Чжао Хай безмятежно сидел в пространстве, лицо его было спокойным.
На этот раз затворничество длилось довольно долго. Потому он заранее потратил немало сил, чтобы уладить дела секты Морской Разведки и подробно обсудить с Лаурой и остальными своё затворничество.
В том пространстве под Небесным городом он получил, по сути, две главные награды.
Первая — кровь феникса. Пространство, как обычно, после подчинения феникса напрямую влило его кровь в тело Чжао Хая. Так в его крови появилась ещё одна разновидность, и сила, естественно, возросла. Однако кровь феникса — это кровь божественного зверя, и сейчас он вовсе не мог её использовать. Оставалось лишь влить её в собственную кровь. Лишь когда в будущем его сила возрастёт, он сможет явить истинную мощь крови божественного зверя.
Вторая — те руны.
Чжао Хай был уверен: эти руны отнюдь не просты. Иначе они не смогли бы удержать феникса. Ведь феникс — божественный зверь, чья мощь невероятно сильна. А эти руны сумели его сковать — уже это говорило, сколь они могущественны.
Сначала Чжао Хай влил в тело кровь феникса. Такое он проделывал не раз и не два, потому дело шло привычно и легко.
Когда кровь феникса влилась, Чжао Хай почувствовал, что его власть над огненной стихией достигла состояния полного единства. С пламенем возникло врождённое чувство близости. Чжао Хай не придал этому особого значения — феникс и сам был огненным божественным зверем, и такая реакция после слияния с его кровью была нормальной.
Затем Чжао Хай принялся постигать те руны.
После того как Чжао Хай их разрушил, пространство полностью их поглотило. Но поскольку это были совершенно новые руны, постигать в них предстояло ещё многое.
Вскоре Чжао Хай, вновь приведя себя в порядок, снова закрыл глаза и начал принимать руны из пространства, одновременно медленно моделируя и постигая их.
Запомнить руны было нетрудно. Трудно было их постичь. Чжао Хай обнаружил, что в каждой из этих рун заключена невероятно мощная сила. Каждая руна представляла собой иную силу. Соединить их воедино и использовать было непросто.
Время шло. Чжао Хай не знал, сколько просидел в пространстве. Сила, которую представляла каждая руна, была непроста; каждая походила на отдельную систему. Чтобы постичь эту руну, нужно было понять ту систему силы.
К счастью, у Чжао Хая была сила мысли, и его мозг считал куда быстрее, чем у обычных людей. Потому на этот раз постижение заняло не так много времени — всего три месяца, и он постиг все руны.
Через три месяца Чжао Хай открыл глаза.
В его глазах словно мерцали бесчисленные руны. Все они были золотыми, отчего весь его облик стал непохож на прежний.
Черты Чжао Хая были самыми обычными, и прежде он всегда держался очень скромно. Потому, когда он намеренно не проявлял себя, он выглядел самым обычным, ничем не примечательным человеком. Но теперь он несколько изменился. Хотя обычные люди и не видели рун в его глазах, они замечали перемену в его ауре — в нём появилось дыхание мудрости. Стоило ему встать где-нибудь, как окружающие чувствовали: это человек необычайной мудрости. Это ощущение было поистине удивительным.
Чжао Хай дважды мигнул, и руны в его глазах полностью исчезли. Но аура его не изменилась.
Впрочем, на этот раз он получил поистине много.
Добытых им рун было немало. Хотя из них нельзя было составить полноценную систему рун, но даже эти руны уже приносили ему огромную пользу. Каждая из них, казалось, содержала свой закон. Сейчас он постиг лишь поверхность, не полностью уразумев смысл рун.
Потому теперь, хотя Чжао Хай уже вышел из затворничества, его несколько биологических мозгов всё ещё непрерывно постигали руны. Можно сказать, что добытые на этот раз руны принесли ему огромную пользу. К тому же Чжао Хай уже решил: как только он полностью постигнет эти руны, он сможет, опираясь на них, постепенно вывести целую систему таких рун. И тогда выгода будет ещё больше.
Хотя он и не постиг те руны до конца, Чжао Хай прекрасно понимал: это отнюдь не простые вещи. Возможно, они из плоскостей высшего уровня. То, что он сейчас с ними соприкоснулся, в будущем принесёт ему немалую пользу.
Чжао Хай привёл себя в порядок в пространстве, а затем вышел из него и сразу вернулся в главный зал секты Морской Разведки.
Ведь он уже более трёх месяцев не возвращался в секту Морской Разведки и не знал, как там теперь обстоят дела.
Выйдя из комнаты, где он затворялся, Чжао Хай обнаружил, что в секте Морской Разведки, похоже, ничего не изменилось. В главном зале, кроме некоторых особых мест, обычно было очень тихо. Все либо сосредоточенно изучали формации, либо занимались кузнечным делом и алхимией, а некоторые специально посвящали себя культивации. Потому вся секта казалась очень тихой.
Чжао Хай немного прошёлся по главному залу секты Морской Разведки и увидел нескольких учеников. Кто-то, возможно, только вернулся с задания, кто-то только закончил культивацию и отдыхал в секте. Увидев его, все поспешно отвесили поклон. Чжао Хай ничего не сказал, лишь кивнул им в ответ.
Наконец Чжао Хай добрался до своего кабинета.
Едва подойдя, он увидел двух учеников, стоявших у дверей кабинета. Те, увидев Чжао Хая, тут же поклонились:
— Приветствуем главу секты.
Чжао Хай кивнул, толкнул дверь и вошёл.
Лаура и несколько её спутниц сидели в кабинете. Теперь кабинет тоже изменился, словно превратился в рабочий кабинет.
Лаура и остальные тоже услышали, как ученики приветствуют Чжао Хая, потому все подняли головы и посмотрели на него. Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Как дела за это время?
Лаура слегка улыбнулась:
— Очень хорошо. В секте ничего не случилось, и в Мире Мечевого Духа тоже. Альянс секты Злых Призраков теперь существует лишь номинально. Хотя он ещё не объявил о роспуске, но уже никто не станет слушать его приказы. Так что они больше не нападут на нас, и беспокоиться не о чем.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— А как наши собственные дела? Как продвигается преобразование Южного моря?
Лаура улыбнулась:
— Отлично, преобразование уже завершено. Мы перевели туда большую часть учеников. Кстати, руины Небесного города уже отстроены заново и стали нашим новым филиалом. Раньше из-за феникса Небесный город чуть было не взлетел. Но после того как ты забрал феникса в пространство, там всё успокоилось. Хай-гэ, что ты думаешь делать с Небесным городом? Оставить его просто филиалом?
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Да, собираюсь сделать его филиалом. На самом деле я собираюсь заставить Небесный город взлететь. Но это позже, когда я схожу туда и не спеша всё изучу. Прежде Небесный город мог летать исключительно из-за феникса и тех рун. Сможет ли он взлететь теперь, я, честно говоря, не уверен.
Лаура кивнула и продолжила:
— С Небесным городом спешить некуда. Там ведь ничего не осталось, к тому же ты разместил по периметру немало крупных морских зверей, так что люди из великих сект туда не сунутся. Там довольно спокойно. Если же заставить его взлететь, напротив, прибавится хлопот. На Южном море сейчас тоже очень спокойно — в конце концов, это уже наша территория. Но мы всё же открыли некоторые места, чтобы ученики великих сект, желающие отправиться на Южное море для испытаний, могли туда попасть. Так что других дел нет.
Чжао Хай кивнул:
— Тогда, выходит, у меня ещё много времени, чтобы сходить к Небесному городу и там всё изучить?
— Боюсь, не выйдет. Хотя сейчас в Мире Мечевого Духа ничего не происходит, некоторое время назад с нами связались — человек, которого ты никак не ожидаешь.
— Человек, которого я не ожидаю? Кто же?
— Люди из секты Мечевого Танца. Хотя секта Мечевого Танца сейчас и не считается сильнейшей сектой культиваторов меча в Мире Мечевого Духа, но и сила у них немалая. Сект культиваторов меча, что сильнее их, и вправду немного. Некоторое время назад те секты культиваторов меча участвовали в альянсе секты Злых Призраков. Но после поражения альянса они держатся очень тихо. Впрочем, они тоже сплотились. На этот раз секта Мечевого Танца прислала к нам людей в качестве представителей Союза культиваторов меча.
— Союз культиваторов меча? Хе-хе, теперь в Мире Мечевого Духа и вправду интересно — кто угодно может создать союз. Этот Союз культиваторов меча, судя по названию, прост — сразу ясно, кто в него входит. И чего же они от нас хотят?
— Они хотят пригласить нашу секту Морской Разведки вступить в Союз культиваторов меча и сделать тебя главой этого союза!
— Что? Они в своём уме? Мы ведь прежде были врагами. К тому же наша секта Морской Разведки вовсе не секта культиваторов меча. С чего они вдруг решили позвать нас в Союз культиваторов меча да ещё сделать главой? Разве они прежде не слушались секты Демонического Меча? Мы с сектой Демонического Меча, можно сказать, не можем существовать вместе. Неужели они не боятся, что люди из секты Демонического Меча с ними разберутся, если они сделают тебя главой Союза культиваторов меча?
— Хе-хе, Хай-гэ, почему ты не понимаешь? Они хотят сделать тебя главой Союза культиваторов меча именно для того, чтобы избавиться от контроля секты Демонического Меча. Другие великие секты не из культиваторов меча, к ним им не обратиться. А наша секта Морской Разведки хоть и не секта культиваторов меча, но не забывай — ты прежде был главой секты Цзяньъюй. А секта Цзяньъюй уж точно была сектой культиваторов меча.
— Избавиться от контроля секты Демонического Меча? Почему? Разве прежде они не отлично сотрудничали с сектой Демонического Меча? Теперь вдруг переметнуться к нам — не боятся, что мы заподозрим неладное? Я вот теперь подозреваю, не замышляют ли эти типы чего-то дурного.
— Хай-гэ, ты ведь всего лишь станешь главой союза, а не заставишь их вступить в нашу секту Морской Разведки. Даже если они и замышляют дурное, что с того? С нашей нынешней силой нам ли их бояться? К тому же после всех этих событий сила культиваторов меча в Мире Мечевого Духа сильно упала. А среди культиваторов меча прежде было много жёстких людей, наживших немало врагов. Секта Демонического Меча сейчас в полускрытом состоянии и не может их прикрыть. Потому они и подумывают переметнуться к нам.
(Конец главы)