Дед Ню Пина убрал костяную иглу и, взглянув на всё ещё таращившегося на него внука, слегка улыбнулся:
— Что толку так на меня смотреть? Лучше бы поспал. Утром проснёшься — если вспомнишь эту формацию, значит, освоил; если нет — значит, не освоил. Что ты мне глазами-то сверлишь?
Ню Пин смутился:
— Дедушка, я от волнения не могу уснуть. Боюсь, что способ не сработает, и одновременно надеюсь, что сработает.
Дед Ню Пина взглянул на него и усмехнулся:
— Твоё состояние понятно. Для нашего рода это действительно очень важно. Потому и реакция такая нормальная. Но всё же тебе нужно поспать. Не думай больше об этом. Получится или нет — узнаем утром.
Ню Пин кивнул:
— Да, дедушка, не беспокойся, я понимаю.
Дед Ню Пина кивнул и больше ничего не сказал. Он верил, что Ню Пин понимает его — перед важным делом нужно сохранять спокойствие. И Ню Пин, очевидно, это понимал.
Ню Пин вернул себе человеческий облик, пошёл в свою комнату, лёг на кровать, но долго не мог уснуть. Лишь к полуночи он забылся беспокойным сном.
На следующее утро Ню Пин проснулся и обнаружил, что время уже позднее. Он резко сел в постели и принялся вспоминать вчерашнее.
Вскоре его глаза загорелись.
Он тут же двинулся, снова достал формационные символы и быстро выложил на полу формацию. Через мгновение формация была готова. Затем он активировал её, и из формации вылетело маленькое лезвие ветра. Правда, поскольку символы были деревянными, сила лезвия оказалась ничтожной — даже попав в Ню Пина, оно не оставило ни царапины.
Но это имело совсем другое значение — оно доказывало, что его метод работает.
Увидев, что формация действует, Ню Пин громко рассмеялся. Затем он влил в формацию лезвия ветра свою духовную энергию. Вылетело ещё одно лезвие ветра. На этот раз оно было куда мощнее того, что давала выложенная формация, и оставило на стене дома глубокий след.
Ню Пин обрадовался ещё больше. Не говоря ни слова, он выбежал наружу. Выскочив из комнаты, он полетел в академию. Вскоре он уже был у двора Ли Миншэна.
Прибыв туда, он увидел, что Ли Миншэн стоит во дворе и нервно ходит кругами.
Заметив Ню Пина, Ли Миншэн сразу спросил:
— Ню Пин, наконец-то! Как дела?
Ню Пин громко рассмеялся:
— Хорошо, отлично! Эффект превосходный! Вчерашнюю формацию лезвия ветра я тоже запомнил и умею выкладывать. И татуировка с формацией лезвия ветра на теле тоже работает! Ректор, это работает! Метод действительно работает!
Ли Миншэн, услышав это, ударил правым кулаком по левой ладони и громко произнёс:
— Хорошо! Отлично! Раз работает — прекрасно! Подожди, я должен немедленно сообщить об этом главе секты, пусть он решает!
С этими словами он развернулся и бросился в дом.
Ню Пин ничего не сказал и последовал за ним.
Войдя в комнату, Ли Миншэн сразу достал коммуникационную формацию и отправил весть Чжао Хаю.
Едва формация подключилась, как появился Чэ Жун. Он посмотрел на Ли Миншэна:
— О, старейшина Ли. Что-то случилось?
Ли Миншэн сразу ответил:
— Старейшина Чэ, у меня важное дело к главе секты, касающееся рода быков. Прошу доложить. Это действительно очень важно.
Чэ Жун, видя, что Ли Миншэн взволнован, кивнул:
— Хорошо, подожди, я сообщу отцу.
Он ушёл и вскоре вернулся:
— Старейшина Ли, я проведу тебя к отцу. Расскажешь ему сам.
Ли Миншэн откликнулся и почувствовал, как Чэ Жун понёс формацию куда-то. Вскоре они оказались в другой комнате. Чжао Хай сидел там с нефритовой табличкой в руках, внимательно что-то изучая.
Чэ Жун поставил формацию перед Чжао Хаем:
— Отец, старейшина Ли пришёл.
Чжао Хай кивнул и поднял взгляд на Ли Миншэна:
— Миншэн, что случилось? Как продвигается обучение быков формациям? Всё ещё так медленно?
Ли Миншэн сразу ответил:
— Глава секты, я как раз об этом. Ню Пин нашёл способ, который позволяет быкам учить формации быстрее, даже быстрее обычных людей. Я хочу широко его внедрить.
Чжао Хай опешил и посмотрел на Ли Миншэна:
— Вот как? Есть такой способ? Расскажи, что это за метод.
Ли Миншэн откликнулся:
— Да, глава секты. Пусть Ню Пин сам расскажет. Ню Пин, говори.
Ню Пин откликнулся, подошёл к месту Ли Миншэна и поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую молодого хозяина.
Чжао Хай взглянул на него:
— Ню Пин тоже здесь. Рассказывай, что за метод, который позволяет быкам учить формации быстрее обычных людей? Мне очень любопытно.
Ню Пин поспешно начал:
— Да, молодой хозяин. Дело было так. Я никак не мог освоить формации и очень мучился. Тогда отец придумал способ, позвал деда… — и он подробно рассказал Чжао Хаю о татуировке.
Чжао Хай, выслушав, опешил. Затем посмотрел на Ню Пина:
— Ты говоришь правду? Всё так и было?
Ню Пин мрачно произнёс:
— Да. Сейчас у меня на теле только две татуировки с формациями, но обе работают. Смотри, молодой хозяин.
Он поднял руку, и вылетело лезвие ветра; поднял другую — и на нём появился барьер.
Чжао Хай, увидев это, просиял и мрачно произнёс:
— Хорошо, отлично. Подождите там, я приду посмотреть.
Ню Пин и Ли Миншэн откликнулись. Затем Чжао Хай отключил формацию.
Ли Миншэн убрал формацию и посмотрел на Ню Пина:
— Ню Пин, теперь всё наладится. Нашёлся такой метод — быки станут сильнее. Глава секты будет уделять вам ещё больше внимания.
Ню Пин улыбнулся:
— Мы и так слуги молодого хозяина. Стать сильнее — хорошо, сможем лучше ему служить. Если мы слабы, разве это не позор для молодого хозяина?
Ли Миншэн слегка улыбнулся:
— Хорошо, что ты так думаешь. Ты не представляешь, сколько в секте завидуют вашему роду.
Ню Пин хотел что-то ответить, но заметил, как во дворе мелькнула тень, и появился Чжао Хай.
Они не ожидали, что он придёт так быстро. Думали, что если он и придёт, то не сразу. Но он явился мгновенно.
Чжао Хай взглянул на них:
— Оба здесь. Пойдёмте в дом.
Они откликнулись и проводили Чжао Хая в комнату. Когда все сели, Чжао Хай мрачно произнёс:
— Садитесь.
Они сели.
Чжао Хай посмотрел на Ню Пина:
— Ню Пин, твой метод действительно так хорош?
Ню Пин кивнул:
— Да, молодой хозяин. Метод действительно очень хорош. Я за два дня с его помощью освоил две формации. Иначе не посмел бы тебе рассказывать.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Надо же, такое бывает? Забавно. Если метод действительно работает, то быки смогут освоить искусство формаций. Давай так: выйдем во двор. Ню Пин, прими истинный облик, я хочу рассмотреть.
Ню Пин откликнулся, встал, и вместе с Чжао Хаем и Ли Миншэном вышел во двор.
Двор Ли Миншэна был немаленьким, так что Ню Пин в истинном облике поместился. Приняв истинный облик, он показал Чжао Хаю две татуировки на руках. Чжао Хай кивнул, слегка похлопал Ню Пина по телу и произнёс:
— Хорошо, возвращайся в человеческий облик.
Ню Пин откликнулся, снова стал человеком и посмотрел на Чжао Хая.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Похоже, это связано с талантом вашего рода. Ню Пин, отведи меня к деду. Я хочу посмотреть на его раствор.
Ню Пин откликнулся и повёл Чжао Хая к выходу.
По дороге Ню Пин сказал:
— Глава секты, мой дед живёт здесь, в академии. Обычно присматривает за детьми. Он у восточных ворот академии. Там и увидим его.
Вскоре они подошли к восточным воротам. Издалека было видно пожилого быка, стоявшего у ворот и с улыбкой смотревшего на детей.
Тело старика было почти сплошь покрыто татуировками. Они выглядели загадочно и красиво, но в сочетании с его фигурой производили несколько устрашающее впечатление. Однако сейчас в его глазах светилась доброта, когда он смотрел на играющих детей.
В академии к обучению детей относились не слишком строго, в основном давали основы, не перегружая. Каждый день им оставляли много времени для игр. Потому сейчас во дворе академии играло много детей.
Но играми дело не ограничивалось. Чжао Хай и раньше создал несколько игр, в которые дети охотно играли, и которые при этом отлично тренировали их.
Старик быстро заметил троих. Он сразу подошёл и первым делом поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую молодого хозяина.
Чжао Хай опешил и, глядя на старика, улыбнулся:
— Старик, ты меня знаешь? Кажется, я тебя раньше не видел.
Старик улыбнулся:
— Молодой хозяин меня не видел. В прошлый раз, когда вы приезжали, я издалека вас видел.
Чжао Хай кивнул. Ню Пин тоже поприветствовал деда.
Когда оба поклонились, Чжао Хай посмотрел на старика:
— Старик, покажи мне раствор, которым ты делаешь татуировки. Хочу посмотреть, что за раствор обладает такой удивительной способностью, что Ню Пин за два дня освоил две формации. Ведь с такой скоростью не сравнится даже мастер формаций.
Старик сразу ответил:
— Да, молодой хозяин, смотри. Все инструменты для татуировки здесь.
Он достал свой кожаный футляр и отдал Чжао Хаю.
Чжао Хай открыл футляр, внимательно осмотрел, затем достал флакон с раствором, отлил немного, понюхал и кивнул:
— Оказывается, это несколько обычных трав и кровь одного животного. Забавно. Не думал, что будет такой эффект.
Он помолчал и добавил:
— Вот что, старик. Сегодня вечером, когда вернёшься домой, нанеси татуировкой на тело Ню Пина те символы, которые мы хотим изучить. Посмотрю, запомнит ли он. Если запомнит, у метода большое будущее, можно внедрить его для всего рода быков.
Старик поспешно ответил:
— Да, молодой хозяин. Сегодня же начну готовиться.
Чжао Хай кивнул и сказал старику:
— Отдыхай, старик. Ню Пин, пойдём со мной.
Ню Пин откликнулся, поклонился деду и последовал за Чжао Хаем.
Вскоре они вернулись в комнату Ли Миншэна. Чжао Хай сказал Ню Пину:
— Ню Пин, сегодня повтори те символы, которые уже учил. Но те, что ещё не проходил, учить не надо. Однако пусть дед нанесёт их тебе татуировкой. Завтра посмотришь, сможешь ли ты освоить и те символы, которые не учил.
Он помолчал и продолжил:
— Если ты сможешь освоить незнакомые символы этим методом, то метод поистине удивителен. Если нет, значит, он лишь укрепляет память. Тогда я подберу для быков подходящий способ обучения. Иди. Завтра посмотрим.
Ню Пин откликнулся, поклонился Чжао Хаю и вышел.
Когда он ушёл, Чжао Хай повернулся к Ли Миншэну:
— Завтра посмотрим на результат. Если метод только укрепляет память, проверю, можно ли его применять к другим демоническим зверям, и к нашей человеческой расе. Если можно, то, может, и к другим техникам? Если эксперимент удастся, это окажет нашей секте Морской Разведки огромную услугу.
Ли Миншэн кивнул:
— Да. Я тоже не ожидал такого метода. Если он действительно работает, это поистине удивительно. Глава секты, помнится, у быков в Школе Святых такого метода не было? Они, кажется, редко делали татуировки.
Чжао Хай кивнул:
— Это действительно странно. Нужно хорошенько изучить.
(Конец главы)