Чжао Хай смотрел на лужу чистой воды, в которую превратился Тун Чжэн, и тихо вздохнул.
Затем взмахом руки он притянул к себе пространственное снаряжение Тун Чжэна. Психическая сила проникла внутрь, и он обнаружил, что снаряжение довольно объёмное: внутри было немало кристаллов и несколько магических инструментов. С первого взгляда на эти инструменты было ясно, что они отравлены, но качество их оказалось поистине отменным. Похоже, их можно было использовать напрямую. Впрочем, сейчас было не лучшее время для этих инструментов. Лучше всего будет применить их, когда он достигнет стадии очищения ци и возвращения духа.
Помимо магических инструментов, Чжао Хай увидел ещё и чёрный гроб.
Гроб выглядел весьма внушительно: шириной около двух метров, длиной около четырёх, высотой более полутора метров.
Едва взглянув на него, Чжао Хай понял: внутри наверняка тот самый ядовитый зомби, которого выплавил Тун Чжэн.
Чжао Хай подумал, мысленно отправил гроб в пространство и лишь затем открыл его.
Он сделал так потому, что ядовитый зомби в гробу был создан Тун Чжэном. Теперь Тун Чжэн мёртв, и зомби остался без хозяина.
Такой зомби либо послушно останется в гробу, ожидая, пока его заново выплавит кто-то другой, либо может взбеситься и напасть на всех вокруг. Всё зависело от того, с каким намерением его создавали.
Но Чжао Хай считал, что при характере Тун Чжэна тот вряд ли сделал зомби послушным. Скорее всего, он выплавил такого, который после его смерти начнёт нападать на всех. Именно поэтому Чжао Хай и отправил гроб в пространство — так пространство сразу его укротит.
И верно: едва гроб попал в пространство, как был тотчас укрощён.
После этого Чжао Хай выпустил зомби наружу.
Выпущенный зомби выглядел поистине устрашающе. Ростом почти три метра, но при этом вовсе не тощий, как обычные зомби, — наоборот, с невероятно крепкими мышцами. Правда, кожа его была выплавлена в зелёный цвет, а лицо сильно деформировано, так что прежнего облика было не разобрать. Ногти на руках достигали более чи в длину и походили на короткие мечи.
На нижней половине тела — кожаные штаны, без обуви. Стоя, он напоминал орка, которых Чжао Хай видел прежде. Но он был куда сильнее обычного орка. Уже одного его яда хватило бы, чтобы обычный человек не выдержал.
Этот зомби Тун Чжэна был явно выплавлен с большим старанием и получился очень неплохим. Но от нежити в пространстве Чжао Хая он сильно отличался.
Нежить в пространстве Чжао Хая уже обрела собственное сознание и стала новой расой. А этот зомби был всего лишь безмозглой машиной для убийства.
Чжао Хай сразу отправил его в адское пространство.
Тамошняя нежить не боялась ядов. Пусть живёт там, дать ему побольше пламени души для поглощения — и постепенно он станет нормальным представителем расы нежити.
Покончив с этим, Чжао Хай огляделся и убедился, что следов не осталось.
Хотя при смерти Тун Чжэна некая аура и пыталась пристать к Чжао Хаю, он её заблокировал и уничтожил. Так что теперь никто не должен узнать, что смерть Тун Чжэна связана с ним.
Но Чжао Хай понимал: если люди секты Ядовитого Дракона и впрямь захотят расследовать, они смогут докопаться. В конце концов, то, почему Тун Чжэн вошёл в Ядовитый Туман, не было секретом. Если приложить усилия, это легко выяснить. И тогда люди из секты, вероятно, придут к нему.
Хотя Чжао Хай и сказал Тун Чжэну, что не боится, что секта придёт за ним, как именно секта Ядовитого Дракона поступит с ним — никто не мог сказать наверняка.
Потому Чжао Хай считал, что нужно подготовиться.
Сейчас ему следовало как можно скорее достичь стадии очищения ци и возвращения духа. Тогда он сможет стать внутренним учеником секты Ядовитого Дракона. Даже если не сразу, то хотя бы стать выдающимся среди внешних учеников. В тот момент, даже если секта и захочет его наказать, ей придётся хорошенько подумать.
В конце концов, выбор между мёртвым учеником и учеником с большим потенциалом нормальный человек сделать способен.
К тому же Чжао Хай не нарушал правил секты.
В правилах действительно не было сказано, что, когда внутренний ученик убивает внешнего, внешний не может дать сдачи. Он убил Тун Чжэна за пределами секты Ядовитого Дракона. Даже если секта начнёт расследование, он не боится.
Чжао Хай неспешно направился в сторону секты Ядовитого Дракона.
Задания он всё равно уже выполнил. Вернётся, сдаст их — и на целый год свободен. Можно спокойно совершенствоваться.
Чжао Хай был уверен: стоит ему уйти в затворничество на некоторое время, и он сможет поднять свою силу до двенадцатого уровня очищения семени и превращения в ци. За год он, вероятно, достигнет стадии очищения ци и возвращения духа. А тогда он уже не будет слабаком.
Вскоре Чжао Хай вернулся в секту Ядовитого Дракона.
Но когда он добрался до секты, уже стемнело. Чжао Хай сразу пошёл к себе.
Едва войдя во двор, он увидел, как навстречу вышел Теше и поклонился:
— Приветствую господина. Господин, сегодня вас приходил искать один человек.
Чжао Хай сделал вид, что опешил:
— Меня искали? Что за человек? Я только что в секте Ядовитого Дракона, никого не знаю. С чего бы кому-то меня искать?
Теше тотчас ответил:
— Отвечаю господину: я тоже не знаю того человека. Но он был в чёрной одежде и маске, похоже, из внутреннего круга.
— Внутренний ученик?
Чжао Хай нахмурился:
— Я не знаю внутренних учеников. Может, это глава секты У? Похоже, надо послать ему письмо и узнать. Ладно, иди.
Теше отозвался и ушёл.
Чжао Хай, глядя ему вслед, чуть улыбнулся.
То, что он только что изобразил, было, разумеется, игрой. Он знал, что приходил Тун Чжэн. Но нельзя было дать Теше узнать об этом. Если бы Теше узнал, это лишь увеличило бы опасность.
Впрочем, Чжао Хай решил доиграть спектакль до конца.
Он сразу отправил письмо У Каю. Это было, разумеется, магическое письмо. Он знал У Кая, потому и послал ему письмо напрямую. Так, если кто-то пойдёт к У Каю проверять, он обнаружит лишь то, что Чжао Хай отправлял У Каю письмо. Подозрения против него ещё немного уменьшатся.
Вернувшись в комнату, он отдохнул ночь.
Наутро Чжао Хай отправился в Зал заданий сдавать задания.
Но едва он вошёл в зал, как почувствовал, что множество глаз устремились на него. Впрочем, взгляды эти были не враждебными — скорее удивлёнными.
Чжао Хай знал, чему они удивляются. Они наверняка знали, что Тун Чжэн ищет с ним неприятностей. А теперь, увидев, что он невредимым появился в Зале заданий, они, естественно, удивились.
Но Чжао Хай не обратил на них внимания. Он подошёл к стойке, достал свою именную табличку и пространственный мешок:
— Сдать задания.
Культиватор за стойкой тоже взглянул на Чжао Хая, и зрачки его сузились. Но он ничего не сказал, лишь кивнул:
— Покажи именную табличку.
Чжао Хай кивнул и протянул табличку.
Тот взглянул на неё и обернулся к Чжао Хаю:
— Какое задание сдаёшь?
Чжао Хай негромко сказал:
— Все.
С этими словами он протянул пространственный мешок.
Тот немало удивился. Но всё же взял мешок, открыл его и просканировал психической силой.
Проверив, он кивнул:
— Пятьдесят заданий, все выполнены. Подожди.
С этими словами он провёл рукой по именной табличке Чжао Хая, затем достал новый пространственный мешок и протянул его:
— Хорошо, вот твоя награда за задания.
Чжао Хай кивнул, принял мешок, заглянул внутрь, убрал табличку и сразу пошёл прочь.
Он не стал брать новые задания. В этом не было нужды. Задания он выполнял не ради вещей, а лишь чтобы люди секты Ядовитого Дракона не искали с ним проблем. Теперь же он собирался спокойно уйти в затворничество.
Едва Чжао Хай покинул Зал заданий, как несколько культиваторов тоже вышли следом.
Выйдя из зала, они сразу начали отправлять магические письма.
Но, к их удивлению, письма, покинув руки, стали кружить вокруг них и не улетали.
Культиваторы опешили, а затем с недоумением уставились на письма.
Через некоторое время лица их вдруг изменились.
Они, разумеется, знали, почему письма не улетают — потому что нет цели. Это как если бы ты набирал номер, а он оказался пустым.
А такое возможно лишь в одном случае.
Значит, адресат мёртв.
Если бы он был жив, письмо долетело бы до него, где бы он ни находился. Такого бы не случилось.
Но как это возможно?
Ведь они отправляли письма прямо Тун Чжэну. Как Тун Чжэн мог умереть?
Ещё пару дней назад они видели Тун Чжэна, который повсюду разыскивал того Тянь Хая. Как же он вдруг умер?
Культиваторы растерялись, стояли как дураки и не знали, что делать.
Если Тун Чжэн и впрямь мёртв, то Тянь Хай, естественно, в безопасности.
Нет, что-то тут не так.
Тун Чжэн искал Тянь Хая потому, что смерть Тун Чжаня была связана с Тянь Хаем. Потому Тун Чжэн и искал его. Но теперь и Тун Чжэн мёртв. Не значит ли это, что смерть обоих братьев Тун связана с Тянь Хаем?
А если так, то дело приняло серьёзный оборот.
Честно говоря, смерти Тун Чжаня во внешнем круге секты Ядовитого Дракона многие обрадовались.
Тун Чжань годами бесчинствовал во внешнем круге, нажив бесчисленное множество врагов. Хотя за последние два года он поутих, но лишь потому, что среди внешних учеников многие стали ему не по зубам. Однако никто из них не мог отомстить Тун Чжаню. Потому что за ним стоял Тун Чжэн.
Потому, узнав о смерти Тун Чжаня, многие обрадовались.
И, кто бы это ни сделал, все были Чжао Хаю в какой-то мере благодарны.
Но затем Тун Чжэн начал разыскивать Тянь Хая. И хотя люди были благодарны Тянь Хаю, никто не стал ему помогать. В конце концов, Тянь Хай был всего лишь внешним учеником, а Тун Чжэн — внутренним. Они, конечно, встали на сторону Тун Чжэна.
Но теперь и Тун Чжэн умер, и дело приняло куда более серьёзный оборот. Оно уже выходило за рамки того, во что могли вмешиваться внешние ученики.
И одновременно они поняли: связано ли это с Чжао Хаем или нет, теперь уже связано.
(Конец главы)