Формационные комбинации отличаются от формаций.
Формация может быть плоской, её можно даже нарисовать на земле особыми материалами, и она будет работать. Но комбинация — иное. Комбинация обычно объёмна и многослойна. И неважно, собрана ли она из настоящих формационных символов или создана искусством уплотнения формаций в пустоте — у неё всегда одна особенность: комбинация образуется наложением нескольких формаций.
Чтобы наложить несколько формаций, нужно пространство. На плоскости их не наложишь — требуется объём. А с помощью татуировки нанести на кожу человека формацию, да ещё в несколько слоёв, невозможно. Комбинация непременно должна иметь чёткие слои.
Но чтобы формация раскрыла свою максимальную мощь, ей нужно стать комбинацией. Это крайне важно. Именно поэтому Чжао Хай так мучился.
Татуировка не может создать на коже комбинацию, а максимальная мощь формации требует комбинации. Это противоречие, и оно самое болезненное.
Сейчас Чжао Хай и Лаура исследовали, как вытатуировать на коже комбинацию.
Они перепробовали немало способов. Например, кожа человека тоже состоит из нескольких слоёв. Можно на одном слое вытатуировать одну формацию, так и получится комбинация. Но такой способ, пожалуй, под силу только Чжао Хаю, другие мастера татуировки не смогут. Потому этот метод нельзя распространить.
Кроме этого, других хороших способов не было.
Они пробовали использовать разные растворы, нанося татуировку слой за слоем, чтобы в итоге получить комбинацию. Но не вышло. Разные растворы, действуя на одном месте, повреждают кожу и не дают эффекта. К тому же под воздействием растворов символы формаций смешиваются, разрушая даже исходные, и пользоваться ими невозможно. Так что и этот способ не годится.
Помимо этих двух, остальные были ещё хуже.
Это вызывало у Чжао Хая сильную головную боль.
Если наносить на тело только одну формацию или несколько независимых формаций, это ещё возможно. Но тогда польза от метода татуировок невелика. Чжао Хаю не хотелось применять такой способ. Так они и зашли в тупик.
Лаура и остальные тоже мучились.
Хотя культиваторы могут носить с собой множество формаций в пространственном снаряжении, эти формации всё же не на теле, и это принципиальная разница.
Носить формацию с собой — как меч за спиной. А вытатуированная формация — как орган, вросший в тело.
С мечом за спиной, сражаясь с врагом, нужно сначала выхватить его, чтобы убить. А с вытатуированной формацией можно сразу ударить кулаком, не вынимая меча. Вот в чём разница между татуировкой-формацией и носимой формацией.
Можно сказать, татуировка-формация — последнее средство спасения, которое секта Морской Разведки готовит для учеников.
Если враг нападёт внезапно, вблизи, и у тебя не будет времени достать магический инструмент для защиты, ты можешь мысленно активировать формацию, влив в неё духовную энергию, и она тут же тебя прикроет. В этом польза татуировки-формации.
Но если нельзя составить из татуированных формаций комбинацию, их мощь слишком мала.
Это не значит, что одиночная формация обязательно слаба. Среди одиночных есть и очень мощные. Но такие формации обычно занимают много места, требуют много энергии и, главное, долго активируются.
А комбинация — иное.
Комбинация состоит из нескольких формаций, и они связаны в единый комплекс. Стоит активировать одну — и вся комбинация срабатывает мгновенно, а энергии тратится немного. Именно поэтому искусство сгущения формаций в пустоте до сих пор используется. Просто владеющих им немного, потому что они не могут эффективно составлять комбинации. Не потому, что комбинации слабы.
Потому для татуировки на коже лучше использовать комбинации, а не мощные одиночные формации.
Но проблема в том, что комбинацию нельзя вытатуировать на коже. Это самое трудное. У Лауры и остальных тоже не было хорошего решения.
Чжао Хай думал несколько дней, провёл множество моделирований и наконец придумал способ.
Нужно выделить в этих формациях одинаковые части символов и наложить их друг на друга.
Например, есть комбинация из десяти формаций. В этих десяти формациях некоторые символы совпадают. Нужно совместить эти символы так, чтобы несколько формаций использовали один символ, но это не мешало бы работе ни отдельных формаций, ни комбинации в целом.
То есть комбинация из десяти формаций должна позволять использовать каждую формацию отдельно и все десять вместе. Только при использовании комбинации в совмещённые символы нужно вливать больше духовной энергии.
Кто-то может подумать: что толку от десяти формаций? Раньше Чжао Хай в низшем мире, когда только начинал составлять комбинации из магических кругов, использовал сотни, тысячи, даже десятки тысяч кругов, чтобы раскрыть максимальную мощь. Но не забывайте, тогда он был в низшем мире и использовал магические круги. Магический круг и формация — совершенно разные вещи, и мощь несравнима.
Сейчас после множества экспериментов выяснилось, что для комбинации не всегда чем больше формаций, тем лучше. Слишком много формаций замедляет активацию комбинации.
С магическими кругами было проще: низкий уровень энергии позволял быстро активировать. А у нынешних формаций уровень энергии выше, и скорость активации ограничена. Если время слишком велико, активация может не удаться.
С комбинацией тем более. Скорость активации имеет требования. Если формаций слишком много, комбинация активируется ещё медленнее или вообще не сработает.
После множества экспериментов Чжао Хай установил: оптимальное число формаций в комбинации — пять, восемь или двенадцать. Тогда можно раскрыть мощь в несколько или десятки раз, не замедляя активацию.
Пять формаций обычно основаны на пяти стихиях; восемь — на Багуа; двенадцать — на звёздах. Конечно, есть и комбинации из девяти формаций, основанные на девяти дворцах, но их меньше, и мощь, честно говоря, не идеальна.
Когда Чжао Хай придумал метод повторного использования символов, они начали эксперименты. В основном с комбинациями из пяти, восьми и двенадцати формаций. Нужно было среди миллионов формаций найти подходящие комбинации из пяти, восьми и двенадцати формаций.
В этих комбинациях часть символов должна совпадать. Лучше, если большинство. Пусть даже мощь будет чуть меньше, но найти такие комбинации. Только они годятся для нанесения на тело.
Если бы эту работу поручили другому мастеру формаций, он сошёл бы с ума. Потому что формаций, разработанных Чжао Хаем и его командой, не то что миллионы — десятки миллионов. Найти среди них подходящие комбинации с такими требованиями — действительно сойти с ума. Обычный человек и за всю жизнь не составил бы одну комбинацию.
Но Чжао Хай не таков.
У него было много биологических мозгов и компьютеров. Использовать компьютеры для подбора и поиска — гораздо легче.
Итак, после того как компьютерное моделирование подтвердило, что метод общих символов работает, остальное было просто — найти подходящие комбинации.
Чжао Хай и остальные потратили ещё более десяти дней и нашли несколько тысяч комбинаций. Большинство — из пяти формаций, меньше всего — из двенадцати. Комбинации из двенадцати формаций не использовали, хотя их мощь наибольшая.
Найдя эти комбинации, Чжао Хай вздохнул с облегчением.
Честно говоря, постоянный поиск очень утомляет. Чжао Хай чувствовал себя очень уставшим. Но так или иначе, метод найден, и у учеников секты Морской Разведки появилось ещё одно средство. Это, безусловно, хорошо.
Не стоит недооценивать эти комбинации. Среди них есть атакующие, защитные, запрещающие магию, барьерные, даже противоядные и помогающие в культивации — самые разные, причудливые. Но мощь каждой комбинации немала.
Наконец, разобравшись с комбинациями, Чжао Хай вздохнул с облегчением. Затем вместе с Лаурой и остальными вышел из пространства. Сначала отправился в Небесный город, уладил дела секты Морской Разведки. Потом вернулся в мир Яо, прямо к роду быков.
Сейчас о татуировках-формациях знали лишь несколько человек. Потому в секте Морской Разведки об этом не знали.
Когда Чжао Хай прибыл к быкам, его встретил сам Ню Гэн.
К удивлению Чжао Хая, за двадцать с лишним дней Ню Гэн уже постиг силу законов. Это было для него радостной неожиданностью. Он и не думал, что Ню Гэн сможет постичь силу законов.
Увидев Чжао Хая, Ню Гэн пришёл в восторг. Он бухнулся на колени и громко произнёс:
— Ню Гэн от имени рода быков благодарит молодого хозяина за великую милость!
Быки, пришедшие с ним, тоже опустились на колени. В их глазах блестели слёзы благодарности.
Чжао Хай поспешно взмахнул рукой, поднимая их:
— Ладно, не нужно так. Вы мои слуги, и наращивать вашу силу — значит приумножать мою собственную. В этом нет ничего особенного. Рассказывай, как дела? Я вижу, ты уже постиг силу законов?
Ню Гэн с благодарностью ответил:
— Да, молодой хозяин. Не только я — за эти дни более двадцати быков постигли силу законов. Огромное спасибо вам, молодой хозяин.
Услышав это, Чжао Хай опешил. Он не ожидал, что столько быков уже постигли силу законов. Двадцать с лишним человек — немало. Ведь прошло всего двадцать с лишним дней. Если дать им ещё время, постигших станет ещё больше. Это поистине впечатляюще.
Чжао Хай посмотрел на Ню Гэна:
— Хорошо. Не думал, что у вашего рода такой потенциал. Хорошо, очень хорошо. Старайтесь, и в будущем ваш род станет могущественным.
Ню Гэн посерьёзнел и мрачно произнёс:
— Наш род из поколения в поколение служит вам, молодой хозяин. Вы велите жить — мы живём; велите умереть — умрём. Прошу молодого хозяина не беспокоиться.
Чжао Хай махнул рукой:
— Не говори так. Вы мои слуги, и я не позволю вам легко умереть. Кстати, Ню Гэн, я должен сказать: та долина, где я написал иероглиф, не только для вашего рода. Впредь, если кто-то из других рас мира Яо придёт туда постигать Дао, вы не должны препятствовать. Они все люди секты Морской Разведки. Их усиление полезно и мне. Понял?
Ню Гэн мрачно ответил:
— Да, понял. Прошу молодого хозяина не беспокоиться, впредь никому не помешаю.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Даже если придут люди из Секты И, вы не должны мешать. Прежние обиды — в прошлом. Теперь вы все люди секты Морской Разведки, мои подчинённые. Не хочу, чтобы между вами вспыхивали конфликты. Если узнаю о столкновениях — не вините меня.
Ню Гэн поспешно ответил:
— Да, прошу молодого хозяина не беспокоиться. Я знаю, как поступить, и не подведу вас.
Чжао Хай кивнул и мрачно произнёс:
— И ещё одно запомни. Иероглиф Дао, что я написал, несёт частицу моего сознания. Если однажды он даст особую реакцию — например, засветится или повредится, — немедленно сообщи мне. Это будет означать, что в мире Яо что-то случилось. Понимаешь?
Ню Гэн сразу ответил:
— Да, понимаю. Прошу молодого хозяина не беспокоиться, буду следить за иероглифом. О любом изменении сразу сообщу.
Чжао Хай кивнул и махнул рукой:
— Иди. Кстати, позови Ню Пина во двор Ли Миншэна, у меня к нему дело.
Ню Гэн откликнулся и ушёл. Чжао Хай тоже направился к дому Ли Миншэна.
Ли Миншэн уже знал о приезде Чжао Хая и ждал его во дворе.
Он не пошёл встречать Чжао Хая не потому, что не хотел, а потому что знал: сегодня день особенный. У быков разом появилось столько мастеров уровня верховного старейшины, постигших силу законов, и при встрече с Чжао Хаем у них будет много слов. Ему там было бы неуместно. Потому он остался ждать Чжао Хая у своего двора.
Он знал, что Чжао Хай придёт по делу о татуировках-формациях. Ждать его здесь было правильно.
И действительно, вскоре Чжао Хай подошёл к воротам двора Ли Миншэна. Ли Миншэн поспешно поклонился:
— Приветствую главу секты.
Чжао Хай махнул рукой и вместе с Ли Миншэном вошёл во двор.
(Конец главы)