Как и предполагал мастер Хуэйдэ. Едва те представители сект услышали его слова, как тут же сложили руки в поклоне, и в их голосах зазвучала подогретая обида:
— Это дело не касается мастера, мы сами разберёмся.
Мастер Хуэйдэ и почтенный Тайи обменялись едва заметными взглядами. Затем оба произнесли ещё несколько увещевательных слов. Но в этих словах девять из десяти подливали масла в огонь. Потому представители сект слушали всё больше и больше распалялись, и, покидая храм Десяти тысяч Будд, у каждого лицо было пепельно-серым, словно они претерпели величайшее унижение.
А Чжао Хай в это время уже вернулся в секту Морской Разведки.
Он сразу созвал в главный зал всех глав отделений филиалов и всех старейшин. Этот главный зал был главным залом Небесного города. Некоторые люди из филиалов впервые оказались здесь. Такие, как Тань Вэнь и У Цинсун, впервые ступили в Небесный город. Но они, как и Ли Ваньшань при первом посещении, совершенно не понимали, где находятся, и тем более не знали, что под ногами у них — огромный город, парящий в облаках. Едва войдя, они были проведены в главный зал и не успели даже оглядеться.
Войдя в зал, они увидели, что Чжао Хай стоит в самом его глубине с мрачным лицом. Весь зал был пропитан убийственной аурой, словно они погрузились в обитель призраков. У всех сжалось сердце, и никто не смел даже дышать.
Среди них многие знали, что Чжао Хай силён. Но насколько силён — не знал никто. Сегодня они наконец узнали: одна лишь убийственная аура, исходящая от Чжао Хая, была способна раздавить их так, что они не могли вздохнуть. Не говоря уже об остальном.
Когда все собрались, Чжао Хай обвёл их взглядом и медленно заговорил:
— Помните, что я сказал перед тем, как мы отправили войска к городу Саньдаовань? Я сказал, что, отправив войска к Саньдаованю, мы сможем вернуть земли Храма Железного Будды. Все помнят?
Все хором отозвались.
Чжао Хай посмотрел на них и продолжил:
— Теперь обстоятельства изменились. Прежде я ходил в храм Десяти тысяч Будд обсудить это дело, и люди из храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства открыто подняли этот вопрос, разожгли гнев других сект и настроили их против возвращения нами земель Храма Железного Будды.
Вж-ж-ж!
Едва Чжао Хай это произнёс, как весь зал взорвался гулом. Люди секты Морской Разведки не ожидали, что храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства окажутся настолько бесстыдными. Это было явное намерение отыграть назад. Как тут было не разгневаться?
Чжао Хай обвёл всех взглядом и повёл рукой вниз. Все тут же умолкли. Чжао Хай посмотрел на них и сказал:
— Я уже договорился с людьми из Секты Небесного Единства: то, что принадлежит нашей секте Морской Разведки, мы заберём сами. Потому моё намерение совершенно ясно: земли Храма Железного Будды мы возьмём сами. Мы ни с кем не будем считаться. Кто посмеет встать у нас на пути — разорвите его в клочья!
Услышав это, все дружно отозвались. Чжао Хай посмотрел на них и продолжил:
— Хорошо, все свободны, идите готовиться. Завтра войска собираются у Храма Железного Будды. Послезавтра начинаем возвращать все земли Храма Железного Будды. Запомните мои слова — любого, кто посмеет встать у нас на пути, разорвать!
Все с грохотом отозвались, сложили руки в поклоне перед Чжао Хаем и вышли.
Когда все ушли, Чжао Хай позвал Дин Чуньмина и остальных и сказал Дин Чуньмину:
— Завтра я лично отправлюсь в Храм Железного Будды. Вы тоже пойдёте. На этот раз не сдерживайтесь. Видно, мы слишком долго молчали, и эти люди решили, что нас легко обидеть. На этот раз я хочу, чтобы весь Мир Мечевого Духа узнал: наша секта Морской Разведки — не из тех, с кем можно тягаться, и не из тех, кем можно управлять.
Дин Чуньмин и остальные дружно отозвались. Чжао Хай напоследок оставил Лауру и её спутниц и сказал:
— Лаура, дом оставляю на вас. На этот раз мы пойдём, и убьём немало, так что вам не стоит идти. И ещё: следите за обстановкой в Школе Святых. Не спешите, сначала рассмотрите каждый уголок заповедных земель Школы Святых, а потом уже собирайте сведения о самой Школе.
Лаура кивнула:
— Не беспокойся, Хай-гэ, я знаю, что делать.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Я пойду отдохну. Завтра будет много дел. Вы тоже отдохните.
Лаура и остальные отозвались и вместе с Чжао Хаем вошли в пространство. Приняли горячую ванну, хорошо расслабились.
На следующее утро Чжао Хай отправился в Храм Железного Будды.
А к этому времени к Храму Железного Будды уже подошло немало войск. Эти войска были теми самыми силами секты Морской Разведки, что прежде собирались для противостояния Демоническому пределу. Но неожиданно их пришлось использовать здесь.
Секта Морской Разведки всегда была для людей Мира Мечевого Духа окутана тайной. Главным образом потому, что мало каким сектам удавалось заслать в неё своих людей. Потому о действиях секты Морской Разведки внешний мир почти ничего не знал. И на этот раз о столь масштабной переброске войск знали немногие секты. Храм Десяти тысяч Будд знал, Секта Небесного Единства знала. Но тех, кто посылал вести в храм Десяти тысяч Будд и Секту Небесного Единства, Чжао Хай вскоре обнаружил. Этих людей он тут же казнил.
За один день все телепортационные формации у Храма Железного Будды не знали покоя. Миллионная армия за день собралась у Храма Железного Будды.
Затем Чжао Хай дал им день на отдых. На следующий день они должны были начать возвращать земли Храма Железного Будды.
День прошёл. На следующее утро Чжао Хай отдал приказ, и миллионная армия у Храма Железного Будды одновременно выступила, ударив во все стороны и атаковав все земли Храма Железного Будды, занятые другими сектами.
Люди других сект никак не ожидали, что Чжао Хай так быстро на них нападёт. Их поспешное сопротивление не могло сдержать натиск Чжао Хая и его войск. Вскоре большая часть земель Храма Железного Будды была возвращена. Лишь тогда люди тех сект сумели организовать некоторое эффективное сопротивление. Но даже так они не сдержали атаку Чжао Хая. Всего за три дня Чжао Хай вернул все исконные земли Храма Железного Будды.
Хотя в это время они могли бы продолжать наступление, Чжао Хай не позволил им идти дальше, а велел всем закрепиться на нынешних землях Храма Железного Будды.
Затем Чжао Хай приготовился устанавливать в Храме Железного Будды формацию — формацию, охватывающую весь Храм Железного Будды. Только так он мог по-настоящему удержать Храм Железного Будды в своих руках.
А весть о том, что Чжао Хай за три дня вернул земли Храма Железного Будды, разнеслась по всему Миру Мечевого Духа. Узнали даже в Демоническом пределе. Узнали и в храме Десяти тысяч Будд, и в Секте Небесного Единства.
Но люди храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства никак не отреагировали. На самом деле они и не могли отреагировать. Они думали, что Чжао Хай не станет так спешить с нападением на те секты. Но не ожидали, что Чжао Хай на третий день после возвращения нападёт на них.
И это сражение показало им боевую мощь секты Морской Разведки. Они наконец узнали, насколько сильна её ударная мощь. Они и вправду не думали, что секта Морской Разведки окажется настолько сильна, сильнее, чем они могли вообразить. Всего за три дня она взяла весь Храм Железного Будды. Это поистине поразило их.
А люди других сект, хоть и были полны гнева, но вынуждены были задуматься, как им противостоять секте Морской Разведки. Если бы они действительно объединились, то, возможно, и смогли бы с ней справиться. Но им нужно было подумать, какую цену придётся заплатить за это.
Теперь люди тех сект по-настоящему осознали: секта Морской Разведки стала великой сектой, способной встать в один ряд с храмом Десяти тысяч Будд и Сектой Небесного Единства, и даже сильнее их.
На какое-то время в Союзе праведного пути воцарилось молчание. Люди поистине не знали, как им теперь относиться к секте Морской Разведки и как с ней бороться.
А когда эта весть дошла до Демонического предела, там разразилось ликование. Но больше они насмехались над теми сектами, что враждовали с сектой Морской Разведки, над их самонадеянностью, над их силой.
Но люди в Демоническом пределе не знали, что секта Морской Разведки сделала в ходе возвращения Храма Железного Будды. Знай они это, они, возможно, не стали бы насмехаться над теми сектами.
Потому что Чжао Хай отдал приказ, и в ходе возвращения земель Храма Железного Будды секта Морской Разведки не взяла ни одного пленного. Ни одного живого не оставила. Всюду, где они проходили, кроме простых людей и некоторых странствующих культиваторов, все ученики сект были убиты без исключения.
Такое поведение потрясло весь Союз праведного пути. Они прекрасно понимали, зачем секта Морской Разведки так поступает. Это было предупреждение. Если они осмелятся его проигнорировать, секта Морской Разведки не станет церемониться. Именно поэтому люди тех сект не смели ничего предпринимать.
Цель мастера Хуэйдэ действительно была достигнута. Теперь секта Морской Разведки перессорилась почти со всеми сектами Союза праведного пути. Но они не подумали о другом — секта Морской Разведки и вправду напугала те секты. Дала им понять, на что способна. Теперь, если те секты захотят выступить против секты Морской Разведки, им придётся хорошенько подумать. Они не хотели, чтобы их ученики зря гибли.
Если считать по площади земель, то теперь ни одна секта не могла сравниться с сектой Морской Разведки. Что же до её силы, прежде они не знали. Но после этого случая люди тех сект узнали, насколько сильна секта Морской Разведки. И одновременно она стала для них ещё более таинственной.
Они всё время не знали, какова истинная сила секты Морской Разведки. В отличие от храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства, чью силу они примерно знали. Хотя у тех сект наверняка были скрытые силы, они могли их хотя бы предположить. Потому они боялись храма Десяти тысяч Будд и Секты Небесного Единства, но не считали их настолько таинственными.
А секта Морской Разведки была иной. Она возвысилась слишком быстро, быстрее, чем они могли вообразить. И хотя разные секты прежде засылали в неё людей или подкупали её учеников, Чжао Хай всех их вычистил. Теперь они почти не получали сведений о секте Морской Разведки.
И храм Десяти тысяч Будд с Сектой Небесного Единства тоже больше не получали никаких сведений о секте Морской Разведки. Прежде они ещё что-то получали, а теперь — ничего. Потому что те, кто мог им передавать сведения, были казнены Чжао Хаем. Оттого секта Морской Разведки стала ещё таинственнее.
Именно поэтому теперь все секты Союза праведного пути испытывали перед сектой Морской Разведки страх. Они боялись её. Этот страх не позволял им сблизиться с сектой Морской Разведки. Но одновременно он же не давал им легко её обидеть.
Прежде мастер Хуэйдэ сделал многое, чтобы другие секты возненавидели секту Морской Разведки. Теперь они её возненавидели, но одновременно и испугались.
Из-за этого люди тех сект не знали, что сказать о возвращении сектой Морской Разведки земель Храма Железного Будды, и как на это реагировать. Они хотели напасть на секту Морской Разведки, но не смели, потому терпели. Это породило в Мире Мечевого Духа странное явление: после того как секта Морской Разведки за три дня вернула земли Храма Железного Будды, на землях всего Союза праведного пути воцарилось молчание и больше ничего не происходило. Напротив, в Демоническом пределе царило ликование, словно это они отвоевали земли Храма Железного Будды, словно они были заодно с сектой Морской Разведки, а не врагами.
На самом деле такая реакция Демонического предела была вполне нормальной. Они всегда считали секту Морской Разведки своим главным врагом. А то, что секта Морской Разведки сделала на этот раз, почти равнялось вражде со всем Союзом праведного пути. Так секта Морской Разведки стала врагом и для тех праведных сект. Теперь, когда им придётся иметь дело с сектой Морской Разведки, им не нужно будет бояться, что другие секты на них нападут.
У врага не стало союзников — это, естественно, радовало их больше всего. Конечно, помимо этого, они были очень рады видеть внутреннюю грызню в Союзе праведного пути. Они стремились объединить весь Мир Мечевого Духа. А для этого Союз праведного пути был их главной преградой. Если Союз праведного пути начнёт внутреннюю борьбу и истощит себя, для них это будет огромным благом. Тогда справиться с Союзом праведного пути будет легче и проще. Потому в Демоническом пределе и была такая необычная реакция — они радовались за своего главного врага, что вызывало крайнее удивление.
А Чжао Хай и его люди, не обращая внимания на внешние события, продолжали заниматься своим делом. Защитная горная формация на землях Храма Железного Будды была установлена в кратчайший срок. А в зоне свободной торговли по-прежнему каждый день шла торговля. Даже те секты, что подверглись нападению секты Морской Разведки, не прекратили сделок в зоне свободной торговли. Теперь зона свободной торговли была словно иное измерение. Она будто вовсе не существовала в Мире Мечевого Духа, будто не принадлежала ему. События в Мире Мечевого Духа словно не имели к ней отношения. Потому что там до сих пор торговали секты Демонического предела. А те секты, что враждовали с сектой Морской Разведки, тем более не могли убрать свои лавки. Торговля там по-прежнему шла бойко.
(Конец главы)