— Одна лишь проекция — и уже такая сила. Твоё истинное тело тоже немало. Если я не ошибаюсь, это воплощение необычно: его отлили из особого материала, потому оно и обладает такой мощью. Жаль, что ты столкнулся со мной.
Великан вдруг заговорил — голосом, интонацией и даже лицом точь-в-точь как Чжао Хай, только увеличенный во много раз.
И вправду, этот великан был самим Чжао Хаем.
Он поглотил кровь расы гигантов, но одной лишь крови гигантов было недостаточно, чтобы стать таким огромным. Не стоит забывать: в его теле была ещё кровь Цзюйюаня, кровь гигантской черепахи, кровь огненного феникса и кровь Куньпэна. Каждая из них была чудовищно сильна. Именно поэтому, обратившись в великана, Чжао Хай стал таким исполинским.
Чжао Хай смутно чувствовал, что мог бы расти и дальше. Но этот уровень мира подавлял его силу, и после превращения он мог достичь лишь таких размеров.
Сказав это, Чжао Хай взглянул на статую, холодно хмыкнул и взмахнул рукой — цепь, сотканная из рун, устремилась к статуе.
Статуя была слишком велика, движения её недостаточно проворны — она не успела уклониться, и цепь тотчас обвила её.
Хоть статуя и оказалась связанной, она не придала этому значения. Она решила, что стоит напрячься — и руны разорвутся. Но когда она и вправду попыталась, то поняла: рунная цепь невероятно прочна, и разорвать её не удаётся. Более того, цепь продолжала сжиматься. И по мере сжатия её душа терпела урон.
Статуя изумилась, затем пришла в ярость и громко произнесла:
— А! Ты посмел тайно напасть на меня — искать смерти!
С этими словами из неё вырвалось бесконечное пламя. Всё оно несло силу законов и непрерывно атаковало рунную цепь. Но цепи хоть бы что.
Чжао Хай взглянул на статую, холодно усмехнулся, широко открыл рот и с силой втянул воздух. Всё пламя вошло ему в рот, и он проглотил его, словно конфету.
Затем он взмахнул рукой и ударил ладонью по голове статуи.
Статуя, уже обвитая рунной цепью и всё ещё сопротивлявшаяся, не смогла уклониться — ладонь Чжао Хая ударила прямо по её голове. И тотчас на макушке статуи появилась магическая формация.
Едва формация возникла, как испустила золотое сияние и начала вращаться. А из статуи раздались вопли. Одновременно из неё тоже вырвалось золотое сияние. Но оно всё вошло в формацию и рунную цепь.
Через некоторое время из статуи перестало исходить сияние, она прекратила сопротивляться, замерла и вновь закрыла глаза, превратившись в изваяние.
Чжао Хай взглянул на неё и слегка улыбнулся. Затем взмахнул рукой — рунная цепь и формация вошли в тело статуи.
Едва они вошли, как из статуи снова раздался вопль. Через некоторое время он стих. Затем рунная цепь вышла из статуи и вернулась к Чжао Хаю. А формация возникла над её головой, увеличилась и медленно опустилась с макушки до самых стоп, затем поднялась обратно к голове и наконец вернулась в тело Чжао Хая.
После этого Чжао Хай, обратившийся в великана, обвёл взглядом людей секты Западных Духов. Затем сверкнуло золото — и великан исчез, а Чжао Хай вновь стал обычного роста.
Он взглянул на Ло Гуаня и произнёс низким голосом:
— Глава Ло, какие ещё есть средства? Применяй.
Ло Гуань теперь совершенно оцепенел. Он тупо смотрел на Чжао Хая и бормотал:
— Невозможно… невозможно… как ты мог одолеть небожителя? Это невозможно! Ложь, всё ложь! Ты не мог одолеть небожителя!
Чжао Хай взглянул на него и холодно усмехнулся:
— Такой, как ты, — я даже сомневаюсь, как ты вообще сумел дорасти до нынешнего уровня. Тот «небожитель» заставил вас поклоняться огню, воскуривать благовония перед его статуей — лишь затем, чтобы впитывать силу благовоний. Но чем дольше вы поклонялись, тем глубже в ваши сердца входил его образ, и вы становились его верующими. А таким верующим, как вы, путь к вознесению закрыт. Даже если вы властвуете в этом мире — что с того? Надежды на вознесение у вас больше нет, ваша дорога в небеса перерезана. И такой, как ты, смеешь называть себя культиватором?
Ло Гуань взглянул на Чжао Хая, глаза его налились кровью:
— Ты посмел уничтожить десятитысячелетнюю основу моей секты Западных Духов! Ты посмел уничтожить проекцию моего небожителя! Сегодня вся секта Западных Духов будет биться с тобой насмерть! В атаку!
С этими словами он ринулся на Чжао Хая. Несколько человек из секты Западных Духов бросились за ним, но многие остались стоять.
Многие в секте Западных Духов давно были недовольны Ло Гуанем. Этот Ло Гуань был высокомерен и самонадеян, никогда не слушал других. Он лишь опирался на то, что он потомок небожителя, и потому удерживал место главы секты. К тому же он и вправду мог взывать к небожителю и получать его дары. Потому людям секты приходилось признавать его главой.
Но теперь проекция небожителя была уничтожена Чжао Хаем. А вокруг — столько больших магических инструментов, окруживших их, и ещё больше учеников секты Морской Разведки. В таких обстоятельствах как они могли пойти за Ло Гуанем?
Чжао Хай взглянул на ринувшегося к нему Ло Гуаня и холодно хмыкнул:
— Ищешь смерти.
Он повёл рукой — руна вылетела и ударила в Ло Гуаня. Тот глухо охнул и рухнул на землю.
Ло Гуань был мёртв. Эта руна была атакующей, а все руны Чжао Хая несли силу законов.
Тем временем остальные люди секты Морской Разведки тоже вступили в бой, остановив ринувшихся вперёд людей секты Западных Духов.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс низким голосом:
— Все люди секты Западных Духов, слушайте: если сдадитесь, сможете вступить в мою секту Морской Разведки и стать её учениками. Ло Гуань мёртв. Если осмелитесь не сдаться — кончите как он.
Услышав это, все опешили. Затем кто-то тотчас сдался. Тех, кто ещё сопротивлялся, быстро перебили.
Вскоре люди секты Западных Духов прекратили сопротивление.
Чжао Хай взглянул на тех, кто ещё не двинулся, и произнёс низким голосом:
— Есть среди вас тот, кто здесь главный? Выйди.
Все опешили, и тотчас вылетел один человек.
Чжао Хай взглянул — и узнал его. Это был Сюань Фэй.
Сюань Фэй сложил руки в почтительном жесте:
— Приветствую главу Чжао Хая. Сюань Фэй приветствует вас. Сейчас среди этих людей главный — я. Что прикажете, глава Чжао Хай?
Чжао Хай взглянул на него и произнёс низким голосом:
— Хорошо, раз главный ты — тогда скажи: готовы сдаться?
Сюань Фэй взглянул на Чжао Хая:
— Позвольте узнать: если мы сдадимся, сможем ли мы сохранить наследие секты Западных Духов?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Если это наследие поклонения огню — то нет. Это наследие хоть и даёт силу атаки, но лишает надежды на долголетие. Такое наследие тоже следует сохранить, но моя секта Морской Разведки не позволит ученикам его практиковать.
Сюань Фэй произнёс низким голосом:
— Глава секты ошибается. Мы хотим сохранить истинное наследие секты Западных Духов. Оно отличается от наследия поклонения огню.
Чжао Хай кивнул:
— Если так — можно. Моя секта Морской Разведки никогда не отвергает никакое наследие. Если вы и вправду хотите сохранить наследие секты Западных Духов, мы поддержим.
Сюань Фэй отвесил поклон:
— Благодарю главу секты. Мы готовы сдаться!
Чжао Хай кивнул и громко рассмеялся:
— Хорошо, раз сдаётесь — хорошо. Вэньхай, полностью принять секту Западных Духов. Если кто-то осмелится сопротивляться — считайте его предателем секты.
Вэньхай откликнулся и тотчас начал командовать людьми, входя в секту Западных Духов.
Чжао Хай обернулся к Сюань Фэю:
— Сюань Фэй, всеми силами помогай нам принять секту. Вэньхай, я оставляю тебе пятьсот тысяч человек, остальных поведу к Куньшани. Сюань Фэй, выдели нескольких человек, пусть идут со мной и возьмут тело Ло Гуаня. Если люди секты Западных Духов у Куньшани не сдадутся — церемониться не стану.
Сюань Фэй откликнулся и тотчас выбрал нескольких старейшин, чтобы те шли с Чжао Хаем уговаривать старейшину Юя и остальных сдаться. Они также взяли с собой тело Ло Гуаня.
А Чжао Хай взглянул на ту статую.
Он угадал верно: эта статуя была магическим инструментом-двойником, позволявшим поместить в него частицу души и управлять им в бою. Внутри статуи было множество запретов, а материал её был хорош — вещь неплохая, пригодится.
При этой мысли Чжао Хай взмахнул рукой и убрал статую. Затем повёл войско обратно к Куньшани.
На этот раз, окружив секту Западных Духов, Чжао Хай привёл более двух миллионов семисот тысяч человек. Оставив Вэньхаю пятьсот тысяч, он сохранил более двух миллионов. Теперь все они шли с Чжао Хаем к Куньшани. Число немалое.
Впрочем, и больших магических инструментов у секты Морской Разведки было немало. Потому двигались они быстро. Вскоре они добрались до Куньшани.
Здесь битва всё ещё продолжалась. Люди Куньшани упорно отражали атаки Западных Духов и секты Морской Разведки. Разумеется, секта Морской Разведки лишь делала вид, что атакует: выглядело грозно, но на деле они не выкладывались и даже не пытались сломать защитную горную формацию Куньшани.
Теперь обе стороны увидели приближающееся войско. Все остановились и отступили.
Лишь Дин Чуньмин и его люди знали, кто идёт. Дин Чуньмин и Лун Динтянь переглянулись и улыбнулись. Затем Дин Чуньмин сказал:
— Передайте приказ: скоро соединимся с войском.
Лун Динтянь откликнулся и послал человека с приказом.
(Конец главы)