Бах!
Раздался грохот — Святой Владыка одним ударом ладони разнёс вдребезги стол перед собой. Лицо его исказила ярость, взгляд впился в стоящего перед ним человека. Это был не кто иной, как старейшина Цинлун. Лицо старейшины Цинлуна тоже было крайне мрачным, но он ничего не сказал, лишь молча стоял на месте.
— Весть точная? Это правда? — глядя на старейшину Цинлуна, мрачно спросил Святой Владыка.
— Весть от Чёрной Лисы, ошибиться не может, всё подтверждено, — мрачно ответил старейшина Цинлун.
— Хорошо, хороша же Секта И! В такой момент заключить союз с сектой Морской Разведки. Чего они добиваются? Неужели они и вправду думают, что секта Морской Разведки пришла в мир Яо только для того, чтобы отомстить нам? Неужели не понимают, что на самом деле секта Морской Разведки хочет завоевать мир Яо? А они в такое время заключают с ней союз? Они что, с ума сошли? Эти предатели мира Яо!
— Говорят, Секта И обменяла у секты Морской Разведки множество ресурсов на энергетические пушки, около тысячи штук. Святой Владыка, похоже, Секта И и вправду собирается заключить союз с сектой Морской Разведки. Что нам делать? Если всё пойдёт не так, мы можем оказаться под ударом с двух сторон.
— Что происходит у Секты И? Их войска двигались? А что у секты Морской Разведки? Их части перемещались?
— Нет. Войска Секты И не двигались, похоже, они и не собираются начинать. Весть от Чёрной Лисы то же самое подтверждает: там люди не перемещались. У секты Морской Разведки в последнее время тоже тихо, никакого движения, всё строят Цзисинь.
— То, что сейчас тихо, не значит, что и дальше будет тихо. Нет, нужно быть с ними осторожными. Я всё время чувствую, что эти люди из секты Морской Разведки замышляют нечто большее. Нужно быть начеку.
— Да, прошу Святого Владыку не беспокоиться, мы будем ещё осторожнее. Святой Владыка, на самом деле я не так опасаюсь секты Морской Разведки — им ведь ещё предстоит иметь дело с горами Волчьих Клыков, а через них пройти не так-то просто. Меня беспокоит Секта И. Эти люди из Секты И в такой момент пошли на сотрудничество с сектой Морской Разведки — это слишком странно. Боюсь, они что-то замышляют, чтобы поддержать секту Морской Разведки.
— Этого нельзя не остерегаться. Вот что: пусть наши основные боевые отряды ускорят подготовку, но пока не перебрасывай их к границе с Сектой И. Если мы действительно двинем туда большие силы, Секта И может решить, что мы вот-вот нападём, и сама ударит первой. Сейчас они не выказывают намерения начинать — не стоит их провоцировать.
— Да, Святой Владыка, я понял. Святой Владыка, как вы считаете, что нам делать с сектой Морской Разведки? Так и тянуть? Если секта Морской Разведки и Секта И действительно подготовятся, они могут ударить первыми.
— Пока остаётся только тянуть, а там посмотрим, когда основные боевые отряды будут готовы. Моё мнение прежнее: против секты Морской Разведки держать оборону. В конце концов, у нас есть линия обороны Волчьих Клыков и буферная зона. Что до Секты И, если они действительно будут соблюдать договор о перемирии и не нападут лет десять-двадцать, то и бояться их нечего. За это время мы восстановим силы. И тогда ни секта Морской Разведки, ни Секта И нам не будут страшны.
— Да, Святой Владыка, я понял. Святой Владыка, может, нам попробовать привлечь на свою сторону громовых ястребов? Они, как ни крути, наши союзники. Если удастся их убедить, то за горы Волчьих Клыков мы можем не беспокоиться.
— Можно попробовать, посмотреть, нельзя ли заключить с ними союз. Если удастся их убедить, сделать их нашими и вместе с ними ударить по секте Морской Разведки — тогда у нас будет больше уверенности.
— Да, Святой Владыка, я немедленно займусь. Если у Святого Владыки больше нет поручений, я удаляюсь.
— Иди. Пусть основные боевые отряды ускорят культивацию. Сейчас не обычное время, передай приказ: все ученики Школы Святых должны усердно тренироваться. Если обнаружишь лентяев — не вини меня. Сейчас для Школы Святых настал важный момент. Кто хочет отсидеться — отправлю на передовую, пусть идёт воевать с сектой Морской Разведки.
— Да, Святой Владыка, я понял. Я непременно передам ваш приказ.
— Хорошо, иди.
Святой Владыка махнул рукой. Старейшина Цинлун поклонился и удалился. Вскоре вошли слуги и заменили стол.
Святой Владыка мрачно сел. На этот раз он действительно разгневался. Действия Секты И полностью спутали их планы, и как тут было не злиться?
Сейчас Святой Владыка больше всего боялся, что секта Морской Разведки и Секта И одновременно нападут на них. Если так, Школе Святых и впрямь придёт конец.
Но, к удивлению Святого Владыки, в течение следующего месяца ни секта Морской Разведки, ни Секта И не предприняли ничего. Хотя и ходили слухи, что они продолжают сношения, новых сделок не было, и ни одна из сторон не выказывала намерения наступать. Это, наоборот, показалось Святому Владыке очень странным.
На самом деле о реакции Школы Святых Чжао Хай не знал. К этому времени линия обороны Цзисинь была почти достроена: поднялся огромный горный город, все внутренние сооружения были завершены. Ученики жили куда удобнее, и многие ученики-телесники даже обратились к Чжао Хаю с просьбой разрешить им постоянно жить здесь. Чжао Хай не возражал — в Цзисинь было полно домов, пусть живут.
Когда линия обороны Цзисинь была построена, это означало, что план наступления на Школу Святых пора выдвигать на повестку дня. При одной этой мысли люди секты Морской Разведки воодушевлялись — им хотелось поскорее разделаться со Школой Святых.
Но Чжао Хай прекрасно понимал: одолеть Школу Святых будет совсем непросто. Как ни крути, сила Школы Святых была велика, к тому же ученики Святого Владыки почти не сдавались в плен, а это увеличивало трудности. Вдобавок теперь им предстояло иметь дело с горами Волчьих Клыков. А там обитали громовые ястребы — особые демонические звери, чья боевая мощь была крайне велика.
Чжао Хай уже некоторое время наблюдал за громовыми ястребами и кое-что узнал об их повадках. Нрав у этих зверей был довольно мягкий. Кроме охоты, они почти всё время проводили в своих гнёздах. И в этом племени действительно не было никаких распрей. Всем родом управлял вождь, все громовые ястребы слушались его и чрезвычайно дорожили своими семьями.
Племя демонических зверей, которое так дорожит семьёй, — это поистине удивительно. Но это было правдой. Громовые ястребы действительно очень заботились о своих семьях: самцы заботились о жёнах и детях, самки тоже были домовиты. Такие демонические звери встречаются нечасто.
Чжао Хай заметил, что Школа Святых присылала людей к роду громовых ястребов и передавала им немало даров. Это сразу дало понять: Школа Святых хочет привлечь род громовых ястребов на свою сторону, чтобы вместе выступить против него.
Честно говоря, Чжао Хай тоже не хотел враждовать с родом громовых ястребов. Но, судя по всему, им всё же придётся с ними столкнуться.
Раньше Чжао Хай не спешил, потому что нужно было строить линию обороны Цзисинь. Теперь, когда она построена, наступление на горы Волчьих Клыков стало неизбежным. И в этот момент проблему громовых ястребов необходимо решить. Однако Чжао Хай не собирался сразу начинать с ними войну. Он намеревался сначала вступить с ними в контакт, а уже потом решать, воевать или нет.
При этой мысли Чжао Хай позвал Вэньхая и остальных в кабинет и изложил им свой план. Но, к его удивлению, Вэньхай и остальные стали яростно возражать. Вэньхай громко сказал:
— Ни в коем случае, главарь, это слишком опасно! Кто ты сейчас? Какова сила нашей секты Морской Разведки? Даже если мы начнём войну с родом громовых ястребов, нам не о чем беспокоиться. Я категорически против того, чтобы ты шёл в горы Волчьих Клыков!
Дин Чуньмин тоже мрачно произнёс:
— Да, молодой хозяин, это слишком опасно. Род громовых ястребов заставил даже Школу Святых уступить — с ними точно шутки плохи, среди них наверняка есть мастера. Если ты пойдёшь, может случиться беда. Ведь в горах Волчьих Клыков не только род громовых ястребов, но и люди Школы Святых.
Чжао Хай посмотрел на обоих и слегка улыбнулся:
— Ладно, не горячитесь. Контакт с родом громовых ястребов необходим. О их силе я вам рассказывал. Если мы действительно начнём с ними войну, потери могут быть немалыми. А если я вступлю с ними в контакт, войны, возможно, удастся избежать — это нам на пользу. К тому же вы разве не знаете моей силы? Что мне какие-то горы Волчьих Клыков?
Услышав это, Дин Чуньмин и Вэньхай замолчали. Они могли беспокоиться за Чжао Хая, но в его силе ничуть не сомневались. В их глазах Чжао Хай был воистину силён, очень силён. Найти в этом мире человека, равного ему по силе, было бы действительно трудно. Потому они никогда не сомневались в его могуществе. Но на этот раз они всё равно возражали — слишком уж это было опасно. Как бы ни был силён Чжао Хай, против всего рода громовых ястребов и людей Школы Святых это было крайне рискованно.
В конце концов Дин Чуньмин сдался:
— Молодой хозяин, если ты непременно должен идти, позволь нам отправиться с тобой. Я, Теше и остальные пойдём с тобой. Если что-то случится, мы сможем обеспечить твой отход.
Чжао Хай посмотрел на него и слегка улыбнулся:
— Не болтай глупостей. Если я не возьму вас, то не смогу отойти? С вами будет только больше хлопот. Если вас там окружат, скажи, мне вас спасать или нет? Ладно, хватит болтать, решено. Оставайтесь охранять базу, остальное вас не касается.
Услышав это, Дин Чуньмин и Вэньхай поняли, что он уже принял решение, и им оставалось лишь смириться. Наконец Вэньхай сказал:
— Главарь, если ты действительно пойдёшь, то я в это время соберу армию. Как только у тебя там что-то случится, я немедленно поведу войска тебя встречать. Идёт?
— Хорошо!
(Конец главы)