Услышав слова Чжао Хая, Лаура опешила, затем с некоторым сомнением произнесла:
— Хай-гэ, не слишком ли это рискованно? Секта Цзяньъюй хоть и мала, но она контролирует несколько городов и, похоже, в хороших отношениях с другими малыми сектами. Если мы нападём на них, не выступят ли те малые секты вместе? Тогда нам придётся совсем худо. Наших нынешних сил недостаточно, чтобы взять под контроль целую секту, верно?
Чжао Хай покачал головой и негромко сказал:
— Почти достаточно. Нам пора подготовиться. Иначе, если ждать, пока секта Цзяньъюй нападёт сама, будет только хуже. Сила секты Цзяньъюй немала, и если позволить им наступать, мы окажемся в слишком пассивном положении. Если же, как прежде, я один пойду накладывать проклятия на секту Цзяньъюй, это тоже вызовет подозрения — в прошлый раз, когда они задумали с нами разобраться, они вдруг отравились. Если и теперь они внезапно отравятся в такой момент, они непременно заподозрят неладное. Это лишь усугубит наше положение. Потому на сей раз нужно раз и навсегда покончить с сектой Цзяньъюй.
Лаура подумала и кивнула:
— Хорошо, тогда сделаем, как ты говоришь. Мы сейчас же начнём готовиться.
Чжао Хай кивнул:
— Позови Вэньхая и остальных, я им всё подробно объясню.
Лаура кивнула и вышла. Вскоре пришли Вэньхай и остальные. Чжао Хай рассказал им о деле с сектой Цзяньъюй и заговорил:
— С сегодняшнего дня банда переходит в состояние боевой готовности. Все ученики банды проходят единую подготовку, вы сами их тренируете, как солдат. Понимаешь, что я имею в виду?
Вэньхай кивнул:
— Да, глава, понимаю. Будь спокоен.
Чжао Хай кивнул и сказал:
— Чуньмин, останься. Остальные идите готовиться.
Вэньхай и остальные отозвались и вышли. Чжао Хай посмотрел на Дин Чуньмина:
— Чуньмин, сколько у тебя сейчас людей?
Дин Чуньмин негромко ответил:
— Отвечаю молодому хозяину: у меня сейчас пятьдесят человек. Среди них есть простые странствующие культиваторы, есть вознёсшиеся. Но всех их объединяет одно: у них отличный талант к телесной практике. Правда, из-за отсутствия хороших техник их сила была невелика. Потом они вступили в нашу банду Гуаньчао, и после моих тренировок их сила стала весьма внушительной. Сейчас они ещё не достигли стадии очищения ци и возвращения духа, но их силы достаточно, чтобы выдержать атаку обычного магического инструмента. К тому же мы для них сделали много добра, так что в их верности не будет сомнений.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. В этой операции участвует вся банда, вы тоже. Но у меня для вас особое задание: я переброшу вас к Сокровищнице писаний секты Цзяньъюй. Там хранятся все техники их секты. Вы должны их уберечь. Наша банда Гуаньчао сейчас развивается слишком односторонне: только заклинания, а в остальном мы слабы. Секта Цзяньъюй хоть и мала, но у неё есть собственное наследие меча, причём полное. Это именно то, что нам нужно. Потому ты должен уберечь их Сокровищницу писаний. Понял?
Дин Чуньмин кивнул:
— Молодой хозяин, не беспокойся, я уберегу их Сокровищницу. Но, молодой хозяин, с нашими нынешними силами идти в открытый бой с сектой Цзяньъюй — разве это правильно?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Не волнуйся, всё будет хорошо. Обо всём позабочусь я. Сила людей секты Цзяньъюй хоть и неплоха, но у меня есть способ с ними справиться.
Дин Чуньмин кивнул и негромко сказал:
— Да, молодой хозяин, тогда я пойду готовиться.
Чжао Хай кивнул и махнул рукой. Дин Чуньмин вышел. Чжао Хай, глядя ему вслед, чуть улыбнулся. Он заметил, что и Дин Чуньмин, и Вэньхай, услышав о предстоящей войне, заметно воодушевились. Чжао Хай прекрасно понимал: Вэньхай и остальные в Империи Мимунь были великими полководцами, с ним прошли через множество миров, и один их личный отряд охраны насчитывал десятки тысяч. Сейчас же они управляют маленькой бандой — это для них унизительно.
Но иначе было нельзя. Попав в Мир Мечевого Духа, их сила оказалась слишком сильно подавлена. Даже ему приходилось держаться скромно, что уж говорить о Дин Чуньмине и остальных. А сейчас Чжао Хай решил напасть на секту Цзяньъюй именно потому, что счёл момент подходящим.
Он счёл момент подходящим, потому что его силы теперь достаточно. Он мог справиться с таким делом. Ведь сейчас он и впрямь очень силён: пусть Тело лотоса Железного Будды достигло лишь пятого уровня, его сила и защита невероятно мощны. К тому же у него есть Искусство Тысячи Превращений Золотого Тела и способность управлять Люинем, так что в защите и силе Чжао Хай мог потягаться с мастерами стадии возвращения духа к пустоте.
Помимо этого, у Чжао Хая было искусство проклятий. Эта грозная техника делала его ещё сильнее. Ведь в Мире Мечевого Духа никто не видел таких техник, потому его атаки были ещё страшнее.
Кроме того, был яд — яд-заклинание, обычные яды, всевозможные. Всё это делало его атаки ещё более причудливыми.
А ещё заклинания — обычные и со средой. Все они были невероятно сильны. В бою их мощь поразила бы любого.
Все эти силы вместе позволяли Чжао Хаю господствовать в Мире Мечевого Духа. Просто прежде он держался скромно, не желая показывать свою силу, потому и не имел случая проявить себя. К тому же о том, что он владеет всем этим, знали немногие, и его силу сильно недооценивали.
Эта операция Чжао Хая преследовала две цели: во-первых, захватить земли секты Цзяньъюй; во-вторых, дать людям банды Гуаньчао понять, что они — банда, секта. Это не пустые слова. Он хотел, чтобы у людей банды появилось понятие секты, чтобы они были ей вернее.
Сплочённость и единство всегда были главной опорой любой секты. И в этом праведные секты сильно превосходили демонические. Культиваторы праведных сект очень сплочены: они знают, что секта для них делает, и знают, что должны быть ей верны.
А демонические секты в этом отношении слабее. Прежде в школе демонов царил закон джунглей, и внутренние распри не пресекались. Но эти распри лишали культиваторов школы демонов сплочённости. У них не было чувства дома по отношению к секте. Многие даже ненавидели свою секту. Их связь с сектой была скорее сотрудничеством. А такое сотрудничество не выдерживает испытаний.
Если разобраться, техники школы демонов по сравнению с праведными бывают и слабее, и сильнее. Но в целом они не хуже. Техники школы демонов даже легче для входа и быстрее в повышении, просто на высоких уровнях прогресс даётся тяжело. Но в целом они не уступают праведным.
И всё же прежде школа демонов не могла одолеть праведные секты. Не хватало именно сплочённости учеников. Когда дело доходило до настоящих больших, тяжёлых, изнурительных битв, школа демонов показывала себя хуже. Ученики праведных сект могли сражаться до смерти за секту, до последнего человека; а в школе демонов — нет. Они были эгоистичнее, думали больше о себе.
Сейчас школа демонов сильно изменилась. Та же секта Ядовитого Дракона уже запрещает ученикам частные схватки внутри секты, и правила там строгие. Это дало ученикам школы демонов некоторое признание своей секты. Пусть до праведных ещё далеко, но уже неплохо.
Однако банда Гуаньчао сейчас куда слабее даже школы демонов. Это собрание вознёсшихся, объединившихся в банду. До вознесения они занимали высокое положение, у каждого свои амбиции. Превратиться из высокопоставленного лица в обычного члена банды им трудно.
Даже став членами банды, они вряд ли будут ей сильно преданы. Чжао Хай был уверен: если сейчас какая-нибудь секта скажет людям банды Гуаньчао — вступайте к нам, но отдайте все ваши техники — большинство с радостью отдадут техники банды Гуаньчао ради места в секте. Это вполне возможно.
На деле причина в том, что люди не верят в банду Гуаньчао, не верят в свои техники. Они не считают, что банда Гуаньчао станет сектой Мира Мечевого Духа, и не верят, что получат такое же обращение, как в обычных сектах. Потому стоит какой-нибудь секте позвать их — и они уйдут.
Именно поэтому Чжао Хай и задумал одним ударом уничтожить секту Цзяньъюй. Секта Цзяньъюй мала, сила её невелика, сильнейшие — мастера стадии возвращения духа к пустоте. Как раз подходящая цель для банды Гуаньчао. Если они уничтожат секту Цзяньъюй, то не только получат полное наследие, но и дадут людям банды понять: банда Гуаньчао сильна, очень сильна, не слабее обычных сект Мира Мечевого Духа. Потому Чжао Хай и хотел бросить всю банду на бой с сектой Цзяньъюй.
Впрочем, честно говоря, сейчас силы банды Гуаньчао всё ещё не идут в сравнение с сектой Цзяньъюй. Но у Чжао Хая был способ уравнять разрыв — сила проклятий. Он хотел с помощью проклятий уравнять шансы, а затем дать банде Гуаньчао разобраться с сектой Цзяньъюй. Это укрепит уверенность людей банды, заставит их по-настоящему признать банду Гуаньчао, считать её своим домом, своей сектой.
(Конец главы)