Дно этого пространства было несколько необычным.
Камни под ногами Чжао Хая были сплошь сине-чёрными и на вид таили в себе что-то неописуемо странное. Он с силой топнул, и из-под ног раздался звенящий звук, словно он стоял на железе.
Чжао Хай невольно опешил. Насколько сильны были те два удара, он знал лучше всех — даже настоящее железо он должен был бы вмять. А теперь? Только звук, и ни малейшей вмятины.
Он присел и внимательно всмотрелся в эту поверхность. На вид она была не похожа на железо — просто обычный камень. Но какой камень может быть настолько твёрдым?
Он ещё дважды постучал рукой. Поверхность по-прежнему не отозвалась. Чжао Хай заинтересовался ещё сильнее, сложил руку когтями и с силой вцепился в пол.
Дзынь!
Раздался резкий звон. Пол остался полом, и на нём не появилось ни единой царапины.
Увидев это, Чжао Хай невольно изменился в лице. Он осторожно погладил поверхность, и ладонь ощутила холод. Ведь в этом пространстве повсюду было пламя — даже каменная эссенция раскалилась. А этот пол не был тёплым ничуть.
Это было поистине странно.
Чжао Хай поднялся и с блестящими глазами уставился на этот пол. Твёрдость его он уже проверил. Он мог с уверенностью сказать: при нынешней силе он, пожалуй, не повредит этому полу ни на волос.
Так что же это за пол? Слишком уж он странен.
Впрочем, если подумать — это и понятно. Этот пол служил для того, чтобы удерживать феникса. Будь это что-то обычное, разве оно удержало бы феникса? Здесь непременно было что-то необычное.
Чжао Хай начал медленно ходить по полу. Он обнаружил, что весь пол этого пространства состоял из этого вещества. Это ещё сильнее разожгло его любопытство.
Он достал из пространства Похищающий души и, вложив всю силу, ударил саблей по полу.
Дзынь!
Похищающий души высоко отскочил. Пол остался полом, ни единой царапины.
Чжао Хай изумился ещё больше. Он и вправду не мог понять, что это за пол и почему он настолько твёрд.
Но одновременно Чжао Хай и обрадовался. Он и вправду не ожидал, что пол Небесного города окажется таким. Эта вещь была поистине хороша — столь твёрдая, какой он не встречал за всю свою жизнь. Непременно что-то ценное.
Но теперь возникла проблема: он знал, что это нечто ценное, но не мог его заполучить. Даже его сильнейший удар не оставил на этой вещи следа. Как же ему заполучить её и использовать для себя?
Неужели придётся и дальше раскапывать это пространство, расширять его, выкорчевать весь пол и только потом забрать его в пространство?
Нет. Четыре стены этого пространства сплошь состояли из каменной эссенции — невероятно твёрдой и трудной для разработки. Чтобы выкорчевать весь пол, потребовалось бы невесть сколько времени. К тому же даже если бы он и начал копать — нельзя. Выкорчевав пол, он навсегда лишил бы Небесный город возможности взлететь.
Нельзя копать, нельзя разбить. Что же делать?
Чжао Хай нахмурился. С таким положением он столкнулся впервые. Ведь прежде, что бы он ни находил ценного, он мог забрать это в пространство. А теперь — он видел ценную вещь, но не мог её забрать. Такого прежде никогда не случалось. На мгновение Чжао Хай растерялся.
Он бессознательно расхаживал по пространству. Спустя долгое время у него вдруг загорелись глаза — он придумал способ.
Сила мысли.
В этом мире у всего есть своя мысль. А с помощью силы мысли можно с ней общаться. Сейчас он хотел посмотреть, что же такое этот пол. Он мог попробовать с помощью силы мысли с ним связаться.
При одной этой мысли у Чжао Хая загорелись глаза. Он тут же сел, скрестив ноги, и медленно настроил свою психическую силу, направив её к полу пространства.
Но когда его сила мысли соприкоснулась с полом, он не ощутил силы мысли пола.
Впрочем, Чжао Хай не растерялся. С таким он уже сталкивался. Объяснение могло быть лишь одно: его сила мысли и сила мысли пола находились на разных частотах.
Частоты силы мысли различны. Одни быстрые, другие медленные, третьи переменчивые. Только когда его сила мысли совпадёт с силой мысли другого, он сможет её ощутить и с ней связаться. То, что сейчас он не чувствует силы мысли другого, вовсе не значит, что её нет, — просто она на другой частоте, чем его.
С тем, что силы мысли на разных частотах, Чжао Хай уже сталкивался и не тревожился. Сейчас ему нужно было лишь настроить свою силу мысли на ту же частоту, что и у пола.
Чжао Хай медленно настраивал свою силу мысли.
Раз пол настолько твёрд, значит, это непременно нечто высшего порядка. А чем выше уровень вещи, тем быстрее её сила мысли. Чжао Хаю вовсе не нужно было замедлять свою силу мысли — достаточно было ускорять.
Он медленно ускорял свою силу мысли. Но прошло немало времени, а он всё ещё не ощущал силы мысли пола.
Это удивило Чжао Хая. Но одновременно и обрадовало. Он прекрасно понимал: чем быстрее сила мысли, тем лучше материал. Когда его сила мысли действительно с ним свяжется, выгода будет ещё больше.
Чем больше он думал, тем радостнее становился. В конце концов Чжао Хай ускорил свою силу мысли до предела.
Но тут возникла проблема.
Хотя он и ускорил силу мысли до предела, он всё ещё не мог ощутить силу мысли пола. Чжао Хай уже приложил все усилия, но всё было тщетно. Это удивило его ещё больше.
Чжао Хай медленно открыл глаза и посмотрел на пол. Он и вправду не знал, что это за пол и почему его сила мысли настолько мощна?
Неужели он ошибся? Может, силу мысли нужно не ускорять, а замедлять?
При одной этой мысли Чжао Хай замедлил свою силу мысли. И когда он довёл её до самого медленного состояния, лишь тогда ощутил слабый, едва уловимый отголосок силы мысли.
Это невольно поразило Чжао Хая.
Он прекрасно понимал: это означает, что уровень пола очень низок.
Но так не должно быть. Ведь пол настолько твёрд, что даже его сильнейшая атака ничего с ним не сделала. Как уровень пола может быть низким?
А если уровень пола не низок, то почему ему пришлось замедлить силу мысли, чтобы ощутить хоть слабый отголосок?
Это было абсолютно ненормально.
Чжао Хай хмурился. С таким он прежде никогда не сталкивался. Хотя сейчас он и ощутил тот слабый, едва уловимый отголосок силы мысли, чтобы с ним связаться, ему нужно было ещё больше замедлить свою силу мысли.
Спустя долгое время сила мысли Чжао Хая наконец связалась с силой мысли пола.
Едва связь установилась, как Чжао Хай ощутил толчок. А затем вдруг обнаружил, что словно стал исполинским драконом.
Драконом огромным, могущественным без меры.
Он не знал, насколько он длинен, не знал, сколь велика его сила. Он знал лишь, что в каждой чешуйке на его теле запечатан целый мир. Стоит ему шевельнуться — и бесчисленные миры рассыпаются. Все пространственные барьеры перед ним — что бумага, столь хрупки.
Он жил в пустоте. В этой пустоте было бесчисленное множество миров. Каждое его движение вызывало в тех мирах перемены. Бесчисленные миры разрушались, бесчисленные рождались — и так по кругу.
Неизвестно, сколько времени прошло, но ему надоело двигаться. Ведь здесь была лишь пустота, и кроме тех миров не было ничего. Он поистине не знал, чем ещё заняться, потому просто перестал двигаться.
Прошло ещё невесть сколько времени, и миров вокруг него стало больше, а в этих мирах вдруг появились существа. Они рождались, росли, умирали. Рождались, росли, умирали.
Глядя, как эти существа без конца рождаются и умирают перед ним, он находил это весьма занятным. Но со временем это тоже наскучило. Ведь эти жизни были слишком хрупки. Стоило ему чуть сильнее выдохнуть — и те существа погибали. Поистине скучно.
И вдруг он придумал способ. Он захотел научить эти существа культивации. Потому начал передавать свою волю в те миры, существам в тех мирах. И тогда появилось бесчисленное множество существ, овладевших культивацией. Они начали культивировать, начали стремиться к долголетию.
Но для него долголетие было врождённым. Ему вовсе не нужно было культивировать. Глядя на этих маленьких муравьёв, что дрались и убивали друг друга из-за пустяков, он снова заскучал.
Но те люди могли иногда ощущать его волю. Некоторые узнали о его существовании. Они дали ему имя — Первопредок-дракон!
В конце концов он решил погрузиться в сон. А потом ему расхотелось даже спать. Он задумался о том, чтобы оборвать свою жизнь. В его глазах долголетие было поистине скучным. Быть может, конечная цель жизни — лишь смерть.
Потому он решил оборвать свою жизнь.
Он так решил и так поступил. Он оборвал свою жизнь. После его смерти вся его эссенция медленно сжалась, сжималась всё сильнее. В конце концов вся эссенция его тела сжалась в один позвонок.
Затем и этот позвонок начал сжиматься, превратившись в нечто подобное огромному камню. После чего упал в один из миров. В том мире нашёлся человек, который заполучил этот позвонок и захотел его переплавить, но не смог. Однако позвонок был настолько твёрд и на вид столь ценен, что тот не решился его выбросить. Он хранил его до самой смерти.
Позже этот позвонок прошёл через руки одного за другим. Никто не знал, что это такое, и никто не мог его переплавить. В конце концов его заполучил один человек. Он был мастером рун. Он приклеил к позвонку руны и заточил здесь феникса. В конце концов это место постепенно превратилось в пространство. А снаружи пространства появился остров. И так продолжалось до тех пор, пока сюда не пришёл Чжао Хай.
(Конец главы)