Два дня для культиватора — лишь мгновение. Но для Чжао Хая и его людей эти два дня были жизненно важны. Наконец всё было готово. Различные припасы распределили по ученикам, армия отдохнула и в любой миг могла вступить в бой.
Все эти два дня люди из Секты Злых Призраков продолжали наступать, и их атаки по-прежнему были яростными. Но поскольку великая формация уже была завершена и основывалась главным образом на иллюзиях, для отражения натиска хватило двадцати тысяч человек. Причём эти двадцать тысяч сменялись и отдыхали по очереди. Если бы Чжао Хай не опасался, что люди Альянса секты Злых Призраков раскроют иллюзорную формацию, он не использовал бы и этих двадцати тысяч. Пока они были здесь, люди из Секты Злых Призраков не замечали иллюзорной формации, и их план мог спокойно продвигаться.
Убедившись, что всё готово, Чжао Хай созвал всех. Он позвал и Лауру. Вместе с ней пришли Хай Шилань и несколько других высших руководителей секты Морской Разведки. Позвал он и Наюя, который теперь отвечал за Храм Железного Будды, и Чэ Сяогуана, отвечавшего за Могильник мечей.
Наюй во время великой катастрофы Храма Железного Будды был ещё внутренним учеником, потому и уцелел. Позже, когда Чжао Хай преобразовывал секту Морской Разведки, Наюй извлёк немало пользы и теперь уже стал мастером области возвращения духа к пустоте. Теперь он полностью отвечал за дела Храма Железного Будды. Чжао Хай говорил ему, что наследие Храма Железного Будды держится на нём.
Теперь Наюй, хоть и оставался столь же красивым, приобрёл в лице холодную твёрдость. Он уже не улыбался так мягко, как когда-то при общении с У Хайем. Великая катастрофа Храма Железного Будды и впрямь изменила многих.
А Чэ Сяогуан прежде присматривал за зоной свободной торговли. Теперь, когда началась большая война, зона свободной торговли, разумеется, закрылась. Чжао Хаю понадобился надёжный человек, чтобы тот сидел в Могильнике мечей, и он отправил туда Чэ Сяогуана.
На сей раз Чжао Хай собрал почти всё высшее руководство секты Морской Разведки.
Когда все собрались, Чжао Хай обвёл их взглядом. Лаура и ещё несколько женщин тоже сидели здесь. Теперь они уже могли открыто появляться в секте Морской Разведки. И поскольку каждая обладала своими способностями и считалась в секте мастером, их уважали. Сейчас Лаура и остальные сидели рядом с Чжао Хаем — ведь они были его жёнами.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— С сегодняшнего дня наш план вступает в силу. Я появлюсь здесь, на острове Божественной Черепахи, и буду время от времени показываться, чтобы люди из Секты Злых Призраков убедились: я на острове Божественной Черепахи. Тогда они перебросят сюда все главные силы, чтобы разобраться со мной. Когда начнётся решающая битва, я пришлю вам весть, и вы начнёте действовать.
Он повернулся к Лауре:
— Лаура, получив мою весть, ты должна немедленно повести всех учеников у Секты Сокровенного Неба в атаку на армию Альянса секты Злых Призраков, отбросить их и взять под наш контроль всю территорию прежнего Альянса Секты Сокровенного Неба.
Лаура кивнула и негромко сказала:
— Хай-гэ, не беспокойся, я знаю, что делать. Непременно возьму всю территорию Секты Сокровенного Неба под наш контроль.
Чжао Хай кивнул и продолжил:
— Старина Хай, получив мою весть, немедленно отправляй войска с Трёх островов и с самой большой скоростью возьми под контроль все главные острова Южных тридцати девяти островов. После этого сразу установи на этих тридцати девяти островах Нефритовые компасы. С Нефритовыми компасами ты не сможешь мгновенно связать все тридцать девять главных островов с нашей великой формацией, но какое-то время они смогут защищаться сами.
Хай Шилань кивнул:
— Да, глава секты, не тревожьтесь, я знаю, что делать.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Наюю и Чэ Сяогуану:
— Наюй, Чэ Сяогуан, вам двоим придётся потерпеть. У вас не должно быть никакого движения. Но это не значит, что можно расслабиться. Вы обязаны хорошо охранять те места. Как только мы уничтожим армию Альянса секты Злых Призраков и возьмём под контроль всё Южное море, мы станем для Секты Злых Призраков бельмом на глазу. Не сумев справиться с нашей сектой, они нападут на ваши два места. А нам после установления контроля над всем Южным морем потребуется время, чтобы всё переварить. Тогда у нас, боюсь, не будет достаточно сил, чтобы поддержать вас. Потому ваша задача не расширяться, а обороняться. Если вы удержите Могильник мечей и Храм Железного Будды, мы уже победим. Когда мы переведём дух, то сможем, опираясь на эти два места, наносить удары по окрестным сектам.
Оба дружно откликнулись.
Чжао Хай посмотрел на всех:
— Все, нынешнее дело касается развития всей нашей секты Морской Разведки. Вам нужно быть осторожными. О людях из Секты Злых Призраков сейчас можно не слишком тревожиться — они уже не выкинут ничего особенного. Но есть другая группа, от которой нам приходится защищаться, — люди великих сект. От людей великих сект мы должны обороняться особенно тщательно. Иначе понесём урон. Потому если заметите любое движение великих сект, сразу докладывайте мне. И одновременно ваша задача — сохранить себя. Даже если потеряете земли, ничего страшного: земли можно отбить снова. Но если вы погибнете в бою, у нас не останется ничего. Ясно?
Все хором ответили утвердительно.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо, все возвращайтесь, готовьтесь каждый к своему. Сейчас уже скоро время, когда люди Альянса секты Злых Призраков ежедневно приходят наступать. Мне тоже пора выйти и повидаться с ними. Идёмте.
С этими словами Чжао Хай поднялся и направился наружу. Гуй Синьюй и остальные поспешили за ним. А Лаура и её спутницы сразу отправились к внешней телепортационной формации и ушли через неё.
Чжао Хай с Гуй Синьюем и остальными вышел из главного зала, затем поднялся на Корабль десяти тысяч мечей и полетел прочь от острова. На сей раз рядом с Чжао Хаем были не только Гуй Синьюй и Лун Динтянь, но и Се Имин с остальными. Чжао Хай делал это, чтобы люди из Секты Злых Призраков решили: он хочет собрать все силы Южного моря и дать им решающий бой. Только так Альянс секты Злых Призраков перебросит сюда все главные силы, чтобы сразиться насмерть.
Отряд стоял на Корабле десяти тысяч мечей и летел прочь от острова. Армия на острове тоже пришла в движение. Кто-то поднимался на большие магические инструменты, кто-то — на больших морских зверей, кто-то взлетал прямо в воздух и следовал за Чжао Хаем.
За столько дней боёв они уже знали: каждый день в это время люди Альянса секты Злых Призраков приходят наступать. Чжао Хай и хотел появиться именно сейчас. Он хотел, чтобы все в Альянсе секты Злых Призраков увидели его здесь.
Стоит ему здесь появиться, и люди Альянса секты Злых Призраков непременно его заметят. Тогда они наверняка перебросят сюда все главные силы, чтобы сразиться с ним.
Едва Корабль десяти тысяч мечей Чжао Хая появился за островом Божественной Черепахи, как вдали показалась армия Альянса секты Злых Призраков. На сей раз она снова насчитывала около двухсот тысяч. Очевидно, они не ожидали, что Чжао Хай появится здесь. Потому выслали столько же людей, сколько и в предыдущие дни.
Вскоре армия Альянса секты Злых Призраков подошла к острову Божественной Черепахи. Несколько человек во главе сразу увидели Чжао Хая, а также стоявших за ним Гуй Синьюя и Се Имина — и, разумеется, заметили армию позади них.
Люди Альянса секты Злых Призраков немедленно остановились.
Увидев, что они остановились, Чжао Хай тотчас взмахнул рукой. Армия устремилась прямо на войско Альянса секты Злых Призраков.
Люди Альянса, увидев, что Чжао Хай ведёт армию в атаку, невольно опешили. За эти дни они привыкли быть наступающей стороной. Теперь Чжао Хай вдруг сам пошёл в наступление, и они никак не могли приспособиться. Но быстро опомнились. Однако вместо того чтобы сражаться с Чжао Хаем, они развернулись и бросились бежать.
Они прекрасно понимали: сейчас у них меньше двухсот тысяч, а у Чжао Хая, судя по виду, четыреста-пятьсот тысяч. В таком положении чего ждать, если не бежать? Ждать, пока Чжао Хай их уничтожит? Потому они сразу повернулись и побежали.
Увидев, что они бегут, Чжао Хай преследовал их лишь около десяти ли, а затем вернулся на остров Божественной Черепахи.
Вернувшись, Чжао Хай и остальные не стали возвращаться в главный зал, а остались на палубе Корабля десяти тысяч мечей. Глядя на удалявшиеся спины армии Альянса секты Злых Призраков, Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Теперь они знают, что я здесь. Если у них есть желание, они придут ещё раз, чтобы убедиться. Иначе больше не придут. Но так или иначе, нашей цели мы достигли. Думаю, следующие два дня они будут перебрасывать сюда войска. Когда их армия прибудет, они начнут полномасштабное наступление.
Гуй Синьюй и остальные кивнули.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Однако сейчас армия Альянса секты Злых Призраков снаружи всё ещё превосходит нас по численности. Потому они вполне могут предпринять одну-две пробные атаки. В это время мы не должны использовать формацию, нужно выдержать их натиск. Формацию следует пустить в ход только в решающей битве.
Гуй Синьюй негромко сказал:
— Глава секты, не беспокойтесь, мы давно готовы.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Всё решится в этот раз. Если мы победим, земли нашей секты Морской Разведки утвердятся, и мы принесём во весь Мир Мечевого Духа неожиданные перемены. Люди из секты Демонического Меча поймут, что мы не та кость, которую легко разгрызть. Тогда, возможно, им придётся искать другой путь.
Се Имин мрачно произнёс:
— Сейчас меня больше беспокоят великие секты. В этот раз они не выступили, и секта Демонического Меча не тронула их, так что они не понесли никаких потерь. Если сразу после великой битвы они нападут на нас, это тоже будет неприятностью.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Не тревожься. После великой битвы мы сможем установить формации и на Южных тридцати девяти островах. Как только здешняя великая формация будет завершена, сколько бы людей ни прислали великие секты, нам будет не о чем беспокоиться. Мне даже интересно посмотреть, придут ли люди великих сект с нами разбираться. Если придут, я непременно дам им понять: наша секта Морской Разведки не из тех, кого легко задеть.
(Конец главы)