Когда было зачитано последнее слово на последнем нефритовом жетоне, в зале уже никто не считал.
Результат был более чем ясен — жетонов со словом «жизнь» оказалось подавляющее большинство. Лишь несколько штук сохранили слово «смерть».
Ли Ваньшань сгрёб жетоны в сторону и медленно обвёл всех взглядом. На его лице вдруг проступила едва заметная улыбка:
— Зачитано. Все слышали. Выбравших «жизнь» — большинство. Иначе говоря, большинство всё же хочет жить и вместе с тем хочет передать дальше наследие секты Мечевого Танца.
Он помолчал, и голос его стал твёрже:
— Тогда всё просто. Мы можем сдаться секте Морской Разведки. Но перед сдачей нужно обговорить с ними одно условие — они непременно должны согласиться передать дальше наследие нашей секты Мечевого Танца. Только так мы можем сдаться. Если вы согласны, я пошлю людей на переговоры.
Все хором ответили:
— Всё на усмотрение главы секты.
Ли Ваньшань кивнул и остановил взгляд на Вэнь Вэе:
— Вэнь Вэй, ты общался с сектой Морской Разведки больше всех. Думаю, лучше тебе первому встретиться с главой секты Цзянь, рассказать ему о нашем решении и посмотреть, что он скажет. Как считаешь?
Вэнь Вэй мрачно произнёс:
— Это мой долг. Пусть глава секты не беспокоится.
Ли Ваньшань кивнул:
— Иди как можно скорее. Чем раньше это дело завершится, тем лучше. Ступай.
Вэнь Вэй отозвался, поднялся и сложил руки в поклоне перед Ли Ваньшанем:
— Глава секты, тогда я сейчас же отправлюсь. Думаю, глава секты Цзянь непременно согласится.
Ли Ваньшань махнул рукой. Вэнь Вэй повернулся и направился к выходу из главного зала.
Когда его фигура исчезла за дверьми, Ли Ваньшань взглянул на всех:
— Вэнь Вэй уже отправился. Нам тоже нужно готовиться. Думаю, секта Морской Разведки непременно согласится. Тогда нам здесь нужно сделать следующее: во-первых, сообщить ученикам об этом; во-вторых, провести учёт ресурсов секты Мечевого Танца. Раз уж мы сдаёмся, не будем выглядеть мелочными. Всё имущество перейдёт секте Морской Разведки — и всё. Сделав эти два дела, мы можем ждать людей из секты Морской Разведки.
— Да, глава секты!
Все в зале хором отозвались и вышли.
Глядя на опустевший главный зал, Ли Ваньшань долго и тяжело вздыхал.
За эти три дня он никуда не уходил. Он всё время оставался в зале патриархов секты Мечевого Танца. Там покоились патриархи всех поколений секты Мечевого Танца. Каждый раз, когда верховный старейшина уходил в нирвану, его чтили там.
Три дня он чувствовал, что немного виноват перед патриархами секты Мечевого Танца. Но потом подумал — если не сдаться, наследие секты Мечевого Танца может оборваться. Три дня он затворялся в зале патриархов, но так и не решил, стоит ли сдаваться. В конце концов он решил передать право решения всем старейшинам секты Мечевого Танца, пусть они проголосуют.
Результат голосования оказался таким, как он и предполагал.
В конце концов, все они культиваторы. Ни один культиватор не хочет умирать. К тому же они сдаются, а не отказываются от наследия. Такая сдача была приемлемой.
Хотя решение было принято, на душе у него всё равно было неспокойно. Другие, возможно, чувствовали это не так остро — в конце концов, они не главы сект. А он был главой секты Мечевого Танца. Ощущения, разумеется, были иными.
Но это уже стало фактом. Ничего не изменить, и он не хотел менять. Побыв в главном зале, он сразу вернулся в свою комнату. Сейчас предстояло много дел, нужно было как следует подготовиться. Даже если сдаваться, они сдаются сами, а не по принуждению. Нельзя было падать духом.
Вскоре весть о том, что они сдаются секте Морской Разведки, разнеслась по всей секте Мечевого Танца.
Все ученики секты Мечевого Танца узнали об этом.
Сначала они всполошились. Они не ожидали, что секта так тихо и беззвучно решит сдаться секте Морской Разведки. Это было трудно принять.
Но потом они постепенно успокоились и обнаружили — а ведь это, пожалуй, не так уж плохо.
О том, что обращение с учениками секты Морской Разведки хорошее, давно не новость. Теперь весь Мир Мечевого Духа, все секты знали: обращение с учениками секты Морской Разведки — лучшее. Многие ученики других сект этому завидовали.
Теперь они сдались секте Морской Разведки, а значит, стали её учениками. Значит, и они смогут пользоваться тем же обращением. Для них это, возможно, не так уж плохо.
При одной этой мысли ученики секты Мечевого Танца тоже немного успокоились. В конце концов, все они культиваторы. Их больше заботило собственное будущее.
А Вэнь Вэй к этому времени уже прибыл в секту Морской Разведки.
Он прибыл в филиал секты Цзяньъюй секты Морской Разведки. В Небесный город, кроме учеников секты Морской Разведки, посторонним входить было нельзя.
Чжао Хай тоже находился в филиале секты Цзяньъюй. Услышав, что Вэнь Вэй просит встречи, Чжао Хай ничего не сказал и сразу велел позвать его в свой кабинет.
Когда Вэнь Вэй вошёл в кабинет, Чжао Хай взглянул на него:
— Вэнь Вэй, зачем пришёл сегодня?
Честно говоря, хотя прежде у Храма Железного Будды и секты Мечевого Танца бывали стычки, всё это были мелочи. Большой вражды между ними не было. Просто из-за того, что они делили одни заповедные земли, и возникали конфликты. Теперь Храм Железного Будды вошёл в состав секты Морской Разведки, а секта Мечевого Танца стала её союзником. К тому же после заключения союза секта Мечевого Танца вела себя разумно. Особенно в последнем деле она поступила очень хорошо, очень своевременно. Чжао Хай даже испытывал к ней некоторую симпатию. Потому ему действительно было интересно, зачем Вэнь Вэй снова пришёл.
Вэнь Вэй сложил руки в поклоне перед Чжао Хаем:
— Глава союза, сегодня я пришёл от имени всех людей секты Мечевого Танца. Хочу обсудить с вами вопрос о вхождении секты Мечевого Танца в состав секты Морской Разведки.
Услышав это, Чжао Хай опешил. Он с недоумением посмотрел на Вэнь Вэя:
— Вэнь Вэй, что ты сказал? Секта Мечевого Танца хочет войти в состав секты Морской Разведки?
Вэнь Вэй кивнул:
— Да, глава союза. Наша секта Мечевого Танца хочет войти в состав секты Морской Разведки. Это решение принято после обсуждения всеми старейшинами секты Мечевого Танца. Сегодня я представляю секту Мечевого Танца и пришёл обсудить это дело.
Лицо Чжао Хая постепенно стало серьёзным. Он взглянул на Вэнь Вэя и мрачно произнёс:
— Вэнь Вэй, ты должен понимать: наша секта Морской Разведки вовсе не собиралась против вас выступать. И вам совершенно не нужно бояться, что секта Морской Разведки причинит вам вред. Если вы чувствуете себя в опасности, то в этом нет никакой необходимости.
Вэнь Вэй покачал головой и мрачно произнёс:
— Дело не в этом. Мы приняли решение войти в состав секты Морской Разведки после долгих раздумий. К тому же это решение принято голосованием всех старейшин нашей секты. Потому главе союза совершенно не о чем беспокоиться.
Чжао Хай взглянул на Вэнь Вэя и мрачно произнёс:
— Мне всё же не совсем понятно. Почему вы хотите войти в состав нашей секты Морской Разведки? Казалось бы, сила вашей секты Мечевого Танца тоже немала. Почему же вы хотите войти в состав секты Морской Разведки?
Вэнь Вэй мрачно произнёс:
— Глава союза, причина, по которой мы входим в состав секты Морской Разведки, лишь одна — мы хотим передать дальше наследие секты Мечевого Танца.
Он помолчал и продолжил:
— О нынешнем положении в Мире Мечевого Духа вам и без меня известно. Храм Десяти тысяч Будд, Секта Небесного Единства и секта Морской Разведки представляют три великие силы Союза праведного пути. А секта Демонического Меча, Секта Злых Призраков и Школа Святых заключили союз. Они тоже не станут сидеть сложа руки. Потому в Мире Мечевого Духа рано или поздно разразится великая битва. А с силами нашей секты Мечевого Танца мы поистине не уверены, что сможем в этой битве сохранить себя и своё наследие.
— Потому мы в конце концов решили — наша секта Мечевого Танца может войти в состав секты Морской Разведки. Но у нас есть одно требование: непременно передать дальше наследие нашей секты Мечевого Танца. Как на это смотрит глава союза?
Чжао Хай взглянул на Вэнь Вэя:
— Вы и вправду решили?
Вэнь Вэй мрачно произнёс:
— Да, мы и вправду решили. Сейчас наш глава секты как раз делает распоряжения в секте. Стоит главе союза кивнуть, и можно сразу посылать людей принимать нашу секту Мечевого Танца.
Чжао Хай взглянул на Вэнь Вэя и вдруг громко рассмеялся:
— Хорошо, вот это по-нашему! То, что ваша секта Мечевого Танца так поступает, тоже стало для меня неожиданностью. Но я согласен. Ваша секта Мечевого Танца может войти в состав нашей секты Морской Разведки. Что же до вашего наследия — об этом можете совершенно не беспокоиться.
Он убрал улыбку и серьёзно произнёс:
— Наша секта Морской Разведки очень открыта. Мы не вмешиваемся в то, какие техники изучают ученики. Впредь, если ученики секты захотят изучать техники вашей секты Мечевого Танца, мы ни за что не станем препятствовать. На самом деле сейчас в нашей секте Морской Разведки царит «сотня цветов в одночасье». Ученики изучают самые разные техники. Секта также подбирает им соответствующие техники по их талантам. Так что об этом можете не беспокоиться.
Услышав это, Вэнь Вэй невольно вздохнул с облегчением. Затем он поклонился Чжао Хаю:
— Благодарю главу секты. Сейчас же вернусь и сообщу эту добрую весть людям в секте.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Хорошо, иди. Я тоже передам эту весть дальше. Затем я лично отправлюсь в секту Мечевого Танца и обсуду с главой секты Ли вопрос о слиянии двух сект.
Вэнь Вэй отозвался, отвесил Чжао Хаю поклон и вышел.
Когда Вэнь Вэй ушёл, Чжао Хай сразу позвал в кабинет Лауру, Вэньхая и остальных и объявил им эту добрую весть.
Услышав её, Лаура и остальные тоже очень обрадовались. Хотя это и стало для них неожиданностью, они всё же были рады. Ведь это означало, что ещё одна секта вошла в состав секты Морской Разведки. Сила секты Морской Разведки возросла ещё на одну долю.
Когда все немного порадовались, Чжао Хай махнул рукой, и все сели.
Затем он продолжил:
— Присоединение секты Мечевого Танца — безусловно доброе дело для нас. Потому я собираюсь оказать её главе некоторые милости. Секта Мечевого Танца будет преобразована в филиал Мечевого Танца. А главой филиала по-прежнему останется Ли Ваньшань.
— В филиале Мечевого Танца будут проведены реформы, управление станет таким же, как в секте. Одновременно часть учеников прежней секты Мечевого Танца будет переведена наружу. А из секты туда переведут часть учеников. Пусть филиал Мечевого Танца как можно скорее встанет на путь.
Все дружно отозвались. Никто не возразил Чжао Хаю. Такой способ улаживания дела был самым подходящим.
(Конец главы)