По всему Миру Мечевого Духа подобные разговоры разносились, словно ветер. На улицах и в переулках, в чайных и винных домах почти все говорили об одном и том же.
— Слыхал? Большие дела! Секта Морской Разведки нашла главный зал секты Демонического Меча и атакует его. Говорят, глава секты Демонического Меча уже в Демоническом пределе. Похоже, главный зал они потеряли.
— Точно потеряли. Секта Морской Разведки столько лет воюет — ты видел, чтобы они проигрывали? Кто бы ни выступал против них, в конце концов их же и поглощают. Подумай сам: если бы секта Демонического Меча не потеряла главный зал, разве их глава объявился бы в Демоническом пределе? К тому же, судя по тому, как всегда действует секта Морской Разведки, если бы у неё не было уверенности, что она возьмёт главный зал, стала бы она нападать? Так что я уверен: главный зал уже потерян.
— Да, секта Морской Разведки и вправду сильна. Теперь она — первая великая секта Мира Мечевого Духа. А ведь главный зал секты Демонического Меча до сих пор никто не мог найти. А они смогли — и ещё умудрились его взять. Поразительно.
— Вот именно. Вы не знаете, а ведь у учеников секты Морской Разведки условия просто отличные. Раньше я знал одного ученика секты Мечевого Танца, можно сказать, хорошего друга. Сила у нас была примерно одинаковая. Потом секта Мечевого Танца перешла под руку секты Морской Разведки, и он тоже стал её учеником. И кто бы мог подумать — всего за два с лишним года, знаете, какой он теперь силы? Он уже малый умелец уровня очищения ци и возвращения духа, да ещё достиг шестого уровня. Ещё немного — и он, возможно, войдёт в уровень возвращения духа к пустоте. А я всё ещё на десятом слое очищения семени и превращения в ци. Разрыв слишком велик.
— Правда? Его сила и вправду так быстро выросла? Если так, то одними хорошими условиями этого не объяснить.
— Хорошие условия — лишь одна сторона. Говорят, они в любое время могут получить наставления старейшин. Но почему так, я не знаю. Они будто что-то скрывают и не станут говорить попусту.
— Да, слышал об этом. Раньше разные секты подсылали к ученикам секты Морской Разведки людей, чтобы выведать новости. Но потом всех этих людей секта Морской Разведки разоблачила. Глава секты Цзяньцзю в ярости казнил больше тысячи своих учеников. С тех пор мало кто из секты Морской Разведки осмеливается что-то рассказывать. Даже с друзьями не говорят о делах секты. Потому она и стала такой таинственной.
— Эх, честно говоря, я завидую ученикам секты Морской Разведки. Их сила растёт так быстро. Чего мы, культиваторы, хотим? Стать умелыми. Жаль, разрыв между нами и сектой Морской Разведки всё больше.
— Да, но в секте Морской Разведки тоже очень опасно. Говорят, сейчас люди из секты Демонического Меча готовятся напасть на неё. И что странно — секта Морской Разведки пока никак не ответила на их слова. Как думаете, это правда или ложь? Может, секта Демонического Меча ищет предлог, чтобы напасть? Или всё действительно так? Ведь где находится их главный зал, до сих пор никто не знает. Пострадал он или нет — всё только с их слов. Мы не знаем.
— Верно, именно так. Где главный зал секты Демонического Меча — неизвестно. Подвергся ли он нападению секты Морской Разведки — тоже неизвестно. Всё с их слов. А если они нарочно так говорят, чтобы напасть на секту Морской Разведки?
— Такие дела не нашего ума. Чего нам беспокоиться? Правда это или ложь — неважно. Важно, смогут ли они начать войну и вмешаемся ли мы.
— Судя по нынешнему положению секты, вряд ли вмешаемся. Ведь для нас неважно, кто проиграет — секта Морской Разведки или секта Демонического Меча. Верно?
— Да. Наша секта поддерживает Секту Небесного Единства, мы тоже из Мистической школы. Когда-то Секта Небесного Единства была в такой славе, что во всём Мире Мечевого Духа секты, способные с ней сравниться, можно было пересчитать по пальцам одной руки. А теперь? Все говорят о секте Морской Разведки, о них даже не вспоминают. Не верится.
— Да, не верится. Главное — секта Морской Разведки поднялась слишком быстро. Никто не мог подумать, что за несколько лет она разрастётся до такого. Поразительно.
Подобные разговоры разнеслись по всему Миру Мечевого Духа. Все знали, что секта Морской Разведки атакует главный зал секты Демонического Меча. Но некоторые сомневались и хотели узнать, правда ли это.
Три дня назад секта Демонического Меча внезапно объявила, что секта Морской Разведки напала на их главный зал и уже захватила его. Эта весть, словно обретя крылья, в кратчайший срок разлетелась по всему Миру Мечевого Духа. Все о ней узнали.
Но никто не выступил с заявлением. Даже секта Морской Разведки не ответила. А затем пришла весть от Секты Злых Призраков: они подтвердили эти сведения и готовы вместе с сектой Демонического Меча составить союзное войско и напасть на секту Морской Разведки.
И тут секта Морской Разведки тоже передала весть. Она не признала случившегося, но и не опровергла. Она лишь передала: «Ждём тебя!»
Этот ответ, хоть и короткий, звучал необычайно дерзко. Именно поэтому другие секты не знали, что сказать. Если бы секта Морской Разведки отрицала, секта Демонического Меча могла бы с ней переругиваться. Если бы признала — секта Демонического Меча могла бы воспользоваться случаем и обругать её. Но секта Морской Разведки ничего не сказала, только «Ждём тебя!». Словно вовсе их не ставила ни в грош. От этого людям секты Демонического Меча было невыносимо досадно, и они не находили слов.
А на самом деле Чжао Хай сейчас был не в секте Морской Разведки, а снова в заповедной земле секты Демонического Меча.
Он прибыл туда не потому, что не доверял Дин Чуньмину, а потому, что Дин Чуньмин обнаружил там Кристалл Пути меча.
Дин Чуньмин сейчас вовсю истреблял людей в заповедной земле секты Демонического Меча. Главный зал давно взяли. Ученики секты Демонического Меча либо сдались, либо покончили с собой. А вот простые люди под властью секты Демонического Меча продолжали сопротивляться секте Морской Разведки и даже нанесли ей некоторый урон. Дин Чуньмин уже отдал приказ об истреблении. Теперь в заповедной земле катились головы, лилась кровь.
Но Дин Чуньмин не обращал на это внимания. Он обнаружил ту пещеру, где хранился Кристалл Пути меча. Потому сразу отправил Чжао Хаю весть, чтобы тот приехал и взглянул.
Чжао Хай хоть и удивился, но приехал. Прибыв, он сразу вместе с Дин Чуньмином направился в ту пещеру.
Едва войдя в пещеру, Чжао Хай опешил. Убийственная аура в ней была необычайно густа. Но в этой ауре ощущалась ещё и невероятно мощная мечевая идея. Такая странная убийственная аура была Чжао Хаю прежде неведома.
Чжао Хай подошёл вместе с Дин Чуньмином к тому красному кристаллу. Взглянув на кристалл неправильной формы, он невольно слегка нахмурился.
Дин Чуньмин серьёзно произнёс:
— Молодой господин, вот эта вещь. Я испробовал немало способов, но активировать её не смог. Попытался сдвинуть — и едва не пострадал от силы законов, которую она испустила. Потом я ударил по ней силой законов, и неожиданно она словно на миг активировалась и выпустила поток силы законов. Сила эта оказалась невероятно мощной, немного похожей на ту, что вырвалась отсюда в ночь перед нашим нападением на секту Демонического Меча.
Чжао Хай кивнул:
— Эта вещь и вправду странная. Чуньмин, иди наружу и охраняй меня. Не пускай никого. Я хочу как следует её изучить. И ещё — отправь весть Лауре. Скажи, что дела секты Морской Разведки пока на ней.
Дин Чуньмин откликнулся и вышел из пещеры.
А Чжао Хай смотрел на кристалл. Наконец он медленно положил руку на него. Кристалл по-прежнему не отреагировал. Чжао Хай не торопился: медленно закрыл глаза и начал приводить в движение свою силу мысли. Он хотел установить связь с кристаллом, понять, что это такое.
Он постепенно ускорял свою силу мысли. И когда она почти достигла предела, он вдруг ощутил чужую силу мысли. Тотчас он вступил с ней в контакт.
Едва его сила мысли соединилась с той, Чжао Хай сразу понял: эта сила мысли — не что иное, как поток могучей силы законов.
Он не впервые использовал силу мысли для связи с силой законов. Но столь мощную силу законов он ощущал впервые.
Этот поток силы законов был поистине огромен. Чжао Хай отчётливо видел весь процесс: как эта сила законов вырвалась из руки одного человека, убивая бесчисленные живые существа, как в конце концов частица силы законов впитала убийственную ауру бесчисленных существ и застыла в кристалл.
Процесс этот был очень долгим. Но теперь этот кристалл силы законов стал одним из редчайших сокровищ в мире. Ведь такие кристаллы силы законов обычно не создаются культиваторами нарочно. Естественно образованные встречаются крайне редко.
А культиватору, пожелавшему создать кристалл силы законов, это даётся невероятно трудно. Для этого нужно, чтобы его постижение силы законов достигло глубочайшего уровня.
Пока Чжао Хай постигал этот кристалл силы законов, тот испускал красное сияние. Сияние собиралось на Чжао Хае. Постепенно кристалл становился всё меньше и наконец вовсе исчез.
Но Чжао Хай не открыл глаза. Он по-прежнему стоял неподвижно.
На деле он уже не просто общался с кристаллом силы законов, а постигал собственные законы. Хотя Чжао Хай теперь редко пользовался силой законов, на самом деле он владел многими. Теперь он хотел прочувствовать все свои законы.
И по мере постижения различных законов от его тела начало исходить слабое огненное свечение. Оно становилось всё ярче, и в конце концов Чжао Хай словно превратился в огненного человека. Вместе с этим свечением из его тела выходила чёрная дымка. Эта дымка была примесями в его теле. Это постижение позволило его огню феникса выжечь и изгнать все примеси из тела.
Сколько прошло времени — неизвестно, но огненное свечение постепенно угасло. Чжао Хай медленно открыл глаза.
Оба его глаза были кроваво-красными, полными бесконечной убийственной ауры. Всякий, кто увидел бы эти глаза, невольно испытал бы ужас. Без преувеличения, человек со слабой волей, взглянув в них, мог умереть от страха.
На самом деле Чжао Хай теперь полностью постиг Закон Пути меча Убийства.
Но его Закон Пути меча Убийства совершенно отличался от того, что постигли люди секты Демонического Меча. Даже у того могучего культиватора, что создал Кристалл Пути меча, закон убийства был иным, нежели у Чжао Хая.
Чжао Хай теперь владел многими законами. Такими как закон силы, закон быстроты, закон медленности, закон пронзания, закон рассечения, а также закон огня, закон металла, закон дерева, закон земли, закон разрушения, закон нового рождения и даже часть одного из двух основополагающих законов мира — закона пространства. Потому законов у него было великое множество.
И теперь Чжао Хай воспользовался этим кристаллом высокого уровня Закона Пути меча Убийства, чтобы слить воедино все свои силы законов. Это было поистине бесценно.
На самом деле это было тесно связано с его прошлым опытом.
Чжао Хай, можно сказать, начал с завоеваний. Он покорял мир за миром. За время завоеваний он пролил столько крови, что сам уже не помнил. Это видно хотя бы по тому, как свободно он управляет своей убийственной аурой. Убийственной аурой непросто управлять. Лишь когда ты действительно убил достаточно людей, ты постепенно начинаешь её контролировать. А Чжао Хай мог управлять ею уже давно. Видно, сколько он убил.
А Закон Пути меча Убийства — это закон, основанный на истреблении всего живого в Поднебесной. Чтобы практиковать такой закон, нужно одно условие: ты должен убить достаточно людей.
Обычный человек уже этого не выдержит. Если он и вправду осмелится убивать без всяких ограничений, другие непременно ополчатся на него и прикончат как злодея. Такие, как Чжао Хай, кто истребил неисчислимое множество живых, а сам всё ещё жив и здоров, встречаются поистине редко.
Ведь когда обычные люди говорят «истребить всё живое в Поднебесной», они имеют в виду всего лишь один мир. И даже если скажут, не факт, что смогут. Обычно убить десять тысяч человек — уже невероятное дело, и тогда можно постичь Путь меча Убийства. А такой, как Чжао Хай, уничтоживший неизвестно сколько миров и убивший неизвестно сколько людей, — такого не было. Можно представить, насколько ему подходило постижение этого Пути меча Убийства.
(Конец главы)