В мире культивации формаций — бесчисленное множество, но, если разобраться, все они сводятся к нескольким большим разрядам.
Грубо говоря, их делят на два пути — нападение и защита; если же дробить мельче, можно выделить барьерные формации, иллюзорные, убийственные, вспомогательные и прочие. Однако сколько бы ни было видов формаций, в повседневной жизни обычных культиваторов действительно используются лишь некоторые — например, защитные и предупреждающие из числа барьерных, а также простейшие иллюзорные.
Кроме них, есть вспомогательные формации. Большинство из них просты и не обладают большой мощью; главное их назначение — привнести в жизнь культиватора немного удобства.
А Чжао Хай теперь хотел создать такую формацию, которая собрала бы в себе все эти функции и была бы воплощена в одном формационном диске. В будущем ученику достаточно будет взять с собой один диск, чтобы пользоваться множеством формаций.
И как раз когда Чжао Хай погрузился в исследования формаций, в заповедных землях Школы Святых произошла перемена — они закрылись.
Ученики всех сект, находившиеся в заповедных землях, разом потеряли связь.
Эта весть в кратчайший срок разнеслась по всему Миру Мечевого Духа и вызвала бурную реакцию. Но в Демоническом пределе никакого движения не было. Изумился по-настоящему лишь Союз праведного пути.
Вместе с этой вестью тут же разлетелись самые разные слухи.
Великие секты во главе с храмом Десяти тысяч Будд и Сектой Небесного Единства послали людей связаться со Школой Святых, но никаких вестей так и не получили. Попытаться войти в заповедные земли Школы Святых через озеро на древнем поле битвы уже не удавалось — там, похоже, Школа Святых выставила барьер, и войти оттуда было невозможно.
Изначально, чтобы удобнее входить в заповедные земли Школы Святых и выходить из них, секты построили внутри несколько телепортационных формаций. Но теперь и они не работали. Очевидно, другой конец телепортационных формаций либо разрушили, либо запечатали люди Школы Святых.
На какое-то время великие секты и вправду не знали, что делать.
И тут они вновь вспомнили о секте Морской Разведки.
Храм Десяти тысяч Будд прислал людей к Чжао Хаю — хотел обсудить с ним, нет ли у него какого-нибудь выхода. Но люди храма Десяти тысяч Будд Чжао Хая не увидели. Люди секты Морской Разведки сказали им, что Чжао Хай находится в затворничестве и помочь не может.
Люди храма Десяти тысяч Будд остолбенели.
Они прекрасно знали, что отношения у них с сектой Морской Разведки всегда были неплохими. Прежде стоило им встретиться с Чжао Хаем, и он, как правило, оказывал им уважение. Но на этот раз Чжао Хай уклонился от встречи. Люди храма Десяти тысяч Будд не верили, что он и вправду в затворничестве, но раз люди секты Морской Разведки так говорят, поделать они ничего не могли.
Люди из Союза культиваторов меча тоже нашли Чжао Хая. У них в заповедных землях Школы Святых тоже было немало учеников, и теперь о их жизни и смерти ничего не было известно. Но ответ они получили тот же, что и храм Десяти тысяч Будд: Чжао Хай в затворничестве.
Такой ответ, разумеется, не мог удовлетворить Союз культиваторов меча. Но сделать они ничего не могли. Раз Чжао Хай не желает их видеть, что они могли поделать?
На самом деле у Чжао Хая были причины так поступать.
Он, конечно, не собирался и вправду оставить это дело без внимания. Но к Союзу культиваторов меча и храму Десяти тысяч Будд у него действительно была некоторая неприязнь.
Когда прежде люди храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства нашли его, чтобы вместе обсудить дело секты Демонического Меча, он тогда заявил, что секта Морской Разведки не будет расширяться — и это было искренне. Но храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства такого не говорили. Иначе говоря, в их глазах секта Морской Разведки не должна расширяться, а им расширяться можно.
Это вызывало у Чжао Хая сильное недовольство. Но он не высказал его вслух, а лишь велел секте Морской Разведки держаться ещё скромнее. Чжао Хай прекрасно понимал: это уже было проявлением того, что храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства его опасаются.
А о Союзе культиваторов меча и говорить нечего. Те типы считают, что ты обязан делать для них всё. Напротив, если ты перестанешь им помогать, они ещё и возненавидят тебя.
На этот раз Чжао Хай не собирался особо вмешиваться в это дело. Он будет следить за переменами в заповедных землях Школы Святых, но помогать тем людям не станет. В конце концов, у него самого там нет учеников, и он не спешит.
А события вскоре переменились.
Секта Демонического Меча и Альянс секты Злых Призраков вдруг объявили: Демонический предел заключил союз со Школой Святых. Впредь в заповедные земли Школы Святых дозволено входить только ученикам школы демонов из Демонического предела; ученикам Союза праведного пути вход запрещён.
Эта весть, словно бомба, тут же взорвалась в Союзе праведного пути.
Секты Союза праведного пути никак не ожидали, что секта Демонического Меча и Альянс секты Злых Призраков выкинут такое. Они поистине не понимали, когда те типы из секты Демонического Меча и Альянса секты Злых Призраков успели связаться с культиваторами-оборотнями Школы Святых.
А Чжао Хай, услышав эту весть, сразу понял: вот почему прежде в Демоническом пределе то и дело упоминали заповедные земли Школы Святых, да ещё и сведения о них были секретного уровня. Похоже, дело было именно в этом.
Такое не могло свершиться за день-два. Люди Демонического предела, вероятно, много раз связывались с людьми Школы Святых и лишь в конце заключили союз. А то, что прежде это не было обнаружено, возможно, объяснялось тем, что все взоры были прикованы к тому, как секты Демонического предела разбираются с Союзом культиваторов меча.
Если всё так, то всё объясняется.
Почему те типы из секты Демонического Меча, не убедившись, что на них напала секта Морской Разведки, осмелились мстить ей? Их главная цель была не отомстить секте Морской Разведки, а привлечь всеобщее внимание.
В конце концов они поняли, что нападать на секту Морской Разведки нельзя — иначе их потери будут слишком велики. Потому они сменили цель и пошли нападать на Союз культиваторов меча. А чтобы привлечь внимание всего Мира Мечевого Духа, они выбросили те несколько сект.
Пожертвовав несколькими незначительными малыми сектами, они привлекли к себе всеобщее внимание. А затем, пользуясь случаем, связались со Школой Святых и заключили союз.
Так они получили союзника, чья сила превосходит даже храм Десяти тысяч Будд и Секту Небесного Единства. Это была поистине выгодная сделка.
Главное — у Школы Святых не было недостатка в учениках средней силы. Ведь это секта демонических зверей, и все демонические звери в заповедных землях были людьми Школы Святых. Эти звери были не слабы, а числом ещё больше. Можно сказать, заключив союз со Школой Святых, Демонический предел сразу переменился — его сила разом сильно возросла.
Узнав эту весть, Чжао Хай тоже нахмурился.
Он и вправду не ожидал, что люди Демонического предела заключат союз со Школой Святых. А главное — что Школа Святых согласится на союз с Демоническим пределом. Это поразило его больше всего.
Школа Святых всегда находилась в своих заповедных землях и редко соприкасалась с внешним миром. Даже когда её ученики приходили в Мир Мечевого Духа на испытания, они обычно держались очень скромно. А великие секты Мира Мечевого Духа оказывали Школе Святых достаточно доброжелательности. Ученики Школы Святых в Мире Мечевого Духа редко подвергались нападениям — именно потому, что великие секты не позволяли людям других сект вредить им.
Ведь ученики Школы Святых все были культиваторами-оборотнями, к тому же достигшими успехов в культивации. Если бы великие секты их не защищали, то, едва явившись в Мир Мечевого Духа, они, боюсь, были бы разорваны на части. В теле демонического зверя всё — сокровище.
И вот при таких обстоятельствах Школа Святых теперь заключила союз с людьми Демонического предела. Это поистине не укладывалось в голове. Почему люди Школы Святых так поступили? Это было слишком ненормально.
Чжао Хай собрал в зале заседаний Лауру, Вэньхая, Се Имина и всех высших чинов секты Морской Разведки.
Когда все сели, Чжао Хай мрачно произнёс:
— Я собрал вас, чтобы поговорить о союзе Демонического предела и Школы Святых. Это дело поистине слишком странное. Школа Святых заключила союз с Демоническим пределом — этого я не ожидал. Говорите, что вы думаете.
Все на мгновение умолкли.
Затем Се Имин вздохнул:
— Глава секты, я тоже не понимаю, что происходит. Как Школа Святых могла заключить союз с Демоническим пределом? Если говорить о силе Школы Святых, то люди Демонического предела не смогли бы принудить их к союзу даже силой. Сила Школы Святых очень велика. Даже храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства не посмели бы сказать, что их сила превосходит силу Школы Святых. Если бы они действительно сошлись, поражение, возможно, потерпел бы храм Десяти тысяч Будд. Потому из союза Школы Святых с Демоническим пределом можно исключить принуждение. Они, должно быть, заключили союз добровольно. Вот этого я как раз и не могу понять.
Вэньхай мрачно произнёс:
— Главное — Школа Святых всегда держалась очень скрытно. К тому же они все культиваторы-оборотни, и проникнуть к ним внутрь мы никак не могли. Потому сведений о Школе Святых у нас крайне мало. Вот где мы больше всего проигрываем. Без поддержки сведений невозможно сделать точных выводов. Потому это и вправду очень трудно.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Я тоже знаю это. Выбор Школы Святых поистине непонятен. Но нам приходится с этим считаться. С Школой Святых у нас нет вражды, но с Демоническим пределом у нас вражда великая. И секта Демонического Меча, и Альянс секты Злых Призраков — у нас с ними большая вражда. Если они возьмут верх, они непременно разберутся с нами. Теперь у них есть поддержка Школы Святых, и, боюсь, впредь нам не будет покоя.
Все с тяжёлым выражением лица кивнули.
Чжао Хай обвёл всех взглядом:
— Передайте приказ: с сегодняшнего дня секта Морской Разведки переходит в состояние боевой готовности. Увеличить производство больших магических инструментов и обычных магических инструментов. Если даже не пригодятся — пусть лежат. Если в будущем и вправду начнётся война, у нас будет уверенность. На островах Южного моря как можно скорее приручать морских зверей, особенно диких. Как можно быстрее их приручить. Поняли? Всевозможные ресурсы по возможности запасать. Если чего-то у секты Морской Разведки нет, закупать у других сект. Но внимание: закупки должны быть умеренными, чтобы они не заметили, что мы делаем запасы.
Все дружно отозвались.
Такое состояние боевой готовности тоже предложил Чжао Хай — то есть переход в состояние подготовки к войне. С этого момента следовало начинать накапливать всевозможные стратегические ресурсы, чтобы встретить возможную великую войну.
Все также понимали, что союз Демонического предела и Школы Святых никак не может быть только ради самосохранения. Ведь у людей секты Демонического Меча амбиции очень велики. Они не удовольствуются самосохранением.
(Конец главы)