Едва Ху Цзинган произнёс эти слова, как все тотчас подобрались. Дело касалось их собственной выгоды — тут уж нельзя было не слушать.
Ху Цзинган обвёл их взглядом и серьёзно произнёс:
— Я предлагаю разделить войско на три направления и ударить по секте Морской Разведки. Первое направление — наша Школа Святых, наступаем со стороны Маншаня. Я знаю, что Маншань — земля, контролируемая храмом Десяти тысяч Будд и Сектой Небесного Единства, но пусть почтенные не беспокоятся: на этот раз мы и вправду идём только против секты Морской Разведки и вовсе не намерены захватывать Маншань. Второе направление — секта Демонического Меча и Секта Злых Призраков. Они пойдут из Демонического предела прямо на секту Морской Разведки и начнут наступление от берега реки Цзинвэй. Третье направление — храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства, почтенные ударят отсюда, от Союза праведного пути. Три армии выступят разом — и секта Морской Разведки не сможет поспеть всюду. Заодно это и способ справиться с их Небесным городом: он может появиться лишь в одном месте, разве его разделишь на три? Потому, наступая по трём направлениям, любое из них, столкнувшись с Небесным городом, сможет отступить. Но если Небесный город не станет преследовать, вы тотчас атакуйте снова и удержите его на месте, чтобы выиграть время для двух других направлений. Что скажете о таком плане?
Мастер Хуэйдэ и остальные слушали Ху Цзингана и молчали. Они сочли его слова вполне разумными. Три направления, каждый командует своими силами — не нужно бояться, что тебя используют как пушечное мясо, и куда легче. К тому же одно направление сможет сковать Небесный город. Хотя способов против Небесного города они придумали немало, но в бою ещё не встречались с ним, и никто не знал, сработают ли те способы. Такое построение и вправду было неплохим.
Ху Цзинган обвёл их взглядом и продолжил:
— Кроме этого, есть ещё одно. На Южном море мы уже связались с некоторыми морскими зверями из Внешнего моря. Они согласны выступить одновременно с нашим наступлением на секту Морской Разведки. Мы только теперь узнали, что у секты Морской Разведки с этими морскими зверями давняя и глубокая вражда. Они годами сражаются с теми демоническими зверями, и вражда между ними огромна.
Услышав это, у мастера Хуэйдэ и остальных невольно загорелись глаза. Если и морские звери из Внешнего моря пойдут в атаку, то это уже четыре армии. Четыре армии обступят секту Морской Разведки — не может быть, чтобы та устояла.
На этот раз против секты Морской Разведки каждая секта выставила немало учеников. Храм Десяти тысяч Будд и Секта Небесного Единства вместе — полтора миллиона. Секта Злых Призраков и секта Демонического Меча — тоже полтора миллиона. Школа Святых — два миллиона. Плюс два миллиона от остальных сект — всего семь миллионов воинов. Семь миллионов против секты Морской Разведки — число поистине ошеломляющее.
Помимо этих войск, все секты вместе выставили сто двадцать мастеров уровня верховного старейшины. Как ни говори, а их было всего чуть больше сотни, но сила их была величайшей — можно сказать, именно они и были ключевыми фигурами.
Собравшиеся не верили, что секта Морской Разведки устоит против такой силы. На этот раз они непременно должны взять её одним ударом. Даже если не удастся уничтожить её полностью, нужно изгнать её с континента Мечевого Духа, загнать обратно в Южное море.
Ради этой операции все секты пришли в движение. За один день они отозвали всех людей из зоны свободной торговли. Сделали это из опасения, что если довести секту Морской Разведки до крайности, она возьмёт тех людей в заложники — и тогда и спасать не спасти, и не спасать нельзя, одна морока.
Это было равносильно открытому заявлению секте Морской Разведки: на этот раз миром дело не кончится. Но, к их удивлению, секта Морской Разведки не стала мешать им уходить. Когда они ушли, секта Морской Разведки закрыла зону свободной торговли, словно и вправду готовилась драться насмерть.
Ху Цзинган, глядя на лица мастера Хуэйдэ и остальных, заговорил:
— Почтенные, на этот раз мы действуем так. Если возражений нет, прошу готовиться. В этом наступлении на секту Морской Разведки у каждого из вас большая свобода действий — можете атаковать как угодно. Но я надеюсь, что все ударят в полную силу. Ведь если мы не сокрушим секту Морской Разведки одним ударом, нам придётся столкнуться с её местью. А месть секты Морской Разведки выдержать не так-то просто.
Все кивнули. Они прекрасно понимали: секта Морской Разведки — не добряк. Тронешь её — и, если не убьёшь одним ударом, когда она придёт мстить, тебе не устоять.
Ху Цзинган серьёзно произнёс:
— Возьмём секту Морской Разведки — и Мир Мечевого Духа наш. Почтенные, больше говорить не буду: дальше всё зависит от вашего умения. Я ухожу.
С этими словами он поднялся, сложил руки в поклоне и, не задерживаясь ни на миг, направился к выходу.
Ху Цзинган был поистине решителен — сказал и ушёл. Очевидно, хоть Школа Святых и затеяла всё это, они вовсе не намеревались становиться главой союза и командовать всеми. Они понимали, что не смогут быть главой и не смогут командовать другими, потому просто сказали: что нужно — я сказал, а дальше сами решайте.
Едва Ху Цзинган ушёл, поднялись и удалились Мосянцзы с Гуйинцзы. Остался лишь истинный человек Тайи. Мастер Хуэйдэ, глядя на него, вздохнул:
— Почтенный, честно говоря, с тех пор как мы согласились с Школой Святых, я всё время думаю об этом. Хоть я и готовился, до сих пор не знаю, правильно ли поступаю.
Истинный человек Тайи горько усмехнулся и, повернувшись к мастеру Хуэйдэ, сказал:
— Я думал, это только у меня так, а оказывается, и у тебя тоже. Мастер, как думаешь, правильно ли мы поступаем? Неужели мы и вправду должны уничтожить секту Морской Разведки?
Мастер Хуэйдэ вздохнул:
— А что ещё делать? В последние годы секта Морской Разведки ведёт себя смирно, но это не значит, что так будет всегда. Когда она станет ещё сильнее, останется ли она такой? Неужели не пойдёт против нас? Лучше уж упредить. Я всегда так думал, но потом во мне появилась какая-то неуверенность, и сам не знаю почему.
Истинный человек Тайи кивнул и серьёзно произнёс:
— И у меня тоже. Казалось бы, это наш лучший шанс, а я всё равно не хочу так поступать. Странно.
Мастер Хуэйдэ махнул рукой:
— Дело сделано, нечего думать. Сейчас секта Морской Разведки наверняка уже знает новости. Не будем церемониться — наступаем.
Истинный человек Тайи кивнул и ничего не сказал. Он знал: теперь говорить поздно. Наступаем — и всё, нечего больше думать.
Как они и говорили, Чжао Хай и его люди действительно уже приготовились. Чжао Хай не знал, на сколько направлений разделится враг, но верил, что тот не соберёт все войска в одном месте. Потому он решил дождаться первого удара врага, а затем уже принимать решения.
Чжао Хай всё продумал. Теперь во всей секте Морской Разведки учеников уровня очищения ци и возвращения духа и выше было больше двадцати миллионов, а больших магических инструментов — больше четырёх тысяч. С такой силой они никого не боялись.
О численности собранного врагом войска Чжао Хай уже знал и вовсе не ставил его ни в грош. На деле храм Десяти тысяч Будд и остальные никак не могли предположить, что у секты Морской Разведки столько учеников. А эти двадцать миллионов — лишь то, что секта собрала сейчас. В случае большой войны они могли созвать ещё больше. В заповедных землях, в разных филиалах оставалось немало учеников, в том числе немало женщин-культиваторов, — и это ещё не считалось.
Потому замысел Чжао Хая был прост: сначала посмотреть, на сколько направлений разделится враг, а когда тот двинется — распределить свои силы соответственно. Одно направление, естественно, возглавит Небесный город. Остальные — по числу вражеских отрядов. При Небесном городе останется двести больших магических инструментов для охраны, остальные распределят по сведениям о других направлениях.
На этот раз Чжао Хай задействовал лишь десять миллионов воинов, остальных не трогал. Особенно Южное море — туда он и вовсе не посылал людей. Ведь там годами идёт борьба с морскими зверями Внешнего моря, и оставить то место без защиты нельзя. Особенно в такую великую войну — Южное море нужно оборонять как следует.
Хотя там и были формации и за Южное море можно было не слишком тревожиться, людей там всё же оставлять было необходимо. Чжао Хай прекрасно понимал: морские звери Внешнего моря тоже не подарок.
Но Чжао Хай не изменил первоначального плана — в этом не было нужды. Первый шаг — оборона. При обороне не нужно готовить много, достаточно удержать земли. С Лаурой, управляющей формациями, Чжао Хай был совершенно спокоен. Он не верил, что враг пробьёт защитную горную формацию. А даже если враг ворвётся в секту Морской Разведки, его встретит её войско — беспокоиться не о чем.
Что до вражеских мастеров уровня верховного старейшины, Чжао Хай тоже не тревожился. Теперь в секте Морской Разведки под влиянием этих событий число мастеров уровня верховного старейшины официально превысило сотню. С ними и с формациями секты Чжао Хай был полностью уверен, что сдержит натиск врага и не даст ему ни единого шанса.
Тем более у них были Небесный город и сам Чжао Хай. Ему одному ничего не стоило уничтожить нескольких вражеских мастеров уровня верховного старейшины. Потому он вовсе не спешил.
Теперь Чжао Хай, наоборот, хотел, чтобы враг поскорее напал. Ему хотелось посмотреть, на что эти люди способны и каким способом они попытаются взломать великую формацию секты Морской Разведки.
(Конец главы)