Глядя, как те отступают, Чжао Хай с облегчением выдохнул, воткнул посох в землю, негромко произнёс имя Будды и опустил глаза, застыв неподвижно.
Начжэнь, у которого кровь и ци только что бурлили, увидев Чжао Хая в таком состоянии, почувствовал, как сердце ухнуло вниз, и тут же подошёл к нему, тихо спросив:
— Цзинхай, что с тобой?
Чжао Хай ответил еле слышно:
— Немного внутренних повреждений, ничего страшного. Не двигайся, пусть все стоят ровно, не показывай врагам, что что-то не так. Если они заметят слабину, могут снова напасть.
Начжэнь сразу понял, кивнул и остался стоять на месте, а затем стал распоряжаться, чтобы остальные держали свои позиции и были готовы в любой миг отразить новое нападение трёх сект.
Чжао Хай не преувеличивал, говоря о внутренних повреждениях.
Только что, когда он вступил в прямое противостояние с Платок демонической кровавой отравы Ночных Странников, сила Будды в его теле почти иссякла, и в тот миг его сознание содрогнулось. Если бы его психическая сила не превосходила обычную, он бы, вероятно, получил тяжёлые раны на месте. Даже так от того удара он едва не потерял сознание.
И именно в этот момент человек из секты Мечевого Танца выпустил летающий меч. От мечевой ци Чжао Хай резко очнулся, собрал дух и выставил железный щит, приняв удар. Летающий меч отбросил щит, и психическая сила Чжао Хая понесла новый урон. Чжао Хай стиснул зубы, взмахнул посохом и с трудом отбил меч.
Чтобы три секты не заметили его ранения, он, не жалея себя, напряг психическую силу и применил искусство управления металлом. На самом деле голова у него тогда раскалывалась от боли.
Если бы не это, то искусство управления металлом убило бы куда больше. Но и достигнутого эффекта хватило. Применив его, он стиснул зубы и разделил железный шар на бесчисленные металлические шарики — на сей раз это было чистое притворство. Второй раз применить искусство управления металлом он бы уже не смог, и если бы продолжил напрягаться, то, вероятно, потерял бы сознание.
К счастью, три секты из-за слишком больших потерь сразу отступили.
Как только три секты отступили, Чжао Хай воткнул посох в землю и опёрся на него рукой. Он боялся, что если отпустит, то рухнет на землю. Если три секты это заметят, они, возможно, снова пойдут в атаку. А тогда, лишившись боеспособности, он не сможет помочь, Наинь и остальные не раскроют силу Ваджрного колокола и не справятся с Платок демонической кровавой отравы Ночных Странников — и это будет опасно.
Поэтому он не мог сесть — только стоять. Пусть враг не видит, что он слаб, тогда они не осмелятся напасть снова.
Чжао Хай стоял и тихо повторял слово-истину «Доу», чтобы быстрее восстановиться. Хотя без мудры эффект был куда слабее, но если повторять много раз, всё же будет польза.
Благодаря тому, что Чжао Хай держался, Ночные Странники не заметили ничего необычного. Чжао Хай и его люди тоже не смели расслабляться. Все стояли до рассвета. К этому времени Чжао Хай почти восстановился, и ночная буря наконец миновала.
Когда совсем рассвело, Чжао Хай восстановился на восемь десятых. Он поел вместе со всеми, оставил Наиня и остальных на страже, а сам с Начжэнем вернулся в комнату отдыхать.
Комнат было мало, двадцать человек теснились в одной. Едва войдя, Начжэнь встревоженно спросил:
— Цзинхай, ты в порядке?
Чжао Хай покачал головой:
— Всё хорошо. Приму пилюли и отдохну — станет лучше. Платок демонической кровавой отравы Ночных Странников и впрямь силён. Хотя наши буддийские техники частично подавляют их, но в платок была вложена сила более двадцати человек, и от того удара я получил ранение. Последующие удары лишь усугубили его. К счастью, я лечился словом-истиной, и за ночь немало восстановился. Но всё же нужно принять пилюли, иначе могут остаться последствия.
Начжэнь сразу сказал:
— Ты взял с собой пилюли? У меня есть немало целебных пилюль, возьми мои. Нельзя оставлять скрытых травм, иначе будет беда.
Чжао Хай улыбнулся:
— Не волнуйся. Я взял пилюли, всё будет хорошо.
Начжэнь кивнул:
— Хорошо, прими пилюли и лечись, а я здесь постою на страже.
Чжао Хай кивнул, достал пилюли, принял их и сел лечиться. На самом деле в его пространстве было куда больше пилюль, но он боялся, что слишком быстро поправится, и потому не использовал их. Те, что он принял сейчас, были взяты из пространства. Начжэнь, разумеется, не знал об этом.
Чжао Хай лечился около двух часов, и раны его зажили. Открыв глаза, он увидел, что Начжэнь всё ещё сидит рядом, тихо читает сутры и ни разу не отдохнул, охраняя его.
Чжао Хай посмотрел на Начжэня, и на душе у него потеплело. Он сказал:
— Старший брат, я поправился. Давай отдыхать. Продержимся ещё два дня — и сможем вернуться.
Начжэнь обернулся, увидел, что лицо у Чжао Хая румяное и он действительно поправился, и только тогда с облегчением выдохнул:
— Хорошо, главное, что ты здоров. Отдыхай. После бессонной ночи я и впрямь устал.
Чжао Хай чуть улыбнулся. Они вернулись на свои звериные шкуры, легли и вскоре заснули. Проспали до самых сумерек.
Проснувшись, они поели, немного поболтали с Наинем и отправили его и остальных отдыхать, а сами с Начжэнем остались на ночной караул.
Чжао Хай предполагал, что три секты больше не придут.
В этих двух атаках они потеряли около пятидесяти человек, из них около сорока убитыми и ранеными, ещё более десяти тяжелораненых. Всего их было около ста пятидесяти, и после таких потерь силы трёх сект почти сравнялись с Храмом Железного Будды. В такой ситуации нападать на лагерь Храма Железного Будды с его формациями-ловушками было бы равносильно самоубийству.
Хотя у трёх сект были при себе магические инструменты, Чжао Хай считал, что у Начжэня или Наиня тоже наверняка есть магические инструменты, просто они не доставали их до самого опасного момента. Поэтому сейчас силы Храма Железного Будды и трёх сект почти уравнялись. Три секты теперь не посмеют их тронуть.
Эта ночь действительно прошла спокойно.
На следующий день Наинь и остальные отстояли ещё день, но ничего не произошло. Вечером они не пошли отдыхать, а остались вместе с Чжао Хаем на ночной караул. Ведь это была последняя ночь. Если три секты всё ещё хотят напасть, они сделают это сегодня.
Но, как и думал Чжао Хай, три секты уже не могли напасть. Они получили хорошую трёпку, к тому же не были едины, так что не стали бы атаковать.
Ночь прошла спокойно.
Наутро, едва Чжао Хай и остальные закончили завтрак, как услышали голос:
— Турнир окончен. Всем запрещается нападать на других. Покиньте горы Чжунши.
Чжао Хай и остальные только тогда с облегчением выдохнули. Затем они сняли формационный диск и остальные ловушки-формации и направились к выходу из гор Чжунши.
Уцзуй и остальные напряжённо смотрели на лес. Турнир закончился, но каков окончательный результат, они не знали. Теперь настало время узнать.
Время шло. Вскоре наступил полдень, и из леса послышался шорох. Затем показалась группа людей.
Группа выглядела довольно потрёпанной, и людей было немного — около сорока. Все в чёрной одежде — ученики секты Ночных Странников.
Ученики Ночных Странников подошли к Квадратному убийце, отвесили поклон и молча встали у него за спиной.
Квадратный убийца не стал спрашивать их о случившемся и лишь спокойно стоял. За все эти дни он не проронил ни слова. Остальные тоже привыкли к его виду, не обращали на него внимания и смотрели на лес, тревожась за своих.
Вскоре из леса снова послышался шорох. Затем вышла одна группа, а следом другая. Они появились почти одновременно — люди из секты Цзинъи и секты Мечевого Танца.
Но лица вышедших из этих двух сект были крайне мрачны. Все они яростно зыркнули на людей Храма Железного Будды, словно готовы были испепелить их взглядом.
Лица Цинфэна по прозвищу Винный Дао и Мо Дао по прозвищу Двойное Совершенство в Шахматах и Мече тоже были крайне мрачны. Ведь по числу вышедших сразу было видно, что их секты потеряли больше, чем Ночные Странники: вышло всего около тридцати человек. Такие потери и впрямь были слишком велики.
Однако они не стали звать учеников и расспрашивать, что случилось в горах. Сейчас было не время для расспросов. Если бы они стали спрашивать сейчас, это уронило бы их достоинство. Поэтому они лишь махнули рукой, велев ученикам идти отдыхать, а сами уставились на лес, не веря, что Храм Железного Будды не потеряет ни одного человека.
Уцзуй же спокойно смотрел на лес. Увидев, что люди трёх сект вышли, он поверил, что и его люди обязательно выйдут. Неважно сколько, лишь бы вышли.
Наюнь же немного нервничал. На сей раз он сделал крупную ставку. Если бы она провалилась, это сильно ударило бы по нему. Поэтому сейчас он волновался куда больше Уцзуя.
Прошло немало времени, и из леса послышался шорох. Наюнь с тревогой смотрел на лес, боясь, что учеников Храма Железного Будды выйдет слишком мало.
И тут из леса вышел монах. Это был Наинь.
Затем второй, третий…
По мере того как один за другим выходили монахи, на лице Уцзуя появилась улыбка. Наюнь же выглядел изумлённым и обрадованным. А лица людей из других сект стали крайне мрачными. Ведь из леса уже вышло более пятидесяти монахов, и они всё продолжали идти. Очевидно, на сей раз Храм Железного Будды взял первенство.
Когда вышел последний монах, на лице Уцзуя расплылась широкая улыбка. Наюнь просто сиял. А лица предводителей трёх других сект посинели.
Все они обладали мощной психической силой и одним сканированием могли определить, сколько людей вышло из Храма Железного Будды. Но они не ожидали, что выйдет сто человек. Целых сто!
Иными словами, из участвовавших в турнире людей Храма Железного Будды не пропал ни один — все вышли!
(Конец главы)