Взятие заповедных земель Секты Ядовитого Дракона прошло на удивление гладко. Потери хоть и были, но небольшие — общие потери секты Морской Разведки составили менее двухсот человек. Отдать менее двухсот жизней за заповедные земли Секты Ядовитого Дракона — в глазах других сект это было почти немыслимо.
Приди нападать другая секта — цена была бы чудовищной. У них не было пилюль-противоядий, как у Чжао Хая, и перед учениками Секты Ядовитого Дракона один только «яд» стоил бы им больше половины состава.
Заповедные земли оказались в руках — и теперь у секты Морской Разведки было три заповедных земли. В Мире Мечевого Духа это было отнюдь не малым делом. Заповедные земли всегда были только у истинных великих сект — Секты Десяти тысяч Мечей, Секты Ядовитого Дракона, храма Десяти тысяч Будд. Разумеется, есть ли у храма Десяти тысяч Будд заповедные земли, посторонним было неизвестно, Чжао Хай лишь предполагал. Но, по его мнению, у храма Десяти тысяч Будд они наверняка были. Помимо них, у таких сект, как Храм Железного Будды, заповедных земель не было, что уж говорить об остальных.
Заповедные земли Секты Ядовитого Дракона были обустроены превосходно. Лекарственные поля тянулись одно за другим, засеянные сплошь высокоуровневыми травами, за которыми ухаживали специальные люди. Секта Ядовитого Дракона даже нарочно воспроизводила естественные условия произрастания этих трав — поистине продуманно. Чжао Хай вполне одобрял такой подход: заповедные земли и должны использоваться; оставлять их пустыми — значит впустую расточать добро.
Он собирался сохранить эти заповедные земли в их нынешнем виде, улучшая лишь там, где это не вредит облику.
На этот раз их действия не привлекли ничьего внимания. Учеников Секты Ядовитого Дракона Чжао Хай собирался сначала некоторое время подержать под стражей, а потом уже решать, выпускать ли. Все техники и книги Секты Ядовитого Дракона тоже попали в руки секты Морской Разведки. Чжао Хай намеревался отобрать нескольких учеников для их изучения. В секте Морской Разведки и без того было немало учеников, увлечённых путь формаций, но у этого пути от рождения были изъяны в атаке. С этими книгами те ученики смогут освоить техники Секты Ядовитого Дракона и восполнить свои слабости.
Чжао Хай также дал тем ученикам задание — готовиться к борьбе с сектой Демонического Меча и Сектой Злых Призраков. Теперь в Мире Мечевого Духа никто не знал, что Секта Ядовитого Дракона уже уничтожена сектой Морской Разведки. В будущем, когда эти ученики выступят, окружающие решат, что это месть Секты Ядовитого Дракона, а не секты Морской Разведки.
Покончив с этим, Чжао Хай немного расслабился.
После взятия заповедных земель Секты Ядовитого Дракона в ближайшее время не следовало предпринимать слишком крупных действий. Секта Морской Разведки, развиваясь до сих пор, уже достигла определённых масштабов. Если бы сейчас она начала расширяться вовне, это непременно вызвало бы потрясение во всём Мире Мечевого Духа — отнюдь не добрый знак. Потому Чжао Хай собирался провести в секте Морской Разведки ещё одну чистку.
Прежде секта Морской Разведки развивалась очень быстро, но в основном за счёт поглощения других сект, а также принятия множества вознёсшихся — в некоторых отношениях неизбежно были изъяны. В последнее время Дин Чуньмин часто докладывал, что некоторые ученики ведут тайные связи с сектами извне. Этого Чжао Хай никак не мог терпеть.
Внутри секты Морской Разведки не должно быть предателей. Стоит кому-то предать — и с ним нужно разобраться немедленно. Ведь у секты Морской Разведки было слишком много тайн, которые нельзя раскрывать. Если они утекут, это не к добру. Разумеется, о важнейших тайнах знали немногие — о существовании Небесного города, о существовании заповедных земель; всё это были основы секты Морской Разведки. Знали об этом немногие, и даже если бы кого-то подкупили, посторонние могли и не выведать.
Но предателей нельзя оставлять. Оставить их — и в будущем, поднимись они на высокие посты, ущерб для секты Морской Разведки был бы непредставим. Потому с предателями нельзя было церемониться.
На самом деле, кроме Чжао Хая и нескольких человек вроде Лауры, никто не знал, что все ученики секты Морской Разведки находятся под наблюдением Чжао Хая и его людей. Что они делали каждый день, с кем общались — стоило Чжао Хаю захотеть, и он сразу это узнавал. Потому найти предателей было нетрудно.
Вскоре была выявлена группа предателей.
Результат немало удивил всю секту Морской Разведки сверху донизу. Среди предателей оказалось много людей с семидесяти двух островов Южного моря. Напротив, они ожидали, что больше всего предателей будет среди учеников малых сект, сдавшихся из Альянса секты Злых Призраков, — но не оказалось ни одного. Другая группа, откуда вышло больше всего предателей, — люди из секты Цинлань.
Секта Цинлань была одной из первых сект, вошедших в состав секты Морской Разведки. Изначально они были главой Союза Исследующих Море, но позже, из-за смерти даочжана Цинлань и нескольких ключевых учеников от яда, вынуждены были войти в состав секты Цзяньъюй. Уже тогда некоторые подозревали, что к смерти даочжана Цинлань причастен Чжао Хай, но доказательств так и не нашли. К тому же после вхождения секты Цинлань Чжао Хай всегда относился к ним хорошо, как к собственным ученикам. Теперь некоторые прежние ключевые ученики секты Цинлань занимали в секте Морской Разведки высокие посты. Такая секта не должна была предавать. Ведь как бы там ни было со смертью даочжана Цинлань, сейчас им жилось лучше, чем когда-то в секте Цинлань. Даже будь даочжан Цинлань жив, он не смог бы развить секту Цинлань до нынешнего уровня секты Морской Разведки.
Но среди предателей больше всего оказалось именно выходцев из секты Цинлань. Учеников из секты Цинлань и с семидесяти двух островов Южного моря было почти поровну. Следом шли ученики Храма Железного Будды — этого Чжао Хай никак не ожидал. Он сам был родом из Храма Железного Будды, принял его по личному завещанию настоятеля Уюя, и все ученики Храма Железного Будды это слышали. Он не думал, что ученики Храма Железного Будды тоже предадут.
Помимо этих трёх мест, немало предателей оказалось и в Альянсе Секты Сокровенного Неба. На этот раз в ходе проверки всего было выявлено более тысячи учеников, предавших секту Морской Разведки. Из них более половины составляли ученики с семидесяти двух островов Южного моря и из секты Цинлань, остальные — ученики Храма Железного Будды и Альянса Секты Сокровенного Неба, а также немногочисленные прочие. А среди сдавшихся учеников не предал никто. Такой результат на время лишил Чжао Хая дара речи.
Чжао Хай сидел в кабинете, глядя на доклад перед собой, и долго молчал. В кабинете сидело немало людей — Наюй, Сюйянь-цзы, даочжан Мэнху, Се Имин, Гуй Синьюй и другие. У всех на душе было тяжело.
Чжао Хай взглянул на них и заговорил:
— Говорите, что вы думаете об этой проверке.
Все некоторое время молчали. Спустя долгое время первой заговорила Гуй Синьюй:
— Глава секты, когда Тридцать три острова Южного моря вошли в состав секты Морской Разведки, многие были недовольны — это мы знаем. Просто не думали, что они дойдут до предательства. Я понимаю, что вы имеете в виду — боитесь, что, разобравшись с этими людьми, охладите сердца остальных. Но они ведь предали секту Морской Разведки. Раз они ученики секты Морской Разведки, они непременно должны понести наказание. Полагаю, следует поступить по уставу секты.
Наюй тоже сказала:
— Амитабха, верно, следует поступить по уставу секты. Те предавшие ученики Храма Железного Будды — все они были переманены другими буддийскими школами. Полагаю, за этим может стоять храм Десяти тысяч Будд. Глава секты, нам нужно не только разобраться с этими учениками, но и остерегаться храма Десяти тысяч Будд.
Сюйянь-цзы мрачно произнёс:
— Глава секты, с тех пор как секта Цинлань вошла в состав секты Морской Разведки, слухи о том, что вы убили моего учителя, никогда не прекращались. Потому предательство этих учеников неудивительно. Я тоже согласен со всеми — нельзя церемониться, нужно дать им понять, какова цена предательства секты Морской Разведки.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и мрачно произнёс:
— Хорошо, ваши мнения я услышал. Тогда скажу и своё. Мне всё равно, что вы думаете, и я не хочу делить секту Морской Разведки на фракции. Все вы — ученики секты Морской Разведки. Мне всё равно, откуда вы родом: раз ты ученик секты Морской Разведки, ты обязан соблюдать её устав. Все ученики, предавшие секту Морской Разведки, должны быть казнены, без всякой пощады!
Все дружно отозвались.
Чжао Хай поднялся и, обведя всех взглядом, мрачно произнёс:
— Как бы секта Морской Разведки ни дошла до нынешнего дня, скажу так: кроме меня, никто не смог бы за неполные десять лет развить её до таких масштабов. Если бы сейчас секта Морской Разведки исчезла, смогли бы они жить так, как сейчас? Вступив в другие секты, получили бы они такое же обращение, как у нас? Они просто неблагодарны. Они думают, что всё, что даёт им секта, они заслужили. Таких неблагодарных секта Морской Разведки не потерпит. Одного найду — одного убью!
Едва эти исполненные убийственной ауры слова слетели с его губ, как у всех в душе похолодело. Они поняли: на этот раз Чжао Хай и вправду разгневался. Кто бы мог подумать, что в секте Морской Разведки разом объявится более тысячи предателей. Эти ученики хоть и были невысокого ранга, но в секте Морской Разведки всегда пользовались хорошим обращением. А теперь предали — непростительно. Неудивительно, что Чжао Хай так разгневался.
Все они понимали: по сравнению с другими сектами обращение в секте Морской Разведки было безусловно лучшим во всём Мире Мечевого Духа. Даже в таких сектах, как храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства, не было такого обращения, как в секте Морской Разведки. Предать в таких условиях — это поистине выше понимания.
Чжао Хай взглянул на изменившихся в лице людей и заговорил:
— Прежде я думал, что если дать этим ученикам хорошее обращение, они не предадут. Потому в Палате исполнения законов было немного людей. Теперь вижу: Палате исполнения законов необходимо увеличить штат. Каким бы хорошим ни было обращение, оно не сравнится с человеческими амбициями. Что бы им ни дай, они всё недовольны. С такими людьми разговаривать не о чем — только одно слово: убить! Чуньмин, все предавшие ученики уже схвачены?
Дин Чуньмин тут же ответил:
— Да, молодой хозяин, все схвачены, ни один не ушёл.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, раз все схвачены — хорошо. Передай распоряжение: завтра все ученики собираются у подножия горы Цзяньъюй. Там просторно. Там и проведём публичную казнь. Все ученики обязаны явиться, ни под каким предлогом не отсутствовать.
Дин Чуньмин мрачно произнёс:
— Да, я сейчас же всё устрою.
Чжао Хай кивнул:
— Отбери из Палаты исполнения законов лучших мастеров клинка, подготовь сабли с головой демона. Всех предателей — обезглавить, не оставлять целых тел.
Лицо Дин Чуньмина осталось спокойным, он мрачно произнёс:
— Да, молодой хозяин, не беспокойтесь, я сейчас всё устрою.
Чжао Хай повернулся к остальным и мрачно произнёс:
— Вы тоже всё устраивайте. Ученики всех филиалов, кроме необходимого числа оставшихся на дежурстве, все должны явиться наблюдать казнь. Осмелившиеся не прийти будут обвинены в измене секте!
Наюй и остальные отозвались, и на их лицах появилось суровое выражение. Они поняли: после этого секта Морской Разведки уже не будет прежней. Те ученики почувствуют, что над их головами висит острый меч. Осмелься они шевельнуться — и меч опустится.
Чжао Хай, видя, что все отозвались, махнул рукой:
— Все свободны. Завтра в полдень, точно в срок. Идите готовьтесь.
Все отозвались и вышли из кабинета.
Тут из-за спины вышли Лаура и остальные. Они обнаружили, что на лице Чжао Хая нет ни малейшего гнева, он такой же, как прежде. Лаура и её спутницы тоже знали, что Чжао Хай вовсе не разгневался по-настоящему. За столько пережитых миров он повидал немало предательств. Разве мог он из-за такого и вправду гневаться? Будь так, он давно бы умер от гнева.
Лаура взглянула на Чжао Хая:
— Хай-гэ, что будем делать дальше? Готовиться к борьбе с сектой Демонического Меча?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Дальше нам предстоит два дела. Первое — найти все секты, осмелившиеся переманивать учеников нашей секты Морской Разведки, и проучить их. Второе — связаться с Союзом культиваторов меча. Сейчас я глава Союза культиваторов меча, но до сих пор ничего для него не сделал — это нехорошо. Если люди из Союза культиваторов меча решат, что я не хочу быть их главой, они могут снова переметнуться к секте Демонического Меча. Ведь сейчас секта Демонического Меча тоже очень сильна.
Лаура слегка улыбнулась:
— Думаю, они не посмеют. Они ведь предали секту Демонического Меча. Люди из секты Демонического Меча не такие сговорчивые, как мы. Если они теперь вернутся, секта Демонического Меча, пожалуй, их не примет, а то и разберётся с ними. Потому они вряд ли посмеют вернуться.
— Посмеют они или нет, но позицию мы обозначить должны.
(Конец главы)