Закончив разговор с Лаурой, Чжао Хай вызвал в кабинет Вэньхая и Бай Чжиюня.
Когда оба сели, Чжао Хай посмотрел на них и сказал:
— Сейчас преобразование мира Яо почти завершено. Дальше всё войдёт в колею, и мы сможем спокойно развиваться. Чжиюнь, я хочу спросить тебя: вы бывали на Ледяной пустыне к северу от вашей Секты И?
Услышав это, Бай Чжиюнь переменился в лице и тут же встал:
— Глава секты, мы бывали там. Но потом то место стало запретной зоной, и туда больше никто не ходит.
Чжао Хай опешил. Он думал, что они там не были, а оказалось, что были. С недоумением он посмотрел на Бай Чжиюня:
— Что случилось?
Бай Чжиюнь мрачно произнёс:
— Там очень опасно. Не потому, что среда сама по себе смертельна, а потому, что все, кто туда ходил, сходят с ума. Почти каждый, кто возвращался оттуда, терял рассудок. Очень странно. До сих пор мы не знаем почему. Но одно ясно точно: там очень опасно.
Чжао Хай снова опешил и с недоумением спросил:
— Сходят с ума? В каком смысле?
Бай Чжиюнь мрачно ответил:
— В записях, оставшихся в секте, сказано: те, кто возвращался оттуда, вскоре создавали в своей секте небольшую банду. Все, кто в неё вступал, становились невероятно жадными. Стоило им увидеть какую-то вещь, как они любыми способами старались её отнять. Ради этого шли на убийства и поджоги, доходило даже до попыток мятежа. Всё было очень серьёзно.
Он помолчал и добавил:
— Самое страшное, что все, кто вступал в такую банду, стремительно набирали силу. Их мощь росла очень быстро. Когда-то наша Секта И сильно от этого пострадала, да и Школа Святых тоже. В конце концов нам ничего не оставалось, как убить всех этих людей. В тот период Школа Святых и Секта И полностью прекратили войну, чтобы разобраться с этим делом, и обе секты понесли тяжёлые потери.
Чжао Хай изменился в лице:
— Неужели такое было? Это действительно любопытно. Мне и вправду хочется узнать, что там находится.
Бай Чжиюнь поспешно сказал:
— Нельзя, глава секты! Ни в коем случае! Там действительно слишком опасно. Мы, Секта И и Школа Святых, давно объявили то место запретным. Любому вход воспрещён. Если обнаруживают, что кто-то туда вошёл, всех, кто выйдет, немедленно убивают на месте, не давая ни малейшей возможности выжить.
Чжао Хай заинтересовался ещё больше и мрачно спросил:
— А откуда вы знаете, что те люди побывали на Ледяной пустыне?
Бай Чжиюнь мрачно ответил:
— Глава секты, мы действительно знаем. Мы оставили на Ледяной пустыне один род, чтобы он следил за ней. Даже во время войны между нами мы никогда не перебрасывали тот род в другое место.
— О? Что за род?
Бай Чжиюнь мрачно произнёс:
— Это род гигантских оленей. Они очень сильны в бою, обладают чудовищной мощью. Но главное — они очень простодушны. Потому мы и послали их туда. Они живут почти в полной изоляции, лишь изредка контактируют с нами, чтобы обменять припасы. Люди этого рода почти не покидают Ледяную пустыню. На самом деле они обитают лишь на её окраинах.
Чжао Хай кивнул:
— Почему ты раньше об этом не рассказывал?
Бай Чжиюнь горько усмехнулся:
— Глава секты, я вовсе не скрывал это нарочно. Просто я действительно забыл. Если бы вы не упомянули, я бы и не вспомнил. Оттуда почти не приходит никаких вестей, потому мы и забыли.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Выходит, на Ледяной пустыне непременно что-то есть. Иначе люди не сходили бы с ума без причины. Когда-нибудь я обязательно туда отправлюсь.
Бай Чжиюнь встревожился:
— Глава секты, нельзя! Это слишком опасно! Правда! Мы уже посылали туда мастеров уровня верховного старейшины, и сначала они выглядели совершенно нормально. Но вскоре начинали создавать свои банды. Потом нам пришлось их убить. Глава секты, даже мастера уровня верховного старейшины подвержены влиянию. Вам нельзя туда! Если с вами что-то случится, секте Морской Разведки конец! Прошу главу секты одуматься!
Чжао Хай, глядя на Бай Чжиюня, слегка улыбнулся:
— Чжиюнь, не горячись. Выслушай меня. Садись.
Бай Чжиюнь сел, но продолжал смотреть на Чжао Хая, явно желая сказать ещё что-то.
Чжао Хай, видя это, слегка улыбнулся:
— Дело с Ледяной пустыней рано или поздно придётся решать. Ты думаешь, если запретить туда входить, этого достаточно? Невозможно. Потому я всё равно туда отправлюсь. Но не беспокойся, оно на меня не повлияет. Об этом можешь не волноваться.
Бай Чжиюнь не знал, что и сказать. Через некоторое время он произнёс:
— Глава секты подозревает, что там есть нечто особенное?
Едва сказав это, Бай Чжиюнь понял, что сморозил глупость. Если бы там не было чего-то особенного, оно не влияло бы на разум людей. Так что его вопрос был пустым.
Чжао Хай не стал его винить, лишь мрачно произнёс:
— Есть ли там что-то или нет, но это необходимо выяснить. Иначе это навсегда останется скрытой угрозой.
Бай Чжиюнь замолчал.
Чжао Хай мрачно продолжил:
— Сейчас нам нужно накопить силы, а затем готовиться к наступлению на Мир Духа Заклинаний. Но прежде чем идти на Мир Духа Заклинаний, необходимо решить вопрос с Ледяной пустыней. Если не разобраться с ней, у нас может загореться тыл.
Вэньхай кивнул:
— Главарь прав. Это дело нужно решить. Иначе это действительно может стать скрытой угрозой.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Но там столько лет ничего не происходило, так что, думаю, в ближайшее время тоже ничего не случится. Можно подождать ещё немного.
Вэньхай и Бай Чжиюнь кивнули.
Чжао Хай взглянул на Бай Чжиюня и мрачно произнёс:
— В последнее время в филиале Секты И всё идёт гладко. С вами и Цинлуном в мире Яо не должно возникнуть крупных беспорядков, так что я могу быть спокоен. Но я всё же останусь здесь на несколько дней, дождусь вестей от рода быков. Как только там всё решится, я вернусь в Мир Мечевого Духа.
Вэньхай с недоумением спросил:
— Главарь, что там у быков? Ты в последнее время часто к ним ездишь. Неужели у них какие-то беспорядки?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. У быков всё хорошо. Вы же знаете, что быки неспособны учиться искусству формаций. Ли Миншэн, обучая их, уже с ума сходил. Но недавно нашёлся способ решения, и его можно распространить на всю секту. Сейчас я как раз жду подтверждения. Как только оно придёт, всё будет в порядке.
О том, что быки учатся формациям, Вэньхай и Бай Чжиюнь знали. Ли Миншэн не раз писал Чжао Хаю, что быки совершенно неспособны к формациям и что он уже сходит с ума. Тогда это даже стало поводом для шуток. Но теперь всё решилось, да ещё и можно распространить на всю секту. Этого оба не ожидали.
Бай Чжиюнь недоверчиво спросил:
— Глава секты говорит правду? Быки действительно освоили искусство формаций? И это можно распространить на всю секту? Как такое возможно? У быков никогда не было таланта к техническим наукам.
Чжао Хай улыбнулся:
— Чжиюнь, ты, наверное, знаешь, что у быков есть искусство татуировки? Раньше быки очень любили татуировки.
Бай Чжиюнь опешил, затем кивнул:
— Да, было такое. Быки очень любили татуировки. Сейчас уже лучше, молодые почти не делают их. Но у пожилых быков можно увидеть почти всё тело в татуировках, выглядит устрашающе.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Решение как раз в татуировках. Быки неспособны выучить формации, но если они выучат их, а затем вытатуируют выученное на коже, то запомнят. Более того, если вытатуировать саму формацию на коже, они смогут её использовать. Это поистине удивительно.
Бай Чжиюнь и Вэньхай ошеломлённо смотрели на Чжао Хая, словно он рассказывал небылицы. Как можно выучить что-то, вытатуировав это на коже? И сразу использовать? Разве формация, вытатуированная на коже, может работать? Как такое возможно?
Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Сначала я тоже не верил, но потом поверил. Сейчас на теле Ню Пина уже две татуировки с формациями. Эти формации работают прямо на нём. Все эти дни, пока меня здесь не было, я как раз изучал это в Небесном городе. Уже созданы некоторые формационные комбинации, которые можно наносить на тело, усиливая защиту учеников секты Морской Разведки. Я собираюсь распространить этот метод по всей секте. В будущем все ученики смогут им пользоваться. И я уже приказал, чтобы все ученики секты обязательно практиковали телесные техники. Разумеется, демоны-оборотни могут этого не делать. Когда телесная практика достигнет нужного уровня, можно будет наносить татуировки. Это усилит их защиту.
Услышав это, Вэньхай и Бай Чжиюнь поняли, что имеет в виду Чжао Хай.
Бай Чжиюнь взволнованно произнёс:
— Глава секты хочет сказать, что в будущем всем ученикам можно будет наносить татуировки с формациями? И в бою они смогут активировать их на коже, усиливая защиту?
Чжао Хай кивнул:
— Именно. Не только защиту, но и атакующие возможности. Однако тело должно быть достаточно крепким. Чтобы использовать этот метод, прочность тела ученика должна достичь определённого уровня.
Вэньхай взволнованно сказал:
— Поэтому и нужно практиковать телесные техники? Ха-ха, главарь, это же замечательно! Боевая мощь учеников сильно возрастёт! Это огромное благо! Особенно для учеников-демонов: их атаки сильны, но им не хватает дальнобойных методов. Если добавить им дальнобойные атаки, их мощь возрастёт невероятно!
Чжао Хай с улыбкой сказал:
— Конечно, это благо. Потому я и хочу распространить метод по всей секте. Но сначала ученики должны пройти телесную практику. Сейчас не все ученики секты прошли её достаточно. Без этого метод не сработает.
Вэньхай откликнулся.
Затем Чжао Хай взглянул на обоих и с улыбкой сказал:
— Ладно, результат будет известен через некоторое время. Чжиюнь, иди. Вэньхай, останься, у меня к тебе есть дело.
Бай Чжиюнь откликнулся, встал, поклонился Чжао Хаю и вышел.
Вэньхай с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— Главарь, что ещё? Разве мы не просто ждём результата?
Чжао Хай взглянул на Вэньхая и мрачно произнёс:
— Ты, впредь общаясь с Бай Чжиюнем, будь осторожнее. Мы считаем их своими, но считают ли они себя нашими — ещё вопрос. Нужно понаблюдать. Они сейчас ничего не предпринимают только потому, что мы намного сильнее, к тому же мы разделили их учеников. У них нет сил, потому они и смирны. Но если однажды они станут достаточно сильны, чтобы не считаться с нами, неизвестно, как они себя поведут. Потому я буду постепенно ослаблять их, чтобы вся раса демонов-оборотней влилась в нашу секту Морской Разведки. Понимаешь?
Вэньхай кивнул:
— Главарь, не беспокойся, я понимаю. Кстати, главарь, если ты им так не доверяешь, зачем рассказал о методе татуировок? Разве это не усилит их?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Рассказать не страшно. Способности к творчеству у демонов-оборотней всё равно уступают нашей человеческой расе. Мы можем использовать всевозможные магические инструменты, а они — нет. Потому что для использования инструментов нужен человеческий облик. Если они будут сражаться с нами в человеческом облике, они будут использовать свои слабые стороны против наших сильных, и проиграют. Если же они примут истинный облик, то не смогут использовать инструменты, а мы сможем использовать свои и всё равно их одолеем. Вот почему наша секта Морской Разведки может их побеждать. Достаточно немного за ними присматривать, и всё будет в порядке. Пройдёт несколько поколений, и демоны-оборотни полностью сольются с нашей сектой Морской Разведки. Тогда и беспокоиться будет не о чем.
(Конец главы)