Мечевой Демон смотрел на лица собравшихся и мог лишь мысленно вздыхать.
Он ничего не мог сделать и ничего не мог сказать. Он прекрасно понимал: после этой битвы им, пожалуй, и вправду придётся сильно раскошелиться.
Наутро Мечевой Демон повёл войско через реку Цзинвэй прямо на секту Морской Разведки. Два миллиона воинов переправлялись через реку — лавина, застившая солнце пылью, и там, где они прошли, почти не оставалось людей. Все, кто узнавал о приближении войска, разбегались. Никто не смел встать у него на пути — это лишь навлекло бы ещё большую беду.
Когда войско достигло окраин секты Морской Разведки, они увидели множество больших магических инструментов, стоявших снаружи. Все это были Корабли десяти тысяч мечей.
Мечевой Демон смотрел на них, и в его глазах полыхала плохо скрываемая ненависть.
В этот миг один из Кораблей десяти тысяч мечей полетел к ним и остановился примерно в одном ли. Мечевой Демон сразу увидел стоявшего на палубе предводителя — это был Чжао Хай.
Чжао Хай тоже смотрел на Мечевого Демона.
Ненависть в глазах Мечевого Демона вспыхнула ещё ярче. Он серьёзно произнёс:
— Цзяньцзю, ты напал на главный зал нашей секты. Сегодня мы обязательно отомстим!
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Как же так? Когда вы нападали на нас, ты, кажется, об этом забыл? А стоило нам напасть на вас — и ты уже недоволен. Разве в Поднебесной есть такой порядок, что бить можно только тебе, а тебя — нельзя?
Мечевой Демон смотрел на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Пустые слова. Цзяньцзю, между вашей сектой Морской Разведки и нашей сектой Демонического Меча теперь не будет мира, пока один из нас не погибнет. Я непременно сравняю вашу секту с землёй.
Чжао Хай посмотрел на него и слегка улыбнулся:
— Ты уверен, что действительно сможешь? Сравнять нашу секту с землёй? Не будет мира, пока один из нас не погибнет? Боюсь, у тебя не хватит решимости. Мечевой Демон, раз уж ты тоже человек Мира Мечевого Духа, скажу тебе одну вещь: наша цель — вовсе не вы. Я бы советовал вам отступить. Потому что я не хочу, чтобы вы зря пришли сюда на смерть.
Услышав это, Мечевой Демон разъярился ещё больше. Он взревел:
— Цзяньцзю, ты смеешь нас презирать? Сегодня я покажу тебе, на что мы способны!
С этими словами он со звоном выхватил свой кровавый меч и рубанул в сторону Чжао Хая.
Кроваво-красный мечевой свет устремился к Чжао Хаю. Свет был невероятно быстр: едва сорвавшись с клинка, он уже достиг Чжао Хая.
Чжао Хай смотрел на этот свет и даже не двинулся. Перед ним внезапно вспыхнул огонь. Мечевой свет вонзился в пламя — и навсегда исчез.
Чжао Хай взглянул на Мечевого Демона и серьёзно произнёс:
— Мечевой Демон, хочешь войны — будет тебе война. Неужели ты думаешь, что наша секта Морской Разведки тебя испугалась?
С этими словами он взмахнул рукой, и Корабли десяти тысяч мечей отступили, вернувшись прямо в великую формацию секты Морской Разведки.
Вернувшись в формацию, Чжао Хай вновь взмахнул рукой. Все большие магические инструменты секты Морской Разведки, стоявшие снаружи, отступили внутрь. Затем над сектой внезапно поднялся густой туман, укрывший её целиком.
Мечевой Демон смотрел на спокойно отступающее войско секты Морской Разведки, холодно фыркнул, убрал меч и заговорил:
— Как договорились вчера — наступаем. Сначала пустим Талисманы взлома формаций, а люди из секты Марионеток пусть готовят своих големов.
Тотчас кто-то откликнулся и ушёл передавать приказ.
Вскоре несколько больших магических инструментов устремились к секте Морской Разведки. Но скорость их была невелика. Очевидно, они не собирались таранить защитную горную формацию. Теперь весь Мир Мечевого Духа знал: защитная горная формация секты Морской Разведки — не защитный барьер, как у других сект, а великая формация иллюзий и убийства.
На самом деле люди секты Демонического Меча понимали эту формацию лучше других. Ведь когда-то они уже сильно от неё пострадали. Эта защитная горная формация была не просто формацией иллюзий и убийства. У неё было много других свойств.
Но никто не знал, каковы они. Одно было ясно: защитная горная формация секты Морской Разведки не так проста. Таран большими магическими инструментами не даст ничего — их лишь затянет внутрь. Потому большие инструменты не стали ускорять ход, а на малой скорости подкрались к формации.
Затем с них сорвалась группа культиваторов. Подлетев к формации, они взмахнули руками, и в неё полетели талисманные бумажки.
Едва влетев в формацию, бумажки взорвались, превратившись в сгустки энергии. Но бросившие их люди вглядывались и не видели никакого эффекта. Только взрывы — и ничего больше. Туман оставался туманом, ни малейшей реакции.
Увидев это, культиваторы почувствовали, как у них сжалось сердце. Они не ожидали, что Талисманы взлома формаций окажутся совершенно бесполезны против формации секты Морской Разведки.
Но они не сдавались и вновь и вновь бросали бумажки в формацию. Тщетно. Провозившись долго, они не добились ни малейшего сдвига.
Поняв, что Талисманы взлома формаций против великой формации секты Морской Разведки, вероятно, совершенно бесполезны, они тотчас вернулись на большие магические инструменты, и те отступили в великую формацию секты Демонического Меча.
Мечевой Демон видел всё это. Он тоже понял: Талисманы взлома формаций не дают эффекта. Он взмахнул рукой и серьёзно произнёс:
— Пусть люди из секты Марионеток попробуют. Посмотрим, что выйдет.
По его приказу секта Марионеток тотчас выпустила големов, и те полетели к секте Морской Разведки.
Големы были огромны — каждый около десяти метров высотой, похожие на исполинских металлических людей, поистине устрашающие.
Стоявший в великой формации Чжао Хай увидел этих големов. Он слегка опешил, затем повернулся к стоявшему рядом Дин Чуньмину:
— Чуньмин, на этот раз секта Марионеток тоже участвует в нападении? Почему раньше их не замечали?
Дин Чуньмин серьёзно ответил:
— Молодой господин, секта Марионеток участвовала в каждом нашем бою со школой демонов. Просто раньше они держались незаметно и почти не вкладывались в дело, потому ты и не обращал на них внимания. На деле их големы очень сильны — и в бою страшны, и самоуничтожаться умеют, а мощь взрыва огромна. Не знаю, почему на этот раз они так рано вышли в бой и сразу выпустили столько големов. Похоже, на сей раз они взялись всерьёз.
Чжао Хай кивнул и с недоумением сказал:
— Странно. Зачем секте Марионеток выступать против нас? У нас с ними хоть и не было дружбы, но и вражды не было. Зачем им нападать?
Дин Чуньмин серьёзно ответил:
— Молодой господин, ты забыл? Дело секты Цинлань — люди из секты Марионеток винят в нём нас. Если уж говорить, у нас с сектой Марионеток есть счёты. Правда, мы враждуем с одним их старейшиной, а не со всей сектой.
Чжао Хай кивнул:
— Не скажи ты — я бы и вправду забыл. Если секта Марионеток и вправду из-за этого выступает против нас, значит, они сами ищут своей смерти. Как думаешь, чего они хотят, выпуская этих големов? Неужели считают, что наши формации на големов не действуют?
Дин Чуньмин серьёзно сказал:
— Наши формации меняют силовое поле местности. Потому даже големы, будучи безжизненными, попадают под их влияние. Думаю, они хотят взорвать големов — проверить, удастся ли повредить нашу формацию. Взрыв големов тоже очень мощный.
Чжао Хай кивнул:
— Похоже на то. Не думал, что они додумаются до такого. Но их ждёт разочарование. Взломать нашу формацию такими големами — пустые мечты.
Дин Чуньмин слегка улыбнулся:
— Думаю, у них просто нет выбора. Не могут же они взрывать большие магические инструменты внутри нашей формации? Раз нельзя большие инструменты, остаются только големы.
Чжао Хай подумал и серьёзно произнёс:
— А ведь ты прав, такое вполне возможно. В заповедной земле Мечевой Демон уже взрывал большие магические инструменты. Хоть тогда они и помогли нам, но мы потеряли много мечевых челнов. Если они повторят этот приём, наша формация может пошатнуться. Это плохо. Давай-ка расставим для них ловушку, пусть сами в неё и влезут.
С этими словами Чжао Хай достал Нефритовый компас и коснулся его. Затем поднял голову и посмотрел на големов.
Те уже вошли в великую формацию секты Морской Разведки.
Чжао Хай неотрывно смотрел на них. Големы, войдя в формацию, пролетели немного, затем внезапно начали испускать красное сияние и со взрывом разлетелись. Взорвались не один — все големы, вошедшие в секту, разлетелись разом.
И в тот же миг туман в великой формации начал бурно клубиться, словно поднялся ветер. Мечевой Демон и остальные с надеждой смотрели на формацию.
А Чжао Хай в этот миг двинул рукой и коснулся Нефритового компаса. И тут огромный клубок тумана перед ним совершенно исчез. Все их большие магические инструменты разом открылись взглядам людей секты Демонического Меча.
И в этот же миг на лице Чжао Хая отразилось потрясение. Затем он схватил Нефритовый компас и начал лихорадочно его крутить, словно вовсе не ожидал, что големы взорвутся, и уж тем более не ожидал оказаться лицом к лицу с людьми секты Демонического Меча.
Мечевой Демон, увидев это, возликовал. Он тотчас взмахнул рукой и громко крикнул:
— Великая формация секты Морской Разведки пробита! В атаку! Врывайтесь! Сравнять секту с землёй!
Говоря это, он на своём большом магическом инструменте рванул вперёд и в мгновение ока влетел в формацию секты Морской Разведки, устремившись прямо к Чжао Хаю.
Остальные, конечно, не пожелали отставать и ринулись следом. Теперь им было не до раздумий. Они хотели лишь ворваться и вырезать всех людей секты Морской Разведки. В прошлых боях с ними они не знали удачи. И каждый раз их губили формации секты Морской Разведки. Но теперь формация пробита! Наконец-то они могут ворваться и дать им настоящий бой. О чём тут ещё думать? В голове была лишь одна мысль.
Но в этот миг Чжао Хай, глядя на ворвавшегося в формацию Мечевого Демона, слегка улыбнулся. Затем коснулся Нефритового компаса.
И тотчас туман поднялся вновь.
Мечевой Демон и остальные внезапно обнаружили, что вокруг один туман. Они ничего не видели, и даже психическая сила не могла пробиться наружу.
Поняв это, Мечевой Демон понял, что его обманули. Ярость захлестнула его. Он взмахнул рукой и выпустил мечевой свет. На этот раз он применил силу законов. Но свет ушёл, и хотя туман на миг расступился, тотчас сомкнулся вновь. А его сила законов словно канула в море — исчезла бесследно.
Увидев это, Мечевой Демон взревел, запрокинув голову.
А туман вокруг становился всё гуще. Видя это, Мечевой Демон стиснул зубы и серьёзно произнёс:
— Все, покиньте большой магический инструмент, отойдите на безопасное расстояние! Я взорву его!
С этими словами он двинулся и покинул инструмент.
Ученики секты Демонического Меча, услышав это, на миг остолбенели. Затем лица у них изменились, и они тотчас покинули инструмент, отлетев в сторону. Они прекрасно знали: если большой магический инструмент действительно взорвётся, мощь будет огромной.
Не успели они отлететь, как за спиной раздался грохот. Затем они почувствовали, как туман вокруг всколыхнулся. Туман стал реже. Они опешили, а затем возликовали и принялись озираться — и увидели путь наружу. Они уже могли смутно различать, что вокруг.
И тут раздался голос Мечевого Демона:
— Быстрее, уходите из формации секты Морской Разведки! Живо!
Услышав это, все опомнились. Со всей возможной скоростью они ринулись прочь из формации. Они понимали: это, возможно, их последний шанс. Если не воспользуются им, то погибнут здесь. Ведь больших магических инструментов для самоуничтожения у них не так много. Не воспользуйся они этим взрывом — и вправду могли бы не выбраться.
К счастью, они вошли в формацию не слишком глубоко. Вскоре они уже вылетели из неё.
А едва они вылетели, туман в формации секты Морской Разведки вернулся в прежнее состояние.
Увидев это, все мысленно возблагодарили судьбу. Не решись Мечевой Демон так быстро, они, пожалуй, и вправду остались бы в формации.
(Конец главы)