Секты культиваторов меча широко распахнули горные врата и принялись набирать учеников.
Эта весть, словно ветер, разнеслась по всему Миру Мечевого Духа. Все секты и школы почти одновременно узнали об этом и тут же принялись пересуды.
Кто в Мире Мечевого Духа не знал, что за Союзом культиваторов меча стоит секта Морской Разведки? Если бы кто-то сказал, что широкое открытие горных врат сектами культиваторов меча никак не связано с сектой Морской Разведки, ему не поверил бы и трёхлетний ребёнок.
И тогда у всех возникла одна мысль — не собирается ли секта Морской Разведки перейти к действиям?
За эти годы земли Мира Мечевого Духа давно были поделены дочиста. Если бы секта Морской Разведки и вправду захотела расширяться, ей оставалось бы только отбирать у других. Для всего Мира Мечевого Духа это не сулило ничего хорошего.
Весть дошла даже до храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства. Мастер Хуэйдэ нарочно послал мастера Хуэйнэна в секту Морской Разведки — разузнать, что на уме у Чжао Хая.
Чжао Хай принял мастера Хуэйнэна и сказал прямо: секты культиваторов меча открыли горные врата и набирают учеников лишь для того, чтобы восстановить силы. В прошлой великой битве секты культиваторов меча понесли тяжёлые потери, нужно же дать им перевести дух. Секта Морской Разведки ни за что не станет расширяться, и Союз культиваторов меча тоже не станет. Пусть мастер Хуэйнэн не беспокоится.
Мастер Хуэйнэн отнёсся к этому с полудоверием, но расспрашивать дальше не стал и вернулся с докладом. Чжао Хай уже дал ответ — а сдержит ли он слово, это ещё неизвестно.
Однако последующие действия секты Морской Разведки и Союза культиваторов меча действительно подтвердили слова Чжао Хая.
Хотя секты культиваторов меча широко распахнули горные врата и принялись набирать учеников, они и не думали расширяться. Они лишь крепко держали свои земли и никому не позволяли на них посягать. Увидев это, люди в Мире Мечевого Духа постепенно успокоились. У каждой секты были свои дела, и они не могли вечно следить за ними.
Секта Морской Разведки по-прежнему держалась скромно. В зоне свободной торговли сделки шли как обычно, и торговля всех сект там с каждым днём становилась всё оживлённее.
И вскоре после того, как Союз культиваторов меча открыл горные врата и начал набирать учеников, в секту Морской Разведки прибыл неожиданный человек.
Он подал визитную карточку и просил личной встречи с Чжао Хаем.
Неожиданным он был потому, что принадлежал к секте Демонического Меча.
Чжао Хай взял визитную карточку и внимательно её рассмотрел. Карточка была предельно проста: вся красная, с изображением чёрного длинного меча. Внутри была лишь одна строка:
Внутренний старейшина секты Демонического Меча, Один Удар — Смерть, Мо Чжаньцзы, с почтением.
Чжао Хай отложил карточку и обвёл взглядом собравшихся в комнате:
— Что скажете? Что означает эта визитная карточка от секты Демонического Меча?
Вэньхай, Се Имин и остальные были на месте. Чжао Хай обычно находился в Небесном городе, но, услышав, что секта Демонического Меча прислала визитную карточку, вернулся в секту Цзяньъюй. Лаура и её спутницы остались в Небесном городе.
Вэньхай холодно усмехнулся:
— По-моему, они просто пришли показать свою силу. Зачем ещё им приходить?
Се Имин, напротив, нахмурился:
— Глава секты, люди из секты Демонического Меча вряд ли станут устраивать беспорядки. Боюсь, на этот раз у них другая цель. Сейчас у секты Демонического Меча нет сил справиться с нами, и приходить сейчас показывать силу было бы слишком наивно.
Чжао Хай кивнул:
— Какова бы ни была их цель, примем их. Если не примем, это покажет, что мы их боимся.
Он распорядился:
— Позовите человека из секты Демонического Меча.
Кто-то за дверью отозвался и ушёл. Вскоре снаружи донеслось:
— Глава секты, внутренний старейшина секты Демонического Меча, Мо Чжаньцзы, прибыл!
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Просите.
Дверь кабинета отворилась, и вошёл мужчина средних лет.
На вид ему было лет сорок, он был в чёрном одеянии, за спиной — чёрный длинный меч, чёрные волосы и длинная борода. Ростом невысок, но держался прямо и выглядел весьма бодро.
Войдя, он отвесил Чжао Хаю поклон:
— Приветствую главу секты Цзянь. Мо Чжаньцзы из секты Демонического Меча, моё почтение.
Чжао Хай кивнул и махнул рукой:
— Не церемоньтесь, садитесь.
Мо Чжаньцзы сложил руки в поклоне:
— Благодарю за приглашение сесть.
С этими словами он сел.
Чжао Хай посмотрел на него и мрачно произнёс:
— Не знаю, зачем старейшина Мо Чжаньцзы прибыл на этот раз?
Мо Чжаньцзы ответил:
— По приказу главы секты я прибыл нанести визит главе секты Цзянь. Главным образом хотел спросить о зоне свободной торговли — наша секта Демонического Меча тоже считается сектой Мира Мечевого Духа. Можно ли нам открыть лавку в зоне свободной торговли?
Чжао Хай слегка опешил, а затем улыбнулся:
— Разумеется, можно. Хотя зона свободной торговли и находится на землях нашей секты Морской Разведки, она не принадлежит нашей секте. Любой может открыть там лавку, и вы, конечно, тоже.
Мо Чжаньцзы сложил руки в поклоне:
— Благодарю главу секты Цзянь. Ваша широта души поистине вызывает восхищение.
Чжао Хай махнул рукой:
— Не поймите превратно. Вражда между нами и вашей сектой Демонического Меча неразрешима. Рано или поздно между нами будет битва. Но раз сегодня вы подали визитную карточку и пришли, как я могу вас не принять? Если вы хотите открыть лавку в зоне свободной торговли, я согласен. Зона свободной торговли — важны два слова: «свободная». Если я не позволю вам открыть лавку, какая же это свобода?
Он помолчал и понизил голос:
— Но это не имеет никакого отношения к нашей вражде.
Мо Чжаньцзы пристально посмотрел на Чжао Хая и медленно произнёс:
— Да. С того самого момента, как наша секта Демонического Меча напала на Храм Железного Будды, наша вражда стала неразрешимой. Между нами непременно будет битва. Впрочем, сегодня я пришёл не за этим. Увидеть главу секты Цзянь — поистине честь. И ваша широта души действительно вызывает восхищение.
Чжао Хай улыбнулся:
— Вы любезны. Кроме открытия лавки, есть ли ещё что-нибудь?
Мо Чжаньцзы ответил:
— Больше ничего. Мо Чжаньцзы откланивается.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Хорошо. Но запомните: хотя зона свободной торговли и не принадлежит секте Морской Разведки, управление ею в наших руках. Если секта Демонического Меча хочет открыть там лавку, она должна подчиняться нашим правилам. Если не сможете — мы не позволим вам открыться. Ясно?
— Ясно. Пусть глава секты Цзянь не беспокоится, мы будем соблюдать правила. Прощайте!
Мо Чжаньцзы отвесил поклон и повернулся, чтобы уйти.
Когда он ушёл, Чжао Хай повернулся к Вэньхаю и Се Имину:
— Они захотели открыть лавку в зоне свободной торговли. Любопытно. Пусть открывают. Посмотрим, что ещё они выкинут.
Вэньхай мрачно произнёс:
— Глава секты, не послать ли за ними людей, чтобы следили?
Чжао Хай махнул рукой:
— Не нужно. Если они думают, что, открыв лавку в зоне свободной торговли, вобьют кол в нашу землю, они ошибаются. Вздумай они это сделать — им же хуже. Не трогайте их, пусть делают что хотят.
Вэньхай и Се Имин отозвались.
Чжао Хай взглянул на них и мрачно произнёс:
— Нам достаточно делать своё дело. Как там улажено с горой Линчи? Она уже полностью под нашим контролем?
Вэньхай кивнул:
— Да, глава. Там всё под нашим полным контролем, формации возведены. Вся гора Линчи теперь наша. Но посторонние пока не знают. Если в будущем кто-то обнаружит наши действия, что тогда?
Чжао Хай ответил:
— Ничего. Прямо скажем, что это земли секты Морской Разведки. Посмотрим, кто осмелится возразить. Великие секты не станут возражать — в их глазах гора Линчи не имеет никакого значения. Но они не знают, что это наш лучший источник воинов.
Вэньхай сказал:
— Верно. Но, глава, не вызовет ли это неприязни у тех, кто только что вознёсся? Вдруг они решат, что другие секты лучше?
Чжао Хай ответил:
— Тех, кто только что вознёсся на горе Линчи, не стоит сразу принимать в секту. Пусть сами культивируют какое-то время. Если захотят уйти и вступить в другие секты — пусть. Мы лишь учредим там филиал для управления. Если кто-то из вознёсшихся и вправду сможет вступить в другую секту, пусть. Но, думаю, великие секты вряд ли будут к ним благосклонны.
Вэньхай кивнул:
— Да. У великих сект глубокие предрассудки против вознёсшихся. Если вознёсшийся не войдёт в нашу секту Морской Разведки, ему будет невероятно трудно чего-то добиться в культивации.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, что гора Линчи взята. Дальше — зона свободной торговли. Вхождение секты Демонического Меча принесёт некоторые перемены. Вы должны внимательно за ними следить, но так, чтобы они не заметили. Пусть думают, что зона свободной торговли действительно такая, как о ней говорят. Но как только кто-то из учеников секты Демонического Меча покинет зону свободной торговли, сразу берите его под наблюдение. Даже в зоне свободной торговли следите за ними в оба. Смотрите, с какими сектами они общаются чаще, какие у них действия, каков объём торговли, что они в основном покупают. Всё собирайте, заводите досье, анализируйте.
Вэньхай и Се Имин дружно отозвались.
(Конец главы)