Вернувшись в свою комнату, Юй Юэмин нанёс немного лекарства, переоделся и лишь затем вышел, направляясь к двору Фэн Линьху.
В секте Юйюнь то, какое довольствие получал ученик, зависело от его места на великом соревновании. Такой, как Юй Юэмин, ещё до внутреннего соревнования уже входивший в первую двадцатку, а на самом соревновании занявший тринадцатое место, получил собственный небольшой двор, причём в неплохом месте. Но по сравнению с двором Фэн Линьху это было далеко не то. Фэн Линьху был седьмым среди внутренних учеников и жил в седьмом дворе внутреннего круга — двор больше, место лучше. «Лучше» означало, что духовной энергии там больше. Для культиватора это было самое важное.
Юй Юэмин подошёл к воротам двора Фэн Линьху и тихо постучал. Он получил лишь лёгкие травмы, после лекарства уже почти не ощущал их, двигаться мог свободно.
Изнутри раздался голос Фэн Линьху:
— Входи.
Юй Юэмин толкнул дверь и увидел, что Фэн Линьху стоит во дворе и ждёт его. Завидев гостя, Фэн Линьху улыбнулся:
— Младший брат Юй, ты пришёл. Проходи скорее.
Юй Юэмин поспешно поклонился:
— Приветствую старшего брата Фэна.
Фэн Линьху рассмеялся:
— Не церемонься, заходи. Зачем нам эти пустые формальности? Заходи, поговорим.
С этими словами он провёл Юй Юэмина в комнату. Юй Юэмин отозвался и вошёл. Когда оба сели, Фэн Линьху достал из своего пространства кувшин вина и две нефритовые чаши, поставил их на стол и наполнил обе. Затем поднял свою чашу, кивнул Юй Юэмину и, не говоря ни слова, осушил её одним глотком.
Юй Юэмин опешил. Они были старыми друзьями. Ещё когда он был внешним учеником, он познакомился с Фэн Линьху; тогда Фэн Линьху уже был внутренним учеником и очень ему покровительствовал. Позже, когда Юй Юэмин стал внутренним учеником, Фэн Линьху стал заботиться о нём ещё больше. Можно сказать, что сегодняшним положением Юй Юэмин во многом был обязан Фэн Линьху.
Потому Юй Юэмин хорошо знал Фэн Линьху. Он знал, что тот, должно быть, крайне недоволен, раз ведёт себя так. Прежде они тоже так пили — каждый раз, когда Фэн Линьху был особенно расстроен. После хорошей попойки он приходил в себя. Но каждый раз после этого Фэн Линьху принимал какие-нибудь поразительные решения, и его нынешнее положение во многом было связано с этими безумными решениями.
Потому, увидев Фэн Линьху в таком состоянии, Юй Юэмин тоже опешил, а затем тут же поднял чашу и осушил её. Они поставили чаши, Фэн Линьху молча снова наполнил их и опять выпил залпом. Юй Юэмину пришлось поддержать компанию. Они выпили по пять чаш каждый, и лишь тогда Фэн Линьху поставил чашу и остановился.
Он взглянул на Юй Юэмина и заговорил:
— Юэмин, все эти годы я о тебе заботился, всегда относился как к младшему брату. Если я приму какое-то решение, ты меня поддержишь?
Юй Юэмин посмотрел на Фэн Линьху. Хотя они выпили по пять чаш, оба оставались в ясном сознании. Для культиваторов такое вино ничего не значило — конечно, если не использовать духовную энергию, чтобы вывести хмель. Но сейчас ни один из них не стал бы этого делать, потому оба были совершенно трезвы.
Юй Юэмин мрачно произнёс:
— Старший брат, не беспокойся. Какое бы решение ты ни принял, я всегда буду тебя поддерживать и всегда следовать за тобой.
Фэн Линьху кивнул, взглянул на него и мрачно произнёс:
— На этот раз мы ходили охотиться на учеников секты Морской Разведки, я тоже взял это задание. Но, честно говоря, выполнил его неважно — меня схватили, думаю, и тебя тоже. Потом меня отпустили, и секта Морской Разведки велела передать письмо. Ты, наверное, тоже? Расскажи, что думаешь?
Юй Юэмин взглянул на Фэн Линьху и мрачно произнёс:
— Ничего особенного. Просто старейшина Юйсюйцзы меня обобрал, да ещё в Палате исполнения законов отлупили. Слышал от старейшины Юйсюйцзы, что скоро секта готовит крупную операцию против секты Морской Разведки. Думаю, пришло время отомстить.
Фэн Линьху посмотрел на Юй Юэмина и мрачно произнёс:
— Младший брат и вправду хочет мстить?
Юй Юэмин опешил. Затем пристально уставился на Фэн Линьху, начиная понимать, что тот имеет в виду — проверяет его или расставляет ловушку?
Фэн Линьху взглянул на Юй Юэмина и мрачно произнёс:
— Спрошу тебя, секта Морской Разведки сделала тебе что-нибудь дурное? Пытала? Не кормила? Отобрала твои вещи?
— Нет, ничего такого, — мрачно ответил Юй Юэмин.
Фэн Линьху кивнул:
— Верно, ничего. Они ничего не сделали. Так за что ты им мстишь? Не забывай, первыми напали на них мы.
Юй Юэмин взглянул на Фэн Линьху:
— Старший брат, что ты хочешь сказать? Я не совсем понимаю.
Фэн Линьху мрачно произнёс:
— Юэмин, ты самый доверенный для меня человек, потому не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо — я хочу перейти к секте Морской Разведки, не хочу больше быть этим забитым внутренним учеником.
Услышав это, Юй Юэмин изменился в лице. Он оглянулся, убедился, что они в комнате и никого нет, и только тогда понизил голос:
— Старший брат, ты серьёзно? Почему ты хочешь перейти к секте Морской Разведки?
Фэн Линьху холодно фыркнул:
— Почему я не могу перейти к секте Морской Разведки? Ты тоже пережил сегодняшнее. Считаешь это разумным? Мы выполняли задание секты, нас схватили, но мы не выдали много о секте. На самом деле секта Морской Разведки и не пыталась выпытать. А вернувшись, мы должны не только платить Юйсюйцзы, но и идти в Палату исполнения законов под наказание. Разве это разумно? Посмотри на нас: сколько ресурсов в год получает внутренний ученик? И сколько из них реально доходит до нас? Я слышал, таким, как мы, никогда не стать ключевыми учениками. Потому что ключевые ученики в нашей секте все заняты выходцами из больших семей. Там уже их вотчина, другие не могут стать ключевыми. Это место для выращивания их семейных учеников. Плевать, что Юйсюйцзы важничает среди нас, внутренних, — среди ключевых он ничто. Потому что там любой ученик по происхождению не хуже его. А знаешь, какова боевая мощь ключевых учеников нашей секты Юйюнь?
Юй Юэмин покачал головой. Он не общался с ключевыми учениками секты Юйюнь, потому не знал их силы. Прежде в секте Юйюнь были соревнования ключевых учеников, но теперь их нет, и они не могли видеть, как те сражаются. К тому же ключевые ученики почти не выполняли заданий, лишь время от времени приходили вести, что кто-то убит, и казалось, что они очень сильны.
Фэн Линьху холодно усмехнулся:
— Сейчас боевая мощь десяти сильнейших ключевых учеников, боюсь, уступает десяти сильнейшим внутренним. Ха-ха, смешно. Какие там десять ключевых учеников — их делят не по силе, а по происхождению. Если у тебя за спиной сильные покровители, ты можешь стать одним из десяти ключевых, и вовсе не из-за своей силы.
Юй Юэмин был потрясён. Он посмотрел на Фэн Линьху:
— Старший брат, это правда? Но я часто слышу, что ключевые ученики убивали ключевых учеников других сект. Разве это не так?
— Правда, — вздохнул Фэн Линьху и продолжил: — Но те были не обычными ключевыми учениками, а учениками истинной передачи — теми, у кого особый талант и кого взяли в ученики некоторые старейшины, а также теми, кого всем родом растили большие семьи. Их сила немала, даже больше, чем у ключевых учеников других сект. Но знай, они — ученики истинной передачи, и сколько их всего? Во всей нашей секте Юйюнь число учеников истинной передачи не превышает пятидесяти. Пятидесяти! Как это может сравниться с сотнями и тысячами ключевых учеников у других? Если начнётся настоящий бой, даже если те уступают, они задавят числом. Тем более у других сект тоже есть ученики истинной передачи, и они не обязательно хуже наших. Потому ты часто слышишь, что какой-то ключевой ученик убил кого-то, но не говорят, какой именно ключевой ученик это сделал. Потому что если скажут, ты обнаружишь, что те, кто убивает, — всего лишь несколько человек.
— Как так? Ключевые ученики — будущее секты. Если так, разве наша секта Юйюнь не погибнет?
— Нет, конечно нет. Сила тех ключевых учеников хоть и невелика, но всё же неплоха, ведь у них много ресурсов. Но их средняя сила будет хуже, чем в других сектах. Впрочем, это не главное. Главное — они перекрыли путь всем, лишили внутренних учеников стимула двигаться вперёд. Плюс притеснения Юйсюйцзы — и все внутренние ученики обречены остаться внутренними навсегда. Я не хочу всю жизнь быть внутренним учеником, я хочу двигаться дальше, хочу стремиться к Великому Пути долголетия. Потому мне остаётся искать другой выход, и переход в секту Морской Разведки — единственный путь.
— Почему? Старший брат, что ты знаешь о секте Морской Разведки?
— Достаточно. Я раньше дружил с одним учеником секты Меча Линфэн. Знаешь, как они вступили в секту Морской Разведки? Все старейшины секты сместили главу, и только потом вступили. Знаешь, какое у них довольствие? Их внешние ученики получают столько же, сколько мы. Впрочем, конкретно он не говорил, потому что секта Морской Разведки строго это контролирует. Если проболтаются, могут наказать. Ты знаешь, что недавно из-за предателей секта Морской Разведки казнила более тысячи учеников. Но он много раз советовал мне вступить в секту Морской Разведки. Честно говоря, я тоже задумался.
(Конец главы)