Чжао Хай взглянул на выражение лица старейшины Чжуцюэ и примерно догадался, о чём тот думает. Он слегка улыбнулся:
— Тебе, должно быть, очень любопытно, зачем я это делаю, зачем даю вам шанс на честный бой. Не побоюсь сказать тебе прямо: я хочу, чтобы люди Школы Святых поняли — даже лицом к лицу, один на один, люди секты Морской Разведки вас не боятся и могут вас одолеть. Вот и всё.
Старейшина Чжуцюэ посмотрел на Чжао Хая и холодно усмехнулся:
— Тогда попробуем. Посмотрим, как мы разорвём вас на куски.
Чжао Хай слегка улыбнулся и мрачно произнёс:
— Старейшина Чжуцюэ, пусть в этом бою сражаются те, кто внизу. Я не участвую, ты не участвуешь. Идёт?
Старейшина Чжуцюэ посмотрел на Чжао Хая и мрачно ответил:
— Хорошо. Я не участвую, ты не участвуешь. Место — здесь. Мы с трудом сюда пробились и назад не отступим.
Чжао Хай, услышав это, понял его и кивнул:
— Хорошо, даю тебе этот шанс. Здесь. Ученики секты Морской Разведки, слушайте: половина учеников выходит на бой, остальные — назад!
Ученики секты Морской Разведки громко откликнулись и тут же выделили половину. Ученики Школы Святых тоже построились. Старейшина Чжуцюэ отступил в сторону, Чжао Хай, разумеется, тоже не стал оставаться в строю и отошёл в сторону.
Обе стороны быстро построились. Те Ши командовал учениками секты Морской Разведки, разворачивая порядки. Великая формация запрета полётов тоже остановилась, большие магические инструменты поднялись в воздух.
На линии обороны Цзисинь из больших магических инструментов не осталось Кораблей десяти тысяч мечей — все они ушли наступать на горы Волчьих Клыков. Здесь остались в основном железные лотосы и ещё несколько инструментов, главным образом для обороны. Честно говоря, их наступательная мощь была не слишком велика.
Ученики Школы Святых тоже не стали мешать секте Морской Разведки использовать большие магические инструменты. Большие магические инструменты были стандартным оснащением учеников секты Морской Разведки. Раз секта Морской Разведки дала им шанс на честный бой, это, естественно, включало и использование больших магических инструментов. Если бы ученикам секты Морской Разведки запретили их использовать, то и ученикам Школы Святых пришлось бы отказаться от больших демонических зверей — только так было бы честно. А если бы всё было так, ученики Школы Святых тоже не получили бы преимущества.
Обе стороны быстро приготовились. Те Ши смотрел на людей Школы Святых, люди Школы Святых смотрели на Те Ши и остальных. Через некоторое время обе стороны одновременно громко крикнули:
— В атаку!
По команде обе армии начали наступление.
На этот раз способ наступления секты Морской Разведки несколько отличался. Они выдвинули железные лотосы в самый передний ряд, но не ринулись вперёд, то есть не стали таранить построения Школы Святых. Железные лотосы просто остановились перед армией и вращались, и уже по виду было ясно, что с ними лучше не связываться. Ученики секты Морской Разведки все прятались за железными лотосами и медленно продвигались вперёд.
Напротив, ученики Школы Святых с самого начала ринулись прямо к армии секты Морской Разведки. Они действовали по старой схеме: впереди большие демонические звери, остальные за ними, и все устремились к армии секты Морской Разведки.
Те Ши спокойно стоял на одном из железных лотосов, глядя на приближающихся учеников Школы Святых, и мрачно произнёс:
— Передайте приказ: срединные техники, гравитационное заклинание, приготовиться. Цель — все большие демонические звери Школы Святых. Как только большие демонические звери Школы Святых войдут в две ли от нашей великой формации, начинаем атаку.
Тотчас кто-то передал приказ. Ученики секты Морской Разведки приготовили срединные техники. Срединные техники секты Морской Разведки были довольно сильны, к тому же до сих пор применялись редко, и никто не знал, каков будет эффект на этот раз.
Вскоре армия Школы Святых ворвалась в двухли-зону армии секты Морской Разведки. Приготовленные срединные техники секты Морской Разведки тут же были выпущены. Все эти срединные техники использовали кристаллы как среду. При активации небо заполнили кристаллы, и выглядело это очень красиво.
Люди Школы Святых, увидев, как из великой формации секты Морской Разведки вдруг вылетело столько кристаллов, опешили, не понимая, что те задумали. Неужели хотят подкупить их этими кристаллами? Перед строем двух армий? Невозможно.
И тут кристаллы ударили в больших демонических зверей. Едва кристаллы коснулись их, как вспыхнул жёлтый свет. Затем больших демонических зверей окутало жёлтое сияние, слой за слоем.
Больших демонических зверей словно внезапно потянуло вниз огромной силой, и они начали падать с неба. Они сопротивлялись, даже выпускали энергию, чтобы отразить жёлтый свет. Но жёлтый свет был формацией срединных техник секты Морской Разведки, и разрушить его оказалось не так просто. Пока большие демонические звери пытались пробить жёлтый свет, они уже рухнули с неба на землю. Некоторые разбились насмерть, а те, кто выжил, вряд ли сохранили боеспособность.
Такая перемена ошеломила учеников Школы Святых. Их наступательный порыв немного замедлился. Но вскоре они обнаружили, что с ними, похоже, ничего не случилось, и снова ринулись к секте Морской Разведки.
В этот момент из строя армии секты Морской Разведки снова вылетела груда кристаллов. Едва они появились, как тут же взорвались и превратились в огненных драконов, устремившихся к ученикам Школы Святых. Затем вылетела третья партия кристаллов, и на этот раз они превратились в дождь мечей, заполонивший небо.
После двух партий кристаллов ученики секты Морской Разведки обнажили свои магические инструменты. Но это были не самые их сильные инструменты. Обнажив их, они сразу метнули инструменты вперёд. Те устремились прямо в армию Школы Святых.
Армия Школы Святых, столкнувшись с огненными драконами, заполонившими всё вокруг, тут же выпустила свои заклинания и отразила атаку. Затем последовал дождь мечей. Эти две атаки нанесли ученикам Школы Святых немалый урон. Едва они закончились, как прилетели магические инструменты учеников секты Морской Разведки.
Атака магическими инструментами учеников секты Морской Разведки тоже была не так проста, чтобы её отразить. Но ученики Школы Святых были сильны и выдержали её, прорвавшись к великой формации секты Морской Разведки.
Но едва они приблизились, как обнаружили, что теперь им придётся иметь дело ещё и с железными лотосами секты Морской Разведки. Эти железные лотосы вращались с огромной скоростью и обладали чудовищной силой. Сдвинуть их было почти невозможно. Не сумев их сдвинуть, они могли атаковать армию секты Морской Разведки только через промежутки между лотосами. Но тогда их строй вообще не мог развернуться.
А наступление учеников секты Морской Разведки продолжалось. Передние ученики выставили защитные инструменты, прикрывая себя. Задние ряды продолжали партиями метать кристаллы, инструменты и даже талисманные бумажки, непрерывно атакуя учеников Школы Святых.
Тут несколько старейшин Школы Святых наконец не выдержали. Они объединили силы и потопили несколько железных лотосов. Но затем навстречу вышли мастера секты Морской Разведки. Они сцепились с мастерами Школы Святых, и обе стороны схлестнулись в бою.
А ученики Школы Святых, похоже, нашли способ бороться с железными лотосами. Они сосредоточили силы и разом обрушились на лотосы. Хотя потери при этом были больше, железные лотосы один за другим были сбиты.
Но Школа Святых заплатила за это огромную цену — множество учеников погибло. Однако в глазах людей Школы Святых эта цена стоила того. Ведь хотя не все железные лотосы были сбиты, оставшиеся покинули поле боя. Наконец они смогли встретиться с учениками секты Морской Разведки лицом к лицу.
Но вскоре ученики Школы Святых обнаружили, что даже лицом к лицу справиться с учениками секты Морской Разведки не так-то просто. Ученики секты Морской Разведки держали строй, сражались и оборонялись, не отступая ни на шаг.
Хотя многие ученики Школы Святых дрались насмерть, построение секты Морской Разведки было выставлено превосходно. Они делились на квадратные построения. Эти квадраты были плотными и не боялись ударов учеников Школы Святых. Они стояли на месте и атаковали, не проявляя ни малейшего беспорядка.
Ученики Школы Святых впервые усомнились в себе — смогут ли они действительно одолеть учеников секты Морской Разведки? Смогут ли? Это явно было трудно.
Конечно, из-за прямого столкновения потери учеников секты Морской Разведки тоже были велики. Но они не отступали, ни один не отступил. Все стояли в великой формации и непрерывно атаковали, атаковали и ещё раз атаковали. Передние падали, задние тут же занимали их место, без малейшего колебания.
А стоявший в стороне старейшина Чжуцюэ смотрел, и лицо его становилось всё мрачнее. Теперь он действительно поверил словам Чжао Хая — ученики секты Морской Разведки, даже выстроившись в порядки и сражаясь с ними в лоб, не боятся их. И они не обязательно смогут что-то с ними сделать.
Сейчас на поле боя казалось, что наступает всё ещё Школа Святых. Но их наступление не давало результата, словно морские волны бились о прибрежные рифы — удар за ударом, а толку нет. Рифы оставались рифами, и волны им ничего не делали.
Это было как копьё и щит. Сегодня секта Морской Разведки была щитом, а ученики Школы Святых — копьём, которое без конца наступало, наступало и ещё раз наступало.
Чжао Хай тоже молча наблюдал за полем боя. На самом деле он был вполне доволен действиями учеников секты Морской Разведки. Они справлялись неплохо, но всё ещё не раскрылись полностью. Например, ученикам секты Морской Разведки следовало заранее расставить ядовитые полосы перед своей великой формацией. Тогда враг, добежав до них, отравился бы, и его боеспособность упала.
Кроме того, железные лотосы хоть и не были сильны в атаке, но и не слабы. После того как больших демонических зверей Школы Святых сбили гравитационным заклинанием, железным лотосам следовало бы обрушиться на учеников Школы Святых — это нанесло бы им больше потерь. Но они не двинулись, а остались на месте ждать. Это тоже был промах.
Впрочем, всё это можно было отнести к ошибкам командования. Чжао Хай знал, что это недостаток Те Ши — он слишком осторожен, слишком консервативен, потому и получилось так.
Чжао Хай не собирался винить Те Ши. На самом деле тот справлялся неплохо. Железные лотосы, оставленные перед великой формацией, имели свои преимущества; брошенные в атаку — свои. Это был лишь выбор, и не было в нём правых и виноватых.
А ученики секты Морской Разведки показали себя действительно неплохо. Сначала их взаимодействие было немного неуклюжим, но постепенно становилось лучше и лучше. Вначале согласованности между построениями почти не было; постепенно она появилась. Хотя потери были велики, Чжао Хай был очень рад видеть такое.
Лицо старейшины Чжуцюэ потемнело. Он знал, что они проиграли, без сомнений, проиграли. Потому что до сих пор он не уничтожил ни одного крупного построения секты Морской Разведки. В таком положении победить секту Морской Разведки будет трудно. Ведь их потери уже приближались к двадцати миллионам, а потери секты Морской Разведки — менее десяти миллионов. По численности секта Морской Разведки уже взяла верх. Если продолжать, хорошего результата не будет.
При этой мысли старейшина Чжуцюэ невольно взглянул на Чжао Хая. Тот спокойно стоял, наблюдая за полем боя, без радости и без разочарования. Это дало старейшине Чжуцюэ понять, что такое поведение секты Морской Разведки было в пределах ожиданий Чжао Хая, потому он и не выказывал особой радости. И от этого на душе старейшины Чжуцюэ становилось всё тяжелее.
Как говорится, первый натиск силён, второй слабее, третий иссякает. Сейчас наступление Школы Святых продолжалось, но они уже много раз шли в атаку. Теперь они тоже чувствовали, что силы на исходе. Для учеников Школы Святых это не было хорошей новостью.
Чжао Хай тоже заметил состояние учеников Школы Святых, и Те Ши заметил. Те Ши сразу начал перестраивать армию секты Морской Разведки. Ученики секты Морской Разведки уже не только оборонялись, они начали наступать. Несколько квадратных построений медленно двинулись вперёд. Это было почти сигналом — вся армия секты Морской Разведки пришла в движение. Двигались они небыстро, лишь медленно наступали. Но это медленное наступление давило на учеников Школы Святых сильнее, заставляя их драться насмерть. Их наступательный порыв даже снова усилился.
Те Ши, увидев это, понял: это предсмертный всплеск учеников Школы Святых. Стоит выдержать эту атаку, и им конец. Потому он снова приказал армии секты Морской Разведки остановиться и не наступать. Построения секты Морской Разведки снова остановились и, как в самом начале, заняли оборону, позволяя ученикам Школы Святых биться о их строй.
И действительно, вскоре наступление учеников Школы Святых снова замедлилось. Те Ши тут же приказал ученикам секты Морской Разведки снова двинуться в атаку. Ритм оставался медленным, но на этот раз ученики Школы Святых не ответили таким же яростным отпором. Их силы словно иссякли. В то же время многие ученики Школы Святых заметили, что товарищей рядом с ними стало куда меньше. Именно поэтому в их сердцах зародился страх.
Но ученики Школы Святых всё ещё держались стойко. Они продолжали сражаться с учениками секты Морской Разведки и не выказывали намерения отступать. Это вызвало у Чжао Хая немалое уважение.
(Конец главы)