Секта Демонического Меча никогда не отказывалась от честолюбивых замыслов объединить Мир Мечевого Духа.
Просто они лучше всех понимали: одними силами секты Демонического Меча ни за что не прибрать к рукам весь Мир Мечевого Духа. Их наследие было целостным, условия культивации — особыми, а место, где стоял их главный зал, никогда не подвергалось разрушению, потому мастеров у них было куда больше, чем в обычных сектах. Но соответственно и людей у них было слишком мало — меньше, чем в любой великой секте.
Именно поэтому секта Демонического Меча сначала уничтожила Храм Железного Будды, чтобы утвердить свою мощь, а затем принялась повсюду искать секты и привлекать силы всех сторон к совместному великому делу. А из всех сект больше всего они ценили и легче всего могли привлечь те, что занимались культивацией меча. Особенно после гибели Секты Десяти тысяч Мечей секты культиваторов меча тем более остро нуждались в ведущей великой секте, способной говорить от их имени. Секта Демонического Меча хоть и редко появлялась в Мире Мечевого Духа, но её сила не позволяла её недооценивать — она безусловно была одной из сильнейших великих сект. Если бы она согласилась вступиться за секты культиваторов меча, те, естественно, с радостью пошли бы под её руку.
Поначалу всё и вправду шло так, как они предполагали. Секты культиваторов меча перешли на их сторону, и даже честолюбивая секта Злых Призраков тоже к ним примкнула.
Но примкнуть — это одно. Эти секты согласились следовать за ними ради того, чтобы однажды вместе с сектой Демонического Меча объединить Мир Мечевого Духа. Если бы секта Демонического Меча медлила с действиями, те секты, естественно, разочаровались бы.
Вскоре у секты Демонического Меча появился план. Первый шаг — взять Южный морской альянс. Стоило взять Южный морской альянс, и вместе с землями других сект они заняли бы больше половины Мира Мечевого Духа. И тогда с оставшимися великими сектами, какими бы сильными они ни были, можно было бы потягаться.
Но они никак не ожидали, что уже на первом шаге потерпят крах.
Не только не взяли Южный морской альянс, но и поспособствовали возвышению секты Морской Разведки — Южный морской альянс превратился в секту Морской Разведки. Что ещё страшнее, они разом потеряли более трёх миллионов человек. Эта цифра нанесла тяжёлый урон всем сектам, что за ними следовали. Перед таким положением люди из секты Демонического Меча тоже растерялись. Такого они и представить не могли.
Затем проблемы посыпались одна за другой.
Секта Злых Призраков перестала им доверять. Это было ожидаемо — секта Демонического Меча и секта Злых Призраков скорее сотрудничали; секта Злых Призраков и сама была великой сектой и вовсе не обязательно боялась секты Демонического Меча. Потому то, что секта Злых Призраков перестала им доверять и даже не пожелала больше с ними сотрудничать, не удивило секту Демонического Меча.
Но вслед за этим секты культиваторов меча тоже мало-помалу вышли из-под их контроля и создали Союз культиваторов меча. Вот это они уже не могли стерпеть. Ведь главной их опорой были именно эти секты культиваторов меча. Если бы те перестали их поддерживать, секте Демонического Меча действительно некого было бы использовать.
Изначально секта Демонического Меча хотела воспользоваться тем, что те секты нападут на Союз культиваторов меча. Они знали, что у Союза уже нет столько мастеров уровня верховного старейшины и против провокаций тех сект он вряд ли устоит. Тогда Союз сам обратился бы к ним, они бы выступили и уладили дело, а заодно прибрали бы Союз к рукам, сделав его самым верным своим сторонником.
Но они никак не ожидали, что у Союза культиваторов меча вдруг объявится столько мастеров уровня верховного старейшины. Так Союз сдержал натиск тех сект и полностью расстроил их расчёты. Секта Демонического Меча была и удивлена, и озадачена.
Им тоже казалось странным — откуда Союз культиваторов меча раздобыл столько мастеров уровня верховного старейшины?
Но секта Демонического Меча тоже не из тех, кого легко обидеть. Ещё когда они сотрудничали с теми сектами культиваторов меча, они подкупили немало людей, чтобы лучше их контролировать и наблюдать за ними. Теперь, когда в сектах культиваторов меча произошли перемены, им, естественно, следовало во всём разобраться. Потому секта Демонического Меча тут же отдала тем людям приказ как следует всё разузнать и выяснить, откуда Союз культиваторов меча пригласил этих мастеров.
Секта Демонического Меча и вправду была сильна. Вскоре сведения добыли — Союз культиваторов меча пригласил мастеров из секты Морской Разведки.
Едва весть дошла до секты Демонического Меча, её люди едва не обезумели.
Секта Морской Разведки! Это же секта Морской Разведки! У них с сектой Морской Разведки смертельная вражда. Эти типы сотрудничают с сектой Морской Разведки? Люди из Союза культиваторов меча сошли с ума?
Но затем сведения подтвердились — Союз культиваторов меча не только пригласил людей из секты Морской Разведки, но и сделал главу секты Морской Разведки Цзяньцзю главой Союза культиваторов меча.
Услышав это, люди из секты Демонического Меча пришли в полную ярость.
О вражде между сектой Демонического Меча и Чжао Хаем никто не знал лучше них. Именно они когда-то собственными руками уничтожили Храм Железного Будды. А Чжао Хай был родом из Храма Железного Будды. Неважно, почему он когда-то вступил в Храм Железного Будды и был ли он главным выгодоприобретателем после его уничтожения — уже одного этого было достаточно, чтобы между ними и Чжао Хаем пролегла неразрешимая вражда. А теперь Союз культиваторов меча сделал Чжао Хая главой союза — это ясно показывало, что они хотят от них отмежеваться. Как секта Демонического Меча могла не разгневаться?
Некоторые в секте Демонического Меча тут же предложили выслать большую армию, уничтожить несколько сект культиваторов меча, проучить их и дать им понять, кто их настоящий глава союза.
Но вскоре это предложение отклонило высшее руководство секты Демонического Меча. Оно ещё не настолько потеряло рассудок, чтобы так поступить. Оно прекрасно понимало: поступи так — и Союз культиваторов меча окончательно перейдёт на сторону врага. Для них это отнюдь не добрая весть.
Но и оставить это без ответа секта Демонического Меча никак не могла.
Вскоре люди из секты Демонического Меча придумали способ — прямо распространить добытые сведения, чтобы все секты Мира Мечевого Духа узнали: нынешний глава Союза культиваторов меча — Чжао Хай. Это и был их ответ.
Не стоит недооценивать этот ход.
Сейчас в Мире Мечевого Духа бесчисленное множество глаз следит за сектой Морской Разведки. Каждый её шаг у тех сект на виду. Если секта Морской Разведки и вправду что-то предпримет, это непременно привлечёт их внимание, и они непременно отреагируют.
Разумеется, секта Демонического Меча не станет сама распространять сведения. Им нужно передать весть секте Злых Призраков, а та пусть распространяет.
Секта Злых Призраков из-за этого дела уже связала себя с сектой Морской Разведки кровавой враждой. Ведь при нападении на Южный морской альянс в первых рядах шла именно секта Злых Призраков. Даже если теперь секта Злых Призраков не желает больше сотрудничать с сектой Демонического Меча, вражду с сектой Морской Разведки ей не развязать. Потому секта Злых Призраков ни за что не желает секте Морской Разведки добра. Если бы удалось навредить секте Морской Разведки, они бы с радостью это сделали.
Если бы секта Морской Разведки и вправду заняла место главы Союза культиваторов меча, для секты Злых Призраков это отнюдь не добрая весть. Секта Злых Призраков меньше всего хотела бы этого — ведь это означало бы, что секта Морской Разведки стала ещё сильнее и может прийти к ним мстить.
Секта Демонического Меча как раз и воспользовалась этим настроением секты Злых Призраков, прямо передав ей сведения. Секта Злых Призраков, разумеется, знала, что делать.
И вправду, секта Злых Призраков в кратчайший срок распространила весть по всему Миру Мечевого Духа, чтобы все секты о ней узнали.
Услышав эту весть, все секты тоже опешили.
Они никак не ожидали, что секты культиваторов меча, которые совсем недавно насмерть бились с сектой Морской Разведки, теперь прямо сдались ей и признали её главой союза. Это было совершенно неожиданно. Но одновременно великие секты ощутили и угрозу. Им показалось, что секта Морской Разведки развивается слишком быстро. Если посчитать, теперь силы, которые могла задействовать секта Морской Разведки, казалось, превосходили их собственные. Это встревожило великие секты.
Люди из великих сект не были глупцами. Они тоже поняли: у людей из секты Морской Разведки тоже есть честолюбивые замыслы. Глава секты Морской Разведки Чжао Хай в столь молодом возрасте уже держал в руках такую силу — как он мог удовлетвориться нынешней сектой Морской Разведки? Они непременно будут развиваться дальше. А чем сильнее они становились, тем большее давление ощущали великие секты. Потому все великие секты сочли, что секту Морской Разведки необходимо слегка придавить.
А люди из секты Морской Разведки, узнав эту весть, тоже отреагировали. Они тут же отправились за указаниями к Чжао Хаю. Услышав весть, Чжао Хай никак не отреагировал, лишь сказал пришедшим, что этим делом займётся Лаура, а он занят и ему некогда.
Выслушав доклад, Лаура тоже не выказала особой реакции, а прямо обнародовала заявление.
Заявление было очень простым: секта Морской Разведки — миролюбивая секта. Хотя прежде у них и были столкновения с сектами Союза культиваторов меча, но люди из Союза уже с ними примирились и предложили Чжао Хаю стать главой союза. Из соображений мира они решили принять просьбу Союза культиваторов меча и согласиться на эту должность.
А Союз культиваторов меча тут же обнародовал своё заявление, в котором говорилось, что они полностью примирились с сектой Морской Разведки, что нынешний глава секты Морской Разведки Цзяньцзю — их глава союза, и они непременно будут повиноваться его приказам.
Оба заявления вышли почти одновременно. Внешне всё выглядело вполне нормально. Но люди из великих сект, увидев их, опешили. Им поневоле пришлось задуматься — стоит ли давить на секту Морской Разведки.
В глазах людей из великих сект это заявление было не таким простым.
Оно уже выражало два смысла. Во-первых, люди из секты Морской Разведки любят мир, потому не станут ссориться ни с какой сектой. Хотя в заявлении это и не было сказано прямо, слово «мир» упоминалось несколько раз. Это, по сути, была угроза — они говорили великим сектам: мы любим мир, потому и вы лучше дайте нам жить в мире. Если вы не дадите нам мира, то и мы не дадим его вам.
А заявление Союза культиваторов меча было ещё интереснее. Оно явно перекликалось с сектой Морской Разведки. Люди из Союза культиваторов меча говорили всем сектам Мира Мечевого Духа: какие бы действия мы теперь ни предпринимали, мы будем слушать секту Морской Разведки. Если она захочет с вами воевать, мы тоже пойдём за ней. Это тоже была угроза.
Ведь сила секты Морской Разведки теперь уже была очень велика. Если бы они ещё и полностью объединились с Союзом культиваторов меча, их силы хватило бы, чтобы бросить вызов любой секте. И если бы великие секты захотели с ними разобраться, им пришлось бы хорошенько подумать — как бы, не разобравшись с сектой Морской Разведки и Союзом культиваторов меча, не оказаться разобранными ими самими.
А такие, как храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства, не предприняли никаких действий. Но к секте Морской Разведки они стали относиться ещё серьёзнее. Потому что прекрасно понимали: с того самого мгновения, как секта Морской Разведки получила место главы Союза культиваторов меча, она уже вполне могла встать с ними в один ряд.
В Мире Мечевого Духа, чтобы понять, является ли секта сильнейшей великой сектой, достаточно взглянуть на её силу. Если сила секты очень велика, она, естественно, одна из сильнейших великих сект Мира Мечевого Духа. Но во всём Мире Мечевого Духа общепризнанных сильнейших великих сект было лишь несколько — храм Десяти тысяч Будд, Секта Небесного Единства, Секта Ядовитого Дракона, секта Злых Призраков, а прежде ещё Секта Десяти тысяч Мечей. И у этих общепризнанных сильнейших великих сект, помимо силы, было ещё одно общее признанное качество — влияние.
По величине влияния секты тоже можно судить о её положении в Мире Мечевого Духа. Влияние малой секты, как бы велико оно ни было, всё равно остаётся весьма ограниченным и не идёт ни в какое сравнение с великими сектами. А чтобы великую секту признали сильнейшей силой Мира Мечевого Духа, её влияние ни в коем случае не должно быть малым.
Возьмём для примера храм Десяти тысяч Будд. Храм Десяти тысяч Будд можно назвать главой буддийской школы. В случае необходимости они могут заставить бесчисленные буддийские секты Мира Мечевого Духа слушаться их приказов. Вот в чём их влияние.
Секта Небесного Единства — тоже. В случае необходимости они могут приказывать всем сектам даосской школы. Вот в чём их влияние. Именно благодаря такому влиянию они и стали общепризнанными сильнейшими великими сектами Мира Мечевого Духа.
Прежде и Секта Десяти тысяч Мечей могла приказывать сектам культиваторов меча. Но позже она стала слишком деспотичной и перессорилась со всеми сектами культиваторов меча. Именно поэтому, когда на Секту Десяти тысяч Мечей в конце концов напали, ни одна секта культиваторов меча ей не помогла. Не дойди Секта Десяти тысяч Мечей до такого состояния, её не смогли бы уничтожить.
(Конец главы)