Чжао Хай остолбенело смотрел на экран.
В гостиной пространственной виллы в воздухе висел световой экран, изображение то вспыхивало, то гасло. На экране появилось то самое войско племени оборотней, которое он уже замечал прежде. Но когда он действительно разглядел его, то замер на месте.
Он никак не ожидал, что это войско окажется таким.
Мыши.
Верно. То, что видел сейчас Чжао Хай, были мыши.
Войско племени оборотней в мгновение ока превратилось в мышей. Но это были не обычные мыши, а огромные — длиной около двух метров. Сплошь чёрные, без единой светлой шерстинки. Самое примечательное — их глаза: в каждом тлел кроваво-красный огонёк, сразу видно, что с ними лучше не связываться.
Хотя Чжао Хай и понимал, что эти мыши опасны, при виде того, что легион состоит из мышей, он всё же изумился. Он поистине не думал, что легион, которому кланяются другие оборотни, окажется сборищем мышей. Разве это не смешно?
Но именно смешного тут не было ничего.
В этот миг мышиный легион уже вошёл в Мир Мечевого Духа, достиг Демонического предела и через телепортационную формацию направлялся к берегу реки Цзинвэй.
Теперь они снова приняли человеческий облик. Прежде они становились мышами потому, что перед походом эти мыши, похоже, проводили некий ритуал. Во время ритуала они являли истинные тела, потому Чжао Хай и увидел, что их истинная сущность — мыши.
Хотя вид этих мышей и удивил Чжао Хая, он прекрасно понимал: это непременно отборные силы среди войск племени оборотней. Иначе другие оборотни не кланялись бы им. В любом мире уважение к сильному обязательно. Потому эти мыши наверняка очень сильны. И, судя по всему, те войска оборотней, возможно, всё время ждали этот мышиный легион. Теперь они пришли — и, быть может, начнётся следующий этап плана.
При этой мысли Чжао Хай мысленно двинулся, тотчас вышел из пространства и направился в главный зал Небесного города. Затем он сразу созвал всех глав филиалов секты Морской Разведки, а заодно и Ялуна с остальными.
Ялун и остальные впервые участвовали в таком великом собрании и держались крайне торжественно. Но вместе с тем в их глазах не скрывалось воодушевление.
Чжао Хай обвёл собравшихся в зале взглядом и серьёзно произнёс:
— Только что пришла весть: к оборотням прибыло ещё одно отборное войско. Возможно, это то самое войско, которого они всё время ждали. Если так, это значит, что оборотни, возможно, готовы начать.
Он сделал паузу и продолжил:
— Кстати, чуть не забыл сказать. На этот раз прибывшее войско оборотней состоит из мышей. Но не стоит недооценивать их только потому, что это мыши. Где бы это войско ни проходило, другие войска оборотней кланяются ему — видно, сколь высоко их положение. Потому, вернувшись, обязательно обратите особое внимание: не пошлют ли противник это мышиное войско в бой. Если пошлют — будьте ещё осторожнее. Потому что это войско — отборнейшее из отборных.
Все откликнулись.
Хотя их тоже удивляло, что отборное войско оборотней оказалось сборищем мышей, они полностью доверяли Чжао Хаю. Потому все запомнили его слова.
Тут лицо Се Имина слегка помрачнело. Он взглянул на Чжао Хая:
— Глава секты, не привели ли они этот мышиный легион специально против нашей формации? Ведь нашим формациям тоже нужны формационные символы, а символы у нас обычно зарыты в землю. Может, они надеются, что эти мыши проберутся под землю и уничтожат наши символы. Если им действительно удастся уничтожить наши символы, разве наша великая формация не рухнет?
Услышав это, Чжао Хай сначала опешил, а затем с мрачным лицом произнёс:
— Имин прав, такое вполне возможно. Если так, будет довольно хлопотно. Прежде мы упускали из виду защиту под землёй. Если эти мыши и вправду добьются своего, будет настоящая беда.
Все тоже помрачнели. Но никто ничего не сказал. В делах великой формации секты Морской Разведки они разбирались куда хуже Чжао Хая и потому не имели права голоса. Оставалось лишь слушать Чжао Хая и делать так, как он скажет.
Чжао Хай обвёл их взглядом и серьёзно произнёс:
— Этим делом займусь я. Вы тут ничем не поможете. Запомните: делайте своё дело. Если действительно увидите этих мышей — будьте осторожны. Сначала проверьте их боевую мощь, а уж потом вступайте в бой.
Все откликнулись. Они прекрасно понимали, что Чжао Хай прав. В их понимании формаций они ничем не помогут. Оставалось лишь смотреть, как Чжао Хай сам всё уладит.
Отпустив их, Чжао Хай тотчас начал совещаться с Лаурой и остальными о том, как поступить.
Как и сказал Се Имин, их формационные символы зарыты в землю. Если мыши действительно их уничтожат, будет беда.
Разумеется, обычным способом эти символы уничтожить невозможно. Хотя все знают, что символы зарыты в землю, мало кому удавалось таким способом взломать формацию. Ведь силовое поле формации проникает и под землю, по крайней мере защищает символы. Потому такой способ явно не работает. Обычно так формации не взламывают.
Чжао Хай придал этому такое значение именно потому, что мало знал о мышином легионе. Но сила его наверняка немала. Если мышиный легион действительно захочет уничтожить символы, возможно, у них это и получится.
В вопросах формаций Лаура и остальные иногда разбирались лучше Чжао Хая. Ведь они, пока не появились в Мире Мечевого Духа, в Пространственном городе большую часть времени проводили за изучением формаций. Потому знали их очень глубоко. Чжао Хаю и вправду стоило послушать их мнение.
Лаура и остальные тоже участвовали в совете и знали, что сказал Се Имин. Потому, увидев, что Чжао Хай отпустил остальных, оставив лишь их, они поняли: речь пойдёт о мышином легионе.
Лаура взглянула на Чжао Хая:
— Хай-гэ, по-моему, нам пора запустить второй слой формации.
Если бы это услышал кто-то другой, он бы ничего не понял. Какой первый слой, какой второй? Разве у формации бывает несколько слоёв?
На самом деле так и было. У формации секты Морской Разведки действительно было несколько слоёв. Сейчас Чжао Хай и его люди использовали лишь первый слой. Этот слой — великая формация иллюзий и убийства. А Лаура предлагала запустить второй слой — великую барьерную формацию иллюзий и убийства. Хотя к названию первого слоя добавилось всего два слова, смысл был уже иным.
Барьеры бывают разные. Одни могут атаковать, другие — защищать, третьи — запирать врага. А Чжао Хай и его люди, создавая защитную горную формацию, разделили её на три слоя: первый — великая формация иллюзий и убийства; второй — великая барьерная формация иллюзий и убийства; третий — великая формация абсолютного убийства.
Первый слой прост: в основе иллюзии, в дополнение — убийство. Но если действительно задействовать всю формацию, убивать она тоже способна с легкостью.
Второй слой основан на барьере, а барьер содержит формацию иллюзий и убийства, отчего становится ещё опаснее. Если первый слой — лабиринт с несколькими ловушками, то второй — движущийся лабиринт. Войдя в него, ты оказываешься заперт там, где стоишь, а затем тебя атакуют и убивают. Даже если ты разрушишь этот лабиринт, будет следующий. А если два лабиринта соединятся, мощь станет ещё больше.
А третий слой, великая формация абсолютного убийства, — уже вовсе не лабиринт. Ты просто входишь в море огня и горы клинков. Выбраться живым будет непросто. Впрочем, этот слой Чжао Хай не собирался использовать без крайней необходимости. Слишком много убийств — слишком много кармы. Его-то это не пугало: с его силой даже карма не причинит ему вреда. Но стоит запустить эту формацию — и люди секты Морской Разведки тоже окажутся в ней. Тогда и на них ляжет карма. А когда они захотят вознестись, эта карма пробудится и навлечёт ещё более страшную небесную кару. Тогда беда придёт к ним.
Чжао Хай всё время использовал против врагов великую формацию иллюзий и убийства. Но на этот раз Лаура сочла нужным запустить второй слой. Великая барьерная формация иллюзий и убийства подходила для борьбы с людьми Школы Святых куда лучше.
Чжао Хай подумал и кивнул:
— Верно. Думаю, и вправду пора запустить великую барьерную формацию иллюзий и убийства. Хорошо, запускаем второй слой. Как только начнётся бой, я непременно отправлюсь на передовую, иначе это подорвёт боевой дух. Потому управление великой формацией ляжет на вас.
Лаура улыбнулась:
— Разве нам можно не доверять? Любая из нас в управлении формацией сильнее тебя. Как, Хай-гэ, может, попробуем?
Лаура с вызовом смотрела на Чжао Хая.
Чжао Хай, глядя на неё, громко рассмеялся:
— Попробуем так попробуем. Идёмте в пространство, проведём отработку. Хочу посмотреть, выросло ли ваше умение управлять формацией. Идём, Мэг, вы тоже, посмотрим, правда ли, как говорит Лаура, что вы все сильнее меня. Если так, придётся мне всерьёз заняться изучением формаций.
Услышав это, Лаура и остальные звонко рассмеялись. Они, конечно, знали, что Чжао Хай шутит. Просто они давно не оставались вместе и не развлекались в пространстве. Можно было воспользоваться случаем и провести время в пространстве. Потому никто не возражал, и все вместе с Чжао Хаем вошли в пространство.
На самом деле Чжао Хай понимал: Лаура и остальные говорят «развлечься», но на деле ищут предлог, чтобы побыть вместе. Разумеется, они не просто собирались развлекаться. Их поединок должен был показать, какова на самом деле мощь их великой барьерной формации иллюзий и убийства, чтобы иметь уверенность.
(Конец главы)