Сейчас всё уже случилось, и оставалось лишь смотреть вперёд и поскорее восстановить храм.
Защитная горная формация пострадала не слишком сильно, и восстановить её удалось быстро. Чжао Хай и остальные управились примерно за три часа. Когда защитная горная формация храма вновь заработала, все оставшиеся в живых вздохнули с облегчением. Как бы там ни было, с этой формацией на душе стало чуть спокойнее. Сейчас в храме все мастера пали, и сердца у людей были в подвешенном состоянии — теперь они немного успокоились.
Как только защитная горная формация заработала вновь, Чжао Хай тотчас взялся за восстановление телепортационных формаций. Люди секты Демонического Меча, нападая на храм, знали, что тот непременно пошлёт людей за помощью, потому, войдя, первым делом разрушили телепортационные формации. К тому же схватка взбаламутила ци, духовная энергия в храме стала нестабильной, так что карманными телепортационными формациями воспользоваться было нельзя — и враг мог спокойно разбираться с храмом.
Практика подтвердила: это им удалось. Храм Железного Будды понёс поистине тяжёлые потери. Теперь Чжао Хаю нужно было как можно скорее восстановить телепортационные формации, чтобы храм мог связаться с внешним миром и чтобы люди секты Морской Разведки могли войти и помочь с восстановлением.
Восстановление телепортационных формаций было сложнее. Но через несколько часов большую часть формаций на телепортационной площади храма удалось восстановить: две формации на пятьсот человек и несколько малых на сто человек. Большую формацию на тысячу человек восстановить не удалось.
К тому времени все тела павших в храме Железного Будды были собраны. Учеников всех филиалов храма тоже вернули. В филиалах обычно сидели только внутренние ученики, без старейшин, так что, вернувшись, эти ученики не могли возражать против Чжао Хая.
Едва телепортационные формации храма восстановились, как тотчас прибыла поддержка из секты Морской Разведки. Поддержка эта была в основном людьми. Храм Железного Будды не испытывал недостатка в припасах — нападение уничтожило верхушку храма, но враги пришли не за добром, так что запасов в храме осталось немало.
Люди секты Морской Разведки, прибыв, тотчас принялись помогать. И тут на телепортационной формации храма сверкнул белый свет — и в формации появилась группа монахов. Во главе их стоял мастер Хуэйнэн.
Чжао Хай всё ещё восстанавливал формации и, разумеется, тотчас увидел мастера Хуэйнэна. Он поспешил навстречу и, сжав кулак, поклонился:
— Приветствую мастера Хуэйнэна. Не думал, что вы придёте лично.
Мастер Хуэйнэн взглянул на Чжао Хая, сложил ладони и негромко возгласил имя Будды:
— Амитабха, глава секты Цзянь, что здесь произошло?
Чжао Хай произнёс:
— Прошу, мастер, внутрь, поговорим.
С этими словами он проводил мастера Хуэйнэна и его людей в одну из уцелевших боковых зал храма Железного Будды. Когда все расселись, Чжао Хай заговорил:
— Мастер, вероятно, не знает: кроме того что я глава секты Морской Разведки, я ещё и ключевой ученик храма Железного Будды Цзинхай. Об этом я уже сказал настоятелю Уюю. Настоятель Уюй перед всеми учениками храма Железного Будды передал мне настоятельство и объявил, что с сегодняшнего дня храм Железного Будды вливается в нашу секту Морской Разведки. Потому я и узнал о нападении на храм в первый же миг и примчался.
Услышав это, Хуэйнэн сперва опешил, а затем негромко возгласил имя Будды:
— Амитабха. Недаром прежде секта Морской Разведки и храм Железного Будды так часто сотрудничали — оказалось, глава секты Цзянь из храма Железного Будды. Теперь всё понятно.
Хуэйнэн и остальные прежде всё гадали, в чём связь между храмом Железного Будды и сектой Морской Разведки. Иначе почему и храм знал о лабиринте в заповедной земле, и секта Морской Разведки знала? И храм Железного Будды первым открыл лавку в зоне свободной торговли. Всё это говорило о том, что между храмом и сектой есть какая-то связь. Но какая — никто не знал. Теперь он наконец узнал: Чжао Хай и был учеником храма Железного Будды — потому и неудивительно.
Чжао Хай не стал возражать, а продолжил:
— Некоторое время назад по велению настоятеля я отправился вовне основывать секту. Думаю, мастер Хуэйнэн об этом тоже знает. Делалось это, чтобы противостоять экспансии школы демонов. Но едва я основал малую секту, как явились люди секты Восьми Мечей. Прежде, занимаясь разными делами, я убил одного внутреннего ученика секты Восьми Мечей. Поначалу я решил, что люди секты Восьми Мечей пришли мстить, но потом, одолев их ключевого ученика, услышал от него, что культиваторы меча непременно будут править Миром Мечевого Духа. Это меня насторожило, и я тотчас донёс в храм. В конце концов храм послал людей за тем ключевым учеником секты Восьми Мечей, но его убили убийственным мечевым бликом секты Демонического Меча. Это тоже привлекло наше внимание, и мы тотчас донесли в храм...
(Конец главы)