Чжао Хай стоял позади большой армии секты Морской Разведки, хмурясь и глядя на наступающих впереди учеников Школы Святых.
Ему всё время казалось, что эти ученики Школы Святых какие-то странные.
Их атака выглядела чрезвычайно яростной, но стоило начать настоящий бой, как обнаруживалось, что многие из них — всего лишь иллюзии, созданные иллюзорным искусством. На вид неотличимы от настоящих людей, но совершенно лишены боевой мощи: одно прикосновение — и они рассыпаются. Что это значит?
Чжао Хай решительно не понимал, чего добивается противник и зачем это делает. Такое иллюзорное искусство не приносит никакой пользы при наступлении на секту Морской Разведки. В лучшем случае оно заставит ученика секты Морской Разведки потратить одну атаку — и только. Никакого серьёзного влияния. Так зачем?
Более того, казалось бы, яростное наступление на деле было лишь громким шумом без дождя. Отгремели, а потери оказались невелики. У секты Морской Разведки и вовсе почти никаких потерь. Чжао Хай не мог понять, что за снадобье продаёт противник.
Сейчас поведение Школы Святых резко отличалось от прежнего.
Раньше люди Школы Святых готовы были считать линию обороны Волчьих Клыков последним рубежом, словно стоило ученику секты Морской Разведки ступить на неё — и это уже недопустимо, нужно кричать и убивать.
А теперь они заняли больше двадцати вершин, а Школа Святых устроила лишь один такой бой, да и тот — громкий шум без дождя. Это поистине непостижимо.
Глядя на откатывающихся, словно прилив, учеников Школы Святых, Чжао Хай никак не мог взять в толк, что замышляют эти люди.
В последующие дни Школа Святых почти каждый день или через день наносила удар. И каждый раз это был громкий шум без дождя, не оказавший на секту Морской Разведки никакого влияния.
Теперь у секты Морской Разведки было уже больше сорока занятых вершин. Одновременно Чжао Хай узнал от Улуна, что большая часть учеников Школы Святых покинула горы Волчьих Клыков.
Это озадачивало ещё больше.
Неужели Школа Святых собирается оставить Волчьи Клыки? Возможно ли это?
Но последующие события подтвердили догадку Чжао Хая — да, они действительно собирались уйти из Волчьих Клыков.
Спустя месяц после начала наступления секты Морской Разведки на Волчьи Клыки ученики Школы Святых вдруг все покинули горы, не оставив ни одного человека.
Сначала Чжао Хай думал, что Школа Святых оставила часть учеников в подземных базах, чтобы те выждали момент и нанесли удар исподтишка. Но потом обнаружил, что ошибся. По сведениям Улуна, ученики Школы Святых действительно ушли, и в подземных базах не осталось ни души.
Школа Святых ушла.
Чжао Хай тщательно проверил обстановку в горах Волчьих Клыков, убедился, что никакого подвоха нет, и сразу велел большой армии секты Морской Разведки занять линию обороны Волчьих Клыков. Затем началось строительство великой формации.
Взяв Волчьи Клыки, Чжао Хай не стал спешить с наступлением на Школу Святых. Нужно было полностью превратить горы в свою территорию. К тому же Чжао Хай собирался хорошенько постичь те Руны Неба и Земли, потому не торопился.
Взять Волчьи Клыки было для Чжао Хая безусловно благом.
Дальнейшие атаки на владения Школы Святых пойдут по ровной равнине. Школе Святых больше негде держать оборону, и справиться с ней будет легче.
Но Чжао Хай не спешил.
Они строили формации в горах Волчьих Клыков, постигали Руны Неба и Земли и одновременно следили за Школой Святых.
Он обнаружил, что те ученики Школы Святых, что первыми покинули Волчьи Клыки, не вернулись в главный зал, а были собраны в другом горном районе под властью Школы Святых. Им запретили выходить и связываться с внешним миром. Неизвестно, что они задумали.
Одновременно Чжао Хай усилил наблюдение за Сектой И.
Он прекрасно понимал: эти люди из Секты И никогда по-настоящему не считали их союзниками. Теперь, когда они взяли Волчьи Клыки, Секта И может не усидеть на месте. Если она действительно присоединится к борьбе против них, проблемы будут серьёзными.
И его предположение быстро подтвердилось.
Школа Святых связалась с Сектой И. А та начала собирать большую армию и вводить её на территорию Школы Святых. Похоже, готовилась вместе со Школой Святых выступить против них.
Эти сведения были для Чжао Хая крайне важны.
Узнав об этом, Чжао Хай сразу собрал Вэньхая и остальных.
Теперь они находились в горах Волчьих Клыков, в зале крупнейшего филиала Школы Святых. Когда-то это был командный зал Цинлуна и остальных, а теперь — зал совещаний секты Морской Разведки.
Когда все собрались, Чжао Хай обвёл их взглядом:
— Только что пришли сведения: большая армия Секты И начала собираться и уже вошла на территорию Школы Святых. Но они не воюют друг с другом, а готовятся выступить против нас.
Услышав это, Вэньхай и остальные опешили, затем лица у всех переменились.
Сейчас они хоть и теснили Школу Святых, но против объединённых сил Школы Святых и Секты И будет непросто. Дело осложнялось.
Чжао Хай обвёл их взглядом и мрачно произнёс:
— Положение вам известно, не буду повторяться. Говорите, какие у кого мысли?
Вэньхай подумал и мрачно произнёс:
— Главарь, это отступление Школы Святых, похоже, было подготовлено. Мне кажется, они отступили слишком легко. Главное — отступили, но основные силы почти не пострадали. И они готовятся к большому сражению с нами. Значит, рельеф для них уже не важен. В горах большую армию трудно развернуть, для них это невыгодно. А на равнине они смогут развернуться полностью.
Он помолчал и добавил:
— Изначально армия Школы Святых была больше нашей, справиться с ней непросто. А если добавится армия Секты И, их станет в несколько раз больше. Тогда будет ещё труднее. И это отступление Школы Святых, думаю, с умыслом. Они хотят втянуть Секту И. Секта И давно нас опасается, и Школа Святых, отступив, скажет им, что не может удержать линию обороны Волчьих Клыков, потому что мы слишком сильны. Тогда Секта И испугается ещё больше и выступит вместе со Школой Святых против нас.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— Верно. Когда Школа Святых отступала в прошлый раз, я не сказал вам одну вещь. Перед отступлением они уже вывели большую часть основных сил. Но не в главный зал, а в другой горный район, где устроили засаду. Похоже, Школа Святых этим и обманула Секту И, заставив её поверить, что их силы сильно ослаблены и они не могут нас сдержать. Потому Секта И и выступила.
Вэньхай кивнул:
— Если так, то Школа Святых действительно обманывает Секту И. Это сильно усложняет наше наступление на мир Яо.
Чжао Хай спокойно кивнул:
— Верно. Теперь, когда мы снова пойдём на Школу Святых, никаких уловок быть не должно — только шаг за шагом. И каждый шаг будет кровавым.
Вдруг заговорил Дин Чуньмин:
— Молодой хозяин, может, пора перейти к следующему плану?
Чжао Хай посмотрел на него:
— Ты имеешь в виду — ударить прямо по владениям Секты И?
Дин Чуньмин кивнул:
— Да, молодой хозяин. Может, нам ударить прямо по Секте И? Раз они выступили на стороне Школы Святых, можно и по ним. К тому же их армия ушла, внутри должно быть пусто. Прямой удар по их землям не должен вызвать проблем.
Чжао Хай подумал и кивнул:
— Хорошо, решено. Пора показать Секте И, на что мы способны. Кстати, закройте все телепортационные формации, соединяющие нас с Сектой И, чтобы не дать им ни единого шанса. Передайте Ялуну: пусть на побережье Секты И установит телепортационные формации. Как только формации в Волчьих Клыках будут готовы, сразу ударим по Секте И.
Все дружно откликнулись.
Чжао Хай обвёл их взглядом и мрачно произнёс:
— Секта И объединилась со Школой Святых, их армия примерно втрое больше нашей. Если биться в лоб, даже взяв мир Яо, мы заплатим огромную цену. Потому так нельзя. Наша задача проста: шаг за шагом сжимать жизненное пространство Секты И и Школы Святых, вынуждая их нападать на нас. А мы будем сдерживать их формациями и истощать их живую силу. Как только она иссякнет, они не смогут сопротивляться.
Все кивнули.
Чжао Хай продолжил:
— В ближайшее время пусть ученики хорошенько отдохнут. Можно отправить часть учеников в Мир Мечевого Духа и вызвать оттуда других для ротации. Одновременно усилить все формации — сделать так, чтобы все они могли работать и как иллюзорные убийственные формации, и как формации убийства. Только так у формаций будет больше вариаций, и мы сможем сдержать натиск Школы Святых и Секты И и по-настоящему с ними разобраться.
Все откликнулись.
Чжао Хай повернулся к Вэньхаю:
— Вэньхай, свяжись с Имином. Пусть ученики, что долго сражались, отдохнут там, а затем оттуда отправятся прямо к Секте И.
Вэньхай откликнулся.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и мрачно произнёс:
— Господа, наша великая война с миром Яо только начинается. Раньше Секта И не участвовала, теперь и она здесь. Нам придётся иметь дело со всем миром Яо. Потому нужно быть предельно осторожными, нельзя допустить ни единой ошибки. Иначе мы проиграем. Никто не хочет проигрывать, и мы не хотим. Потому все должны быть готовы, каждый шаг должен быть верным. Одна ошибка может означать поражение. Люди в мире Яо совсем не просты. Так что не стоит самодовольствовать из-за нескольких побед и тем более зазнаваться. Ясно?
— Да, глава секты, мы поняли!
(Конец главы)