Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:
— Верно сказано. Ядовитый Туман и вправду неплох. Возможно, некоторые старожилы секты Морской Разведки ещё помнят: когда-то я и сам был учеником Секты Ядовитого Дракона. Чтобы изучить ядовитые техники Секты Ядовитого Дракона, я под видом странствующего культиватора вступил в неё и учился долго. Но потом из-за стычки с одним ключевым учеником Секты Ядовитого Дракона мне пришлось инсценировать смерть и уйти. Так что, если говорить, к Секте Ядовитого Дракона у меня остались некоторые чувства. Впрочем, после того как Секту Ядовитого Дракона уничтожили Секта Злых Призраков и секта Демонического Меча, я заодно забрал и её заповедную землю. Теперь ядовитые техники, которые изучают в нашей секте, в большинстве своём пришли из Секты Ядовитого Дракона.
Услышав это, все невольно опешили.
Многие из них и вправду не знали, что у Чжао Хая было такое прошлое. Это поистине удивило их, в том числе Гуйинцзы.
Чжао Хай взглянул на Гуйинцзы и слегка улыбнулся:
— Теперь мне не страшно сказать вам это. На самом деле моё настоящее имя — Чжао Хай, и я вознёсся из низшего мира. Кстати, у меня есть кое-какие связи с Сектой Злых Призраков.
Гуйинцзы с недоумением смотрел на Чжао Хая, не понимая, что тот имеет в виду. Какие у него могли быть связи с ними?
Чжао Хай, глядя на Гуйинцзы, слегка улыбнулся:
— Когда мы ещё были в низшем мире, мы сталкивались с людьми Секты Злых Призраков и даже отняли у неё несколько больших магических инструментов. Наша сила в низшем мире — это Империя Мимунь.
Гуйинцзы был полностью ошеломлён.
Он никак не ожидал, что Чжао Хай окажется человеком из Империи Мимунь. Ведь он хорошо помнил Империю Мимунь. Тогда они впервые потерпели поражение от людей из низшего мира. Просто он не думал, что Чжао Хай — из Империи Мимунь.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и серьёзно произнёс:
— Ладно, не будем об этом. Сегодня я говорю вам это с одной целью — сказать, кто я. Раньше я не раскрывал себя, опасаясь, что не смогу удержать секту Морской Разведки под контролем. Ведь некоторые культиваторы считают зазорным, когда ими правит вознёсшийся из низшего мира. Теперь, думаю, таких уже не найдётся.
Все молчали, и на лицах у них появилось выражение стыда.
Раньше и вправду некоторые так думали. На самом деле многие знали, что Чжао Хай вознёсся из низшего мира. Прежде они и вправду немного презирали его. Но теперь таких мыслей ни у кого не осталось.
Чжао Хай взглянул на них и серьёзно произнёс:
— Хорошо, не будем об этом. Поговорим о Школе Святых. Пока мы разбирались с Ху Вэйи и его людьми, Школа Святых уже начала перебрасывать войска в Демонический предел. Сейчас её силы там достигли пятидесяти миллионов и продолжают расти. Уже по этому видно, насколько велики её войска. Возможно, прежде они не принимали нас всерьёз, полагая, что достаточно послать десять-двадцать миллионов не самых сильных воинов, чтобы легко нас одолеть. Теперь они так думать не станут.
Все кивнули.
Честно говоря, могущество Школы Святых поистине превзошло их ожидания.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и продолжил:
— То, что враг стал нас уважать, — хорошо: значит, у нас есть сила, которую они признают. Но это и плохо: значит, впредь противостоять им будет ещё труднее. Потому будьте к этому готовы.
Все кивнули.
Чжао Хай продолжил:
— Противостояние Школе Святых — лишь одна сторона. Другая — положение в море. Морских зверей мы непременно должны подчинить, сделать их частью секты Морской Разведки. Потому создание филиалов в море нужно ускорить.
Все дружно откликнулись.
Чжао Хай подумал и серьёзно произнёс:
— Сделаем так: за создание филиалов в море в целом отвечать будешь ты, Имин. Запомни: никакой дискриминации по отношению к тамошним Морским зверям. Если узнаю — не пощажу. Ясно?
Се Имин поспешно встал и серьёзно произнёс:
— Да, прошу главу секты не беспокоиться.
Чжао Хай кивнул и серьёзно произнёс:
— Все трупы убитых на этот раз культиваторов-оборотней нужно передать в Палату кузнечного дела и как можно скорее обработать. Особенно трупы больших демонических зверей — с ними нужно обойтись как следует. Кроме того, всё, что было взято у оборотней, следует тщательно обработать и проанализировать: нет ли там чего-нибудь о Школе Святых. Это поможет нам лучше её понять.
Все откликнулись.
Они поняли, что имеет в виду Чжао Хай. Ведь многое из захваченного у оборотней Школы Святых на самом деле осталось в руках учеников. Тут и вправду следовало проявить внимание и заставить учеников сдать эти вещи.
Чжао Хай сразу понял, что все его поняли. Он слегка улыбнулся:
— Заставляя учеников сдать добычу, мы, разумеется, не оставим их ни с чем. Секта даст награду. Сдавшие получат соответствующее вознаграждение. Так что об этом беспокоиться не нужно. В этом отношении секта всегда была щедра.
Услышав это, все невольно тихо рассмеялись.
Затем Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Хорошо, теперь о других делах.
Услышав это, все посерьёзнели и стали внимательно слушать.
Чжао Хай обвёл всех взглядом:
— Присоединение Морских зверей — для нас благо. Но вместе с тем есть и одна неприятность: у наших учеников больше не будет такого хорошего места для испытаний. А это в определённой мере скажется на секте.
Услышав это, все сначала опешили, а затем поняли, что имеет в виду Чжао Хай.
Культиватор не может вырасти, полагаясь лишь на практику. Если ты думаешь, что, только уединяясь и практикуясь, станешь могучим культиватором, ты ошибаешься. Это совершенно невозможно.
Могучий культиватор немыслим без битв. Если ты не сражался, то даже когда твоя сила растёт, боевое мастерство не растёт и состояние духа не улучшается. В конце концов, чего доброго, всё кончится отклонением.
Потому культиваторы придают такое значение битвам и испытаниям. Испытания не только оттачивают боевые навыки — главное, они позволяют возвысить состояние духа. Вот что важнее всего.
Прежде Морские звери были для секты Морской Разведки важнейшим объектом испытаний. Но теперь они подчинены, и места для испытаний больше не останется. Сейчас в Мире Мечевого Духа, кроме их собственных земель, остаётся лишь Демонический предел. А он явно не лучшее место для практики.
При этой мысли все невольно нахмурились.
Если и вправду не будет хорошего места для испытаний, это сильно скажется на будущих испытаниях учеников. Выходит, подчинение Морских зверей не обязательно благо.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и заговорил:
— Отсутствие места для испытаний скажется и на наших учениках. Потому, вернувшись, хорошенько подумайте, нельзя ли найти новое место для испытаний. Для нас это тоже очень важно. Особенно для низкоранговых учеников — об этом стоит позаботиться. Учеников повыше мы можем отправлять на испытания прямо в Демонический предел. Это опасно, но и пользы больше.
Все откликнулись.
Они прекрасно понимали: если ученики и вправду отправятся на испытания в Демонический предел, опасность будет куда выше, чем в прежних испытаниях в море.
Чжао Хай, глядя на них, невольно улыбнулся и продолжил:
— Не отшлифуешь нефрит — не станет он сосудом. Если не дать ученикам пройти такие испытания, они не вырастут по-настоящему. Потому не стоит слишком тревожиться. Испытания и настоящая великая война — не одно и то же. Но чтобы ученикам было удобнее проходить испытания, нам нужно занять участок в Демоническом пределе. С захватом Ядовитого Тумана нельзя медлить.
Все кивнули.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и продолжил:
— Координаты Ядовитого Тумана у меня есть. Более того, я знаю, что в Секте Ядовитого Дракона есть одна формация. Она очень скрыта, и люди Школы Святых её пока не обнаружили. Мы можем ею воспользоваться. Но взять Ядовитый Туман легко, а как отразить ответный удар Школы Святых, как по-настоящему удержать Ядовитый Туман — вот это трудно. У кого какие мысли? Говорите подробно.
Все на миг замолчали.
Вэньхай заговорил:
— Глава, по-моему, нам всё же стоит использовать формации. Ты бывал в Секте Ядовитого Дракона и знаешь Ядовитый Туман. Лучше заранее изготовить формацию, которую можно будет там развернуть. Как только мы возьмём Ядовитый Туман, сразу установим её. А потом перебросим туда отборных учеников — так мы сможем его удержать.
Остальные кивнули.
Чжао Хай тоже кивнул:
— Способ хоть и с хитрецой, но неплохой. Хорошо, так и сделаем. Но в последнее время будьте внимательны: мы разом убили столько учеников Школы Святых, и она, чего доброго, захочет отомстить. Не думайте, что после гибели стольких её учеников она не посмеет снова нас тронуть. Если она придёт мстить, а мы не будем готовы, беда будет нам.
Все дружно откликнулись.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Хорошо, все возвращайтесь. О раненых учениках позаботьтесь как следует. Семьям погибших сообщите и окажите им подобающую помощь. Идите.
Все откликнулись, поднялись, отвесили Чжао Хаю поклон и удалились.
Когда они ушли, Чжао Хай вернулся в свою комнату. Лаура и остальные последовали за ним. Хотя они только что тоже были в главном зале, они не проронили ни слова. Они прекрасно понимали: в тот момент в зале должен звучать лишь один голос — голос Чжао Хая. Потому и молчали.
Когда все расселись, Лаура заговорила:
— Хай-гэ, не слишком ли мы спешим с нападением на Демонический предел? Я не говорю, что нападать плохо. Главное — не заставит ли это наших учеников зазнаться?
(Конец главы)